Volker Wittmütz: Jahrhundertwende. Der ... - BGV-Wuppertal

auch an anderer Stelle bemerkbare negative
Sicht der Technik: sie wird dem Menschen immer
unverständlicher, enteilt ihm sozusagen,
und er muß hurtig sein und selbst immer
schneller werden, um mit der Technik
mitzuhalten. Sie verändert dazu seine traditionellen
Lebensumstände, so daß er den Umständen,
unter denen seine Großväter und Urgroßväter
gelebt haben, und damit auch diesen
selbst entfremdet wird. Er wird sie immer
weniger verstehen, und unausgesprochen, aber
greifbar ist der Gedanke, daß das 19. Jahrhundert
zwar „Culturfortschritt“ brachte, aber auf
Kosten menschlicher Nähe, vielleicht sogar
menschlichen Glücks. Die „Kosten“ dieses
Fortschritts kommen bei diesem nachdenk -
lichen Aufsatz deutlich in den Blick.
Auch in dem kurzen Aufsatz „Zum neuen
Jahre und zum neuen Jahrhundert“ in dem
„Täglichen Anzeiger für Berg“ klingen diese
Kosten an 14 . Auch dort ist von vielen Fort -
schritten während des vergangenen Jahrhunderts
die Rede, auch von politischen Fortschritten,
eben solchen, die errungen wurden durch
„nationale Kämpfe“ und die in eine „größere
Freiheit der politischen, sozialen, wirt schaft -
lichen und geistigen Bewegung an die Stelle
überlebter, beschränkter alter Zustände“ mündeten.
„Ob der größeren Freiheit ...auch immer
die rechte Weisheit und Würde im Menschenund
Völkerleben gefolgt ist, wird indessen
wohl niemand zu behaupten wagen, denn viele
Mißstände und Gebrechen, viele Aufgaben und
Rätsel nehmen wir aus dem alten Jahre und
dem scheidenden Jahrhundert mit hinüber ins
neue Säkulum“. Auch hier das Ungenügen hinsichtlich
der vorübergehenden Zeitspanne, und
es ist noch nicht einmal Skepsis gegenüber
dem anbrechenden Säkulum, was diese Zeilen
bestimmt, sondern eher die Gewißheit, daß das
neue Jahrhundert sich mit den gleichen,
vielfach sogar denselben „Mißständen und Gebrechen,
Aufgaben und Rätseln“ wird be -
schäftigen müssen wie das alte, das sie nicht
hat lösen können. Dazu dann die Auffassung,
daß zwar bestimmte „Errungenschaften“ das
vergangene Jahrhundert kennzeichneten, denen
jedoch keine entsprechenden Entwicklungen
in den Menschen selbst, etwa in ihrer
„Weisheit“, ihrer „Würde“ oder ihren morali -
schen Fähigkeiten, folgten. Deshalb äußert der
Autor zum Schluß den Wunsch, das kommende
Jahrhundert möge „eine innere Konsolidation
begründen, der Befestigung, der
Sammlung, der Würde und Weihe im Leben
der Völker und Menschen“ dienen.
Wenn man die Äußerungen in der Presse
des Wuppertals zum Jahresende 1899 insgesamt
überblickt, stellt man fest, daß kein Blatt
der Anordnung des Kaisers nachgekommen ist.
Nirgendwo findet sich eine Verherrlichung der
Hohenzollern, noch nicht einmal eine Würdigung
ihrer politischen oder militärischen Taten,
allenfalls eine positive Erwähnung Bismarcks.
Die Hochstimmung der nationalen Einheit ist
weitgehend verflogen, der Blick in die Vergangenheit
läßt sie nur am Rande anklingen. Das
Politische spielt überhaupt nur eine untergeordnete
Rolle bei den Rückblicken, die Errungenschaften
von Wissenschaft und Technik
faszinieren mehr. Doch werden beider Leistungen
nicht überschwenglich gelobt, sondern –
mit überraschender Deutlichkeit – in ihren
sozialen und politischen Bezügen gesehen und
dann eben auch als möglicherweise durchaus
gefährlich, manchmal sogar als verhängnisvoll
beurteilt. Natürlich werden im Angesicht des
neuen Jahrhunderts auch Hoffnungen und Erwartungen
formuliert, aber doch überraschend
verhalten und verbunden mit gehöriger Skepsis.
Und wenn ein Autor feststellt, daß der Ent -
wicklung auf den Feldern von Wissenschaft
und Technik während des 19. Jahrhunderts
kein Fortschritt der Weisheit, der Würde oder
der Moral der Menschen entsprach, so impliziert
er damit, daß durch das entstandene –
und sich möglicherweise noch erweiternde –
Ungleichgewicht zwischen technischem Fort -
schritt und moralischer Entwicklung der Menschen
das Risiko technischer Errungenschaften
deren Chancen für die Menschen übersteigt.
Schließlich wird der Gedanke formuliert, daß
viele Probleme und Schwie rig keiten, die im
alten Jahrhundert nicht bewältigt wurden, in
das neue Jahrhundert mitgenommen werden
müssen, daß mithin die zeitliche Grenzlinie für
den Charakter von Problemen ebenso wie für
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