19.1911 - der Landesbibliothek Oldenburg

22 Dr. Josef Wanke.
verwandt mit den friesischen Häuptlingen. Denn auch sie nahmen,
ebenso wie andere Fürsten damaliger Zeit, wie z. B. der Herzog
von Holland und der Herzog von Lüneburg, die Vitalienbrüder bei
sich auf. ja bei ihnen sind sie urkundlich noch eher nachweisbar als
bei Ede Wimmeken und Genossen. Zum besseren Verständnisse
dieser Tatsachen müssen wir aus die früheren maritimen Verhältnisse
der Grafschaft etwas näher eingehen. 1 )
Seitdem sich die friesischen Gaue der Oberhoheit der Oldenburger
Grafen entzogen hatten, war die Grafschaft Oldenburg ein
binnenländisches Gebiet geworden, da sie ja mit der Nordsee nicht
mehr in Verbindung stand, und da die Rüstringer (bis in die erste
Hälfte des 14. Jahrhunderts) die Einmündung der Hunte in die
Weser beherrschten. Anders wurde dies in den ersten Jahrzehnten
des 14. Jahrhunderts, als die Rüstringer die Huntemündung freigaben.
Jetzt stand es auch Oldenburg frei eine schiffahrttreibende
Handelsstadt zu werden, ebenso wie ihre Nachbarin Bremen. In
der Tat zeigen auch die Bestrebungen Oldenburgs in jener Zeit
dieses Ziel; so ließ man sich im Jahre 1335 das „Schiprecht" der
Hansestädte mitteilen, was vermuten läßt, daß man die Absicht
hatte, eventuell auch dem seebeherrschenden Bunde beizutreten, und
man verband die Neustadt durch eine neue Hauptstraße - mit der
Schiffslände, dein späteren Hafen am Stau. Daß im 14. und
15. Jahrhundert oldenburgische Handelsschiffe auf der Hunte fuhren,
ist eine feststehende Tatsache. Aber von großer Bedeutung ist dieser
Seehandel nicht gewesen, die Oldenburger Grafen verstanden es.
sich Ersatz hierfür zu verschaffen. War es doch viel einfacher, bei
dem Zusammenflusse der Hunte und Weser oder sonst irgendwo
den von Bremen kommenden oder dorthin fahrenden Kaufleute«
aufzulauern und deren Fahrzeuge auszuplündern. Auf diese Weise
erhielt man die überseeischen Produkte reichlich und billig, ohne
daß oldenburgische Handelsschiffe kostspielige Reisen zu unternehmen
brauchten. In Verbindung mit der Plage des Meeres, mit den
Vitalienbrüdern, ließ sich solcher Seeraub am besten bewerkstelligen.
') Vgl. iiber das Folgende Selln. Oldenburgs Seeschiffahrt in alter und
neuer Zeit. Pfingstbltttter des hansischen Geschichtsvereines Blatt II 1906.
S. 7 u. 8.