1996 Band XLVI - Bayerische Numismatische Gesellschaft

88 Wolfgang Hahn
dieser Art ist sie später auch noch auf Kupfermünzen zu finden. Daß sie
sich nach dem Religionswechsel der Dynastie zum Christentum auch für
die religiöse Symbolik des neuen Glaubens eignete, ist zu erwarten und
so taucht sie erstmals unter Ezanas um 350 auf Silbermünzen (Abb. 3) in
Form einer kleinen Kreuzsonne (anstelle der bisherigen Mondsichel) über
dem Königskopf auf und legitimiert diesen als christlichen König.8
Das einfache (griechische) Tatzenkreuz im Innenkreis (clipeus), wie es
dann in der 2. Hälfte des 4. Jahrhunderts auf die Rückseite der langlebiganonymen
Kupfermünzen (Abb. 4) gesetzt wird, ist noch ohne Zentralvergoldung,
hat aber erstmals eine erklärende Umschrift, und zwar — natürlich
auf Griechisch — die religiöse Formel touto arese te chora, d. h.
„dieses (gemeint ist das Zeichen des Kreuzes) möge dem Lande taugen".
Die Herleitung dieses Spruches (d. h. die eventuellen literarischen Wurzeln
im Kreuzeskult) ist noch nicht geglückt,9 doch fällt die (bereits traditionelle)
Eigenständigkeit in der axumitischen Typenkomposition auch
hier auf, denn es gibt dafür keine römischen Münzvorlagen.
Beim Kupfertyp (Abb. 2) des Mhdys wird das Motiv des Kreuzschildes
mit der Kreuzsonne des Ezanas (in Gestalt eines vergoldeten Zentralpunktes)
kombiniert und von einer anderen Umschrift, nunmehr in Geez,
umgeben. Diese ist die Übersetzung der berühmten constantinischen Siegesdevise,'°
hoc signo victor eris, und zwar so wörtlich, wie möglich."
Obwohl sie bekanntlich auch auf römischen Münzen vorkommt,'2 ist es
äußerst unwahrscheinlich, daß man diese im Axum des 5. Jahrhunderts
8 Vgl. Hahn (o. Anm. 3) 130 und ders., Symbols astraux sur les monnaies axoumites II: le
soleil et la croix — signum salvatoris dans le ciel, BSFN 48, 1993, 621-626.
9 Im Griechischen der Kirchenväter bedeutet die areskeia soviel wie ‚Wohlgefallen" (vor
Gott und den Menschen, vgl. Röm. 15, 2-3), der chora Begriff steht für Land = Region,
im Zusammenhang mit Mission s. Apg. 13, 49. Andrerseits könnte man auch an ein einfaches
„Akzeptiertwerden" denken (Kropp).
10 Eusebius von Caesarea, Vita Constantini 1, 28.
II Die Kupfermünzen haben die Version bz:tmwa:bmsql, in der der Buchstabe Tawe auf
Grund seiner Kreuzform auch als Zeichen des Kreuzes verwendet wird: „Durch dieses +
(Zeichen Kreuz = Kreuz) wirst du siegen, durch das Kreuz" (in Worten wiederholt, als
ob sich der Gestalter der Münze nicht sicher sein konnte, daß seine piktographische
Botschaft in Doppelfunktion eines Zeichens verstanden würde); was vorliegt, ist also eine
Verschlüsselung, auf die dann die Auflösung des Texträtsels folgt. Die Doppelung der
Präposition b (bä-ze bä-mäsqäl) ergibt sich aus der Akzentuierung durch das nachgesetzte
mäsqäl. Die Goldmünze hat dagegen die glatte äthiopische Formulierung:
bz:msql:tmwa = durch dieses Kreuz wirst du siegen. Die Übersetzung bei Munro-Hay
(o. Anm. 2), S. 162 ff. by this cross he will conquer (in seinem Artikel S. 276: he shall
conquer, in der Erstauflage des Buches S. 94: he has conquered) ist übrigens falsch
(Kropp).
82 LRBC II, 1163 ff. (Siscia) und 1586 ff. (Sirmium).