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Portrait (4)
Populär über die
Parteigrenzen hinweg
Von Walter Keber, wkeber@t-online.de
Anlässlich des 175jährigen Kreisjubiläums
veröffentlichte der Rüsselsheimer Journalist
Walter Keber, der von 1970 bis 2006 als
Redakteur und Korrespondent für die
„Frankfurter Rundschau“ in Wort und Bild
über den Kreis Groß-Gerau berichtet hat,
eine Sammlung von 123 Porträts. Das Buch
ist – mit Unterstützung der Kreissparkasse
Groß-Gerau, unter dem Titel „Gesichter &
Geschichten aus dem Kreis Groß-Gerau“ im
Welzenbach Verlag, Groß-Gerau, erschienen
(263 Seiten, 19,80 Euro) und im Buchhandel
sowie den Sparkassen-Geschäftsstellen
erhältlich. Mit freundlicher Genehmigung
des Autors druckt „WIR. Das Magazin“ daraus
einen Beitrag über den im Jahr 2000
verstorbenen, ehemaligen Kreisstadt-Bürgermeister
Karl Martin (Foto).
Mit Leib und Seele war Karl Martin
Bürgermeister der Kreisstadt Groß-
Gerau – und das keineswegs nur,
wenn er die Amtskette trug. Denn der Sozialdemokrat
Martin war nahezu immer für
seine Stadt und ihre Menschen im Einsatz,
war für sie persönlicher Ansprechpartner
und Interessenvertreter auch nach außen.
In seine Amtszeit von 1962 bis 1976 fielen
wichtige Stationen der Entwicklung des
Gemeinwesens. All dies machte ihn über
Parteigrenzen hinweg populär. Er war ein
Mann des Ausgleichs, von großer menschlicher
Wärme und Bereitschaft, offen und
ohne Scheuklappen auf Menschen zuzugehen.
Über sich selbst und seinen Amtsstil
sagte er einmal: Er wolle bei aller Nüchternheit
„Optimist“ bleiben. Und gerade
davon strahlte er auch immer viel aus.
Vor diesem Hintergrund ist auch Folgendes
verständlich: Seine erste Amtsperiode
hatte Karl Martin am 13. Januar 1962
begonnen – nur mit den Stimmen der die
absolute Mehrheit im Stadtparlament stellenden
Sozialdemokraten gewählt. 1968
erfolgte seine Wiederwahl durch die Stadtverordnetenversammlung
einstimmig –
ohne Enthaltungen. Dass dies im politisch
eher unruhigen Jahr 1968 fraktionsübergreifend
so über die Bühne ging, das galt
vielen als Anerkennung der Leistungen
sowie der menschlichen Art Karl Martins.
Und so war es auch nach seinem Ausscheiden,
als ihm der Titel eines Ehrenbürgermeisters
zuerkannt wurde. Dabei war der
am 16. Februar 1914 in Worms Geborene
erst 1938 nach Groß-Gerau gekommen, um
als gelernter Schlosser näher an seinem Arbeitsplatz
bei Opel in Rüsselsheim zu sein
und allzu lange Anfahrtswege zu sparen.
Doch Zeit seines Lebens galt er später als
der Vertreter Groß-Geraus, beispielsweise
im Kreisausschuss, dem er ehrenamtlich
angehörte.
Schon früh hatte sich Karl Martin im
politisch linken Spektrum engagiert, war
1931 zur Naturfreundejugend und ein
Jahr später zur Sozialistischen Arbeiterjugend
gestoßen. 1943 trat er als Soldat beim
Afrika-Korps an, geriet in Nordafrika in
französische Gefangenschaft, die er in Tunesien
ableistete. All dies formte ihn dahingehend,
dass er nach dem Krieg einer der
maßgeblichen Vertreter der Aussöhnung
zwischen den Völkern durch Städtepartnerschaften
wurde, wozu Groß-Gerau mit
drei ausländischen Schwesterkommunen
Pionierdienste im Kreisgebiet leistete.
Weil Karl Martin die französische
Sprache gut beherrschte, fiel ihm auch die
sprachliche Verständigung leicht. Frankreich
war zudem immer so etwas wie seine
stille Liebe. Als es vorübergehend einmal
Probleme bei der Verschwisterung mit
der französischen Stadt Brignoles gab, da
nahm Karl Martin 1966 kurzerhand seinen
Jahresurlaub und reiste hin, um erfolgreich
das Eis zu brechen. Auch hier kam ihm wieder
zustatten, dass er die Landessprache
beherrschte. Ein bewegender Augenblick
war 1969 für Bürgermeister Martin, als er
für seine Stadt die europäische Ehrenfah-