18-21 Gloegglifrosch - Natürlich

NATUR Tiere
Selbst Naturmuffel begeistert die Geburtshelferkröte mit glockenartigen
Rufen und einzigartiger Brutpflege: Der Vater kümmert
sich um den Nachwuchs, trägt die Eier huckepack über Wochen.
So fürsorglich das Verhalten, so gefährdet ist der «Glögglifrosch» –
in der Schweiz droht ihm das Aussterben.
Text: Hans Stüssi
Glögglifrosch
Foto: Willocx Hugo/Wildlife Pictures/SUTTER

Tiere NATUR
Auffallend grosse Kaulquappen:
Die bis neun Zentimeter langen
Larven der Geburtshelferkröte
leben in Bächen, Kiesgruben oder
Gartenteichen.
Foto: Willocx Hugo/Wildlife Pictures/SUTTER
Jetzt läuten sie wieder. Wie jedes Jahr
von April bis August. Das Glockengeläut
ruft freilich nicht Kirchgänger
zur Abendandacht, sondern lockt
Weibchen der Geburtshelferkröte zur
Liebeshöhle der Männchen. Diese rufen
mit heller, flötenreiner Stimme. Der Balzruf
eines Einzeltieres erinnert an einen Funkton;
ungeübte Ohren könnten ihn mit
dem Laut der Zwergohreule verwechseln.
Unverwechselbar dagegen das Konzert einer
Gruppe Geburtshelferkröten – es tönt
wie fernes Glockengeläut. «Glögglifrosch»
oder «Glögglichrott» heisst die Kröte daher
treffend im Volksmund.
Sobald das Weibchen den Rufer gefunden
hat, umarmt dieser die Partnerin in der
Lendengegend und legt seine Hinterbeine
zwischen die der Geliebten. Mit den Füssen
streichelt er die Geschlechtsöffnung der
Braut. Derart stimuliert, macht sie bald ein
Hohlkreuz und signalisiert auf diese Weise
dem Partner: Laich in Sicht! Denn die Eier
müssen besamt werden, sobald sie das Licht
der Welt erblicken. Kommt der Mann zu
spät, wird die Eihülle an der Luft undurchlässig
für Spermien, die Befruchtung bleibt
aus. Nach der Besamung liegen 15–60 Eier
wie eine Traube zwischen den Hinterbeinen
des Pärchens. Zwei Gallertschnüre halten
den Laich zusammen.
Eiertanz
Zwei rechts, zwei links – was früher
Mädchen in der Nähschule zu lernen hatten,
macht die Geburtshelferkröte jetzt
instinktiv. Der Krötenmann lockert die Umklammerung
und stützt die Hände auf
Schultern oder Kopf der Partnerin. Er hebt
einen Fuss, schiebt ihn in das Gewirr der
Laichschnüre, fischt ein Stück davon heraus,
zieht das ganze Bein an und befördert
so den Laichabschnitt auf seinen Schenkel.
Mit dem anderen Fuss wiederholt er den
Vorgang. Mehrmals wird links und rechts
eingefädelt, zuletzt werden beide Hinterbeine
gleichzeitig gespreizt und so die elastischen
Eischnüre vertäut. Alsdann löst sich
der Vater, geht mit den Eiern huckepack
seines Weges – die Mutter hat ihre Kinder
bereits vergessen.
Ist die Eizahl gering, beginnt das Männchen
erneut zu rufen. Es kann das Gelege
eines zweiten oder gar dritten Weibchens
übernehmen. Dann verzieht sich der Geburtshelfer
in seine Höhle. Die nächsten
3–5 Wochen ruft und frisst er kaum, konzentriert
sich ganz auf den Nachwuchs.
Seine Verstecke wählt er so, dass Temperatur
und Luftfeuchtigkeit für die Eireifung
optimal bleiben.
Die Eihülle ist durchsichtig. Nach wenigen
Tagen sind Augen, Herz und Blutgefässe,
gegen Ende der Brutzeit Kopf und
Schwanz der Kaulquappen zu erkennen.
Davon sieht der Vater nichts, aber er merkt
trotzdem: die Jungen sind schlüpfreif. Er
begibt sich zum Laichgewässer und taucht
das Hinterteil samt Eiern ins Nass; binnen
weniger Minuten schlüpfen die Kaulquappen.
Mit dem Abstreifen der leeren Eihüllen
hat der Vater seine Hebammenpflicht erfüllt.
Bis zum Ende des Sommers kann er
noch zweimal Mutterstelle vertreten.
Verwandlungskünstler
Die Kaulquappen leben gefährlich. Im Laichgewässer
lauern Molche, Libellenlarven,
Wasserkäfer und Fische. Doch die Quappen
sind vorsichtig, und sie können mit kräftigem
Schwanz schnell schwimmen. Gerne
verstecken sie sich unter Steinen, leben im
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NATUR
Tiere
Abendkonzert der Krötenmänner:
Nicht goldene Augen, sondern
glockenartige Gesänge betören
die Weibchen beim Balzspiel.
Foto: Verbruggen Pierre/Wildlife Picures/SUTTER
Verborgenen. Mit ihrem Kieferschnabel, besetzt
mit Hornzähnchen, raspeln sie Algen
und Pilze von Steinen und Pflanzen, auch
Tierleichen verschmähen sie nicht. Durch
die Kiemen pumpen sie Wasser; darin gelöster
Sauerstoff wird eingeatmet.
Häufig unterbricht die Kaulquappe im
Herbst das Wachstum und überwintert am
Grund des Gewässers. Im Frühjahr wird
die Verwandlung der bis neun Zentimeter
langen Larve abgeschlossen: Hinter- und
Vorderbeine wachsen, das Maul wird stark
vergrössert, der Darm auf einen Viertel verkürzt,
der Schwanz eingeschmolzen. Lungen
übernehmen die Funktion der Kiemen.
Der Wasserbewohner wird zum landgängigen
Vierbeiner.
Die junge Kröte steigt aus dem nassen
Element – für immer. Denn Geburtshelferkröten
sind wasserscheu. Das Weibchen
flieht das Nass Zeit seines Lebens. Der Vater
nimmt höchstens dreimal jährlich beim
Schlüpfen der Jungen ein Sitzbad. Alle anderen
einheimischen Frösche und Kröten
suchen zeitweilig das Wasser auf – zumindest
für die Liebe.
Aus der Haut fahren
Geburtshelferkröten sind Eigenbrötler.
Auch in grossen Kolonien hausen sie tagsüber
einsam in Höhlen und Spalten, unter
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Steinen und Wurzeln. In der Dämmerung
erscheint die nachtaktive, nur drei bis fünf
Zentimeter lange Kröte. Auffallend die goldenen
Augen mit senkrechter Pupille;
bräunlichgrau und warzig die Haut; gedrungen
und kurzbeinig der Körper; eine
Kette roter Warzen zieht sich seitlich vom
Kopf zu den Hinterbeinen. Hunger treibt
sie aus ihrem Versteck. Was kleiner ist als
sie selbst und sich bewegt, steht auf ihrem
Speisezettel: Würmer, Spinnen, Schnecken
und Insekten.
Feind dagegen, wer grösser ist und
gleitet oder flattert: Schlangen, Raubvögel,
Krähen, Graureiher. Ein heimtückischer Angreifer
ist aus der Froschperspektive nicht
auszumachen: die Krötenfliege. Das Insekt
legt seine Eier auf den Rücken der Kröte. Die
schlüpfenden Larven kriechen in die Nasenlöcher,
zerfressen das Gesicht, die Augen
und später das Gehirn ihres Wirtes. Die gepeinigten
Tiere irren umher, bis sie sterben.
Von Zeit zu Zeit fährt die Kröte aus ihrer
Haut. An Rücken und Brust reisst die alte
Hülle auf, das Tier schält sich im Zeitlupentempo
aus dem Hautmantel. Mit den Händen
zieht die Kröte am Schluss die Pelle
vom Gesicht – und frisst das Hautbündel
auf. Darunter erscheint die neue Haut, dicht
an dicht mit Drüsen und Warzen besetzt.
Schleimdrüsen halten die dünne Hülle
feucht, schützen vor Austrocknung. Giftdrüsen
schrecken Fressfeinde ab und verhindern,
dass Mikroben auf der anfälligen
Haut wachsen. Wer Kröten anfasst, kriegt
keine Warzen – Volksglaube hin oder her.
Waschen sollte man die Hände hinterher
trotzdem, denn das Gift reizt die Schleimhäute
von Nase und Augen.
Weder Frosch noch Kröte
Sei kein Frosch! Das muss man einem
Glögglifrosch nicht zweimal sagen. Denn er
ist kein Frosch und auch keine Kröte, sondern
ein Scheibenzüngler. Weil seine scheibenförmige
Zunge am Mundboden angewachsen
ist, schnappt er nach Fressbarem
wie ein Hund nach einer hingeworfenen
Wurstscheibe. Frösche und Kröten dagegen
können die klebrige Zunge wie eine Peitsche
aus dem Maul schnellen.
Scheibenzüngler gelten als primitive,
urtümliche Familie in der Frosch- und
Krötensippe, den so genannten Froschlurchen.
Landläufig werden die Froschlurche
nach ihrem Aussehen eingeteilt: plump und
warzig die Kröten, elegant und glitschig
die Frösche. Aber erst innere Merkmale
wie der Bau des Skeletts oder der Zunge
weisen auf die Verwandtschaft hin – und
die Stellung beim Geschlechtsakt. Frösche
und Kröten umklammern die Partnerin in
den Achseln. Scheibenzüngler wie Alytes

Abgenabelt: Hat der Vater alle Eier
übernommen, reissen die Laichschnüre
– letzte Verbindung zur
Mutter – und die Partner gehen fortan
getrennte Wege.
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obstetricans – so heisst der Glögglifrosch
bei den Zoologen – packen das Weibchen
vor den Hinterbeinen.
Alles andere als primitiv ist das Fortpflanzungsverhalten
der Geburtshelferkröte:
Väter als aufopfernde Babysitter sind
in der Tierwelt selten. So brütet beim Seepferdchen
das Männchen die Eier in einer
Brusttasche aus – und bringt buchstäblich
lebende Junge zur Welt. Beim Maulbrüterwels
reifen die Eier in der Mundhöhle des
Vaters zu Jungfischen heran. Eher anrüchig
denn heilig ist die Fürsorge beim Heiligen
Pillendreher: Das Käfermännchen formt aus
Kot eine Kugel, in die das Weibchen ein Ei
legt. Auch viele Vögelmänner brüten selber,
oder sie füttern das brütende Weibchen
oder die Jungen. Und in der westlichen
Welt wird eine rare, brutpflegende Unterart
des Homo sapiens immer häufiger: der
Hausmann.
Foto: Sunset/SUTTER
Weltweites
Amphibiensterben
Politiker müssen zwar hin und wieder eine
Kröte schlucken. Und Homöopathen verschreiben
das potenzierte Hautgift der Erdkröte
bei Fallsucht. Zudem haben Generationen
von Medizin- und Biologiestudenten
Frösche seziert, die nicht wie weisse Mäuse
gezüchtet, sondern in der Natur gefangen
wurden. Obendrein verwechseln uneinsichtige
Zeitgenossen Froschschenkel noch
immer mit einer Delikatesse. Doch der
starke Rückgang vieler Froschlurche in den
letzten Jahrzehnten hat andere Ursachen.
Seit 300 Millionen Jahren bevölkern
Amphibien unseren Planeten – seit 30 Jahren
sterben sie aus, die Frösche, Kröten,
Molche und Salamander. Weltweit. Auch in
unberührten Regenwäldern schrumpft ihr
Bestand beängstigend. Was als «mysteriöses
Amphibiensterben» ab und an für Schlagzeilen
sorgt, erscheint nach wie vor rätselhaft.
Neuere Forschungen lassen indes vermuten,
dass die empfindlichen Tiere zu den
Opfern des Klimawandels zählen (siehe
Natürlich 11-2002). Erderwärmung, weniger
oder mehr Niederschlag, Ozonbelastung
und erhöhte UV-Strahlung könnten
die Abwehrkraft der Amphibien schwächen.
Damit würden sie anfälliger auf Krankheitserreger
wie Pilze und Viren.
Auf die Sprünge helfen
Und der Glögglifrosch? «Ein direkter Bezug
zum globalen Amphibiensterben ist nicht
ersichtlich», sagt Jonas Barandun, Amphibien-Spezialist
am Naturmuseum St.Gallen.
«Der teilweise dramatische Rückgang
der Geburtshelferkröte in der Schweiz beruht
vornehmlich auf dem Verlust geeigneter
Lebensräume.»
Dabei ist der Glögglifrosch gleich doppelt
bedroht: Weil er wenig wanderfreudig
ist, müssen Laichgewässer an die Schlupfwinkel
im Trockenen angrenzen. Wird ein
Brutbereich zerstört, ist der gesamte Standort
für die Tiere verloren. Neue Wohnstätten
besiedelt die Geburtshelferkröte nur
ungern und selten.
Ursprünglich lebte der Glögglifrosch an
Flussauen, langsam fliessenden Bächen, in
steiniger Hügellandschaft mit Rutschgebieten.
Seit Jahrhunderten akzeptiert er
vom Menschen geschaffene Wohnräume:
Kies- und Sandgruben, Steinbrüche, Feuerlöschweiher
oder Gartenteiche. Wichtig sind
locker bewachsene, ufernahe Gebiete mit
Geröll, Steinmauern und gut grabbarem Boden,
in denen die Kröte Unterschlupf findet.
In Gartenteichen überlebt die Kaulquappe
nur, wenn Libellenlarven und Molche
nicht überhand nehmen. Dazu sollte
man das Gewässer periodisch leeren und
ausräumen: «Wer künstlich einen Lebensraum
gestaltet und damit die gefährdete
Geburtshelferkröte retten will», so Jonas
Barandun, «der muss andere Lebewesen
schädigen – eine Grundregel des Artenschutzes.»
Trägt sich Glückliches zu, sagt man
in einigen Schweizer Dialekten: «Glöggli
ghaa» – Glück gehabt. Glöggli kann er
freilich gebrauchen, unser Glockenfrosch.
Sein Bestand nahm beispielsweise in der
Innerschweiz innert 15 Jahren von 49 auf
27 Vorkommen ab. Helfen wir deshalb
dem Glögglifrosch mit Schutzmassnahmen
(siehe Info-Box) auf die Sprünge – sonst
hat er ausgehüpft, für immer.
Hilfe für den
Glögglifrosch
In der Schweiz ist die Geburtshelferkröte
im Mittelland und Jura sowie
in den Voralpen verbreitet. Projekte
zum Schutz der Kröte laufen in
verschiedenen Regionen.
Infos unter: www.pronatura.ch/sg/
projektalytes/projekt7.html (hier
kann auch der Glockenruf heruntergeladen
werden) sowie bei:
www.pronatura.ch/be/media/
framesd.htm
Wer den Glögglifrosch am Telefon
hören möchte, wählt: 031 350 73 27
So helfen Sie
der Geburtshelferkröte
Tipps für Laichgewässer:
– in Gartenteichen keine Enten und
Fische halten; alle 4–8 Jahre
Gewässer trockenlegen
– Flussauen wiederherstellen
– artgerechte Renaturierung von
Bächen
– bestehende Flachgewässer
erhalten
– Tümpel in Kiesgruben über Jahre
offen halten
– Weidbrunnen mit Wasserdurchlauf
erhalten oder neu eingraben
– neue Weiher artgerecht anlegen
Tipps für Lebensräume im Trockenen:
– Trockensteinmauern und Steinhaufen
erhalten oder neu anlegen
– unbewachsene Erd- und Sandhaufen
aufschütten
– sonnige Böschungen nicht überwachsen
lassen
– in ausgebeuteten Kiesgruben
Schuttstellen an offenen Gewässern
erhalten
– in Gärten Laub und Äste liegen
lassen; kein Schädlingsbekämpfungsmittel
einsetzen
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