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Neben diesen Gemeinsamkeiten gibt es auch
deutliche Unterschiede, die die Vielfalt der
Industrie beschreiben:
High-Tech-Unternehmen
Mit einem Anteil von sechs Prozent an allen
Industrieunternehmen von Nordrhein-Westfalen
(Deutschland: 8 Prozent) bilden sie zwar
eine kleine, aber hoch erfolgreiche Gruppe. Die
High-Tech-Unternehmen investieren regelmäßig
rund 20 Prozent ihrer Umsätze in Forschung
und Entwicklung. Zu ihren Stärken zählen daher
„Vorsprung durch Wissen“ und „Produktinnovationen“.
Durch diese Fähigkeiten können sie
sich besser als andere Unternehmenstypen
dem harten Preiswettbewerb entziehen und in
lukrative Märkte vorstoßen.
High-Tech-Unternehmen haben zwar hohe
Exportquoten – im Schnitt erzielen sie rund
30 Prozent ihres Umsatzes im Ausland. Etwa
jedes fünfte Unternehmen kommt jedoch ohne
Auslandsgeschäft aus. Hier liegen noch Wachstumspotenziale.
Meistens sind es die kleineren
Unternehmen, die den Sprung ins Ausland noch
nicht geschafft haben oder ihn gar nicht erst
anpeilen, weil er aus Kostensicht keinen Sinn
macht. Diese Unternehmen finden gerade in
Nordrhein-Westfalen oder in anderen Regionen
Deutschlands mit der insgesamt guten Wissenschaftsinfrastruktur
für sie überzeugende
Standortbedingungen.
Darüber hinaus sind High-Tech-Unternehmen
überdurchschnittlich oft in komplexe Zulieferernetzwerke
eingebunden. Die wenigen High-
Tech-Unternehmen, die geringen Erfolg haben,
klagen häufig darüber, dass sie einem starken
internationalen Preisdruck ausgesetzt sind. Oft
sind diese Unternehmen auf Märkten aktiv, auf
denen Losgrößenvorteile eine bedeutende Rolle
spielen und die Technologien mobil sind. Das
trifft beispielsweise auf die Chip- und Computerhersteller
zu.
Klassische Industrie
Diese Gruppe ist für den Industriestandort
Nordrhein-Westfalen schon aufgrund ihrer
Größe sehr wichtig – schließlich stellt die
klassische Industrie einen dreimal höheren
Anteil an allen Industrieunternehmen als die
High-Tech-Industrie. Sie hat aber auch wegen
ihrer Erfolge eine herausragende Bedeutung.
Für die positiven Geschäftsentwicklungen der
klassischen Industrie spielt Forschung keine
große Rolle. Zwar sorgen neue Produkte für
einen überdurchschnittlich hohen Umsatzanteil,
aber im Vergleich zu den High-Tech-Firmen
erwirtschaften die klassischen Unternehmen
einen deutlich geringeren Teil ihrer Einnahmen
mit Marktneuheiten. Die Stärke dieses Unternehmenstyps
ist vielmehr seine ausgeprägte
Internationalität. Vor allem die Auslandsproduktionsquote
ist mit 20 Prozent sehr hoch.
Gefragt nach den Wettbewerbsvorteilen
gegenüber der Konkurrenz, sagen auffallend
viele klassische Industrieunternehmen, dass
sie die Fähigkeit zum Systemlieferanten hätten,
dass sie extrem kundenorientiert arbeiten,
auf Kundenwünsche zugeschnittene Produkte
konzipieren, Komplettlösungen anbieten, sehr
kompetent beraten und die Fertigungsprozesse
besser als die Konkurrenz beherrschen.
Gleichzeitig nennen vergleichsweise viele Unternehmen
auch Tugenden wie Zuverlässigkeit,
Termintreue und Vertrauen als eigene Stärken.
Deutlich seltener als im High-Tech-Bereich
geben die klassischen Unternehmen an, dass
sie einen „Vorsprung durch Wissen und Technik“
hätten oder mit grundlegenden Produktinnovationen
punkten. Auch das verdeutlicht
die Unterschiede zwischen diesen beiden
erfolgreichen Unternehmenstypen.
Dieser Befund darf nicht zu dem Fehlschluss
verleiten, dass die Unternehmen der klassischen
Industrie keine modernen Technologien
einsetzen oder keine technologisch anspruchsvollen
Produkte hätten. Im Gegenteil: Die hohe
Kundenspezifität ist nur durch den Einsatz
moderner Technologien möglich.
Das Problem der klassischen Industrieunternehmen
ist ein insgesamt schwieriges Marktumfeld
mit einem hohen Preis- und Konkurrenzdruck
aus Niedriglohnländern. Daher sind
viele Unternehmen dieses Typs gezwungen, aus
Kosten- und Marktgründen Produktion ins Ausland
zu verlagern. Allerdings fällt auch auf, dass
sich die sehr erfolgreichen Unternehmen – die
High-Performer – dem ungünstigen Marktumfeld
entziehen können, indem sie ihre Produkte
stärker differenzieren und sich in Netzwerke
einklinken.