James Cook und die Entdeckung der Südsee - Spektrum CP

BRITISH LIBRARY, LONDON
Als Cook auf Hawaii eintrifft, ist der Schutzpatron
des Sommers schon verabschiedet worden,
sein Tempel bereits abgedeckt, seine Priesterschaft
freigestellt. Die Ureinwohner begrüßten
gerade Lononuiākea, der sich durch astronomische
Konstellationen und einen Wetterumbruch
angekündigt hat.
Als Cook Gott Lono verkörpert
Die Europäer landen im Dezember 1778 auf der Insel.
Cooks Schiff hat Segel, die an Lonos Wolken
erinnern. Bei den Prozessionen an Land werden
diese Wolken durch einen drei Meter hohen
Kreuzstab symbolisiert, über den graues Rindenbastgewebe
drapiert ist. Als Cook Kanonen abfeuern
lässt, erkennen die Bewohner in diesem
Geräusch, das an die donnernde Stimme Lonos
er innert, eine Demonstration göttlicher Macht.
Durch Zufall entspricht dieses Schauspiel dem
Ablauf des Rituals. Für die indigene Bevölkerung
könnte Cook während des religiösen Umzugs deshalb
Gott Lono verkörpert haben.
Cook verlässt die Insel am 4. Februar 1779. Damit
folgt er unwissentlich der Tradition: Er reist
so ab, wie Lono es jedes Jahr tut. Als er wenig später
zurückkehren muss, um sein Schiff zu reparieren,
stellt der Kapitän als Verkörperung von
Lono den Vorrang von Kūnuiākea in Frage. Dem
rituellen Ablauf, der für Tausende von Jahren gegolten
hat, droht der Umsturz, was ein ganzes
Volk in Gefahr bringen würde.
Von diesem Moment an kommt es zu gegenseitigen
Anfeindungen. Als der Kapitän nicht mehr
Lono verkörpert, verliert er auch seinen rituell begründeten
Schutz. Seine Unkenntnis des Ritualzyklus
wird ihm zum Verhängnis. Am 14. Februar
1779 töten die Hawaiianer Cook, die Europäer ermorden
zahlreiche Eingeborene.
Cooks Besuch markiert den dramatischen
Wandel der hawaiianischen Kultur. Im folgenden
Jahrhundert strömen Schiffe nach Hawaii und
bringen Musketen, schwenkbare Kanonen, Grog
und Krankheiten mit. 1820 segeln Missionare aus
Neuengland zur Insel, um die »nackten Wilden«,
wie sie die Hawaiianer nennen, von der Verworfenheit
des Hula-Tanzes und anderer Traditionen
zu überzeugen. 1837 wird das Verschwinden der
Eingeborenen und ihrer Kultur schließlich so augenfällig,
dass ein Institut gegründet wird, um
das Wenige zu dokumentieren, was von hawaiianischen
Werkzeugen, der Musik und dem Brauchtum
noch übrig geblieben ist.
Der entstandene Nationalismus hat bei den Bewohnern
von Hawaii zu einem regelrechten Hass
auf James Cook geführt. Deshalb ist Haunani-Kay
Trask, Aktivistin für ein souveränes Hawaii, stolz
darauf, dass die Hawaiianer – im Gegensatz zu
anderen pazifischen Völkern – dafür gesorgt hätten,
dass der Kapitän ihre Ufer nicht lebend verließ.
Das sieht Blossom Sapp, Aufseherin der
heiligen Stätte Pu’uhonua o Honaunau, anders:
»Früher oder später wären die Inseln sowieso gefunden
worden. Cook hat unser Land nicht gestohlen
oder die Kultur zerstört; aber erst nach
ihm konnten die anderen kommen, die das getan
haben. Deswegen sehen viele in ihm den ersten
Bösewicht, ein Symbol für das Schlechte, das nach
ihm kam.« Ÿ
Claudia Mocek ist Redakteurin bei epoc.
Auf der dritten Pazifikexpedition
wohnen die Europäer
auf der Insel Tahiti einem
Menschenopfer bei. Das
Bild stammt von dem englischen
Maler John Webber.
»Wir hatten
Angst, sie
könnten uns
verhexen«
Te Horeta
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