Als letzter deutscher Gouverneur in Kamerun: Karl ... - BGV-Wuppertal

1913 in Kraft trat und in erster Linie eine
gleichbleibend hohe Qualität des Produkts
gewährleisten sollte. 27 Auseinandersetzungen
um die Ausfuhrzölle für Kautschuk, deren
Abschaffung von den betroffenen Unternehmen
und von der Deutschen Kolonialgesellschaft
mit Nachdruck gefordert wurden,
zogen sich noch bis in die erste Hälfte des
Jahres 1914 hin.
Ein weiteres großes Problem stellte der
Mangel an afrikanischen Arbeitern für den
Ausbau der Wege, Eisenbahnen und Wasserstraßen,
vor allem aber für den wachsenden
Bedarf auf den Ölpalmen-, Kaffee-, Kakaound
Kautschukplantagen in den Bezirken
Victoria und Buëa in Westkamerun dar, der
sich im Jahr 1913 deutlicher denn je bemerkbar
machte. Eine Neuordnung der Arbeiteranwerbung
zugunsten der Pflanzungsgesellschaften
verhinderten allerdings zunächst die
Kameruner Kaufleute, die ihre eigenen
Interessen bei der Deckung des Trägerbedarfs
gefährdet sahen. 28 Der Streit zwischen
Befürwortern und Gegnern einer amtlichen
Arbeiteranwerbung wurde schließlich auch im
Reichstag ausgetragen. Trotz der schwierigen
Situation, in der er sich in einer Zwickmühle
zwischen Verwaltungsrücksichten und den
Forderungen der Kolonialwirtschaft befand,
unterstützte Ebermaier auch die im Dezember
1913 ursprünglich von Gegnern der kommerziellen
„Arbeiterbeschaffung“ gegründete
„Deutsche Gesellschaft für Eingeborenenschutz“.
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Besonders angelegen war ihm der Ausbau
des Schulsystems für die indigene Bevölkerung.
Als er die Gründung von Regierungsschulen
in nicht missionierten Gebieten,
namentlich in den islamisch geprägten Bezirken
des Nordens, vorantrieb, stieß er aber
auf Schwierigkeiten bei den in Kamerun
tätigen Missionsgesellschaften (Basler Mission,
Pallottiner), in deren Händen das Schulwesen
bis dahin weitgehend gelegen hatte. Daß er die
Tätigkeit der Mission auf dem Bildungssektor
durchaus schätzte, beweist der Umstand, daß er
bei der Planung eines eigenen Schulausschusses
für die Kolonie, auch die Missionen
paritätisch berücksichtigte. 30
Ebermaiers Verhältnis zur europäischen
Bevölkerung des Schutzgebiet, Kaufleuten,
Militärs, aber auch den ihm untergebenen
Beamten, war auf Grund seines launischen
Wesens und harschen Auftretens nicht unkompliziert.
Im Falle des Ersten Referenten und
stellvertretenden Gouverneurs Hansen stand
auch wieder eine Duellforderung im Raum, die
nur durch Hansens freiwilligem Abschied aus
Kamerun bereinigt wurde. 31 In einer Schrift
des Forschers Emil Zimmermann ist sogar von
einer „kleinen Palastrevolution unzufriedener
Beamter“ die Rede. 32 Nichts desto trotz füllte
Ebermaier seine Funktion weitgehend souverän
und unangefochten bis in den Ersten Weltkrieg
hinein aus.
Überschattet wurde Ebermaiers Amtszeit
durch die geplante Enteignung der Bell- und
Akwa-Duala in den Jahren 1912/13, die zu
einem regelrechten innenpolitischen Fiasko
geriet. Die Verwaltung leitete zugunsten einer
völligen Rassentrennung die Zwangsumsiedlung
der Duala von ihren traditionellen
Wohnplätzen in Bonanjo und Bonanku östlich
des Kamerunästuars weiter ins Hinterland ein.
Der Expropriationsbeschluß fiel schon 1910
unter Ebermaiers Vorgänger. 33 Die Durchführung
verzögerte sich indes am Widerstand
der Bevölkerung, die sich durch das Abschneiden
des Zugangs zum Kamerunfluß nicht nur
in ihren verbrieften Rechten, sondern auch in
ihrer wirtschaftlichen Existenz bedroht sah.
Schon bald nach der Veröffentlichung der
Pläne kam es zu Protesten unter der Leitung
des Duala-Führers Rudolf Manga Bell, die
zunächst wenig Wirkung zeigten und bei der
Verwaltung weitgehend auf Unverständnis
stieß. So konstatierte das Reichskolonialamt in
seinem Jahresbericht für die Jahre 1912/13:
„Die Eingeborenen bringen dieser in erster
Linie aus hygienischen Rücksichten beschlossenen
Maßregel noch nicht das richtige
Verständnis entgegen. Sie vermuten dahinter
eine gewinnsüchtige Absicht der Regierung
oder schützen eine solche Vermutung wenigstens
vor, um den eigentlichen Grund ihres
Widerstandes zu verschleiern, nämlich den
zähen Willen, ihrerseits mit dem Grund und
Boden zu spekulieren und aus ihm durch
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