Lesen - Golf Dornseif
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Der Aufwand des britischen Militärs betrug bis zur Kapitulation der Buren 205.000.000 Pfund Sterling.<br />
Ursprünglich hatten die Engländer angenommen, dass ihr Feldzug innerhalb von drei Monaten beendet<br />
sein würde mit einem Kostenpunkt von nur 6.000.000 Pfund Sterling (zum Vergleich).<br />
Die Botschaft vom Tod des Generals Piet Joubert verdüsterte überall die Stimmung im Burenvolk.<br />
Krüger wirkte zunehmend hinfällig, seine Sehkraft ließ nach, Taubheit erschwerte die Kommunikation.<br />
Nachdem der Gegner immer näher gerückt war, überlegten die Buren in stiller Verzweiflung ihre<br />
Goldminen in die Luft zu sprengen. General Louis Botha protestierte energisch gegen solche Absichten,<br />
denn auch die Kohlengruben müssten nach seiner Auffassung für den späteren Frieden zum<br />
Wohl des Volks intakt bleiben. Krüger stimmte ihm zu.<br />
Im Mai erreichten die Engländer Pretoria. Ratgeber empfahlen Krüger, jetzt ins östliche Transvaal auszuweichen<br />
und Friedensverhandlungen anzubahnen. Dr. Heymans erklärte, dass Frau Krüger schwer<br />
krank sei und eine Umsiedlung nicht überleben würde. Am 7. Mai beschloss Krüger vor den Volksrat<br />
zu treten und eine Abschiedsrede zu halten. Alle Delegierten trugen dunkle Anzüge und weiße Krawatten.<br />
Viele Plätze blieben leer, weil diese Männer längst gefallen waren. Lorbeerkränze zierten die<br />
Sitze der Toten mit vierfarbigen Bändern (Symbole der Flagge).<br />
Die Sitzung wirkte wie ein feierliches Staatsbegräbnis für eine Nation. Militär-Attachés und Konsulatsvertreter<br />
befreundeter Staaten sammelten sich vereint: Frankreich, Russland, Deutschland, Italien,<br />
Belgien, Portugal, die Niederlande und die USA hatten Repräsentanten entsandt. Die Herren trugen<br />
ihre Gala-Uniformen mit Orden und Ehrenzeichen. Ein ebenso farbiges wie trostloses Szenarium.<br />
Krüger saß zusammengekauert und teilnahmslos auf seinem Sessel. Er war zu kraftlos, um reden zu<br />
können, sodass Frank Reitz seine Ansprache verlas. Es handelte sich formal um eine gemeinsame<br />
Sitzung beider Volksräte unter dem Druck der Verhältnisse. Louis Botha wurde zum Oberbefehlshaber<br />
(bis auf weiteres) provisorisch bestellt. Die Republiken dankten allen Staaten für deren bisherige<br />
medizinische Hilfe durch Sanitätsmaterial, Feldärzte, Pfleger und sonstiges Gerät.<br />
Karikatur aus einem Witzblatt 1900:<br />
Englische Prinzessinnen umlagern<br />
einen britischen Offiziersanwärter<br />
nach der Heimkehr vom Feldzug<br />
gegen die Buren:<br />
„Junger Mann, haben Sie tatsächlich<br />
ganz allein acht Burenmädchen<br />
vergewaltigt voller Heldenmut?“