Rechtsanwalt Prof. Dr. Lothar Determann, San Francisco - Baker ...

Rechtsanwalt
Prof. Dr. Lothar Determann,
San Francisco

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Studium, Doktorarbeit, Referendariat, Habilitation, San Francisco: Lothar
Determanns Juristenkarriere nimmt auf dem Weg zum ordentlichen Professor
eine ungewöhnliche Abzweigung. Als Anwalt berät der IT-Rechtsexperte im
Silicon Valley jetzt Unternehmen wie Facebook, Groupon, Airbnb und Workday
in der Frage, was Unternehmen mit den Daten ihrer Kunden anstellen dürfen.
In Stanford und Berkeley erklärt er Studenten, wie sie Internet-Riesen beraten,
verteidigen und auf die Finger sehen können.
Er ist dann doch noch Professor geworden, unterrichtet an den wichtigsten Universitäten,
gilt als einer der zehn renommiertesten Urheberrechts-Experten des Landes.
Am Ende war es eben nur nicht Berlin, Hamburg oder Passau. Sondern Berkeley,
Stanford und San Francisco. Nicht Deutschland, sondern Kalifornien. Hier lehrt
Lothar Determann IT-Recht. Und er ist Anwalt, Partner in der internationalen
Großkanzlei Baker & McKenzie.
Wer ihn im Hörsaal am Hastings College of the Law im Zentrum von San
Francisco erlebt, lernt einen leidenschaftlichen Lehrer kennen. Anfangs wirkt es,
als versteckten sich die knapp zwanzig Studenten hinter ihren geöffneten Laptops
vor ihrem Professor. Aber nach ein paar Minuten taut das Eis. „Schau mich nicht so
ängstlich an, Joanna“, sagt Determann, „die Frage kommt nicht in der Prüfung dran.“
Er kennt jeden Studenten mit Namen, moderiert mehr, als dass er unterrichtet. Mit
seinem Tweed-Jackett, dem blauen Hemd und der schwarzen Hornbrille wirkt er,
als sei er dem Set eines College-Films entsprungen.
Determann hat seinen Studenten einen Fall mitgebracht, an dem er ihr Wissen
über das Persönlichkeitsrecht prüfen will. Die weibliche Figur nennt er darin Katharina
Blum, die männliche Blackharrow, eine wörtliche Rückübersetzung des Namens
Schwarzenegger. Die amerikanischen Studenten können mit den Namen nichts anfangen,
Determann erlaubt sich manchmal kleine Anspielungen dieser Art in seinen
Fällen. „Was könnte einschlägig sein“, ruft er in den fensterlosen Raum hinein.
Zögerlich gehen die Arme nach oben.
Begonnen hat er die Stunde mit einem aktuellen Fall, holt die Studenten mit
einem Thema ab, das sie aus den Nachrichten kennen. Es geht um Mitt Romney und
die Frage, ob das Magazin „Mother Jones“ aus San Francisco rechtlich einwandfrei
handelte, als es ein heimlich gefilmtes Video des damaligen Präsidentschaftsbewerbers
auf seiner Homepage zeigte. In dem Film redete sich Romney ums Amt des
US-Präsidenten, als er 47 Prozent der Amerikaner als „selbsternannte Opfer“ bezeichnete.
„Es kommt darauf an, wo das Video aufgenommen wurde“, sagt ein Student
und beschreibt damit einen wesentlichen Unterschied zwischen dem amerikanischen
und dem deutschen Recht: Es kommt eigentlich immer auf kleinste Sachverhaltsdetails
an. In Florida ginge ein Verfahren wohl anders aus als in Kalifornien.
In einem kurzen Exkurs schwenkt Determann ins deutsche Recht, erzählt von
den persönlichkeitsrechtlichen Ableitungen aus Artikel 1 und 2 des Grundgesetzes
und diskutiert mit seinen Studenten schließlich den für die Beurteilung des Sachportrait
Der Einwanderer
Text: Jochen Brenner
Fotos: Ina Schoof
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portrait
1988
Abitur an der Goetheschule Wetzlar
1988 bis 1990
Banklehre, Deutsche Bank München
1990
Analyst bei der National Westminster Bank,
London
1990 bis 1992
Jura-Studium in Passau, deutsches,
französisches und englisches Recht,
alle Scheine in vier Semestern
1994
Erstes Staatsexamen in Berlin
1994 bis 1999
Wissenschaftlicher Mitarbeiter an der
FU Berlin
1994 bis 1998
Partner im Repetitorium Hemmer, Berlin
und Brandenburg
1996
Promotion Freie Universität
1997
Zweites Staatsexamen in Berlin
1999
Habilitation, Freie Universität Berlin
1999
Umzug von Berlin nach San Francisco
2000
Zulassung in Kalifornien
verhalts einschlägigen amerikanischen Fall. Er trägt, wie so oft im amerikanischen
Recht, die Namen der Verfahrensgegner. Das Case Law orientiert sich an den Leitentscheidungen
oberster Gerichte. Die Stimmung unter den Studenten ist konzentriert,
sie folgen Determann aufmerksam, machen Notizen, reden wenig miteinander,
wirken fokussiert. „Die jungen Leute erwarten viel von mir“, sagt Determann,
„sie zahlen sehr viel für das Studium, viele von ihnen haben nach der Law School
über 100.000 Dollar Schulden.“ Viele seien deswegen sehr motiviert, die Zeit an
der Uni bestmöglich zu nutzen. „Wir haben ein Lehrer-Schüler-Verhältnis“, sagt
Determann, „wer nicht in die Vorlesung kommen kann, entschuldigt sich bei mir per
Mail.“ Und was der Professor aus Deutschland seinen Studenten als Hausaufgabe
aufgibt, erledigen sie auch, die Artikel, die er ihnen nennt, kennen sie in der nächsten
Vorlesung. „Die Juristenausbildung in den USA ist mit dem deutschen Weg
zum Staatsexamen und der Vorbereitung aufs Richteramt kaum vergleichbar“, sagt
Determann. „Als Anwalt ist man in den USA viel eher Berater und Manager, und
auf diese Rolle muss ich meine Studenten vorbereiten.“ Deutschen Studenten rät er
deshalb, auf das Auslandssemester in den USA zu verzichten. „Das amerikanische
Recht müssen sie nicht lernen, lieber sollten sie schnell mit dem Studium fertig sein
und dann als Praktikant, Referendar oder junger Anwalt in einer internationalen
Kanzlei erste praktische Erfahrungen sammeln.“
Den LL.M. hält Determann „in der Regel für eine gute Erfahrung“, der Abschluss
gehöre im titelvernarrten Deutschland inzwischen zum guten Ton. „In den USA
brauchen Absolventen solche Grade nicht“, sagt er und erzählt, wie er 2000 Professor
in San Francisco wurde, 2004 in Berkeley zu lehren begann und 2011 schließlich
auch noch in Stanford. „Ich habe die Dekane angeschrieben“, sagt Determann, „und
ihnen dargelegt, dass das IT-Recht gut in ihren Lehrplan passen würde. Dann stellt
man sich vor und erzählt, wer man ist und was man macht. Niemand fragte nach
meinem Doktortitel, keiner wusste, was eine Habilitation genau ist.“
Determann gefällt diese unakademische Haltung am vielleicht akademischsten
Ort der Welt. Stanford ist die Uni mit den zufriedensten Studenten, auf einen
Professor kommen nur eine Handvoll Studenten, nirgendwo ist die Jobgarantie im
Anschluss größer. Und Silicon Valley, immer noch die Wiege weltweit erfolgreicher
Geschäftsideen, liegt in der Nachbarschaft. „Man ist hier, was man kann“, sagt
Determann, „das ist im Uni-Betrieb keine Selbstverständlichkeit.“ Dabei hätte er mit
dem deutschen Teil seiner Karriere die akademischen Anforderungen an einen ordentlichen
Professor erfüllt – auch wenn, wie er selbst mit einem Lachen sagt, „zu
Beginn nicht viel dafür sprach.“ Als Abiturient in Wetzlar trug Determann die Haare
lang und wollte Gitarrist werden. Ein Freund überredete ihn in einer durchzechten
Nacht zu einer Lehre bei der Deutschen Bank in München, nach der er auf dem
Sprung in den Beruf war, als ihm Kollegen bei der National Westminster Bank
in London zu einem Studium rieten. Er schrieb sich in Passau für Rechtswissenschaften
ein und bestand den großen BGB-Schein im dritten Semester. Jura und
Determann, das waren fortan zwei, die sich gefunden hatten.
Nach drei Jahren ist er mit dem Studium durch, sein Professor behält ihn zur
Promotion am Lehrstuhl. Dann geht er ins Referendariat, lässt den Kontakt zur Uni
nicht abreißen und habilitiert sich. Determann erzählt das als eine logische Folge
selbstverständlicher Karriereschritte. „Ich habe immer nur so viel gemacht, wie ich
gerade musste, in der Schule und im Studium“, sagt er, „das ist kein Ideal, im Nachhinein
würde ich das anders machen, aber es hat funktioniert.“
Während einer Auslandsstation als Referendar lernt Determann die weltweit
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portrait
aktive Sozietät Baker & McKenzie kennen, in deren Büro in San Francisco er seine
erste Stelle antritt. Bis heute arbeitet er dort, ist inzwischen zum Partner aufgestiegen.
Die Hälfte seiner Zeit verbringt er in der Kanzlei im alten Hafenbezirk, die andere
Hälfte am Ort des Geschehens, dem Herzen des Silicon Valleys. Baker & McKenzie
unterhält in Palo Alto eines seiner wohl wichtigsten Büros. Dort haben jene IT-
Unternehmen ihren Sitz, deren Umgang mit Datenschutz, geistigem Eigentum und
dem Verkauf ihrer Produkte und Dienstleistungen am Markt richtungsweisend für
die ganze Branche wird. Auf unternehmensspezifische Fragen antwortet Determann
nicht. Facebook, Yelp und Twitter sind Klienten, nein, mehr gibt es dazu nicht zu
sagen. Verschwiegenheit gehört zur Berufspflicht.
In den 14 Jahren bei Baker & McKenzie hat sich Determann zum Technologieund
Wirtschaftsrechtsexperten entwickelt, der Umgang mit Kundendaten ist eines
seiner Spezialgebiete, auch der Schutz des geistigen Eigentums gehört dazu. Wann
immer ein Unternehmen seine Produkte oder Erfindungen auf dem internationalen
Markt vertreiben will, ist Determann gefragt. Facebook ist dafür nur der prominenteste
Kunde, tausende andere stehen vor ähnlichen Problemen. Mit dem Cloud Computing
und den geradezu explodierten Datenmengen geraten viele Unternehmen in
Rechtsbereiche, die relativ neu und unerschlossen sind. Das Sicherheitsbedürfnis
der Nutzer wächst, Datenschutz wird eine Art Bürgerrecht, dessen Durchsetzung die
obersten Gerichte überwachen. Gehen Firmen zu lax mit dem Thema um, landen sie
schnell vor Gericht oder auf den Titelseiten der Wirtschaftszeitungen.
Von der Verunsicherung in diesem Bereich profitieren Experten wie Determann,
der mit „Determann’s Field Guide to International Data Privacy Law Compliance“
Ende vergangenen Jahres überdies eine Art Bedienungsanleitung für international
tätige Unternehmen herausgebracht hat, deren Geschäftsmodelle den Umgang mit
Kundendaten beinhalten. „Compliance war früher kein allzu wichtiges Thema“, sagt
Rechtsanwalt Lothar Determann: „Als Anwalt ist man in den
USA viel eher Berater und Manager, und auf diese Rolle
muss ich meine Studenten vorbereiten.“
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portrait
Publizieren gehört auch zum Anwaltsgeschäft.
Determann, „inzwischen gehört sie zu unserem Kerngeschäft, erst recht, wenn die
Expansion in fremde Länder bevorsteht.” Wenn ein amerikanisches Unternehmen
etwa nach Deutschland expandiert, ist das ohne Expertenrat heute nicht mehr möglich.
„Etwas vereinfacht lautet die Frage bei solchen Geschäften, was die deutsche von der
amerikanischen Website unterscheiden muss“, sagt Determann. Wie streng ist der
deutsche Datenschutz im Vergleich zum amerikanischen? Nach welchem System
müssen die Betreiber solcher Websites ihre Nutzer über das Akzeptieren von Cookies
informieren? Genügt dafür eine Checkbox – oder brauche ich ein Pop-Up-Window?
Und welche Cookies sind überhaupt erlaubt? „Natürlich kann ich nicht über die datenschutzrechtlichen
Eigenheiten jedes einzelnen Landes Bescheid wissen, in dem
ein Unternehmen tätig sein möchte“, sagt Determann, „da profitieren wir von Baker
& McKenzies Netzwerk.“ Über 4000 Anwälte sind in 71 Büros in 44 Ländern tätig.
Gemessen an der Zahl der Anwälte ist Baker & McKenzie damit eine der größten
Sozietäten der Welt. „Wenn ich etwas nicht weiß, rufe ich einen Kollegen an.“
Zu Determanns Job in San Francisco und Palo Alto gehört es, der Kanzlei neue
Mandanten zu verschaffen. Deshalb veröffentlicht er viel, hält Vorträge an Orten, an
denen ihn auch die Konkurrenz nicht überhören kann. „Das Unterrichten in Berkeley,
Stanford und San Francisco hilft natürlich auch“, sagt er – fachlich muss er dafür
frisch bleiben, aber die berühmten Namen nutzen auch. „Zumal viele CEOs an den
Unis studiert haben.“
Obwohl man Determann auch nach 13 Jahren Kalifornien den deutschen Zungenschlag
im Amerikanischen noch anmerkt, hat er wegen seiner Herkunft nie Widerstände
erfahren, im Gegenteil. „Die Amerikaner im Silicon Valley unterscheiden nicht,
ob Du Landsmann, Chinese, Inder oder eben Deutscher bist“, sagt er. „Die Region
steht auch deshalb technologisch an der Spitze, weil jeder, der hier ankommt, vorurteilsfrei
angenommen wird, wenn er etwas leisten will.“ Akzent oder die eine
oder andere fehlende Vokabel fallen nicht weiter auf. Auch Deutsche zählen zu
Determanns Mandanten, „die habe ich aber nicht, weil ich Deutscher bin“, sagt er,
„sondern trotzdem. Meine Landsleute neigen nicht zum Kungeln.“
Einmal im Jahr reist Determann nach Berlin, um eine Lehrveranstaltung an der
Freien Universität zum Internet-Recht abzuhalten, den Rest des Seminars können
die Studenten im Internet verfolgen, ihre Arbeiten reichen sie per E-Mail ein. Auf
diese Art betreut Determann sogar noch drei deutsche Doktoranden.
„Physische Anwesenheit wird in meiner Disziplin immer weniger wichtig“, sagt
er. Seine Familie in Deutschland mag das manchmal anders sehen, Determann weiß
das. „Ich bin – seit ich 18 bin – immer weg gewesen“, sagt er, „meine Eltern kennen
es nicht anders und haben mich immer ermutigt, das zu tun, was ich mir vorstellte.“
Zwei oder drei Mal im Jahr besuchen sie Sohn und Enkel in San Francisco, mindestens
einmal im Jahr reist Determann in die alte Heimat. Dann treffen sich Freunde
und Familie in einem Haus in Tirol, eineinhalb Stunden von München entfernt,
zum Bergwandern. „Ich habe ein intensiveres Verhältnis mit meinen Eltern über
die Distanz als manche meiner Freunde, die in der gleichen Stadt wohnen.“
Wegziehen kommt zumindest in den nächsten Jahren sowieso nicht in Frage.
Determanns Kinder haben eine amerikanische Mutter und um San Francisco herum
zeigt sich Kalifornien von seiner besten Seite. Ohne die Skiausflüge im Winter
und die Sommertouren an den Lake Tahoe will sich Determann den Alltag gar
nicht mehr vorstellen, und trotzdem – ganz will er die Verbindung nicht kappen.
„Vielleicht machen mir es meine Kinder eines Tages nach und wandern aus“, sagt
Determann, „nach Deutschland“.
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portrait
Ehrgeiz
Ernüchterung
Motivation
Ehre, wem Ehre gebührt. Nur
nicht zu geizig sein, schon gar
nicht im Team.
Lehne ich entschieden ab.
Jeder Mitarbeiter, Student, Mandant
oder Widersacher ist anders motiviert.
Manchen geht es hauptsächlich
ums Geld, anderen um soziales Ansehen,
berufliche Sicherheit, Selbstverwirklichung.
Wieder andere streiten
ums Prinzip. Ich bemühe mich,
die jeweilige Motivation zu verstehen
und zu berücksichtigen. Mich selbst
motiviert besonders die Freiheit als
Professor und Freiberufler (auch in
der Großkanzlei), meine Schwerpunkte
selbst setzen zu können.
Genuss
Spiel
Taktik
Jeden Tag. Schwarztee mit Milch
zum Frühstück. Den Kindern beim
Klavierüben helfen und sie dann
in die Schule bringen. Der Sonnenaufgang
über dem Silicon Valley,
mittäglicher Nebel über der Golden
Gate Bridge. Heimfahrt mit Sonnenuntergang
am Pazifischen Ozean.
Dann ein gutes Bier, am liebsten
ein Pfungstädter Pils.
Erst die Arbeit.
Über Rechts- und Sachfragen hinaus
bespreche ich mit Mandanten oft
unternehmerische Ziele und Möglichkeiten,
zweitbeste Alternativen, Kosten-Nutzen-Verhältnisse,
praktische
Verfahrensweisen und wie man von
A nach B kommen kann. Selten kommen
amerikanische Mandanten und
fragen: Wie ist die Rechtslage? Eher
üblich sind Fragen wie: Was ist zu tun?
Wie lässt sich das Problem lösen?
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