Überlegungen zu Adalbert Stifters Witiko als politischem Roman

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Stifter stilisiert die Geschichte zur Schöpfung Gottes und ästhetisiert sie. 71 Man gewinnt fast
den Eindruck, dass die Geschichte und der literarische Umgang damit für Stifter zur überhöhten
und unbezwingbaren Lebensaufgabe werden. Während der Arbeit am Witiko schreibt er
beispielsweise:
Im Hochwald habe ich die Geschichte als leichtsinniger junger Mensch über das Knie gebrochen,
und sie dann in die Schubfächer meiner Fantasie hineingepfropft. Ich schäme mich jezt
beinahe jenes kindischen Gebarens. Jezt steht mir das Geschehen fast wie ein ehrfurchtgebietender
Fels vor Augen, und die Frage ist jezt nicht mehr die: ‚was will ich mit ihm tun?’ sondern:
‚was ist er?’ und die Antwort ist so schwer […]. 72
Ausgehend von der fast zwanzig Jahre dauernden Arbeit am Witiko, die Stifter trotz eigentlich
abgeschlossenen Vorarbeiten immer wieder unterbrach und durch das Verfassen anderer
Schriften in die Länge zog, stellt Doppler sogar die Frage, ob Stifter eventuell ein gestörtes
Verhältnis zu den von der Geschichtswissenschaft und dem Zeitgeschehen vermittelten historischen
Abläufen hatte und die Konfrontation damit während der Arbeit am Witiko schließlich
zu geistiger und körperlicher Krankheit führte. 73 Auch Potthast argumentiert ähnlich: „Krankheit,
Depression, historischer Roman und Revolution bilden in Stifters Leben einen engen
Zusammenhang.“ 74 Diese These kann man in der seltsam holprigen, um eine adäquate Beschreibung
der Dinge ringenden Sprache am Anfang des Romans bestätigt sehen, wie Czernin
es tut, der überzeugt ist, dass Stifter wegen seiner hoch gesetzten Ziele auch sprachlich erst in
die Erzählung hineinfinden musste 75 : „Das lässt erahnen, wie groß die zu überwindenden Widerstände
sind. Unsicherheit ist am Anfang noch merklich […]“ 76
Wie man diese Überlegungen auch bewerten mag, so lässt sich im Hinblick auf Stifters Korrespondenz
doch sicher sagen, dass er die Geschichte als Exempel für das Wirken des ‚Sanften
Gesetzes’, als Beweis für das Gelten einer gerechten Ordnung sah, die er, mit hohen Anspruch
an sich selbst, am Fall und Aufstieg eines Volkes literarisch darstellen wollte. 77 Nun
brauchte Stifter nur noch ein entsprechendes Beispiel aus der Geschichte als Thema für seinen
Roman.
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71 Vgl. Aust, S. 96.
72 Brief an Heckenast, 7. März 1860, PRA XIX, S. 223f.
73 Vgl. Doppler, S. 94f. Nach Doppler zeigt sich beispielsweise an der Mappe, dass es in Stifters Anschauung
zwei grundsätzlich verschiedene Formen von Geschichte gab: die in Lehrbüchern tradierte Geschichte, deren
Ereignisse „schicksalhaft über den einzelnen herein“ brechen (vgl. S. 95) und die bei Stifter Unbehagen auslöst.
Eine ihm natürlicher erscheinende Verbindung zur Vergangenheit ist dagegen die Geschichte, die durch die
Heimat, familiäre Überlieferung sowie die Abläufe in der Natur weitergeben wird, weshalb Stifter dieses Geschichtsmodell
nach Doppler sowohl im Nachsommer als auch im Witiko bevorzugt (vgl. S. 96f.).
74 Potthast, S. 204.
75 Vgl. Franz-Josef Czernin: Zu Adalbert Stifters „Witiko“. In: Text+Kritik 160 (2003), S. 57.
76 Ebd.
77 Vgl. HKG 5,4, S. 262f. und Hugo Rokyta: Die Entstehung von Adalbert Stifters „Witiko“ aus böhmischer
Sicht. In: VASILO 33 (1984), Folge 3/4, S. 101.