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schossen zu werden, und er warf sich flach in den Sand.
Indessen ging die Verfolgungsjagd weiter – voraus der
Schwimmer in seinen nassen Kleidern, hinterher die Maskierten
mit ihren Revolvern. In den Badehäusern und Wachtürmen
wurden an einem halben Dutzend Telefonen gleichzeitig
die Wählscheiben gedreht. Polizeiliche Verstärkung
wurde angefordert.
Der Flüchtende hatte inzwischen gemerkt, daß ihm seine
Verfolger dicht auf den Fersen waren. Hinter den Reihen von
Badehäusern lag ein großer Parkplatz; auf diesen flüchtete er
sich und rannte geduckt zwischen den geparkten Wagen hin
und her; offenbar versuchte er, einen zu finden, der nicht abgeschlossen
war.
An der gegenüberliegenden Seite des Parkplatzes ließ ein
Fahrer, der von dem, was sich am Strand abspielte, überhaupt
nichts bemerkt hatte, den Motor seines Wagens aufheulen,
um ahnungslos davonzufahren. Winkend rannte der Flüchtende
auf ihn zu.
Aber die Verfolger errieten, was er vorhatte, und schnitten
ihm den Weg zu dem startenden Wagen ab. Sie erreichten
den Flüchtenden und fielen lautlos über ihn her.
Der Mann in den nassen Kleidern war völlig erschöpft.
Dies war einer der Gründe, warum sie ihn so schnell eingeholt
hatten. Er wurde niedergeprügelt und ebenso gründlich bewußtlos
geschlagen, wie er selbst es vorher mit den beiden
Lebensrettern gemacht hatte.
Eine halbe Stunde später kam er wieder zu Bewußtsein. Im
schwachen Schein einer einzelnen Taschenlampe, mit der
jemand leuchtete, sah er sich von den massigen, harten Gestalten
seiner immer noch maskierten Häscher umringt, und er
gewahrte das niedrige Buschwerk hinter ihnen. Offenbar war
dies eine entlegene Stelle, weit vom Strand entfernt.
„Der Kerl müßte doch eigentlich längst tot sein“, bemerkte
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