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Über Kessel und Feuerstellen
Gedanken und Skizzen zu einem Bauplan für den
Regionalen Wirtschaftsraum Nordrhein-Westfalen
im 21. Jahrhundert
Von Dr. Jens Baganz
Staatssekretär im Ministerium für Wirtschaft, Mittelstand und Energie
des Landes Nordrhein-Westfalen
Düsseldorf, Januar 2009
Nordrhein-Westfalen – ein wirtschaftlich starkes
Bundesland. Wenige Zahlen reichen aus,
diese Beschreibung zu untermauern, etwa das
Bruttoinlandsprodukt, das mit rd. 530 Mrd. €
etwa doppelt so groß ist wie das Österreichs,
oder die mit Spanien vergleichbare Exportleistung
(174 Mrd. €). Die strategische Frage, wie
eine solche Position gehalten oder – besser
noch – ausgebaut werden kann, ist dennoch
drängend. In Europa und Südamerika, besonders
aber in Asien, haben sich Wirtschaftsregionen
von außergewöhnlicher Dynamik entwickelt.
Sie ziehen Wissensträger, Finanzkapital
und Sachinvestitionen magnetisch an, was
zu entsprechenden Abflüssen bei etablierten
Wirtschaftsräumen führt, und werden damit
zu ernsthaften Wettbewerbern. Auch in diesem
Spiel mögen die Karten gelegentlich neu
gemischt werden, wie sich in der aktuellen Weltwirtschaftskrise
zeigt. Der langfristige Trend
dürfte allerdings stabil sein. Welche Antwort
kann Nordrhein-Westfalen geben?
1. Die neuen Spielmacher:
Regionale Wirtschaftsräume
Unternehmer wissen es: Ob ein Produkt
marktgängig ist oder nicht, entscheidet sich im
Vertrieb. Erst nach Dutzenden von Verkaufsgesprächen
und Kundenkontakten ist klar, ob ein
Produkt am Markt platzierbar ist, ob und wo
es verbesserbar ist, die Konkurrenz eine Zeit
lang auf Abstand halten kann, vielleicht sogar
Spielraum für Preiserhöhungen bietet; mit
einem Wort: Ob es ein wirtschaftlicher Erfolg
wird. Nicht der Ingenieur entscheidet, und sei
er noch so findig, nicht der versierte Finanzvorstand
und auch nicht der strenge Controller. Es
ist der Kunde, der die Rückmeldung gibt: Dieses
Produkt ist exzellent. Besser noch: Meine Leute
haben da gleich einige Optimierungsvorschläge.
Oder eben umgekehrt: Was soll ich denn damit?
Für Bundesländer – oder sagen wir allgemein:
Regionale Wirtschaftsräume – gilt nichts
anderes. Wer als Verantwortlicher an der Vertriebsfront
steht, wer „seinen“ Wirtschaftsraum
vorstellen, dessen Vorzüge schildern und Investoren
dorthin locken will, entwickelt schnell ein
Gespür: Mein Produkt kommt an, ist vielleicht
sogar ein Selbstläufer, die Marke kennt hier
jeder. Oder: Kaum eine Reaktion, das Publikum
ist desinteressiert, das Produkt stimmt nicht,
oder ist vielleicht das Marketing fantasielos?
Weltweit hat die regionalen Wirtschaftspolitiken
in der letzten Zeit eine Erkenntnis geprägt: Sie
stehen im Wettbewerb. Längst verharren die
Regionen nicht mehr still unter dem Schirm
„harter“ Wirtschaftsfaktoren, den „ihre“ nationalen
oder supranationalen Regierungen und
deren Zentralbanken aufspannen – Steuern,
Arbeitsbedingungen, Leitzinsen – und warten
passiv ab, ob sich unter diesem Schirm jemand
zufällig auf ihrem Territorium ansiedeln mag.
Längst haben sie verstanden, dass sie es sind,
die die lokalen und für den Investor in der Regel
wichtigeren Stellschrauben bedienen: Verfügbarkeit
qualifizierter Arbeitnehmer, Anzahl
überdurchschnittlich wachsender Cluster,
gelebte Partnerschaften zwischen regionalen