Südwester Konzentrationslager und ihre Geschichte ... - Golf Dornseif

Südwester Konzentrationslager und ihre Geschichte 1904 – 1908
von Golf Dornseif
In jüngster Vergangenheit ist es einer Forschungsgruppe der University of Namibia,
History Department, zu verdanken, dass nach hundert Jahren die Geschichte der deutschen
Konzentrationslager in der Kolonie Südwestafrika 1904 bis 1908 zuverlässig dokumentiert
werden konnte.
Unermüdlich sammelten etwa 25 Angehörige der History Society längst verschollen geglaubtes
Material und ordneten es zu einem Mosaik des Schreckens und Völkermords.
Höchste Zeit, dass deutsche Leser aufwachen ...
Verständlicherweise leugnet die herkömmliche deutsche Kolonial-Literatur jeden Zusammenhang
mit Begriffen wie „Konzentrationslager“ oder gar „Völkermord“, doch sprechen
alle Fakten für sich.
Ende November 1904 bedrängte Reichskanzler Bernhard von Bülow den deutschen Kaiser Wilhelm
II., so schnell wie möglich den berüchtigten Befehl des Generals Lothar von Trotha zu annullieren,
demzufolge das rebellische Volk der Herero und Hottentotten „mit Stumpf und Stiel ausgerottet
werden sollte“. Majestät zögerte eine Woche und willigte schließlich ein, den Südwester Eingeborenen
ihren Galgenstrick zu ersparen.
Zwei Wochen zuvor konsultierte Wilhelm II. einen seiner engsten Berater und Freunde, Graf Georg
von Stillfried und Rattowitz, Oberstleutnant der Schutztruppe in Deutsch-Südwestafrika. Der Haudegen
sollte ein Gutachten zu Papier bringen „zur Eingeborenen-Problematik in DSWA und
militärischen Lage vor Ort“. Der Graf lieferte 55 Seiten als Exposé: Jeder Eingeborene mit einer
Schusswaffe in der Hand müsste durch Massen-Exekutionen ausgelöscht werden. Alle übrigen eigneten
sich am besten als Leiharbeiter für Farmer, Kaufleute usw. ohne Lohn bei freier Kost!
Aus dem Inhalt
Kaiser Wilhelm II. und Kanzler Bülow
Man redet von Konzentrationslagern
Beachtliche „Fangquoten“ für Herero
Das KZ Windhuk mit seiner Filiale
Die Haifischinsel (Shark Island)
Augenzeugen berichten im Blaubuch
Missionare angesichts des Hungertods
Die Anatomie des Teufels: Kopfjagd
Peinliches Schauspiel in Berlin 2011
Stillfried argumentierte weiter: „Die Häuptlinge sollte man hinrichten und ihre Angehörigen (Ehefrauen,
Kinder usw.) in eine andere deutsche Kolonie deportieren ohne Rücksicht auf Schuld oder
Unschuldsvermutung. Diejenigen Schwarzen, die zu Haftstrafen verurteilt werden, müssen künftig
Erkennungsmarken an einer Schnur um den Hals tragen mit Serien-Nummern. Es ist ratsam, abgeschlossene
Siedlungen für Eingeborene in unmittelbarer Umgebung ihrer künftigen Arbeitsplätze
einzurichten“.
Kaiser Wilhelm II. empfand solche Vorschläge ausgezeichnet. Anfang Dezember 1904 wurde der
Vernichtungsbefehl zurückgezogen. Allmählich tauchten Hunderte und Tausende von geflüchteten
Herero wieder auf, nahezu verhungert und auf die Gnade der Kolonialherren angewiesen. Viele waren
todkrank und gingen zugrunde ohne medizinische Versorgung und rettende Ernährung. Misstrauisch
erwarteten die Männer, Frauen und Kinder ihr künftiges Schicksal unter Aufsicht des Militärs.

Oberst von Estorff
General von Trotha
Im März 1905 fanden sich nach Augenzeugenberichten deutscher Siedler etwa 2.000 Herero in
Omaruru ein, restlos erschöpft. Eine ähnliche Zahl nannte Missionar Danner – ebenfalls Augenzeuge
– in einem Brief an Missionar Vedder mit Datum vom 14. Februar 1905. Der Dienstweg mit der
Anweisung, den Vernichtungsbefehl aufzuheben, war lange und umständlich. Es dauerte einige Monate,
bis sich die Nachricht unter den Herero im Busch herumgesprochen hatte, mindestens 10
Wochen.
Reichskanzler von Bülow

Am 9. Dezember 1904 fiel in Berlin die Entscheidung, den fraglichen Tagesbefehl zurück zu ziehen.
Kanzler von Bülow telegraphierte an General von Trotha dementsprechend. Mürrisch antwortete von
Trotha, er habe die Ausführungen seinem Stabsoffizier Ludwig von Estorff übertragen, der wiederum
mit den weit verstreuten Herero Flüchtlingen verhandeln möge.
Das Oberkommando der Schutztruppe in Berlin fand die nachgiebige Entscheidung Seiner Majestät
gar nicht hilfreich und gab dem General zu verstehen, dass das letzte Wort in dieser Sache noch nicht
gesprochen sei. Im Großen Hauptquartier war man lediglich bereit, den Schießbefehl in seiner Härte
zu liquidieren. Verhandlungen mit den Herero fand das Militär unzumutbar.
General von Trotha ließ alle gefangenen Herero, die sich inzwischen freiwillig gestellt hatten, in Ketten
legen. Am 14. Januar 1905 erreichte den „Negerhasser“ ein neues Telegramm des Reichskanzlers
nach dessen Rücksprache mit dem Kaiser: „Keine Ketten anlegen!“
Im einzelnen lautete die Anordnung des Kanzlers: „Nach meiner Auffassung sollten die Herero,
welche sich ergeben haben, in Konzentrationslager untergebracht werden und zwar an unterschiedlichen
Orten im Schutzgebiet Südwestafrika. Man muss sie bewachen und zu Arbeiten
einsetzen. Um das alles durchzuführen, ist die Unterstützung der christlichen Missionen erforderlich,
was Seine Majestät ausdrücklich wünscht. Frauen und Kinder der Eingeborenen sind rücksichtsvoll zu
behandeln im Einvernehmen mit den Missionaren“.
General von Trotha delegierte die Berliner Weisungen an die einzelnen Bezirksamtmänner in der
Kolonie „mit dem speziellen Auftrag, unverzüglich Concentration Camps nach britischem Vorbild aus
dem Burenkrieg 1900 aufzubauen“. In solchen Camps waren Ketten unnötig und der General ließ sie
ablegen. Windhuk, Okahandja und Karibib waren auserkoren, Lager aufzunehmen in unmittelbarer
Nachbarschaft militärischer Stützpunkte. Auch Swakopmund und Omaruru schienen für KZ empfehlenswert.
Keine Ketten anlegen oder doch?

Sollten Seuchen ausbrechen, wollte man die Lagerbewohner umsiedeln und alle Unterkünfte in
Flammen aufgehen lassen. Es war bekannt, dass in den britischen Concentration Camps Epidemien
sich ausbreiteten (Cholera, Masern, Tuberkulose usw.). Die neuartigen Erkennungsmarken aus Blech
erhielten eingestanzte Markierungen wie G.H. (Gefangener Herero). Die Idee stammte offensichtlich
aus dem Konzept des einfallsreichen Herrn von Stillfried.
Im Januar und Februar 1905 entstanden die ersten deutschen Konzentrationslager in Südwestafrika.
Zuvor sperrte man verdächtige Herero in zwei Woermann Dampfern (Frachtern) auf Reede ein, die
vor Swakopmund ankerten. In Okahandja bestand das KZ lediglich aus einer Freifläche, umgeben von
Stacheldrahtzäunen, also ohne Bauten.
Die deutschen „Macher“ erinnerten sich bewundernd an Lord Kitchener, der vier Jahre zuvor als
Erfinder von Concentration Camps für Buren und Schwarze in Südafrika“ traurigen Ruhm erlangte,
zumindest in der internationalen Presse und unter Humanisten. Historiker klärten später, dass die
Bezeichnung CONCENTRATION CAMP nicht von Kitchener (persönlich) stammte, sondern eine
Wortschöpfung der britischen Parlamentarier C.P. Scott und John Ellis war, die der Liberalen Partei
angehörten.
Die Einrichtung der Konzentrationslager in Südwestafrika führte zu einer schaurigen Bilanz in
Etappen. Missionar Vedder registrierte Ende 1905 über 800 durch Krankheiten verstorbene Eingeborene
im KZ Swakopmund bei einer durchschnittlichen Belegung von 1.000 Gefangenen im Jahr.
Karikatur aus dem sozialistischen Satire-Magazin DER WAHRE JAKOB im
Jahr 1906 in Berlin. Zwei Spekulanten unterhalten sich angeregt. Thema:
AUS UNSEREN KOLONIEN. „Wenn es ooch nischt einjebracht hat und
höhere Güter nicht zu holen sind, für die Aufstellung einer Knochenmühle
lohnt es sich allemal“. (Völkermord am Waterberg und in der Omaheke
Wüste).

Der zuständige Bezirksamtmann für Swakopmund meldete Mitte 1905, dass 400 Herero zwischen
Februar und Mai den Tod fanden. In einem anderen Bericht heißt es, dass im Juni 1905 genau 165
Todesfälle zu verzeichnen waren angesichts von jetzt 967 Häftlingen insgesamt (bezogen auf
Swakopmunds KZ).
Im November 1905 kehrte General von Trotha nach Deutschland zurück. Vorher ließ er seine
Soldaten intensiv Jagd machen auf alle noch verborgenen Aufständischen im Veld. Auf diese Weise
konnten 13.000 Herero eingefangen werden innerhalb von 10 Monaten. Zuletzt (September 1905)
schob man noch einmal 810 Herero in die Lager ab. Ende 1905 sollen nach zuverlässigen Angaben
13.216 Herero in Camps gelebt haben, vermutlich Opfer von Trothas „Treibjagd“. Von jenen 13.216
Menschen wurden 8478 unter Aufsicht der Schutztruppe gehalten, während die übrigen in kleinen
Gruppen unter lockerer Kontrolle auf Farmen arbeiteten, etwa nahe Keetmanshoop.
Gouverneur Friedrich von Lindequist trat die Nachfolge des Militärs an, nachdem er vorher in der Kap
Provinz als deutscher Konsul gedient hatte. Sowohl Trotha als auch Lindequist verwendeten
Missionare als Dolmetscher und Verbindungsmänner zu den Eingeborenen: aus heutiger kritischer
Sicht eher „als nützliche Idioten“ ohne Rückgrat zum Segen der Schwarzen. Arglos vertrauten die
Herero ihren Seelenhirten, dass jetzt Frieden eingekehrt sei, während sie in die tödliche Falle der KZ
gelockt wurden!
Nach seiner Anreise am 22. November 105 in Swakopmund ließ Lindequist die Gefangenen des dortigen
Camps zusammenrufen und hielt eine kurze Rede: „Ihr sollt nicht für immer Gefangene bleiben.
Ihr werdet wieder frei sein mit Ausnahme derjenigen, die deutsche Farmer und Händler ermordet
haben. Solchen Tätern droht strenge Bestrafung. Ich kann Euch das Leben aber erst dann erleichtern,
wenn alle ehemaligen Rebellen sich ergeben haben. Ich sichere Euch anständige Behandlung zu. Je
schneller sich die restlichen Kämpfer ergeben, desto schneller werden alle Herero wieder frei sein.
Wer guten Willens ist, darf mit Belohnung rechnen!“
Es waren leere Versprechungen, denn weder die Verpflegung noch die übrige Fürsorge besserte sich.
Lindequist besuchte zahlreiche Missionare an allen Orten, wo sich Camps befanden, und erbat ihren
Beistand. Vor allem die Seelsorger der Rheinischen Mission (Wuppertal) spielten eine wichtige Rolle.
Gouverneur von Lindequist

Jetzt erhielten „hilfswillige Herero“, mit Gewehren ausgerüstet, den Auftrag, die letzten versprengten
Eingeborenen in der Wildnis aufzustöbern und in KZ zu geleiten. Diese „Hilfspolizisten“ bekamen gute
Nahrung als Lohn und arbeiteten in Kommandos zu 10 Männern als Miliz. Alle Missionare machten
diesen „Schwindel“ ungeniert mit und nannten die „Lockvögel“ oft „Friedens-Patrouillen“ (statt
Advokaten des Teufels). Den Schwarzen wurde vorgelogen, dass sie frei seien, ohne die geplante
Verschleppung ins nächste KZ zu erwähnen.
Beachtliche „Fangquoten“ für Herero
Die Suchkommandos verwendeten Flugblätter in unterschiedlichen Stammesssprachen mit Appellen
des neuen Gouverneurs an die Versprengten zur Einsicht. Sie wurden aufgefordert, sich in sogenannte
Sammellager geleiten zu lassen zur Registrierung in Omburu oder Otjihaenena. Die
Concentration Camps an anderen Orten würden aufgelöst.
Text eines Flugblatts: „Hereros! Es haben sich inzwischen Tausende von Hereros ergeben. Sie
empfangen Nahrung sowie Kleidung von der Regierung. Das Gouvernement unternimmt alles, was in
seinen Kräften steht, um Gerechtigkeit walten zu lassen. Ich verspreche Euch ebenfalls Gerechtigkeit!
Kommt mit nach Omburu und Otjihaenena! Dort warten Missionare als Helfer. Sie bringen genug
Lebensmittel für alle...
Wenn Ihr noch Rinder und anderes Vieh besitzt, dürft Ihr die Tiere behalten, um für die Familien zu
sorgen. Wer kräftig ist und arbeiten kann, soll belohnt werden. In den beiden Orten sind keine weißen
Soldaten stationiert. Ihr habt keinen Grund, Euch zu fürchten. Niemand wird auf Euch schießen! Legt
alle Waffen nieder und kommt zu uns. Eure Lage wird bald leichter sein. Kommt rasch, ehe es zu spät
ist!“
(Unterschrift) DER KAISERLICHER GOUVERNEUR – VON LINDEQUIST.
Unterdessen gingen in den KZ immer mehr Schwarze zugrunde und nichts änderte sich trotz vieler
Versprechungen der Obrigkeit. Die ehemaligen Missionseinrichtungen in Omburo und Otjihaenena
verwandelten sich in sogenannte „Sammelstellen“ für friedfertige Eingeborene. Omburo liegt nordwestlich
von Omaruru. Dort erschien Missionar Kuhlmann kurz vor Weihnachten mit etwa 20 „loyalen
Hereros“, die ihn beim Aufspüren zerstreuter Schwarzer unterstützen sollten.
Bewaffnete Ovambo als Herero-Fangkommando

Einige Tage danach tauchte Missionar Diehl in Otjihaenena auf, 100 Kilometer östlich Windhuk, und
dirigierte fast 100 Herero Familien zur Sammelstelle. Sechs Monate später, Ende Juni 1906, eröffnete
man eine zusätzliche Sammelstelle in Otjozongombe unter Leitung des Missionars Olpp, dem 50
eingeborene „Hilfspolizisten“ (Herero) zur Seite standen „als Lumpensammler“. Dieser Ort war acht
Kilometer vom Waterberg entfernt.
Die „Loyalisten“ durchstreiften den Busch, ausgestattet mit Gewehren, und durften sich nach Herzenslust
satt essen (statt Löhnung). Alle „eingefangenen“ Versprengten hatten Gelegenheit, kurze Zeit
in den Sammellagern durchgefüttert und gepflegt zu werden, mussten dann aber unter militärischer
Bewachung den traurigen Weg ins nächste Concentration Camp beschreiten. Das Täuschungsmanöver
funktionierte!
Es dauerte nicht lange und die Irreführung der gutgläubigen Herero sprach sich in Windeseile in ihren
Kreisen herum. Einigen Herero Männern glückte bald die Flucht aus den Sammelstellen und
Konzentrationslagern in Richtung Heimatdorf. Das Vertrauen der gläubigen Eingeborenen in die
Missionare war erschüttert, denn sie fühlten sich zu Recht verraten. Es sickerten Nachrichten durch,
dass in den KZ Einrichtungen geprügelt und vergewaltigt wurde, dass dort Hungersnot herrschte.
Zornig reagierte das Gouvernement in Zusammenarbeit mit der Schutztruppe. Unter den Schwarzen
breitete sich lähmende Angst aus und eine neue Fluchtbewegung in die Einöde. Es gab sogar Herero,
die aus Konzentrationslagern flüchteten, um – wegen der besseren Versorgung – wieder in Sammelstellen
ihre Zuflucht zu finden. Und es passierte, dass diese Flüchtlinge nochmals ins nächste KZ
wandern mussten, sobald sie „entdeckt“ wurden!
Im Jahr 1907 ergab eine Untersuchung, dass von 100 Insassen einer Sammelstelle, die während der
letzten vier Monate dort eingetroffen waren, 36 Männer vorher aus KZ fliehen konnten. Missionar
Kuhlmann lieferte dem Gouvernement ein Memorandum dazu mit einer Fallstudie: Drei Herero waren
mit ihren Familien von Zwangsarbeitsplätzen in Okazize geflüchtet und hielten sich wieder im Camp
Omburo auf. Der Grund: Die Frauen waren von Angehörigen der Schutztruppe zum Geschlechtsverkehr
gezwungen worden und die Ehemänner mussten immer wieder Prügel einstecken.
Flucht aus dem Busch in den Hungertod der Concentration Camps

Gouverneur von Lindequist förderte mit den Sammelstellen einen raffinierten Langzeitplan: Erst sollten
sich die dort Eingetroffenen einigermaßen erholen und kräftigen, Gewicht zulegen und beruhigen.
Dann wollte man sie als preisgünstige Leiharbeiter an Farmer, Bahnbau-Gesellschaften und andere
Unternehmen vermarkten. Missionar Kuhlmann blieb nichts anderes übrig, als seine Schützlinge
innerhalb kurzer Zeit abzugeben an Bau-Unternehmer, Kolonialbehörden und sonstige Interessenten.
Die Sammelstellen hielten sich nicht lange wegen zunehmender Kritik der Behörden, dass sie „zu
kostspielig“ seien wegen „der Faulenzerei“. Otjihaenena existierte knapp 10 Monate und musste am
11. September 1906 schließen. In Okomitombe nahe Gobabis lief der Betrieb ähnlich weiter bis März
1907. Es lohnte nicht länger, weil nur noch wenige Herero im Busch entdeckt werden konnten.
Nun ergriff die Schutztruppe die Initiative und organisierte eigene „Treibjagden“. Solche Aktionen
nannte man „Aufklärungspatrouillen“, die während der wärmeren Jahreszeit forciert werden durften.
Kommandeur von Wangenheim, ermuntert vom Bezirksamtmann in Outjo, ging grausam vor und ließ
die Behausungen aller arbeitsunwilligen Eingeborenen abfackeln, in einigen Fällen mitsamt den
eingeschlossenen Bewohnern. So wurde ab 1907 bis zur Kapitulation im Sommer 1915 verfahren, wie
überliefert ist.
In Omburo konnten bis September 1906 genau 4497 „eingesammelt“ werden, dagegen in Otjihaenena
schätzungsweise 4200 Schwarze. Bis Ende 1906 beschafften die Missionare mit ihren „Hilfspolizisten“
ungefähr 8700 Arbeitskräfte in beide Einrichtungen. Otjozongombe, das dritte Sammellager, machte
KZ Alte Festung Windhuk mit Hütten

Ende Oktober 1906 dicht und lieferte 1824 Abhängige. Okomitombe (Ersatz für Otjihaenena) schloss
Ende März 1907 mit 1103 registrierten Personen. Rechnet man alle Eingänge zusammen, so ergeben
sich für vier Camps 11.624 Männer, Frauen, Kinder, allesamt Herero.
Die Missionare behaupteten unerschüttert, segensreiche „Friedensarbeit“ geleistet zu haben und
hatten kein schlechtes Gewissen. Es besteht kein Zweifel, dass rund 12.000 Schwarze sowohl
Sammelstellen als auch Konzentrationslager „durchliefen“ dank der missionarischen Schützenhilfe
zum Nachteil des Herero Volks.
Das Konzentrationslager Windhuk
Windhuk verfügte über zwei KZ Anlagen, die mit Herero aus dem Sammelpunkt Otjihaenena belegt
wurden. Ein Camp befand sich im Zentrum der Stadt, ungefähr zwischen dem Reiterstandbild und der
Christus Kirche. Das andere Lager existierte auf den Hügeln nordwestlich der Eisenbahnstation,
anders formuliert (aus gegenwärtiger Perspektive) „etwa an der jetzigen Kreuzung von Okahandja
Street und Harvey Street“. Dort sollen zahlreiche Verstorbene begraben worden sein. 1919 bemühte
sich die Herero Gemeinde um eine schützende Umzäunung des Gräberfeldes aus Pietät, wurde aber
abgewiesen.
Mitte August 1906 lebten 5183 Gefangene in den Wndhuker Lagern, im April des gleichen Jahres
zählte man knapp 7.000 Häftlinge. Die Differenz erklärt sich aus Umgruppierungen: Umsiedlung in
andere Camps, Abschiebung zu Bergbau Unternehmen wie in Tsumeb, Bahnbau-Wanderarbeit,
Dienste für das Militär und Farmer. Nicht zu vergessen die große Zahl von Sterbefällen. Durchschnittlich
lebten in beiden Camps etwa 5.000 Menschen, während die zivile Bevölkerung Windhuks
maximal 2500 Weiße ausmachte, also die Hälfte!
Beide Konzentrationslager boten den Gefangenen keine medizinische Versorgung bzw. ausreichende
sanitäre Einrichtungen. Missionar Eich bekam vom Lagerkommandanten zu hören, dass niemand sich
um die Kranken kümmere. Wer kräftig genug sei, um zu überleben, gelte als Glückspilz. Eich notierte:
„Hier herrscht Sozial-Darwinismus in Reinkultur. Der Lagerleiter sagte mir unbekümmert, dass er
Anweisungen erhalten habe sich nur um die Leistungsfähigen zu bemühen im Sinne Seiner Majestät“.
Auch Buschleute endeten in den Todeslagern

Bestattung im KZ Swakopmund: Missionar Vedder zu Pferd
Sterbendes Hungerkind am KZ-Strand Swakopmund 1905

Tagsüber wurden schwarze Frauen als Wäscherinnen in Haushaltungen der Stadt abkommandiert, als
Putzfrauen usw. Auch die Männer mussten handwerkliche Aufgaben erfüllen, sei es für Militär oder
zivile Dienstherren. Daraus resultierten ungewollte Schwangerschaften und Geschlechtskrankheiten.
Ab Juni 1905 konnten jederzeit Häftlinge „gemietet werden, sei es von den Geschäftsleuten,
Privatpersonen oder Behörden und Militärdienststellen.
In einem offiziellen Sanitätsbericht des Gouvernements ist nachzulesen: Die Fälle von Geschlechtskrankheiten
haben Besorgnis erregend in Windhuk überall zugenommen als Folge schwarzweißer
intimer Kontakte. Das ist eine ernsthafte Gefahr für die Truppe!“
Im November 1905 richteten die Behörden „Eingeborenen Kraale“ ein, um dort Kranke – getrennt
nach ihren Leiden – abzuschotten. (Standort: ungefähr dort, wo heutzutage das Central Hospital
steht). Hütten und Zelte mussten als Unterkunft ausreichen. Dornbüsche umsäumten das Areal unter
der Bezeichnung NATIVE FIELD HOSPITAL. Im September 1906 starben 252 Personen in den KZ
Anlagen.
Es gab bis zum Ersten Weltkrieg viele Konzentrationslager im Schutzgebiet Deutsch-Südwestafrika,
die man als amtlich, halb amtlich und privatwirtschaftlich kennzeichnen könnte (abgesehen von
militärischen Einrichtungen). So unterhielt zum Beispiel die renommierte Reederei Woermann ein
Camp mit schwarzen Zwangsarbeitern, angemietet vom Gouvernement. Einige tausend dieser
„Sklaven“ mussten beim Bahnbau schuften. Die größte Bedeutung hatten jedoch Arbeitslager unter
Kontrolle der Schutztruppe für deren Dienstleistungen: Windhoek, Okahandja, Karibib, Swakopmund
und Lüderitz.
Der offizielle Sanitätsbericht des Gouvernements diagnostizierte bei den Gefangenen als Todesursache
häufig Lungenentzündung. Influenza (Grippe), Skorbut (vitaminarme Kost), Syphilis. Jener
Bericht erwähnt mit keinem Wort die möglichen Ursachen oder Empfehlungen zur Verbesserung der
Lebensqualität dieser Unglücklichen. Es trifft allerdings zu, dass die Häftlinge bereits erheblich
geschwächt waren, als sie in Lager gepfercht wurden.
Missionar Dannert in Omaruru berichtete seinen Vorgesetzten in einem Schreiben, dass die Sträflinge
„wie lebende Skelette durch die Gegend stolperten“ (Mitte 1905). Der Brief an die Rheinische Mission
(Wuppertal) erwähnt auch „sterbende Mütter und tote Kinder in Scharen“. Nach den Angaben eines
Verpflegungsprotokolls vom Februar 1906 erhielten die Schwarzen 500 Gramm Fleischkonserven
oder Mehl, 500 Gramm Reis oder Mehl sowie etwas Salz unregelmäßig zugeteilt. Fleisch wurde nur
zweimal wöchentlich ausgegeben (oder gar nicht).
Luftbild der Massengräber in zwei Reihen bei Swakopmund 1905

Von Gottes Wort wurde kein Hungerleider satt im Lager
Missionar Vedder predigte im KZ Swakopmund

Reis war zur Ernährung am wichtigsten und zugleich am schädlichsten, weil diese einseitige Nahrung
zu Skorbut führte mangels Vitaminen. Damals gab es noch keine ernährungsphysiologischen
Erkenntnisse über die lebenswichtige Rolle der Vitamine für das Wohlbefinden des Menschen. Hinzu
kam, dass den Schwarzen das Nahrungsmittel Reis unbekannt war und sie nichts über die Zubereitung
zum Verzehr wussten. Milch und Fleisch vertrugen die Mägen der Schwarzen am besten aus
alter Tradition, aber gegen Reis sträubten sich ihre Verdauungsorgane heftig.
Im Lager Swakopmund standen für etwa 1.000 Herero nur wenige Kochtöpfe zur Verfügung, um darin
den angebotenen Reis genießbar zu machen. Der ungenügend zubereitete „Matsch“ führte zu immer
mehr Todesfällen. Missionar Vedder berichtete ausführlich über die Missstände an seine Wuppertaler
Zentrale und bat um Lebensmittel sowie Kleidung, allerdings ohne Erfolg. Auch das Gouvernement
verschloss seine Ohren hartnäckig.
Aus klimatischen Gründen erging es den Häftlingen in Swakopmund und Lüderitz am schlechtesten:
feuchtkalte Temperaturen, Nebelschwaden, fehlende Sonnenwärme, Sandstürme förderten die
Sterblichkeit. Kein Schwarzer hatte jemals zuvor das Meer gesehen, ein weiterer Feind außer den
Deutschen. In Windhuk betrug die Luftfeuchtigkeit 30 Prozent, an der Küste 80 Prozent. In den
Wintermonaten fiel das Windhuker Thermometer oft unter den Nullpunkt bei Nachtfrost. Im Juni
registrierte man bis zu minus drei Grad Celsius!
In Karibib breitete sich eine Krankheit aus, die man zunächst der Malaria zuordnete. Labor-
Untersuchungen führten jedoch zu der überraschenden Erkenntnis, dass eine „sexuell verursachte
Form von Typhus“ vorlag, bislang unbekannt in medizinischen Kreisen. Zahlreiche Angehörige der
Schutztruppe infizierten sich durch Sex mit schwarzen Frauen.
Ausgehungerte Kinder: Swakopmund

Swakopmund und Windhuk verfügten über NATIVE FIELD HOSPITALS, dürftige Sanitätsstationen für
Eingeborene, auch EINGEBORENEN LAZARETTE genannt. Ab Ende 1905 nahmen sie ihre Arbeit
auf, allein von Missionaren betreut (ohne Mediziner oder Sanitäter). Die Schutztruppe verzeichnete
viele Ausfälle durch Typhus-Erkrankungen im Feld sowie in den Garnisonen (Hygiene-Mängel, verkeimtes
Trinkwasser usw.).
Trotz der Zusicherungen Kaiser Wilhelms II. sowie des Kanzlers von Bülow durften eingeborene Frauen
und Kinder nicht mit einer bevorzugten Behandlung in den KZ rechnen. Das Gouvernement wollte
die Familien als „Zwangsarbeitsgruppen“ im Blick behalten, also Männer, Frauen und Kinder „auf
Abruf jederzeit“. Überall mussten Frauen harte körperliche Arbeiten (etwa als „Zugpferde“) verrichten
(bei Waggons, Karren usw.). Schwere Säcke voller Getreide, die zwischen 100 und 160 Pfund wogen,
wurden ihnen aufgebürdet bis zum Zusammenbrechen.
Eine Statistik vom 25. Juli 1906 verzeichnet 17018 „Kriegsgefangene“ (Männer, Frauen, Kinder),
jedoch ohne die Belegung der Haifischinsel, des Lagers Keetmanshoop und der Bondels Station nahe
Warmbad. Eine Aufschlüsselung verrät: 4870 Männer, 1084 Frauen, 5064 Kinder. Mit anderen Worten:
Zwei Drittel (und mehr) Frauen und Kinder.
Windhuk meldete 5183 Gefangene im Juli 1906, darunter 1325 Männer und 2221 Frauen, also 25
Prozent Männer und 43 Prozent Frauen-Anteil. In Okahandja lebten 1431 Häftlinge (51 Prozent
Frauen, 16 Prozent Männer). Die Sterblichkeit bei Männern war insgesamt höher als bei Frauen, weil
sie härter schuften mussten als Frauen (wie zu vermuten ist).
Statistiken zur Lage auf der Haifischinsel Lüderitzbuch: 460 weibliche Todesfälle und 496 männliche
Opfer unter dem Nama Volk (ohne Kinder). Das „Gleichgewicht“ resultiert aus der Tatsache, dass dort
beide Geschlechter gleich schwer arbeiten mussten.
Im August 1906 berichteten mehrere „Cape Boys“ (Mischlinge aus Südafrika), die ein halbes Jahr in
Swakopmund unter Vertrag als freie Arbeitskräfte tätig gewesen waren, den Behörden am Kap
freimütig:
„Die Schwarzen im KZ müssen täglich schwere Eisenträger transportieren, vor allem die unglücklichen
Frauen, außerdem schwere Ballen mit gepresstem Heu. Wir haben erlebt, wie diese Frauen zusammengebrochen
sind. Dann erhielten sie Fußtritte der deutschen Soldaten und Peitschenhiebe.
Deutsche Hausfrauen konnten „KZ-Weiber“ tageweise mieten

Die zugeteilten Rationen sind dürftig. Das Essen müssen die Frauen selber zubereiten. Sie sind stets
hungrig. Wir Arbeiter vom Kap haben ihnen oft Lebensmittel über den Zaun zugeworfen aus Mitleid.
Die Frauen liefen halb nackt in Lumpen herum. Auch alte Frauen mussten Misshandlungen erdulden
durch das Militär. Die Offiziere schauten tatenlos zu...“
Nach dem Ersten Weltkrieg gaben um 1935 mehrere Häuptlinge der Herero zu Protokoll gegenüber
der Presse: „Wir heißen Jack Seti, John Culayo, James Tolibadi und erklären unter Eid, dass wir von
den Deutschen in Kraals untergebracht wurden. Wir haben arg gefroren. Es gab keinerlei sanitäre
Einrichtungen. Viele Krankheiten breiteten sich aus, vor allem unter unseren Frauen. Das Essen war
miserabel. Es gab zu wenig Kost und überwiegend Reis, der uns fremd war. Bald staute sich Wasser
in unseren Gliedern und das Zahnfleisch begann zu bluten (Skorbut). Wir mussten schwer arbeiten.
Auch die Frauen wurden dabei nicht verschont. Sie sollten Güterwagen ziehen und schieben sowie
Munitionskisten transportieren auf ihren Köpfen“.
Rückblickend ist zu registrieren, das General Lothar von Trotha am 2. Oktober 1904 am Wasserloch
Osombo-Windimbe seinen Vernichtungsbefehl erstmals verkündete (mit späteren Wiederholungen) Im
Dezember 1904 erfolgte die Aufhebung durch Kaiserliche Intervention telegraphisch. Das bedeutete
die Einstellung von Massenhinrichtungen durch den Strang (auf Berliner Weisung hin). Gleichzeitig
entwickelten sich die ersten Konzentrationslager mehr oder weniger improvisiert (für etwa 12.000
Schwarze) Ihr Status „Kriegsgefangene“ (also Männer, Frauen, Kinder) blieb völkerrechtlich unhaltbar,
doch kümmerte das niemand.
Blick von Lüderitzbucht auf die Haifisch Insel

Oktober 1906
1 bedeutet Camp der Herero
2 bedeutet Leuchtturm
3 bedeutet Hütten des Wachtpersonals
4 bedeutet Quarantäne Unterkunft
5 bedeutet Krankenstation für Soldaten
6 bedeutet Laufsteg und Eingang
(Oben Skizze eines Missionars)

Die Haifischinsel oder Shark Island
Die Haifischinsel erstreckt sich über 1200 Meter von Süden nach Norden und misst nur 300 Meter
zwischen Osten und Westen an der breitesten Stelle. Granitfels bedeckt die ganze Fläche, vom
Sturmwind umtost. Seevögel, Muscheln und Robben fühlen sich dort zuhause, Menschen aber nicht.
Vor langer Zeit soll es einmal Haifische an der Küste gegeben haben, aber das liegt weit zurück in der
Historie des Eilands vor Lüderitzbucht.
Wer heutzutage die Haifischinsel besuchen möchte, findet dort einen geräumigen Stellplatz für Wohnmobile
und Caravans vor, beliebt vor allem bei südafrikanischen (weißen) Unterschicht-Touristen, die
ihre Verpflegung vom Kap mitschleppen, um nicht im teuren Namibia einkaufen zu müssen. Nichts
erinnert mehr an die Tragödie vor rund hundert Jahren.
Die Insel war zur deutschen Kolonialzeit mit einem Steg zum Festland verbunden. Im Mittelpunkt
stand ein Leuchtturm. Es existierte obendrein eine kleine Quarantäne Station mit Feldhospital für
Notfälle. Soldaten mit Typhus-Infektionen brachte man in dieser Isolierstation vorübergehend unter,
ebenso Männer mit verdächtigen Darmerkrankungen.
Das KZ befand sich an der Südspitze des Eilands und war durch Stacheldraht vom übrigen Teil des
Terrains abgegrenzt mit Wachtposten der Truppe. Es gab einige Wellblechhütten zur Unterbringung
der deutschen Aufpasser, jedoch keine Behausungen zugunsten Gefangener. Die Schwarzen waren
auf zerfetzte Zelte angewiesen oder sollten sich selber eine Hütte bauen. Dazu fehlte wiederum
Material. Flucht schien unmöglich unter derartigen Lebensbedingungen.
Ende Juni 1904 traf die erste Gruppe Häftlinge in Lüderitzbucht ein, vielleicht etwas früher oder später
(weil es darüber keine Unterlagen mehr gibt). Andere Quellen nennen „Anfang 1905“ als Start zum
KZ-Zeitalter auf der Haifischinsel. Wahrscheinlich waren etwa 28 Gefangene am Festland nahe
Lüderitzbucht untergebracht.
Lagerleben auf der Haifisch Insel 1907: eiskalt

Ende Mai 1905 berichtete Missionar Vedder seinem Amtsbruder Eich in einem Brief, dass es
zahlreiche Todesfälle unter den schwarzen Gefangenen in Lüderitzbucht gebe: 59 Männer, ebenso
viele Frauen und 73 Kinder seien „auf der Haifischinsel umgekommen“ (innerhalb kurzer Zeit). Man
kann zurückrechnen, dass damals 400 bis 500 Herero auf dem Eiland gelebt haben dürften (falls man
von „leben“ sprechen kann).
Am 26. Juni erwähnt Eich in einem anderen Schreiben an Vedder 280 Gefangene, die von Okahandja
nach Lüderitz transportiert worden seien, weil „es im Landesinneren an ausreichender Verpflegung
fehle“. In Wahrheit brauchte man zum Bahnbau der neuen Strecke zwischen Lüderitz und Aus
dringend Arbeitskräfte.
Eines Tages traf Eich in Lüderitzbucht ein, um die Haifischinsel und ihre Häftlinge kennen zu lernen.
Man schrieb jetzt Oktober und der Missionar fand Gelegenheit 487 Schwarze aufzusuchen. Er meinte,
die Ernährung sei ausreichend gewesen, aber die Schwäche der Menschen beklagenswert. Zwei
Monate später beobachtete Eich in Okahandja, wie weitere Transporte von Schwarzen in Richtung
Haifischinsel zusammengestellt wurden. Das Militär verbot dem Missionar jeden Kontakt mit ihnen,
sodass Eich wiederum Vedder informierte.
Die Geheimniskrämerei der Schutztruppe hing vermutlich damit zusammen, dass man die Missionare
verdächtigte als „Fluchthelfer“ tätig zu werden. Motiv: Mitleid, christliche Fürsorgepflicht. Das Militär
wollte verhindern, das die Schwarzen Informationen über die hohe Sterblichkeitsrate auf der Insel
zugesteckt erhielten. Es ereigneten sich Fälle von Freitod unter den Herero aus Furcht vor der
drohenden Hungerinsel.
Ab und zu glückte wenigen Zwangsarbeitern an der Bahnstrecke die Flucht in den Busch oder nach
Walvis Bay, wo die Briten politisches Asyl boten. Die Engländer vermittelten Jobs in ihren südafrikanischen
Bergwerken, verhielten sich aber auch wankelmütig und lieferten die Flüchtlinge oft der
deutschen Polizei aus.
Deutscher Offizier als Voyeur

Im September 1905 veröffentlichte die südafrikanische Tageszeitung CAPE ARGUS eine Artikelserie
über „The German Operations“ in Lüderitz, gestützt auf Insider-Informationen burischer Frachtkutscher.
Die Enthüllungen wirkten schockierend auf die Leserschicht am Kap in ihrer Genauigkeit, in
den einzelnen Interviews und Augenzeugenberichten:
„Ich habe halb verhungerte schwarze Frauen beobachtet, die im Abfall wühlten und vor Erschöpfung
zusammenbrachen, nur noch aus Haut und Knochen bestehend, dazu sterbende Kinder mit bereits
toten Augen. Peitschenhiebe der Deutschen sollten die Todgeweihten wieder auf die Beine bringen,
aber vergebens. Am liebsten zielten die Soldaten mit ihren Flusspferdpeitschen auf die Köpfe und
Gesichter ihrer Opfer, um sich an deren Leid zu ergötzen. Überall floss Blut an den Leibern herunter.
Die Frauen mussten die Leichen verscharren und keiner sprach ein Gebet. Niemand schrie und
weinte, denn das Leid dieser Menschen blieb stumm.“
Warum verhielten sich deutsche Soldaten, Offiziere und Zivilisten so grausam und sadistisch?
Wodurch wurden die Allmacht-Fantasien angeheizt? Es ist überliefert, dass deutsches Militär auf
ähnliche Weise während des Boxer Aufstands um 1900 in China gegen die einheimische Bevölkerung
vorging, erbarmungslos gemäß dem Befehl des Kaisers Wilhelm II: „Pardon wird nicht gegeben“
(Hunnen Rede bei der Einschiffung). In Südwestafrika rief der Vernichtungsbefehl des Generals von
Trotha ähnliche Reaktionen hervor.
Augenzeugen berichten im Blaubuch
13 Jahre nach den Ereignissen auf der Haifischinsel konnte man im sogenannten Blaubuch der
britisch-südafrikanischen Regierung nach der Kapitulation Deutschlands zahlreiche Augenzeugenberichte
über Grausamkeiten gegenüber Eingeborenen nachlesen, ergänzt durch Aussagen Überlebender
aus dem Kreis der ehemaligen Gefangenen.
Johan Noothout, einst Frachtkutscher auf dem Baiweg um 1907, erklärte unter Eid: „Ich verließ
Kapstadt im Jahr 1906 und verpflichtete mich als Frachtkutscher bei der deutschen Schutztruppe wie
so viele andere Buren damals. Nach meiner Ankunft in Lüderitzbucht erblickte ich etwa 500 schwarze
Frauen mussten schwere Fracht transportieren

Frauen, die an der Küste lagerten und fast verhungert ausschauten. Morgens und abends schleppten
jeweils vier Frauen Verstorbene auf Bahren zu einer Stelle, wo die Toten vergraben wurden, meistens
vier oder fünf Leichen...
Ich musste nach Kubub kutschieren sowie nach Aus. Unterwegs sah ich tote Frauen zwischen Geröll
neben der Pad liegen, angefressen von Raubvögeln. Manche hatte erkennbare Verletzungen wie von
Peitschen oder Schlagstöcken...
Wenn sich Gefangene ohne Erlaubnis außerhalb des Konzentrationslagers aufhielten, wurden sie
dem Leutnant vom Dienst vorgeführt und mit der Flusspferdpeitsche (Sjambok) verprügelt: 50 Hiebe
waren üblich als Strafe. Dabei flogen Fetzen von Haut und Fleisch durch die Luft“. –
General von Trotha hatte am 11. Juni 1904 einen Befehl ausgegeben (Vorschriften zum Kriegsrecht),
demzufolge Bestrafungen Eingeborener auf maximal 25 Hiebe beschränkt werden mussten laut
Artikel II b. Es waren auf den Rücken der Opfer „zweimal 25 Hiebe“ gestattet im Abstand von zwei
Wochen! Trotha hatte das Auspeitschen von Frauen sowie deren Vergewaltigung verboten. Das ihm
unterstellte Militär kümmerte sich aber nicht um den Befehl und niemand kontrollierte das Ausmaß der
Grau-samkeiten.
Der Verfasser des zitierten Blaubuchs, dessen Angaben von der deutschen Regierung voller
Empörung als üble Verleumdung bestritten wurden, hieß Major O`Reilly. Der Augenzeuge Johan
Noothout war keine Erfindung der Siegermacht, sondern existierte nachweisbar: In einem Register
des Militärs „Liste der im Dienst der Schutztruppe befindlichen Buren sowie Cape Boys“ (Ausgabe
März 1907) taucht ein Johan Noothout auf, beschäftigt in Aus und Lüderitzbucht Anfang 1907.
Aufschlussreich ist die Tatsache, dass die Schutztruppe und das zivile Gouvernement beim Vorrücken
der südafrikanischen Truppen im Jahr 1915 vorsorglich alle „verräterischen Akten“ mit Angaben über
die mörderische Behandlung der gefangenen Eingeborenen restlos vernichteten. Hinzu kommt, dass
sämtliche diesbezüglichen Dokumentationen, die im Berliner Reichskolonialamt und in Militärarchiven
der Reichshauptstadt existierten, ebenfalls kurz nach Kriegsende spurlos verschwanden. Historiker
konnten später auf andere Quellen (Augenzeugenberichte unter Eid) zurückgreifen sowie auf private
Aufzeichnungen (Korrespondenzen usw.).
Missionar Vedder versicherte unter anderem: „Das Militär hat die schwarzen Frauen wie Schlachtvieh
misshandelt hier in Swakopmund. Sie wurden in den Tod gepeitscht und wie Kadaver verscharrt!“
Schwarze Frauen dienten als Zugpferde vor Waggons einer Schmalspurbahn

Deutsche Politiker im Reichstag diskutierten über „Untermenschen“ und nannten die Angehörigen des
Nama Volks „Raubtiere“. Lediglich die Abgeordneten der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands
sowie die Vertreter der katholischen Zentrum-Partei wagten die Übergriffe und Misshandlungen zu
kritisieren im Verlauf häufiger Debatten (und in bemerkenswerter Allianz). Blanker Rassismus (und
nebenbei Antisemitismus) feierten ihre Triumphe.
Deutsche Soldaten, die mit Truppentransporten in Lüderitzbucht an Land gegangen waren, schrieben
ihren Familien amüsiert von den ersten Eindrücken: „Am 5. Juli 1907 – 200 Herero befanden sich in
einem Kraal nahe unserem Zeltplatz. Die Gefangenen waren klapperdürr und ihre Beine schauten wie
Spazierstöcke aus. Alle Männer und Frauen waren vollkommen nackt zur Verblüffung der Kameraden!
Den Frauen hingen die vertrockneten Brüste am Leib herunter wie Strapse“.
Halb pornographische Bildpostkarten von nackten schwarzen Frauen konnte man in jedem Schreibwarengeschäft
erwerben und in die Heimat senden: es bereitete Spaß und signalisierte rassischen
Hochmut gleichermaßen. Der einfache Reiter innerhalb der Schutztruppe zählte in der Regel zu den
ärmeren Klassen der deutschen Bevölkerung daheim, verfügte nur über eine bescheidene Schulbildung
und durfte „jetzt endlich mal die Sau raus lassen“ – eine einzigartige Chance zur Befriedigung
der Wollust. Notzucht (im Sinn deutscher Gesetze) hatte hier keine Konsequenzen, denn alle Vorgesetzten
grinsten verständnisvoll.
In der Garnison hielten sich ständig bis zu 1.000 Soldaten auf, die per Schiff anrückten oder auf dem
gleichen Weg heimwärts reisten. Ihre sexuellen Erwartungen waren grenzenlos und sie nahmen sich
deshalb mit Gewalt, was nicht parierte (weiße Frauen ausgenommen).
In den KZ Einrichtungen zu Swakopmund und Windhuk entstanden zahlreiche zeitgenössische Fotos,
doch auf der Haifischinsel war dies nur in wenigen Situationen der Fall. Weil die Haifischinsel durch
die Schutztruppe überwacht wurde, mag dies einiges erklären. Schandtaten durften nicht für die
Gefangene Herero Frau in Lumpen

Nachwelt bildlich „festgehalten“ werden und dem Ansehen der Truppe schaden. Erst im Jahr 2000
entdeckte Dr. Jan Bar Gewald eher zufällig eine Sammlung von Lichtbildern in den Beständen der
Sam Cohen Bibliothek „mit belastendem Inhalt“ (Shark Island Grausamkeiten).
Die Fotos gehörten dem Leutnant von Düring, verraten aber nicht das Datum ihrer Entstehung. Man
vermutet eine Zeitspanne zwischen Januar 1905 und Januar 1907 mit hoher Wahrscheinlichkeit.
Einige Abbildungen zeigen General von Trotha, der bis November 1905 in Südwestafrika verweilte
und sich dann Richtung Heimat einschiffte. Die Inselbilder können (Irrtum vorbehalten) im Oktober
1905 aufgenommen worden sein. Warum fotografierte Düring die todkranken Schwarzen? Ein späteres
„Familienalbum“ sollte gewiss „Spannung“ bei den Betrachtern erzeugen ... Gewald sprach in
seiner Beurteilung des Fundes von „dokumentierter Machtbesessenheit“ des Bildermachers, typisch
für dessen Milieu kolonialer Arroganz.
Das Angebot von „Ansichtspostkarten aus den Kolonien“ umfasste sowohl verführerisch ausschauende
schwarze Mädchen in Posen als auch Hinrichtungen (Tod durch den Strang) angeblich
rebellischer Eingeborener „im Zappel Look“ am Galgenstrick. Besonders „beliebt“ war ein Motiv, das
10 „Hottentotten auf dem Galgenpodest“ zeigte: teils schon baumelnd, teils den Tod erwartend (auf
Kisten stehend mit einer Schlinge um den Hals).
Die Kisten wurden dann von Soldaten mit Fußtritten umgestoßen, um den Genickbruch zu inszenieren.
Brach das Genick nicht, was passieren konnte, so drohte dem Delinquenten ein qualvoller Tod
durch Ersticken. In solchen Fällen hingen sich Soldaten an die Leiber der halb Erhängten „als Gegengewicht“
und machten dem „Schauspiel“ ein Ende!
Der Herero Lehrer Samuel Kariko, der im Juni 1905 die Haifischinsel kennen lernte, gab 1918 seine
Erkenntnisse den britischen Militärbehörden bekannt (für das Blaubuch). Er bestätigt alle sonstigen
überlieferten Ereignisse an diesem „Tatort“ des Grauens, beschreibt vor allem den „Zwang zur
Prostitution“ sowie das Sterben der Senioren und Kinder, den Hunger und die fehlende Kleidung für
Häftlinge.
Deutsche Ansichtspostkarte mit erhängten Hereros

Missionieren im Angesicht des Hungertods
Nach Auskunft der deutschen Missionare (RMG Wuppertal) wurde Kariko im Juni 1905 auf die
Haifischinsel entsandt, begleitet von seiner Familie, um unter den Gefangenen „missionarische Arbeit“
zu leisten, also Bekehrungen zum Christentum einzuleiten. Kariko war – genauer betrachtet – ein
„Religionslehrer“ und kein normaler Erzieher weltlicher Natur. Als Missionar Kuhlmann im September
1905 den Lehrer Kariko auf der Haifischinsel besuchte, nannte er ihn in seinem Bericht „einen
Evangelisten“. Missionar Laaf traf am Weihnachtsabend 1905 in Lüderitzbucht ein und Kariko diente
ihm dann als Dolmetscher unter den Gefangenen.
Angeblich musste Kariko viele Monate mit den männlichen Schwarzen hart arbeiten, hatte also kaum
Zeit zur vorgesehenen Missionsarbeit. Später befreiten ihn die Deutschen von der Arbeitspflicht. Im
September 1905 schrieb Kariko an seine vorgesetzten deutschen Missionare und bat um die
Erlaubnis zur Heimkehr mit seinen acht Angehörigen „aus gesundheitlichen Gründen.“
Man antwortete ihm kaltschnäuzig, dass er nur dann heimkehren dürfe, wenn er einen „Ersatz-Evangelisten“
anzubieten habe zur Übernahme aller Pflichten vor Ort. Der Ersatzmann ließ sich finden,
Heinrich Ururus. Kariko mit Frau und Kindern bekam eine neue Position Anfang 1906 in Usakos, weil
der dortige Evangelist Gottlieb zur römisch-katholischen Kirche „übergelaufen“ war. Eine Schrift der
Rheinischen Mission von 1906 beschreibt Karikos Werdegang und seine „tief empfundene Reue, als
guter Christ nicht auf der Todesinsel ausgeharrt zu haben bis zum bitteren Ende wie alle anderen“.
Major O´Reilly interviewte Kariko in Omaruru viele Stunden und sehr genau für das Blaubuch, denn er
konnte kaum einen besseren Augenzeugen mit hoher Intelligenz entdecken.
Im Oktober 1906 trafen immer mehr Nama Häftlinge auf der Insel ein, zuletzt etwa 2.000 Männer,
Frauen und Kinder. Ende November 1906 lebten 514 Herero auf Shark Island. Das KZ musste
erweitert werden (über die ganze Insel). Man trennte die Ethnien vorsorglich voreinander wegen
interner Feindseligkeit. Witbooi und Bethanier hatten lange Zeit als deutschfreundliche Hilfstruppen
gegen Herero und Nama gekämpft. Nun existierten zwei Camps auf der Insel und es kam ein drittes
auf dem Festland in der Hafengegend von Lüderitzbucht hinzu (nahe dem gestrandeten britischen
Dampfer HMS DUNBETH). Es hieß FIRMA LENZ HEREROS (benannt nach der Bahnbaufirma Lenz
und ihrem großen Arbeiterbedarf). Jene Bahnbau-Gesellschaft verfügte über mehrere Kolonnen
Häftlinge: in Lüderitz, im Lenz Camp und im Aus Camp.
Die Haifischinsel besteht nur aus nacktem Fels

Das Lenz Camp war ähnlich beschaffen wie das KZ auf der Insel, umgeben von Stacheldrahtzäunen.
„Abordnungen“ der Gefangenen durften morgens in die Stadt ausrücken und aus Mülltonnen Speisereste
einsammeln (als Vergünstigung!). Insgesamt hatten es diese Menschen etwas besser getroffen
als die Inselbewohner. Sie unterstanden dem Etappenkommando unter Bewachung, obwohl die Firma
Lenz gleichfalls verantwortlich zeichnete (für die Verpflegung).
Prinzipiell mussten sich alle militärischen Einheiten und Einrichtungen, die Gefangene zur Arbeit benötigten,
an das Etappenkommando wenden wegen einer Zuteilung. Im Hafen sollten neue Landungsbrücken
und Wellenbrecher gebaut werden, um einen Tiefseehafen einzurichten. Dafür brauchte die
zuständige Hafenbehörde zahllose Gefangene, mindestens 1600 kräftige Männer. Schließlich begnügte
sich der Bauleiter Müller mit 300 Zwangsarbeitern, weil alle übrigen zu entkräftet waren.
Es musste lebensgefährlich gesprengt werden inmitten der Felsformationen, die man auf der Insel
abbaute zur „Verankerung“ der Neubauten am Hafen. Bauleiter Müller beklagte das Fehlen hilfreicher
Werkzeuge aller Art, abgesehen von Sprengstoff-Nachschub. Im November 1906 und Januar 1907
wandte sich Müller mehrfach an seine Vorgesetzten in Swakopmund, weil kaum noch arbeitsfähige
Gefangene einsatzbereit waren:
„Entgegen der Zusage, mir 1600 Leute zu überlassen, kann ich zur Zeit nur auf 30 bis 40 Nama
Eingeborene zurückgreifen. Täglich sterben sieben oder acht dieser Männer. Am siebten November
gingen während einer Nacht allein 17 zugrunde. Falls keine neuen leistungsfähigen Kräfte hierher
entsandt werden können, muss ich alle Bauarbeiten am Hafen einstellen“.
Das Gouvernement antwortete lakonisch, dass man zusätzliche Arbeiter nicht bereitstellen könne.
Müller solle „energisch mehr aus den Leuten herausholen bis zum Umfallen“ (als Notlösung). Von
besserer Ernährung zur Steigerung der Leistung war mit keinem Wort die Rede, nur vom Auspeitschen
der angeblich arbeitsscheuen Elemente.
Retuschiertes Foto von Nama Gefangenen auf der Insel

Mitte Januar 1907 war Bauleiter Müller gezwungen, sämtliche Hafenarbeiten einzustellen, weil er
lediglich „Kranke und Tote“ besaß. Am 30. Januar 1907 meldete Müller das „Ende der Tätigkeit wegen
höherer Gewalt“ und notierte im Tagebuch: „30. Januar. Habe die restlichen Hacken und Schaufeln
dem Techniker Heintz von der Bahnbehörde übergeben“.
Der Chef des Etappenkommandos, Hauptmann von Zülow, teilte jetzt Müller mit, dass den
Gefangenen „eine Ruhepause bis April gegönnt“ werde, damit sie wieder mit frischen Kräften den
Hafenbau vollenden dürften. In der Zwischenzeit wolle man ihnen „nur leichte Arbeiten“ beim Etappenkommando
zumuten.
Ab März 1905 hatte es sich eingebürgert, dass die Schutztruppe eingeborene Häftlinge als Leiharbeiter
vermietete: an Privatleute, Farmer, Firmen, Händler usw. Das kostete monatlich 10 Mark
Gebühren, die in die Kassen des Militärs flossen (pro Kopf). Derartige Einnahmen nannte man diskret
„Kopfsteuer“ (bezogen auf Männer, Frauen und Kinder). Auch das Gouvernement sollte an dieser
Einnahmequelle beteiligt werden.
Gouverneur von Lindequist war sich ohne Zweifel darüber im klaren, dass alle Konzentrationslager
unter seiner Verantwortung die Ausrottung der unerwünschten Ethnien rasant beschleunigten.
„Vernichtung durch Arbeit“ hieß die unausgesprochene Devise (durchaus vergleichbar mit der
Situation im späteren Dritten Reich mit seinen KZ-Anlagen).
Der deutsche Reichstag wurde mit geschönten Berichten arglistig getäuscht über die Zustände in
Südwest, gestützt auf Lindequists beruhigende Erklärungen. Kolonial-Staatssekretär Dernburg
besichtigte die Haifischinsel erst Mitte 1908 nach der offiziellen Schließung des Lagers und äußerte
unbekümmert: „Diese Insel war gewiss kein Paradies, aber welches Gefangenenlager hat jemals
paradiesische Zustände geboten? Immerhin wurde doch für die Häftlinge ausreichend gesorgt!“
Bis März 1907 starben 1203 Nama Eingeborene auf der Haifischinsel: 460 Frauen und 247 Kinder
neben den Männern. Im Dezember 1906 gingen 263 Häftlinge zugrunde, fast neun Prozent täglich
(ohne die Herero Gefangenen laut Zählung mit ähnlicher Sterberate). Im März 1907 überlebten 450
Nama von ursprünglich 2000 Nama Gefangenen, wie Missionar Laaf zu Papier brachte.
Primitive Zelte als einziger Schutz

Zu den „prominenten Toten“ zählte der Bethanier Kapitän Cornelius Frederiks am 16. Februar 1907.
Sein Vetter Paul Frederiks starb zwei Monate vorher. Auch Paul Frederiks Bruder, Lazarus Frederiks,
fand auf der Insel den Tod.
Bestattungen fanden in der Regel improvisiert statt, und die Toten hat man „irgendwo“ verscharrt, teils
zwischen Felsengeröll und teils am Sandstrand. Oft genug wurden die Leichen nach einiger Zeit von
der Flut frei gespült und mussten nochmals unter die Erde gebracht werden. Kein Grab erhielt eine
Markierung: alle Grabstätten sind bis heute unbekannt geblieben. Überliefert ist eine „Ansichtspostkarte“
mit der Unterschrift „Bestattung eines heidnischen Eingeborenen“, offensichtlich „inszeniert
für den Fotografen“. Das weiße Hutband der Träger identifiziert sie als Nama. Es dürfte sich um eine
Aufnahme von der Haifischinsel handeln. Auffallend ist die Uniformierung, typisch für Nama Leute.
Die Tatsache, dass dieses Motiv überhaupt entstanden ist, lässt auf eine „voraus blickende Planung“
(des Fotografen) schließen, der den „Tod eine Prominenten erwartete“. Mit anderen Worten: man
glaubt inzwischen, dass die Aufnahme das Begräbnis des Häuptlings Cornelius Frederiks dokumentiert
(mit einer würdevollen Haltung der Beteiligten). Kein gewöhnlicher Eingeborener wurde nach
dem Tod derart respektiert.
Major Ludwig von Estorff trug die Verantwortung für die Schließung des KZ Haifischinsel ungefähr
zwei Monate nach der Beerdigung des Cornelius Frederiks in seiner Eigenschaft als Kommandeur der
Schutztruppe. Die letzten Überlebenden mussten auf das Festland umgesiedelt werden und zwar in
das sogenannte Burenkamp unterhalb Radford Bay in Lüderitzbucht. Im Juli, August und September
starben hier 46 Nama. Der Witbooi Führer Samuel Isaak überlebte die Insel und Burenkamp. Er wurde
ins Pferde-Depot Okawayo überstellt, begleitet vom Sohn Fritz Isaak. Vater Samuel starb im Juni 1915
(noch als Gefangener) kurz vor dem Anrücken der südafrikanischen Truppen.
Ende Februar 1916 kehrte Edward Frederiks nach Bethanien heim und wurde von den britischen
Militärbehörden als Häuptling autorisiert ab 26. März 1916. Nicht nur die Herero und Nama, sondern
auch die Witbooi, Bethanier und Veldschoendragers gingen zum größten Teil aus deutschem Verschulden
in den Tod durch Hunger und Seuchen.
Major Estorff schätzte offiziell, dass knapp 2.000 Nama in den Lagern starben. (allein auf der
Haifischinsel). Hinzu kamen 517 Witboois nach ihrer Deportation von Gibeon mit dem Ziel Lüderitz
(Mitte September 1906). Vor dem Aufstand der Eingeborenen umfasste die Nama Bevölkerung ungefähr
20.000 Menschen.
Je nach Quelle zirkulieren glaubwürdige und zweifelhafte Zahlenangaben über verstorbene Eingeborene
damals wie heute. Mitte 1907 meldete Bezirksamtmann Böhmer nach Windhuk einige Daten
zur Sterblichkeit von Gefangenen zwischen April 1906 und März 1907 (Lagerbewohner und Beschäftigte
beim Gleisbau auf Strecke): es sollen 2219 Tote registriert worden sein. Aus heutiger
Erkenntnis muss 2219 erheblich nach oben korrigiert werden.
Im September 1907 erhielt der Beamte ergänzende Daten von der Bahnbaufirma mit dem Hinweis auf
1359 dort verstorbene Zwangsarbeiter (Herero) von Januar 1906 bis Juni 1907. Umgerechnet 68
Prozent Todesfälle beim Bahnbau. 1190 tote Herero an der Strecke von März 1906 bis April 1907
lautete eine Korrektur der Firma.
Das irrtümliche oder vorsätzliche Durcheinander dieser Zahlen hat keine Beweiskraft im einzelnen. Es
handelte sich um mindestens 1550 Nama Tote allein in Lüderitz sowie 1190 Bahnbau Tote von März
1906 bis April 1907, zusammen 2740 Tote im Bezirk Lüderitzbucht. Eine nochmalige Korrektur ergab
23907 eingeborene Tote im fraglichen Bezirk. Forschungsgruppen der University of Namibia
ermittelten in jüngster Vergangenheit mehr als 3.000 Todesopfer in Lüderitz von 1905 bis 1908. Es ist
allerdings auch von bis zu 4.000 Toten die Rede. Zum Vergleich: die gesamte deutsche Bevölkerung
in Lüderitzbucht im Januar 1907 zählte nur 979 Seelen einschließlich aller Kinder!

Die Anatomie des Teufels
Zahllose Leichen der Häftlinge wurden von deutscher Seite „für Forschung und Lehre“ missbraucht,
also ausgeschlachtet. Auf diese Weise entstanden Sammlungen von Schädeln und Skeletten, die
noch heute in der Kellern bunderepublikanischer Kliniken und Universitäten verborgen liegen. Immer
wieder forderten Sprecher des Herero Volks die Rückgabe dieser Gebeine zur Bestattung in Heimaterde:
bisher vergeblich „aus organisatorischen Gründen“. Zuletzt erschien im September 2011 eine
Herero Delegation in Berlin.
Aufschlussreich ist hierbei die schweigsame „Distanzierung“ der gegenwärtigen Republik Namibia bei
solchen Vorstößen. Das allmächtige Ovambo Regime in Windhuk hat kein Verständnis für eigenmächtige
Aktionen ethnischer Minderheiten (wie Herero, Nama, Rehoboth Baster usw.) mit dem
lakonischen Hinweis: „Wir kennen nur Namibier, keine Separatisten von anno dazumal“.
Eine deutsche medizinische Fachzeitschrift berichtete in einem Aufsatz des Autors Christian Fetzer
von 17 Hottentottenköpfen (Schädeln) und ihrer wissenschaftlichen „Auswertung“. Die Schädel wurden
in Lüderitzbucht von Soldaten geöffnet, ausgeräumt und zur Konservierung in Formalin getaucht.
Dann folgte der Versand nach Berlin in Kisten an die Adresse von Dr. Bartels und Christian Fetzer in
deren Instituten.
Vermessungsarbeiten zur Ermittlung rassischer Merkmale folgten, ebenso Gipsabgüsse und Muskel-
Untersuchungen. Es sollte nachgewiesen werden, dass man es mit minderwertigen Rassen zu tun
habe und dass die Weißen auf der höchsten evolutionären Stufe stehen. Die Herero und Nama
wurden folglich den Menschenaffen zugeordnet. Fotos abgetrennter Köpfe der Haifischinsel Häftlinge
kursierten als „Ansichtspostkarten“ in Südwestafrika und niemand fand das „zumindest unpassend“.
In Swakopmund mussten weibliche Gefangene die von den Soldaten abgetrennten Totenköpfe in
Töpfen auskochen und danach mit Glasscherben auskratzen, bis dass sie „versandfertig“ waren.
Hirnmasse, Skalp und Augen wanderten in Abfalleimer.
1914 schickte der Anthropologe Dr. Fischer aus Deutschland ein Telegramm an das Gouvernement in
Windhuk und bat um eine „Lieferung Buschmann Penisse und Ohren zu Händen der Universität
Freiburg im Breisgau“ (Aktenlage vom 3. Februar 1914, BKE 80, W.10a, vol. 1). Später spielte der
Mumifizierter Kopf eines Hottentotten

gleiche Fischer eine unrühmliche Rolle als Rassenforscher im Dritten Reich. Es ist überliefert, dass
Fischer während eines Studienaufenthalts in Rehoboth heimlich bei Nacht in Walvis Bay den dortigen
Friedhof mit Gräbern von Schwarzen aufsuchte, sie schändete und sich Totenköpfe verschaffte!
Peinliches Schauspiel in Berlin 2011
Am 30. September 2011 erschien im Hörsaal des traditionsreichen Berliner Klinikums Charité eine
Delegation aus Namibia, um 20 Schädel entgegen zu nehmen, die vor etwa hundert Jahren aus der
Kolonie Deutsch-Südwestafrika in die Reichshauptstadt verfrachtet wurden „für anatomische
Forschungen“ im Universitäts-Krankenhaus,, genauer gesagt „für Zwecke der Rassenforschung“.
Exzellenz Kazenambo, Minister für Kultur in Namibia, mit seinem Stab reiste an, um „ein deutsches
Bekenntnis zum begangenen Unrecht“ zu hören, auch wenn dies bereits vor hundert Jahren in der
wilhelminischen Ära begangen wurde. Die Ahnen (Schädel) sollten heimgeholt werden, würdig und
pietätvoll.
Zum Verdruss der Delegierten geriet alles anders: Eine Presse-Erklärung des Auswärtigen Amtes
erwähnte lediglich „nach Deutschland verbrachte Schädel verstorbener Angehöriger der Volksgruppen
Herero und Nama“ (und keine Spur von Reue oder die Bitte um Vergebung deutscher Schandtaten,
wie erwartet wurde).
Staatsministerin Cornelia Pieper (FDP), Sprecherin des Auswärtigen Amtes, bemühte sich um eine
ausgeglichene Rede und geriet in peinliche Verlegenheit, weil sie weder „Völkermord noch
Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ thematisieren durfte aus außenpolitischen Rücksichten und
artverwandten Überlegungen. In der Wochenzeitschrift DIE ZEIT konnte man nachlesen: „Am Ende
ging der Protest gegen diese Art der offiziellen Geschichtsklitterung fast in einen Tumult über und Frau
Pieper verließ grußlos den Saal“.
Deutsche Soldaten der Schutztruppe verpacken eine Kiste mit Herero Schädeln auf dem Gelände des
Zollschuppens Swakopmund für das Pathologische Institut Berlin, wo sie für wissenschaftliche
Vermessungen verwendet werden sollten. Die Schädel stammen angeblich von erhängten oder
gefallenen Hereros. (Datum der Aufnahme; 1905 oder 1906).

Im Prinzip haben sich die Charité sowie die Universität Freiburg im Breisgau bereit erklärt, alle
„Präparate“ (Schädel, Skelette Eingeborener Südwestafrikas) zurück zu geben „soweit diese nachweislich
in Unrechtskontexten erworben“ wurden. Hinter solcher Formulierung verbirgt sich lediglich
„heiße Luft“: Wie sollte es heutzutage noch möglich sein, den Schädel-Import von anno dazumal aufzuschlüsseln
in rechtmäßige oder unrechtmäßige Ankäufe aus den schmutzige Händen skrupelloser
Leichenfledderer?
Der Vorstandsvorsitzende der Charité, Professor K.M. Einhäupl, entschuldigte sich (im Gegensatz zur
hilflosen Ministerin) klar und deutlich für das Verhalten der deutschen Wissenschaftler vor hundert
Jahren, denn noch 1992 hatte der damalige Kustos der anthropologischen Charité Sammlung
bestritten, dass die fragliche Kollektion überhaupt „verdächtige Objekte“ umfasse.
Die Herero Repräsentanten verhandelten seit 2008 mit den Charité Professoren und die Freiburger
seit 2010 „hinhaltend". Eine grundsätzliche Frage ist nach wie vor ungelöst: Niemand weiß zuverlässig,
wem die vorhandenen Schädel und Skelette zuzuordnen sind, denn es fehlen ordentliche
Etiketten mit Daten. Die Frankfurter Johann Wolfgang Goethe Universität besitzt eine anthropologische
Sammlung mit 12.000 Skeletten vom zweiten Jahrhundert nach Christus bis in die
Gegenwart. Genaue Daten fehlen. In Dresden verfügt das Völkerkunde Museum angeblich „über
wenige Schädel aus den Kolonien“
Aus der deutschen Kolonialpresse ist zu entnehmen, dass man in der Kolonie Deutsch-Neuguinea
„drei Köpfe von hingerichteten Mördern“ nach Freiburg auslieferte, um der Wissenschaft dienlich zu
sein. Der Regierungsarzt Dr. Wilhelm Wendland trennte die Köpfe nach der Erschießung vom Rumpf
und legte sie in Spiritus zur Haltbarmachung. Gouverneur Hahl sorgte für die Lieferung nach
Deutschland.
Zu den eifrigsten Schädelsammlern gehört ohne Zweifel Herzog Adolf Friedrich zu Mecklenburg, eine
prominente Persönlichkeit der deutschen Kolonialgeschichte, der 1907 und 1908 eine ausgedehnte
Expedition durch Ost- und Zentralafrika anführte und dabei mehr als tausend Schädel Eingeborener
„beschaffte“ (ohne Details zu notieren). Der Herzog glänzte nach dem Ersten Weltkrieg als
Vizepräsident der Deutschen Kolonialgesellschaft sowie nach dem Zweiten Weltkrieg als Präsident
des Nationalen Olympischen Komitees (1949 – 1951). Seine „Funde aus der Kolonialzeit“ liegen
ebenfalls in der Charité gebunkert.
Herzog Johann Albrecht zu Mecklenburg
lieferte mehr als tausend Schädel und
Skelette afrikanischer Eingeborener an
medizinische Institute in Deutschland
im Zusammenhang mit seinen zahlreichen
Expeditionen.
Auf welche Weise er sich die Objekte
verschaffte, ist in der Literatur aber
nirgendwo erläutert und regt zu
furchtbaren Spekulationen an.

Wie man in der ZEIT resümierte, lehnt die gegenwärtige Bundesregierung „jedes Engagement“ ab und
beantwortete eine Anfrage der Fraktion DIE LINKE vom August 2011 wie folgt: „Auch wenn durchaus
noch Raum für weitere Forschung (nach der Herkunft vieler Schädel usw.) vorhanden sein mag, so
sieht die Bundesregierung keine Notwendigkeit für ein von staatlicher Seite aufgelegtes diesbezügliches
Forschungsprogramm“.
(Quellen zu den Berliner Ereignissen: DIE ZEIT vom 13. Oktober 2011, Autoren Reinhard Kößler,
Professor für Soziologie in Münster und Forscher am Arnold Bergsträsser Institut zu Freiburg, sowie
Heiko Wegmann, Sozialwissenschaftler in Freiburg: Ähnliche Berichte in der Frankfurter Rundschau
und in der taz (Berlin).
Wer hat was über die Schädel Depots geäußert?
Die deutsche und ausländische Presse berichteten vielfach widersprüchlich über ein Ereignis, das am
30. September 2011 im Hörsaal des Berliner Klinikums Charité stattfand. Es wurden 20
südwestafrikanische Schädel dort verstorbener Eingeborener des Herero und Nama Volks aus den
Jahren 1904 bis 1907 an Vertreter der gegenwärtigen Regierung Namibias übergeben, nachdem
diese Totenköpfe vor hundert Jahren von deutschen Kolonialbehörden „zu Forschungszwecken“ nach
Berlin verschickt worden waren.
Zitat aus der Windhuker Zeitung THE NAMIBIAN: Es nahmen etwa 2.000 Vertreter von Herero und
Nama Clans an der Trauerfeier auf dem sogenannten Heldenacker in einem Außenbezirk Windhuks
teil. Der Herero Sprecher Alfons Maharero erklärte, die Rückkehr der Schädel „sei ein starker Beweis
dafür, dass Namibia einen Grund für die Forderung nach einer Wiedergutmachung für den von
Deutschland während der Kolonialherrschaft begangenen Völkermord habe“.
Alfons Maharero ist ein Nachkomme von Samuel Maharero, der den Herero Aufstand ab Januar 1904
anführte: „Der unfreundliche Empfang der namibischen Delegation in Berlin sei erniedrigend
gewesen“.
Nachkomme Alfons Maharero in Berlin

Nama Chief David Fredericks: Es ist der Bundesregierung vorzuwerfen, dass sie ihre historische
Verantwortung leugnet. Die Regierung sieht uns immer noch als menschenunwürdige Objekte an.“
Botschafter Kochanke BRD: Er erinnerte daran, dass die ehemalige Ministerin für Entwicklungshilfe,
Heidemarie Wieczorek-Zeul, sich im Jahr 2004 bei den Namibiern bzw. Herero entschuldigt habe.
Diese Entschuldigung sei damals angenommen worden. „Sie reichte ihre Hand und sie wurde
genommen“.
Kochanke: „Gestatten Sie mir, an der Trauer über dieses tragische Geschehen vor langer Zeit teil zu
haben. Ich verneige mich und drücke mein tiefes Bedauern aus. Allerdings unterhält meine Regierung
keine Sonderbeziehungen zu einzelnen ethnischen Gruppierungen wie Herero und Nama“.
In Berlin äußerte Hans-Christian Ströbele, Abgeordneter der GRÜNEN: „Ich habe kein Verständnis
dafür, dass die Bundesregierung den Völkermord nicht als solchen anerkennt. Selbst wenn es das
Risiko einer juristischen Klage geben sollte, muss Deutschland den Völkermord so benennen, denn
nur dann kann Deutschland offiziell bei den Herero und Nama um Verzeihung bitten“.
Kazenambo Kazenambo, Minister für Jugendfragen in Namibia: „18 Schädel bei der heutigen
Übergabe stammen aus dem Konzentrationslager Haifisch Insel bei Lüderitzbucht von Gefangenen
des Nama Volks“.
Katuutire Kaura, Abgeordneter des namibischen Parlaments: „Die deutsche Regierung ignoriert uns
vollständig. Unser Minister für nationale Angelegenheiten wird nicht die Übergabe-Urkunde
unterzeichnen, weil kein gleichrangiger Vertreter der deutschen Regierung hier anwesend ist“. (Es
unterschrieb danach eine Vertreterin des Namibischen Rates für das Nationale Erbe die Urkunde
gemeinsam mit Professor Dr. Karl Max Einhäuptl von der Charité).
Staatsministerin Cornelia Pieper (FDP): „Ich bitte das namibische Volk im Namen der deutschen
Regierung um Versöhnung!“
Nikolai Röschert, Deutsche Sektion AFRIC AVENIR: „Die Bundesregierung befürchtet als Folge einer
vielfach erwünschten offiziellen Entschuldigung und/oder Bitte um Vergebung, dass dadurch
einklagbare Reparationsforderungen geschaffen werden könnten. Hinzu komme womöglich die Angst
vor der Rückgabe geraubter Kulturgüter aus der Kolonialzeit. Der namibische Präsident Pohamba hat
sich bereits geäußert, dass „weitere Objekte namibischen Ursprungs in Deutschland identifiziert und
heimgeholt werden müssten“.
Namibias Staatsoberhaupt Pohamba 2011

(Anmerkung: Sprachlich betrachtet ist der Begriff „Entschuldigung“ hier absolut unpassend und ein
abgestumpfter Verlegenheitsausdruck offizieller Sprecher ohne Substanz. Zutreffend wäre allein eine
„Bitte um Vergebung oder Verzeihung“, wie in christlichen Gemeinden üblich und sinnvoll. („Und
vergib uns unsere Schuld wie auch wir vergeben ...“)
Rückkehr der Schädel in Windhuk: Zeremonien

Ist das Völkerrecht eher schlecht als recht?
Zur Zeit der südwestafrikanischen Konzentrationslager gab es bereits internationale Gesetze zum
Schutz der zivilen Bevölkerung während kriegerischer Auseinandersetzungen, doch nahm sie kaum
eine Nation ernst. Es genügt bereits der Hinweis auf die britischen Concentration Camps im
Burenkrieg um 1900.
Die Zweite Haager Landkriegsordnung aus dem Jahr 1899 behandelte den Umgang mit Kriegsgefangenen,
unterzeichnet von Kaiser Wilhelm II. und anderen Majestäten.
Gemäß Kapitel 2, Artikel 5 sowie 6 und 7 war die Unterbringung von Kombattanten (Kämpfern) in
Lagern nur dann gestattet, wenn dies aus Gründen der Sicherheit unerlässlich erscheint. Arbeitspflichtige
Kriegsgefangene mussten den üblichen Lohn für ihre Tätigkeit erhalten. Jede Art von
Beschäftigung unter solchen Umständen durfte nur angemessen sein und keine militärischen Zwecke
verfolgen.
Verpflegung, Unterkunft und Kleidung musste dem Niveau der gegnerischen Partei entsprechen bzw.
ihrer Streitkräfte. Regelungen der Landkriegsordnung blieben jedoch in Deutsch-Südwestafrika unbeachtet.
Am 3. Februar 1909 erklärte General Lothar von Trotha in einem Zeitungsinterview: „Unser
Kampf in Afrika kann nicht gemäß der Genfer Konvention geführt werden!“
Warum die Herero überall abgewiesen werden
Die beschämenden Ereignisse zu Berlin im September 2011 mögen den meisten Lesern
unverständlich erscheinen, haben jedoch komplizierte innen- und außenpolitische Ursachen.
Nach der Unabhängigkeitserklärung der Republic of Namibia im Jahr 1990 und dem
überwältigenden Wahlsieg der tribalistischen Ovambo bzw. SWAPO Machthaber glaubten
viele ethnische Minderheiten im ehemaligen Mandatsgebiet Südwestafrika an eine
„demokratische Kompetenzverteilung“ und wurden bitter enttäuscht.
Vor allem das Volk der Herero fühlte sich „wieder erstarkt“ und dachte, dass die neuen
Staatsmänner marxistisch-leninistischer Schulung Verständnis für begrenzte Autonomie-
Bestrebungen aufbringen würden. Genau das Gegenteil war der Fall.
SWAPO Chef Sam Nujoma duldete keine Separatisten nach dem Motto: „Ab sofort gibt
es nur noch Namibier und keine Herero, Rehoboth Baster, Damara, Buschleute und so
weiter!“ Wer protestierte, hatte nichts (mehr) zu lachen.
Dessen ungeachtet (und unbelehrbar) verfolgten die Herero Organisationen eigene Ziele:
Sie forderten von der Bundesrepublik Deutschland erhebliche Zahlungen als Wiedergutmachung
wegen des Völkermords vor hundert Jahren und gingen sogar in den USA
vor Gericht, um ihr Ansinnen einzuklagen.
Nirgendwo fanden die Kläger Gehör: weder in Bonn noch in Berlin oder in New York, weil
ihre Vorstellungen völkerrechtlich unhaltbar erschienen und sich die namibische Regierung
in Windhuk von allem distanzierte.
Nun griffen die Herero ein anderes Thema auf: Sie wünschten die Rückgabe der Schädel
und Gebeine ihrer ermordeten Vorfahren, die in den Kellern vieler deutscher Universitäten
und Forschungseinrichtungen als einstige „Studienobjekte“ vermodern. Auch in
diesem Zusammenhang hielt sich Namibia offiziell zurück aus innenpolitischen Motiven.
Die gegenwärtigen Herero haben sich auf einen Kampf gegen Windmühlen eingelassen,
gegen die Macht des Vergessenwollens, und werden ihn wahrscheinlich verlieren...

Die Regelungen (Landkriegsordnung und Konvention) traten offiziell und international verbindlich am
4. September 1900 in Kraft, während der Herero Aufstand drei Jahre danach ausbrach. Das Wohlbefinden
der Kriegsgefangenen war also Sache des Gouvernements und der Schutztruppe.
Festzustellen bleibt: die kriegsgefangenen Herero (und andere Eingeborene) bedrohten niemand nach
ihrer Entwaffnung. Zweitens mussten sie bis zur tödlichen Erschöpfung arbeiten. Drittens erhielten sie
niemals Lohn. Viertens mussten Frauen und Kinder Zwangsarbeit leisten. Fünftens waren die gefangenen
Herero nicht den deutschen Angehörigen der Schutztruppe gleichgestellt bezogen auf
Verpflegung, Unterkunft und Kleidung.
Die in den Konzentrationslagern festgehaltenen Herero zählten nach deutscher Rechtsauffassung zur
Kategorie der „Kriegsgefangenen“, ohne nach internationaler Rechtsprechung und Rechtsauslegung
dieser Klassifizierung zu entsprechen, da es sich in der Mehrzahl um Frauen und Kinder handelte
(weniger um Männer). Weibliche Personen und Kinder durften nicht als Kombattanten eingestuft
werden (wie geschehen).
Die angeblichen Kriegsgefangenen vom Volksstamm der Witboois, Veldshoendragers und Bethanier
hatten Vereinbarungen mit deutschen Offizieren getroffen, sich frei bewegen und eigenes Vieh
versorgen zu dürfen, doch hat man sie nicht anders als die Herero behandelt.
Die Angaben im britischen Blaubuch von Major O ´Reilly aus dem Jahr 1918 sind deshalb
unanfechtbar zu nennen:
„Nachdem General von Trotha heimgereist war und andere die Verantwortung für die eingeborenen
Gefangenen zu übernehmen hatten einschließlich aller Frauen und Kinder, sei es als Hafenbau-
Arbeiter in Lüderitzbucht und Swakopmund sowie als Gleisbau-Arbeiter, sind schließlich 60 Prozent
dieser Menschen durch Hunger, Krankheiten und Misshandlungen umgekommen. Außerdem fielen
sie dem lebensfeindlichen Klima an der Meeresküste zum Opfer. Sie waren dazu verurteilt
auszusterben!“
Herero Demonstration in Windhuks Straßen

Quellen
Erichsen, C.W.: Concentration Camps and POW in Namibia 1904 – 1908
(Leiden 2005)
National Archives of Namibia
Bayer, M.: Der Krieg in Südwestafrika und seine Bedeutung für die Kolonie
(Leipzig 1906)
Bley, H.: South West Africa under German Rule
(London 1971)
Estorff, L.: Wanderungen und Kämpfe in Südwestafrika
(Windhuk 1996)
Hintrager, O.: Südwestafrika in deutscher Zeit
(München 1955)
Pool, G.: Der Herero Aufstand 1904 – 1907
(Kapstadt 1979)
Rafalski, H.: Vom Niemandsland zum Ordnungsstaat
(Berlin 1930)
Report on the Natives of SWA and Their Treatment by Germany
(London 1918)
Stenographische Berichte über die Verhandlungen des Deutschen Reichstags
Zimmerer, J.: Kriegsgefangene im Kolonialkrieg
(Köln 1999)
Evangelical Lutheran Church ob Namibia
(Rhenish Mission Society Archives Wuppertal)
Cape Archives
(British Embassy Berlin 1906/1907)
Bundesarchiv Berlin und Koblenz
Public Records Office London
African Studies Center Research Reports
Sam Cohen Library Swakopmund
DIE ZEIT
(Hamburg 2011)
taz
(Berlin 2011)
Frankfurter Rundschau
(Frankfurt am Main 2011)
Zeller, J.: Völkermord in Deutsch-Südwestafrika 1904 – 1908
(Berlin 2003)
Deutsche Kolonialzeitung Berlin

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