Der Oelprinz Über den Autor ... - thule-italia.net

nachgelaufen kommt. Sie kennen sie von früher her?«
»Ja, ich kenne sie. Aber bitte, sagen Sie nicht Sie, sondern Du zu mir! Ich bin Indsman und will ein solcher
bleiben und den Gewohnheiten meines Stammes nicht untreu werden.«
»Recht so, mein junge! Bist also da drüben nicht stolz geworden? Da wird der alte Sam dich lieb behalten.
Hast mir viel zu erzählen, doch ist jetzt nicht die Zeit dazu; müssen es für später aufheben.«
Das Maultier kam bis an die Wagendeichsel heran, an welcher Sam noch immer stand, und rieb den Kopf
an seiner Schulter. Durch das laute Sprechen waren die Schläfer wach geworden; sie kamen herbei, um zu
fragen, wer gekommen sei; sie konnten Sam nicht sehen, weil das Feuer verloschen war. Er wurde von
Schmidt ganz anders empfangen als beim ersten Male und erteilte die Weisung, daß es wieder angebrannt
werden solle. Als das Feuer den Platz beleuchtete, verlangte er zunächst, die Namen der Anwesenden
kennen zu lernen. Schi-So stellte ihm die Personen vor. Die drei jüngeren, aber auch verheirateten
Auswanderer hießen Strauch, Ebersbach und Uhlmann; Schi-So's junger Freund wurde Adolf Wolf
genannt. Mehr wollte Sam nicht wissen; er meinte, das Nähere könne er später erfahren, und jetzt müsse
man sich zunächst mit der Gegenwart beschäftigen. Die Frauen und Kinder, unter denen keine kleinen
waren, kamen auch herbei; der Scout konnte selbstverständlich nicht fern bleiben, und so waren alle
beisammen, als Sam in seiner eigenartigen Weise von seinem heutigen Zusammentreffen mit den Finders
zu erzählen begann. Außer dem jungen, blonden Indianer hatte ihn bisher keiner der Anwesenden gekannt.
Als sie hörten, in welcher Weise er die Wetten gewonnen und dann die Finders in den Schlaf getrunken und
dann sich ihrer Personen versichert hatte, erkannten sie trotz der Einfachheit und Bescheidenheit seiner
Darstellungsweise, daß dieses kleine, sonderbare Männchen keineswegs ein gewöhnlicher Westläufer oder
gar Herumstreicher sei. Das fühlte auch der alte Schmidt; darum streckte er ihm, als die Erzählung zu Ende
war, die Hand entgegen und sagte in entschuldigendem Tone:
»Ich sehe ein, daß ich Sie um Verzeihung bitten muß; ich habe Sie verkannt. Hoffentlich tragen Sie es mir
nicht nach?«
»Werde mich hüten!« lachte der Kleine. »Habe an mir selbst genug zu tragen und werde mich also nicht
auch noch mit andrer Leute Fehler schleppen. Der Hanswurst ist vergeben und soll auch vergessen sein,
wenn ich mich nicht irre.«
»Sie behaupten also, daß diese zwölf Personen die Finders sind?«
»Ja.«
»Daß Sie mit Stone und Parker ermordet werden sollten?«
»Ja.«
»Und daß diese Spitzbuben auch uns überfallen und ausrauben wollten?«
»Auch das.«
»So liegen Gründe genug vor, sie alle um den Hals oder wenigstens in das Zuchthaus zu bringen. Wir
werden sie also während dieser Nacht bewachen und morgen dann der Behörde übergeben.«
»Nein, das werden wir nicht.«
»Was denn?«