1996 Band XLVI - Bayerische Numismatische Gesellschaft

Eine axumitische Typenkopie 95
Zum Königsnamen MHDYS der aksumitischen Münzen
Exkurs von Manfred KROPP (Mainz)
Das Rätsel des Königsnamens MHDYS wird sich in den folgenden Anmerkungen
zwar nicht definitiv lösen lassen, es wird jedoch angestrebt,
durch generelle Überlegungen zu den Königsnamen auf aksumitischen
Münzen die wahrscheinliche Richtung einer Lösung anzugeben, die dann
vielleicht eines Tages, gestützt durch glückliche Neufunde von Münzen
oder Inschriften bzw. anderen Texten, gefunden werden kann.
Zunächst ist anzumerken, daß der betreffende Name nicht der einzige
unerklärte, rätselhafte im ganzen Bestand ist. Die auf den Münzen belegten
Namen finden — auch das ist charakteristisch für das bruchstückhafte
und unzusammenhängende Material zur aksumitischen Geschichte — nur
teilweise Entsprechungen und Gleichungen in den inschriftlichen Texten
(auch der sabäischen Nebenüberlieferung) und in der geschichtlichen Tradition,
neben der eher legendenhaften äthiopischen Überlieferung (Königslisten
und knappe Notizen aus dem Synaxar), die griechische und
christlich-orientalische (syrische etc.) mit eingeschlossen.
Sprachlich lassen sich die Namen, soweit erkennbar, in drei Gruppen
einteilen:
a) gut (äthio)-,semitische' Namen und deren griechische Adaptationen,
bei weitem in der Minderheit: Armeh(a) usw.
b) nicht deutbare, aber durch griechische Parallelformen als äthiopisch
zu identifizierende Namen, die z. T. auch in der nichtnumismatischen
Überlieferung gesichert sind: Ezana (Aizanas), Wazen (Ousana(s)), Hataza,44
Endubis, Afilas etc. Manche sind wohl Agaw-Sprachen zuzuordnen,
dort auch einer (unsicheren) Etymologie fähig, bei anderen läßt sich an
meroitischen oder auch griechischen Einfluß denken.
Wichtig ist für beide Gruppen dabei, daß die Wiedergabe in zwei
Schriften erfolgte, also Transliteration ein gängiges Verfahren in der aksumitischen
Schreibkultur war, das bestimmte Regeln aufweist (vgl. die bilinguen
und trilinguen Inschriften). Dabei wurden bei der Umschrift
griechischer (evtl. auch koptischer) Wörter im Ga'az die Buchstaben für
die in diesen Sprachen nicht existenten Pharyngallaute (h, etc.) z. T. zur
Wiedergabe von Hiatus und Vokalen angewandt, ein Verfahren, das die
Griechen Jahrhunderte zuvor bei der Übernahme des phönizischen Alphabets
ebenfalls übten. Somit gibt das Vorhandensein dieser Zeichen
(Laute) in einem Namen kein sicheres Indiz für semitische (kuschitische)
44 Die von F. Altheim, Die Araber in der Alten Welt IV, Berlin 1967, 508 vorgeschlagene
Gleichsetzung mit dem alttestamentlichen Hatat in 1 Chr 4, 13 ist unmöglich.