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Aruula stieß einen heiseren Schrei aus. Sie griff hinter sich nach ihrem Schwert und<br />
sprang auf …<br />
Man gewöhnte sich an die verrücktesten Dinge. Vor ein paar Tagen noch hätte Matthew<br />
beim Anblick der Rieseninsekten schwören können, dass man ihm ein Halluzinogen ins<br />
Trinkwasser gemischt hatte. Oder dass man ihn mit Attrappen narren wollte.<br />
Jetzt, eine knappe Woche später, ließ er sich von einem der Biester einen Berghang hinauf<br />
über die Schneegrenze tragen.<br />
Die Riesenheuschrecken machten Sätze von zwanzig bis fünfundzwanzig Metern. Matt<br />
wunderte sich, dass die Beine der Tiere nicht auf dem Eis ausrutschten. Als er genau hinsah,<br />
erkannte er feine Stacheln und Haardecken an den Endgliedern der grünpelzigen Beine.<br />
Matt hatte sich die Riemen, die mit den Ledermasken an den Köpfen der Insekten verbunden<br />
waren, um die Handgelenke gewickelt. Die Sättel bestanden aus Holzgestellen mit<br />
kopfhohen Lehen und darüber gespannten Fellen. Sie waren aus elastischem Holz gefertigt<br />
und gaben nach, wenn man beim Absprung des Frekkeuschers nach hinten gepresst wurde.<br />
Und Matt wurde ziemlich heftig gegen die Lehne gepresst, wenn sein Reittier absprang.<br />
Eine gewöhnungsbedürftige Fortbewegungsart, fand Matthew. Ohne die harte Pilotenausbildung<br />
bei der USAF wäre er wohl schon nach einer halben Stunde seekrank gewesen.<br />
Allerdings auch eine rasche Fortbewegungsart. Schnell überwanden die Tiere die Höhenunterschiede,<br />
und nach einer halben Stunde konnte Matt keine Spur von Vegetation<br />
mehr ausmachen. Der Frekkeuscher trug ihn über ein ausgedehntes Schneefeld. Links<br />
und rechts ragten die schroffen Eisklippen aus den Berghängen, und die weißen Gipfel<br />
verschwanden in dichten Wolken.<br />
Am Ende des Schneefeldes dehnte sich eine tiefe Schlucht. Matt erschrak, als er sah,<br />
dass Baloors Frekkeuscher plötzlich absprang, die Flügel entfaltete und über den Abgrund<br />
schwirrte. Doch für ein mulmiges Gefühl im Magen blieb kaum Zeit. Ehe er sich versah,<br />
wechselte auch sein Tier auf die andere Seite der Schlucht hinüber.<br />
Doch wo blieb der Sohn des Häuptlings? Matt sah sich um – Radaan und dessen Heuschrecke<br />
waren nur noch ein undeutlicher Fleck etwa anderthalb Kilometer hinter ihm.<br />
Und er schien auch keine Anstalten zu machen, ihnen zu folgen.<br />
„Du gehst nicht!“, bellte Sorban.<br />
„Ich muss“, beharrte Aruula. „<strong>Maddrax</strong> ist in Gefahr!“