Überlegungen zu Adalbert Stifters Witiko als politischem Roman

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Mit diesem Erfolg Witikos endet zugleich der erste Band des Romans, ein erster Höhepunkt
ist erreicht, aus dem namenlosen Reiter ist ein sowohl bei den einfachen Leuten als auch dem
Herzog hochgeschätzter Mann geworden. 122 Das Muster wiederholt sich in den folgenden
zwei Bänden in ähnlicher Weise: in verschiedenen kritischen Situationen beweist Witiko dem
Herzog seine Talente und seine Verlässlichkeit, wobei er stets auf die besondere Treue der
ihm Untergebenen bauen kann, und steigt dabei in der Hierarchie der Mächtigen in Böhmen
immer weiter auf. Sogar Witikos einziges objektives Fehlverhalten – er lässt während der
Belagerung Prags eine kleine gegnerische Truppe entkommen anstatt die Feinde gefangen zu
nehmen 123 – ist letztendlich ein „Dienst der Treue“ 124 , da die Entkommenen die Belagerer
Prags vor Ankunft des kaiserlichen Heeres warnen und diese fliehen, bevor es eintrifft. Ein
Kampf mit großem Blutvergießen wird so vermieden. Obwohl sein Plan aufgeht, begibt Witiko
sich widerstandslos in Gefangenschaft und erklärt sein Handeln vor einem Gericht, das
dann auch nur ein mildes Urteil verhängt. 125
Den formalen Mittelpunkt des Romans stellt Witikos Zusammentreffen mit seiner Mutter in
Wien dar, in dem Potthast den Übergang von der Jugend in das Erwachsenenalter Witikos
sieht. 126 Im Gespräch reflektiert er das bisher Geschehene und berichtet von seinen Plänen,
um Berthas Hand anhalten und eine Burg bauen zu wollen, die dann in den noch folgenden
Teilen des Romans umgesetzt und beschrieben werden und die „Entscheidung seiner Schicksale“
127 markieren. Die abschließende Teilnahme Witikos am zweiten Italienzug Barbarossas
1158–1162 sowie am Mainzer Reichstag an Pfingsten 1184 sind dramaturgisch nicht mehr
unbedingt notwendig und bestätigen laut Geppert nur, wie genau Stifter Witikos Aufstieg mit
dem Böhmens verflochten hat. 128
Die Erfahrungen, die Witiko im Lauf der Erzählung macht – man erinnere sich, er besieht
jeden Sachverhalt immer mit eigenen Augen, um sich ein Urteil darüber zu bilden und keine
voreiligen Schlüsse zu ziehen – lehren ihn, „wie Staats- beziehungsweise Rechts- und Gewissensfragen,
wie Irdisches und Himmlisches ineinander greifen“ 129 . Da er auf diesem Weg die
der Welt innewohnende Ordnung erkennt, kann er danach handeln und weil seine Taten so
stets richtig sind, gewinnt er eine natürliche Autorität, die seinen Aufstieg befördert. Bezieht
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122 Nach der Schlacht am Wysoka, also kurz vor Ende des letzten Bandes, verspricht Wladislaw Witiko: „Witiko,
wir rechnen noch einmal eigens für den heutigen Tag ab.“ und bringt damit zum Ausdruck, dass er um dessen
Verdienste in der Schlacht weiß und sie auch anerkennt (HKG 5,1, S. 309).
123 Vgl. HKG 5,2, S. 90.
124 Potthast, S. 229f.
125 Vgl. HKG 5,2, S. 120.
126 Es findet im zweiten Buch des zweiten Bandes statt, diese Stelle entspricht durch den symmetrischen Aufbau
der drei Bände der Mitte des Romans. Vgl. HKG 5,2, S. 225–233 und Potthast, S. 236.
127 Geppert, S. 128.
128 Vgl. ebd.
129 Vgl. Czernin, S. 62.