Rockhall IV - Kanton Bern

Biel-Bienne
Seevorstadt / Faubourg du
Lac 99. Ehemalige Villa Léon
Lévy («Rockhall IV»).
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts liess
ein Bieler Uhrenfabrikant seine Villa
mit virtuosen Stuckaturen und Malereien
ausstatten; heute erfreuen die
heiteren Dekorationen zukünftige
Autorinnen und Autoren.
1694 bezog der fürstbischöfliche Beamte
und Eisenhändler Johann Franz Thellung
mit Frau und zwölf Kindern seinen vor der
Altstadt neu erstellten Landsitz, der siebzig
Jahre später den anglisierenden Namen
«Rockhall» erhalten sollte. Nach dem frühen
Tod des Erbauers wechselten die Eigentümer
in rascher Folge, bis 1900 die Uhrenfabrikanten
Vater und Söhne Lévy Haus
Die Südfassade der Villa Léon Lévy im Baueingabeplan
von 1900. Foto 1990 (GH).
und Umschwung erwarben. Noch im gleichen
Jahr reichten Moses und Léon Lévy, die
Söhne, ein Baubewilligungsgesuch für zwei
dem Altbau symmetrisch vorgelagerte
Villen ein. Mit der Planung und Ausführung
beauftragten sie Alfred Wyss, einen in der
Region höchst erfolgreichen Architekten.
1902 konnten die beiden Brüder ihre Villen
beziehen, der Altbau diente dem Vater als
Wohnsitz. 1961 erwarb der Kanton die
gesamte Besitzung im Hinblick auf die Erweiterung
der Ingenieurschule Biel. Glücklicherweise
konnte der geplante Abbruch
verhindert werden; der frühbarocke Hauptbau
sowie die ehemalige Villa Moses Lévy
wurden zwischen 1979 und 1984 renoviert
und für die Nutzung durch die Architekturabteilung
der Ingenieurschule umgebaut.
1987 beschloss der Grosse Rat die Schaffung
eines Nachdiplom-Studiengangs Umwelttechnik,
der in der ehemaligen Villa von
Léon Lévy untergebracht werden sollte.
Die Villa Léon Lévy, auch «Rockhall IV» genannt,
liegt im Westen des gut erhaltenen
Parks von 1902 und ist von eleganter neubarocker
Erscheinung. Der zeittypischen
Material- und Formenvielfalt am Äusseren
entspricht eine höchst anspruchsvolle
Innenausstattung mit Schablonenmalereien,
Stuckaturen, Täfer, Tapeten, Parkett, Keramikfliesen,
Bunt- und Ätzverglasungen.
Wände und Decken waren mehrfach überstrichen
worden, zuletzt in den 1950er
Jahren. Durch die undifferenzierte beige
Farbschicht wirkten Täfer und Stuckaturen
leblos. Bei den Besprechungen über die
Umgestaltung der Villa zum Schulgebäude
wünschte die Denkmalpflege, dass die
Räume auf ihre ursprüngliche Fassung
untersucht würden.
Überraschendes trat zutage: Die Farbgebung
von 1902 war von aussergewöhnlicher
Raffinesse, die Stuckaturen zeigten
höchste Qualität. Erkennbar wurde, dass
die Gestaltung der aufeinander folgenden
Räume einer Dramaturgie gehorchten:
Die Ausstattung des Vestibüls entsprach
mit den lebhaften Marmorierungen in der
Sockelzone und den historistischen Friesen
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Biel-Bienne
Die Jugendstil-Stuckatur im Salon. Foto 1989 (GH).
der repräsentativen Formensprache der
äusseren Erscheinung der Villa. Halle und
Treppenhaus zeigten eine modernere
Gestaltung mit dunkel lasiertem Holz,
grünen Jugendstil-Prägetapeten und zarten
Schablonenmalereien an den Wänden. Im
Salon betrat man eine unbeschwert heitere
Welt: Eine tänzerisch beschwingte Jugendstil-Stuckatur
mit Bändern, Blättern und
Blüten in feinsten Abstufungen von Rosa,
Gelb und Zartgrün überzog die Decke.
Die Wände hatten ursprünglich wohl eine
dazu passende Tapete getragen, die aber
1988 nicht mehr vorhanden war. Das Esszimmer
zeigte wieder eine strenge, repräsentative
Historismus-Ausstattung, die
anschliessende Veranda dagegen grazile,
locker gemalte Chinoiserien über einer
fliesenartigen Schablonenmalerei. Die beiden
grossen Schlafräume im ersten Obergeschoss
waren beide mit feinen historistischen
Stuckaturen und Malereien
geschmückt, die sich aber farblich stark
voneinander unterschieden: Das Eckzimmer
war in kühlen, mit Gold kombinierten
Graugrünabstufungen gehalten, das
Mittelzimmer in warmen Ocker- und Rosatönen.
Die Umgestaltung dieser anspruchsvollen
Uhrenfabrikantenvilla in eine moderne Schule
mit Messgeräten und Computern war nicht
einfach. Es gelang, die Eingriffe in die Substanz
auf ein absolutes Minimum zu beschränken,
obwohl die Haustechnik gänzlich
erneuert werden musste. Die Restaurierung
der aussergewöhnlich qualitätvollen Dekorationen
und Farbfassungen gaben der ehemaligen
Villa ihren repräsentativen Anspruch
und ihre Heiterkeit zurück. Eine komplette
Freilegung war nicht überall möglich. Immerhin
konnten dort, wo die Entfernung späterer
Farbfassungen nicht gelang, genügend
Anhaltspunkte für eine verlässliche Rekonstruktion
gewonnen werden.
Im Herbst 1989 begann in der ehemaligen
Villa der erste Nachdiplom-Studiengang
Umwelttechnik. Seit 2006 ist hier das
Schweizerische Literaturinstitut zu Hause,
das eine in der Schweiz einzigartige Ausbildung
zum Autor und zur Autorin anbietet.
Für eine schöpferische Arbeit bilden die
schönen, sehr privat wirkenden Räume den
passenden Rahmen. UM
Gesamtrestaurierung und Umbau: 1988/89.
Bauherrschaft: Baudirektion des Kantons Bern.
Architekt: Otto Suri, Nidau.
Restauratoren: Hans-Jörg Gerber, Biel (Untersuchungsund
Restaurierungsbericht); Roland von Gunten, Montet/
Cudrefin; Walter Ochsner, Lugnorre; C. Reichenbach,
Solothurn.
Bauberatung: J.Sch.
Literatur: Baudirektion des Kantons Bern, Hochbauamt
(Hg.). Ingenieurschule Biel. Renovation Rockhall IV 1988–
1989. Bern 1991.
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