Als letzter deutscher Gouverneur in Kamerun: Karl ... - BGV-Wuppertal

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dauerte bis Juni 1913 an. In ökonomischer Hinsicht war dieser Gebietszuwachs von vergleichsweise geringem Interesse, er diente trotz des Vorkommens von Kautschuk, Elfenbein, Ölfrüchten und Nutzhölzern vorläufig weder als relevante Rohstoffquelle, noch als Absatzmarkt für deutsche Exportprodukte und galt zudem als endemisches Schlafkrankheitsgebiet für Europäer als ausgesprochen ungesund. Das Land war verkehrstechnisch nahezu unerschlossen und größtenteils an französische Konzessionsgesellschaften vergeben, die durch den Raubbau an den Naturschätzen der weiteren Entwicklung eher schadeten. Somit war das Abkommen allenfalls als bescheidener Prestigegewinn und Ausflucht aus der selbst verursachten Marokkokrise zu betrachten, ohne daß der ebenfalls propagierte Zugewinn des gesamten französischen Kongogebiets geglückt wäre. 16 Entsprechend abschätzig fielen neben den Angriffen in der deutschnationalen Presse auch die Kommentare zahlreicher Experten aus: „Von den Kolonialleuten wurde dieser dilettantische Abschluß eines den berechtigten Ansprüchen Deutschlands keineswegs entsprechenden Vertrages im höchsten Maße mißbilligt. Wie der Kolonialstaatssekretär [Friedrich v. Lindequist], reichte deswegen auch der Gouverneur von Kamerun, Dr. Gleim, sofort seinen Abschied ein.“ 17 Damit war der Posten vakant. Ebermaier sollte diese Lücke füllen und wurde auf Grund seiner früher in Kamerun gesammelten Erfahrungen zu Gleims Nachfolger ernannt. Am 28. März 1912 traf der neue Gouverneur in Kamerun ein. Drei Themenkomplexe sollten seine Tätigkeit in den zwei Jahren bis zum Ausbruch des Weltkrieges bestimmen: die Reorganisation der Verwaltung, namentlich in den Residenturbezirken Nordkameruns, die wirtschaftliche Lage im Südbezirk und Auseinandersetzungen um die Rassensegregation in der Küstenstadt Duala, Kameruns kommerziellem Zentrum Schon im Juni 1912 unternahm Ebermaier Reisen in den Süden der Kolonie, nach Kribi und Ebolowa. Im Juli des gleichen Jahres ist seine Anwesenheit in Jaunde, dem ökonomischen und militärischen Mittelpunkt Zentralkameruns, belegt, 18 und von November 1912 bis Juni 1913 reiste er, zehn Jahre nach Jesko v. Puttkamer als zweiter leitender Beamter der Kolonie, nach Adamaua und dem Tschadsee. Im August 1913 erließ er unter dem Eindruck dieser Expedition neue „Richtlinien für die Ausübung der Verwaltung im Bereiche der Residenturen Mora, Garua und Ngaundere“ (11.8.1913). 19 Fombina/Adamaua und die Tschadseeländer waren nach ihrer Okkupation 1901/02 nicht wie die Militärbezirke und zivilen Bezirksämter des übrigen Schutzgebietes unter unmittelbare Verwaltung durch deutsche Offiziere oder Zivilbeamte genommen worden, sondern blieben nach dem System der „indirect rule“ (das die Briten zuvor mit Erfolg in der Nachbarkolonie Northern Nigeria eingeführt hatten) unter der Administration der im Vergleich zu den segmentären Gesellschaften des Südens vermeintlich „höherstehenden“ islamischen Machthaber, denen die Militärresidenten lediglich mit beratender Funktion zur Seite standen. Auch Rechtsprechung und Polizeigewalt blieben weitgehend in den Händen der traditionellen Eliten. Die Schutztruppe diente hier lediglich zum Schutz vor Unruhen, wie sie 1907/09 von islamisch-mahdistischen Predigern hervorgerufen wurden, und zur Unterwerfung und administrativen Einbindung der schwer zugänglichen Bergländer, die als Rückzugsräume für die meist segmentär organisierten autochtonen Gesellschaften vor den islamischen Reitertruppen dienten. Die neuen Residenturinstruktionen bedeuteten die Verlegung des Sitzes der Residentur „Deutsche Tschadseeländer“ von Kusseri am Schari nach dem strategisch günstiger gelegenen Mora im Mandaragebirge und die Teilung der Residentur Adamaua in zwei selbständige Residenturbezirke Garua und Ngaundere. Mit der Neuorganisation ging die Beseitigung der Autonomie der moslemischen Fulbe-Subemirate (Lamidate) einher. Die Residenturen erhielten nun weitgehend freie Hand zur „Eindämmung und Unterdrückung aller Bestrebungen“ gegen die deutsche Kolonialherrschaft. Die Schutztruppe konnte ohne 21
Genehmigung des Gouverneurs auch zu Polizeizwecken eingesetzt werden, den einheimischen Herrschern wurden Polizeiaufgaben und Gerichtsbarkeit abgesprochen. Der Erlaß, der zu einer Angleichung der Verwaltungsstrukturen an die im Süden des Schutzgebietes geübte Praxis führen sollte, hat allerdings bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges keinen größeren Niederschlag mehr gefunden. 20 Auch Überlegungen über die Bildung einer zivilen Provinzialbehörde für den gesamten Norden, 21 mit der Ebermaier den Prozeß der Entmilitarisierung der Verwaltung vorantreiben wollte (bisher wurden die Residenturen von Offizieren der Schutztruppe geleitet) kamen nicht mehr zur Ausführung. Mit den zunehmenden politischen Spannungen in Europa kam die Frage einer Verbesserung der Landesverteidigung auf. Nach der zweiten Marokkokrise 1911 wurde die Verteidigung der Kolonien Gegenstand einer ausführlichen Erörterung im Kommando der Schutztruppen in Berlin. Der für Kamerun zuständige Referent betonte die Notwendigkeit einer starken Küstenbefestigung und der Verstärkung der Schutztruppe, um das Schutzgebiet unter allen Umständen bis zum Friedensschluß zu halten. „Bei einem schiedsrichterlichen Austrag der Friedensverhandlungen sei es von wesentlicher Bedeutung, was jede Partei in ihrem Besitz habe. Eine etwaige Rückerwerbung der Kolonien nach dem Kriege werde das Vielfache des zu ihrer Verteidigung Notwendigen kosten.“ 22 Dagegen sprach sich Ebermaier noch 1913 gegen eine weitere Aufrüstung der Truppe aus, weil er, wie viele führende Kolonialpolitiker und -beamte, der Auffassung war, daß im Falle eines europäischen Krieges die Entscheidung über die Kolonien alleine in Europa fallen werde. Gegenüber Kolonialstaatssekretär Wilhelm Heinrich Solf äußerte er sich in einem Bericht: „Ich würde sogar in der bestimmten Hoffnung auf einen endlichen Sieg der deutschen Waffen in der Heimat eher empfehlen, Teile der Kolonie vorübergehend aufzugeben, als daß von unserer Seite und durch unsere, aus einer entsprechenden Verteilung der Schutztruppe zu entnehmende Absichten der Anlaß zu einem Wettrüsten auf afrikanischem Boden ausgeht, das sowohl unserer Stellung als weiße Rasse, wie auch der Erfüllung unserer kulturellen und wirtschaftlichen Aufgaben den empfindlichsten Abbruch tun muß.“ 23 Daß die Befestigung der Küste unterblieb, beruhte letztlich eher auf finanziellen Erwägungen. Vier altertümliche Geschütze, die in Duala an den beiden Ufern des Wuri-Flusses in zwei durch Erdwälle geschützten Geschützstellungen positioniert waren und eher zu repräsentativen Zwecken dienten, wurden im Sommer 1913 sogar entfernt, weil ihr Gefechtswert gegenüber gepanzerten Kriegsschiffen ohnehin unzulänglich war. 24 Insgesamt kann man für Ebermaiers Amtszeit deutliche Bestrebungen zur Demilitarisierung der Verwaltung feststellen, gekennzeichnet durch die Überführung von bisher militärisch besetzten Verwaltungsstellen in Altkamerun in zivile Strukturen. Wirtschaftspolitisch bemühte sich Ebermaier um Kontinuität zu dem taktischen Vorgehen seiner Vorgänger Dr. Theodor Seitz und Otto Gleim. Die Jahre 1913/14 gelten unter ökonomischen Gesichtspunkten als Krisenjahre des Schutzgebietes. Durch großflächigen Raubbau an den wild vorkommenden Kickxia-Beständen und teilweise Ausfuhr minderwertiger Ware, die mit Plantagenkautschuk aus Malaysia und Ceylon nicht konkurrieren konnte, war die Südkameruner Gummiwirtschaft ab 1910 in eine existentielle Notlage geraten. 25 Zur Erlangung günstigerer Produktionsbedingungen forderten die Händler des Südbezirks, organisiert in der Handelskammer von Kribi, die Verbesserung der Verkehrswege, die Erschließung der Wasserstraßen, verstärkten Wegebau und insbesondere den Bau einer Eisenbahnverbindung von Kribi nach Ebolowa (Südbahn), die vom Reichskolonialamt aber verworfen wurde. 26 Als die Krise 1913 ihren Höhepunkt erreichte, bewilligte der Gouvernementsrat in seinen Etatverhandlungen eine Million Mark für den Ausbau des Wegenetzes im Süden als Ersatz für den Verzicht der Kautschukfirmen auf den Bau der Bahnlinie. Außerdem erließ Ebermaier eine „Verordnung über den Handel mit und die Ausfuhr von Kautschuk“, die am 1. Oktober 22
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Seite 7 und 8: Der Gouverneur besichtigt die Front
Seite 9 und 10: Lebensabend. 1922, schon sechzig Ja

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