1996 Band XLVI - Bayerische Numismatische Gesellschaft

Buchbesprechungen, Jb. f. Num. u. Geldgesch. 46, 1996 259
Collegiums zu Lyon, brach jedoch alsbald zu ausgedehnten Studienreisen in diverse europäische
Städte auf. Wie nicht wenige seiner Standeskollegen — man denke nur an die Zeitgenossen
Charles Patin, Thomas Reinesius, Jean und Jean-Francois Foy-Vaillant — entwikkelte
Spon, ausgestattet mit der Fähigkeit zu exakter und kritischer Beobachtung, ein tiefgehendes
Interesse für die Monumente des Altertums. Von nicht zu unterschätzender Bedeutung
dürfte hierbei Spons enge Freundschaft mit dem Paduaner Arzt und Numismatiker
Charles Patin (einem Sohn des berühmten Mediziners Guy Patin, mit welchem Jacobs
Vater Charles Spon kollegial verbunden war) gewesen sein, der den Lyoneser bereits zu
dessen Straßburger Studienzeiten in die Wissenschaft der Antiquitäten eingeführt hatte.
So galt auch Spons bedeutendstes Unternehmen, eine von Oktober 1674 bis Juli 1676
durchgeführte wissenschaftliche Forschungsreise, vor allem der Auffindung und Beschreibung
von Stätten und Zeugnissen der antiken Welt. Streckenweise in Begleitung des Numismatikers
und königlichen Antiquars Jean Foy-Vaillant und des englischen Edelmannes
und Altertumsfreundes George Wheler, führte Spons Route über Italien nach Dalmatien,
Griechenland und die ägäischen Inseln bis in den Nordwesten Kleinasiens und nach Konstantinopel.
Als reicher Ertrag dieser archäologischen Entdeckungsfahrt, einer der ersten
ihrer Art, ist nicht nur eine vielgerühmte literarische Reisebeschreibung, sondern auch die
Sammlung von etwa 50 Manuskripten, über 600 Münzen und mehr als 2000 Abschriften
antiker (meist unedierter) Inschriften zu verzeichnen.
Nach Lyon zurückgekehrt, konnte sich Spon seinen antiquarischen Studien indes nur
wenige Jahre widmen; als Folge der Aufhebung des Edikts von Nantes durch Ludwig XIV.
im Oktober 1685 flüchtete der Reformierte ins Schweizer Exil, wo er noch im selben Jahr
in Vevey am Genfer See verstarb.
Das vielseitige Schaffen Spons reflektiert das hier angezeigte Buch auf zweifache Weise:
ein Katalogteil präsentiert neben Druckwerken und Stichen eine Reihe archäologischer
Objekte, die Spon gesammelt und in seinen Publikationen beschrieben hatte, darunter auch
eine Auswahl von römischen und mittelalterlichen Münzen, die sich heute im Musee des
Beaux-Arts zu Lyon befinden. Ein ausführlicher, sorgsam recherchierter Aufsatzteil beleuchtet
verschiedene Details aus dem Leben des Gelehrten, seinem Umfeld, seiner Heimatstadt,
und gewährt Einblick in die Verfassung der Altertumskunde im Frankreich des
Grand Siecle:
F. Bayard skizziert den Lebenslauf, C. Santschi und J.-P. Gutton den familiären, protestantischen
Hintergrund Spons; G. Bruyere berichtet über Zeugnisse aus der römischen
Vergangenheit Lyons, dessen religiöses und politisches Leben im 17. Jh. von F. Bayard umrissen
wird, während M.-F. Perez anhand von Spons eigenen Aufzeichnungen über zeitgenössische
Lyoneser Antikensammler referiert. Die Orientreise Spons und insbesondere seinen
Aufenthalt in Athen und auf Delos zeichnen J.-C. Mossiere bzw. G. Labarre nach.
Verschiedene Beiträge führen in den Freundes- und Kollegenkreis des Forschers ein, zu
welchem außer den Numismatikern Patin und Vaillant auch der Apotheker, Autor und
Münzsammler Philippe Sylvestre Dufour, der Jesuitenpater Jacques-Paul Babin sowie der
angesehene Orientalist Antoine Galland, Übersetzer der Geschichten aus 1001 Nacht und
selbst ein großer Freund der Münzen und Antiken (ab 1685 Antiquar des Königs), zu rechnen
sind; über Spons Korrespondenz mit den beiden letztgenannten informieren M. Couvreur
und D. Viviers, die aus unveröffentlichtem Material in der Bibliothek von Brüssel
schöpfen. Ein eigenes Kapitel ist dem Geistlichen George Wheler gewidmet, Spons Begleiter
in Griechenland und Kleinasien, dessen Kollektion antiker Inschriften und Reliefs der
Universität Oxford, ein Teil seiner Münzsammlung jedoch dem Domkapitel von Durham
übereignet wurde.
Mit der Situation der Numismatik im Lyon des 17. Jhs., ihrer Blüte und ihrem Niedergang,
beschäftigt sich J. Guillemain, der Münzfreunde wie Compain, La Chaize, Dufour
und Marc Mayer mit ihren Sammlungen Revue passieren läßt. Den Stellenwert von Spons
numismatischen Abhandlungen untersucht F. Planet: er erinnert an Strada und Rouille mit