1996 Band XLVI - Bayerische Numismatische Gesellschaft

Eine axumitische Typenkopie 89
gekannt hat, denn sie sind räumlich und zeitlich zu entlegen. Allem Anschein
nach verfügte der für den Entwurf zu dieser Münze Verantwortliche
über die entsprechende Bildung aus der patristischen Literatur. Daß
er aber gerade damals auf die Idee kam, diese Schlagzeile ins Geez zu
übertragen und mit einem vergoldeten, d. h. Lichtkreuz zu kombinieren,
bedarf einer Erklärung, denn das originale Siegeszeichen Constantins war
ein Christogramm und primär erscheint dieses in der römischen Numismatik,
sowohl auf der Kaiserstandarte (labarurn) als auch auf dem Schild
der Victoria.13 Mit Hilfe der neuen Goldmünze des Mhdys (Abb. 1) erscheint
es möglich, die Hintergründe zu erhellen und damit auch diesen
König besser zu datieren.
Das Sensationelle an diesem Stück ist seine bildliche Ausgestaltung, die
gänzlich aus der Reihe der in sich kompakt-stereotypen Goldprägung
Axums fällt. Sie ist bedingt durch eine einmalige, bewußte Typenkopie einer
oströmischen Typenvorlage. Die Rückseite zeigt nämlich als einzige
axumitische Münze mit einer figürlichen Darstellung nicht den König,
sondern die geflügelte Victoria (Nike), mit einem Langkreuz nach links
gewendet. Es ist dies ein wohlbekannter, erstmals unter Theodosius II.
verwendeter Typ der römischen Solidi,14 dessen ikonographische Bedeutung
in der römischen Numismatik schon oft kommentiert worden ist;15
auf den Anlaß zu seiner Einführung wird auch im Zusammenhang mit
unserer axumitischen Münze näher einzugehen sein. Diese weicht in
zweierlei Hinsicht von der römischen Vorlage ab: die (für Axum belanglose)
Umschrift bezieht sich mit vot 20 muh. 30 auf die Vicennalien des
Theodosius II. und das doppellinig gezeichnete Langkreuz ist anders als
das äthiopische Stabkreuz der axumitischen Nachmünze; dieses könnte
jedoch vom Kreuzszepter der consularischen Sondermünzen inspiriert
worden sein, auf denen dieses erstmals (anstelle des Adlerszepters) auftritt.16
Es gilt als sicher, daß im Rv. der Constantinopolitaner Solidi das
13 Obwohl in der Fachliteratur noch immer umstritten (Reallexikon zur byzantinischen
Kunst V 39 ff.), läßt sich dies gerade durch die Münzen nachweisen; vgl. P. Bruun, The
Christian signs an the coins of Constantine, Arctos 3, 1962, 5-35; der Christogrammschild
erscheint erstmals auf dem Stockholmer Silbermultiplum des Constantius II. von
353 aus Rom (RIC 232), auf regulären Münzen ab Flaccilla (383).
14 RIC 218 ff.
15 Vgl. zuletzt W. R. 0. Hahn & B. E. Woytek, Review of RIC X, NC 156 (1996) 382-392.
16 RIC 221; gegen frühere vermeintliche Kreuzszepter-Darstellungen s. M. Radnoti-Alföldi,
Historische Wirklichkeit — historische Wahrheit: Constantin und das Kreuzszepter,
in: H.J. Drexhage & J. Sünskes (Hg.), Migratio et commutatio (Festschrift T. Pekary),
St. Katharinen 1989, 318-325. Ein inhaltlicher Zusammenhang zwischen dem Kreuzszepter
der Vs. und dem Gemmenkreuz der Rs. scheint also zum Zeitpunkt ihrer Einführung
bestanden zu haben.