Abschlussbericht - Praxislabor - Technische Universität Darmstadt

durch Vergleich von Schädelformen Rückschlüsse auf Entwicklungsstufen von Menschen machen zu
können, mit ähnlichen Folgerungen wie bei Linné: Am oberen Ende der Entwicklung stand der Europäer,
am unteren der Afrikaner. In seiner Anthropologie in pragmatischer Hinsicht (1798) folgte auch
Kant den Positionen seiner Zeit und machte in seiner Rolle als bedeutender Denker den wissenschaftlichen
Rassebegriff bekannt und hoffähig.
Schließlich wurde durch den Anthropologen Johann Friedrich Blumenbach die damals wichtigste Klassifizierung
menschlicher Rassen vorgelegt, die er in seinem Werk „De generis humani varietate nativa
liber“ (Über die natürlichen Verschiedenheiten im Menschengeschlecht, 1775) formulierte.
„Aufgrund der Schädelform unterscheidet Blumenbach fünf große Rassen (die kaukasische, mongolische,
äthiopische, amerikanische und malaiische); zwar beteuert der Autor, dass er über sie kein moralisches
Urteil fällen wolle, betont dann aber doch, dass die kaukasische Rasse aus ästhetischer Sicht
den andren überlegen sei.“ 5
Allen diesen Positionen gemein ist die ethnozentristische Argumentation ihrer Autoren, die den Europäer
in Form einer Rasse als Höhepunkt einer Entwicklung darstellen, die nicht nur als Geistesgeschichte,
sondern nunmehr als biologische gelesen wird. Die Überlegenheit ist also begründet in
unabänderbaren biologischen Manifestationen, aus der sich nun rational Ungleichheiten erklären lassen.
Die moralische Ebene wird vom wissenschaftlichen Rassismus eliminiert und somit zugleich die
folgenreiche Legitimation für euro- und ethnozentristische Positionen in den folgenden Epochen geschaffen.
Was als Wissenschaft auftrat, war tatsächlich auch die Begründung einer Herrschaft der europäischen
Gedanken und Lebensentwürfe über alle anderen Formen von menschlicher Organisation.
Die Aufklärung trug durch ihren wissenschaftlichen Anspruch in der Frage der Rasse schon immer das
Moment eines hegemonialen Charakters in sich, der sich in Form von Sklaverei, Kolonialismus und
Imperialismus ausdrücken sollte und dessen Kerngedanken auch heute noch nicht, trotz besseren Wissens,
ganz verschwunden sind.
In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden rassistische Theorien immer mehr aus dem Kontext
einer aufgeklärten – wissenschaftlichen Erkenntnissuche gelöst und betonten nun deutlich die soziologischen
Gefahren einer „Rassenmischung“, wie es in der vierbändigen Abhandlung Essais sur l`inégalité
des races humaines (Versuch über die Ungleichheit der Menschenrassen) von Arthur de Gobineau formuliert
wird.
Gobineau entwickelt in seinem Buch eine Theorie, die den pseudowissenschaftlichen Charakter der
ersten Rassentheorien noch übertrifft, indem er vormoderne, mythische Vorstellungen übernimmt und
daraus angeblich wissenschaftliche Schlüsse zieht. Den Kern des Werkes von Gobineau bildet die Vorstellung
von drei ursprünglichen Menschenrassen, die durch Abgrenzung Fortschritte innerhalb ihrer
Zivilisation erreichen konnten. „Insofern damit aber der Drang nach Eroberung, von Gobineau «Attraktion»
genannt, den Drang nach Exklusivität, von Gobineau «Repulsion» genannt, ablöse, vermische sich
diese erfolgreiche Rasse wieder mit fremden, weniger ausdifferenzierten Rassen, und ihr langfristiger
Untergang sei besiegelt.“ 6 Gobineau setzt die euro- und ethnozentristische Tradition fort, fügt zugleich
aber das Element der Angst hinzu, dass die europäische Rasse in ihrer Überlegenheit durch „Vermischung“
mit anderen Rassen gefährdet sei.
In seiner Konsequenz bedeutet dieser Text für die europäische Entwicklung vor allem, dass nun innerhalb
der aufgeklärten Tradition ein erster Grundstein gelegt wurde, der den modernen Rassismus innerhalb
einer Zeit der Geschichte zum Thema machte, die zutiefst geprägt war von Auseinanderset-
5
6
Ebd. S.137.
Geulen, Christian: Geschichte des Rassismus, München 2007. S.71.
9