winter/zima 2004/2005 - Pavlova hiša

Sprachverlust ist Kulturverlust,
Sprachgewinn ist Kulturgewinn
å Text
Kurt Jungwirth
Statistiker sagen, es existieren auf der Erde, je nachdem was man als autonome Sprache betrachtet, zwischen
viertausend und sechstausend Sprachen. Wie es aussterbende Tier- und Pflanzenarten gibt, so sind auch Sprachen
vom Verschwinden bedroht, „kleine“ Sprachen, die nur von wenigen Menschen gesprochen werden und
zumeist auch nicht schriftlich fixiert sind. Der Druck von großen Sprachen auf die kleinen kann enorm sein.
Beeindruckend sind daher kleinere Völker, die ihre Sprache mit Zähigkeit über Jahrhunderte erfolgreich verteidigen.
Im Europa der erweiterten Union sind das in erster Linie Esten, Letten und Litauer sowie Slowenen.
Sie haben begriffen, dass Sprache ein unersetzliches Kulturgut ist, das den Menschen Eigenart, Selbstverständnis
und Selbstbewusstsein verleiht. Ein Volk, das seine Sprache aufgibt, gibt sich selbst auf. Wer umgekehrt Interesse
für fremde Sprachen hat, hat meist auch Respekt für fremde Völker und ihre Kulturen, die er über ihre
Sprachen kennen und verstehen lernt. Die katastrophale Außenpolitik, die die USA derzeit betreiben, erklärt
sich - abgesehen von maßloser Gier nach Geld - auch daraus, dass der unglückselige Anführer Bush, wie einst
Hitler, sichtlich von fremden Völkern, Sprachen und Kulturen keinen Schimmer und daher für sie nicht den
geringsten Respekt hat und tatsächlich glaubt, er könne diesen Völkern mit Bomben und Raketen vorschreiben,
wie sie zu leben haben.
Sprache und Macht. Soll man also in diesem Weltbabel alle Sprachen gleich behandeln? Grundsätzlich ja. Die
Europäische Union hat bis heute elf verschiedene Amtssprachen. Wenn 2004 zehn Staaten neu beitreten, werden
es neun Sprachen mehr sein, also zwanzig. Das bedeutet einen enormen Aufwand an Übersetzern und Dolmetschern.
Schon in der bei uns beheimateten Arbeitsgemeinschaft Alpe-Adria wird in fünf Sprachen verhandelt, in
Deutsch, Italienisch, Slowenisch, Kroatisch und Ungarisch. Natürlich gibt es Hauptsprachen, die Verkehrssprachen
werden. Es gibt ja Leute, die bei uns glauben, in ein paar Jahren spräche die ganze Welt nur mehr Englisch.
Das wäre schlimm. Nicht nur wegen der geistigen Einebnung, die durch eine Monopolsprache, gleichgültig welche,
entstünde, sondern auch aus einem anderen Grund. Wenn in einer Versammlung, auf einem Kongress Englisch
die einzige Verhandlungssprache ist, dann ist es leicht zu beobachten, dass nur Amerikaner und Engländer
und ein paar andere, die im Englischen wirklich sattelfest sind, das Wort führen. Der Rest, das heißt oft die Mehrheit
der Versammlung, verdammt sich selbst zum Zuhören und wird, wenn es zu Resolutionen und Beschlüssen
kommt, leicht überfahren. Wer die Sprache hat, hat die Macht, und wer die Macht hat, hat die Sprache. Deswegen
ist es wichtig, die Sprachenvielfalt zu verteidigen, um nicht als Zaungast zu leben. Der Kampf um die Sprache
kann in einen offenen Konflikt münden. Die Habsburgermonarchie ist über die Nationalitätenfrage und damit
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