1996 Band XLVI - Bayerische Numismatische Gesellschaft

Eine axumitische Typenkopie 91
den Heiligen Bischof Cyrill von Jerusalem (347-87) als Verheißung eines
(dann im Sommer 348 bei Singara erzielten) Persersieges nahegebracht
worden zu sein.24 Für den Kirchenlehrer Cyrill, dessen Herzensanliegen
die Propagierung des Kreuzkultes war, muß das Lichtkreuz aber auch eine
willkommene Bestätigung für seine eschatologische Theologie gewesen
sein.25 Dem Kaiser gegenüber deutete er die Erscheinung als Uberbietung
der Vision seines Vaters Constantin; in der Tat tritt erst von da an das
Kreuz neben das constantinische Christogramm als kaiserliches Siegeszeichen.
Regulär, d. h. nicht bloß als Beizeichen einzelner Münzstätten, ist
das Kreuz erstmals auf der kaiserlichen Leibstandarte, dem Labarum, von
den Ostmünzstätten für eine Maiorinenemission verwendet worden, die
in die Jahre 348/50 fällt.26 Aber erst nach der Erscheinung von 419 sollte
das Kreuz dann in seiner Langform das Labarum auf den Münzen überhaupt
ersetzen. 422/23 war es noch auf die Vota-Solidi des anläßlich der
Vicennalien fälligen Augustaticum-Donativs beschränkt, als aber Pulcheria
im Jahre 450 neuerlich an die Macht kam, hat der von ihr zum Kaiser
gemachte Marcianus die Victoria mit dem Kreuz als Standardtyp der Solidi
wieder aufgenommen und mit einer Umschrift versehen, die den Sieg
aller christlicher Kaiser apostrophiert.27
Die Frage, ob der neuen Goldmünze des Mhdys ein Solidus von 422/23
oder der ab 450 geprägte als Vorlage gedient hat, läßt sich unschwer zugunsten
des älteren beantworten,28 weil sowohl die Umschrift als auch
der zentralvergoldete Kreuztyp der Kupfermünzen des Mhdys auf eine
Himmelserscheinung Bezug nehmen: die Übersetzung der constantinischen
Siegesdevise mußte alle Christen an das himmlische Zeichen für
den ersten christlichen Kaiser erinnern29 und der Kreuzschild ist eine
24
Cyrill von Jerusalem, ep. ad Constantium, Patrologia Graeca 33, 1165-1176; daselbst
auch die davon abgeleiteten späteren Nachrichten. Zur umstrittenen Datierung des Cyrillbriefes
vgl. zuletzt W. Hahn (o. Anm. 8).
25
Vgl. G. Kretschmar, Festkalender und Memorialstätten Jerusalems in altchristlicher
Zeit, Ztschr. des deutschen Palästina-Vereins 87, 1971, 167-205 (insbes. S. 189 ff.).
26
RIC VIII, p.434 (Heraclea), p. 487 (Cyzicus), p. 506 (Antiochia), p. 536 (Alexandria).
27 RIC 505 ff. Vgl. Holum (o. Anm. 17).
28
Dennoch sollen zwei allenfalls mögliche Interpretationshypothesen für eine Marcianzeitliche
Rezeption nicht unerwähnt bleiben: die gelegentlich angenommene Präsenz eines
Bischofs von Adulis beim Konzil von Chalzedon 451, die jedoch auf der Fehllesung
einer Bischofsliste beruht, vgl. E. Honigmann, Un eveque d'Adulis au concile de Chalcedoine,
Byzantion 20, 1950, 295-301; oder die militärischen (und damit wohl auch anzunehmenden
diplomatischen) Aktivitäten des Kaisers Marcianus in Nubien, vgl. B.
Croke, The context and date of Priscus fragment 6, Classical Philology 78, 1983, 297-
308.
29
Konstantin ist übrigens auch von den Äthiopiern als Heiliger aus der griechischen Kirche
übernommen worden, vgl. E. A. Budge, The Book of the Ethiopian Church, the
Ethiopian Synaxarium, Cambridge 1928, III, 747.