Volker Wittmütz: Jahrhundertwende. Der ... - BGV-Wuppertal

Das sei von Dir auf Deiner langen Fahrt,
Erwachendes Jahrhundert, uns beschieden!
Der Wunsch, daß das neue Jahrhundert vor
allem Frieden bringen möge, ist die alle übrigen
Gedichte ebenfalls beherrschende Erwartung.
Dabei wird gelegentlich durchaus bemerkt,
daß der Krieg als „Vater aller Dinge“
auch Positives zu leisten imstande ist. Zum
Beispiel ist, wie der Autor anführt 11 , nur durch
die Kriege Bismarcks die nationalstaatliche
Einigung Deutschlands erreicht worden. Doch
droht diesem Werk „schnellverblich’ner
Glanz“, und das nicht etwa, weil es den
Kriegen entsprungen ist, sondern weil „Pfaff,
Schranze und Demagog“ an ihm nagen, womit
der Verfasser knapp die seiner Auffassung
nach wesentlichen gesellschaftlichen Kräfte
be zeichnet, die die Einheit Deutschlands unterminieren.
Dabei sind „Pfaff“ und „Dem -
agog“ noch am ehesten zu identifizieren: es
sind die Kirchen und die politischen Parteien,
die der nationalen Einheit entgegenwirken, die
Kir chen, weil sie die konfessionellen Schran -
ken betonen, die Parteien, weil ihre Vertreter
auf dem Marktplatz, aber auch im Reichstag
demagogische Reden halten und damit ebenfalls
Zwietracht in die mühsam errungene Eintracht
der Nation säen – ein deutlicher Hinweis
auf eine in bestimmten gesellschaftlichen
Schich ten verbreitete Verständnislosigkeit
gegenüber einem modernen politischen Plura -
lismus.
Daß zuletzt auch „Schranzen“ die Einheit
Deutschlands bedrohen, kann nur bedeuten,
daß es sogar am kaiserlichen Hof, in der nächsten
Umgebung des Kaisers, Kräfte, nämlich
„Hofschranzen“, gibt, die Wilhelm II. in eine
falsche, gefährliche Richtung zu bewegen
suchen – eine deutliche Kritik des Hofes und
seiner Organisation, vielleicht gar eine verhaltene
am Kaiser selbst, dem üblichen ge dank -
lichen Muster folgend, der schlecht unterrichtete
und beratene Kaiser möge sich mit
besseren Beratern umgeben!
Der kritische Ton des Gedichts wird sogar
stärker, geradezu pessimistisch beim Blick auf
andere Länder und deren Entwicklung:
Doch, wo zu schau’n gehofft auf neuer Erde
Der Freiheit Reis man sprießen, schlank und
hehr,
Herrscht über kläffender Banausenheerde
Der Milliardär.
Amerika, schnell hast du, lautre Quelle
Der Väter Geist zum Pfuhl der Korruption
Gewandelt du, McKinley füllt die Stelle
Von Washington. 12
Libertas, deine Leuchte droht zu fallen,
Die bessre Zeiten wundervoll erhellt,
Ein Opfer für Gewerbebeuterkrallen
Scheint heut die Welt.
Der Jobber, aufgestiegen zum Minister,
Sich waschend in des Golds erhöhter Fluth,
Und neben ihm mit langem Borgregister
Der Prinz von Blut.
Und nach einer ähnlichen Kritik an
Großbritannien heißt es in den letzten Zeilen,
sicherlich vom Autor überspitzt formuliert,
aber in der Tendenz doch deutlich:
Die Reiter der Apokalypse reiten
Im Börsensold.
Diese fundamentale Opposition zum zeitgenössischen
Imperialismus und Kapitalismus
entspringt nicht allein der Überzeugung, daß
ein ungeheurer Materialismus überall die Welt
regiert und sich das Geld alles untertan macht,
sie wird noch verschärft dadurch, daß auch
dort, wo die Ideen und Werte der Aufklärung
noch eine Heimstatt zu haben schienen, nämlich
in den USA, daß nun auch dort der Kapitalismus
herrscht und die Ideale der Menschheit
ihm schon fast vollständig zum Opfer
gefallen sind – ein wenig Hoffnung hat der Autor
immerhin noch, etwa wenn er schreibt, daß
die „Leuchte der Libertas zu fallen drohe“ und
daß die „Welt ein Opfer für Gewerbebeuterkrallen
zu sein scheine“ und nicht „sei“.
Freilich ist das apokalyptische Schlußbild
dieses Gedichts nicht dazu angetan, dieser
winzigen Hoffnung für das neue Jahrhundert
Nahrung zu geben, selbst wenn man die
manieristischen Züge dieses Bildes in Rechnung
stellt.
Auch die am letzten Tag des Jahres 1899 in
den Zeitungen publizierten „Besinnungen“
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