Der Oelprinz Über den Autor ... - thule-italia.net

so leicht bemerkt werden wie ein ganzer Trupp.«
Er trabte fort und hielt dann an. Man sah, daß er sein Rohr nach dem Walde richtete. Dann kehrte er zurück
und sagte.
»Ihr müßt wissen, daß der Chellyfluß jetzt Wasser hat. Er fließt da, wohin wir wollen, in einem tiefen
Thale. Die steilen Seiten desselben tragen Wald; da aber die verdunstende Feuchtigkeit nur in dem Thale,
nicht über dasselbe hinaus zu wirken vermag, reicht dieser Wald nur bis zum Rande des Thales herauf,
nicht aber in die Ebene hinein. Er bildet oben einen sehr schmalen Saum, den ich mit meinem Fernrohre
ab- gesucht habe. Wenn die Nijoras da oben lagerten, hätte ich sie sehen müssen. Sie werden sich also
unten in der Tiefe, am Flusse, befinden. Reiten wir also vorwärts!«
Die Dämmerung ist in jenen Gegenden sehr kurz; es wurde schnell dunkel, und nun konnte man sicher sein,
vom Rande des Flußthales aus nicht gesehen zu werden. Nur eine kleine Viertelstunde später hörte man an
den Huftritten der Pferde, daß der Boden grasig geworden war, und gleich darauf erreichte man den Saum
des Waldes. Hier wurde angehalten und abgestiegen.
Ein Feuer anzubrennen, davon konnte keine Rede sein. Man mußte der Nähe der Indianer wegen im
Dunkeln und zugleich so fern von ihnen bleiben, daß, falls vielleicht ein Pferd wieherte, sie dies nicht
hören konnten. Dazu war natürlich notwendig, zu wissen, an welcher Stelle sie sich befanden. Old
Shatterhand und Winnetou waren überzeugt, gar nicht fern von der Gegend zu sein, über welcher die Geier
geschwebt hatten; die Indianer mußten also ziemlich nahe sein. Die beiden Genannten gingen fort, um zu
rekognoszieren. Sie drangen in den Wald ein, und es verging weit über eine halbe Stunde, ehe einer von
ihnen, nämlich Old Shatterhand, zurückkehrte.
»Wir befinden uns gerade an der richtigen Stelle; es ist wirklich zu loben, mit welchem Scharfsinne der
Apache uns geleitet hat. Der Rand des Waldes ist hier kaum dreißig Schritte breit; dann steigt er in das Thal
hinab. Wir sind ziemlich weit hinuntergestiegen, was bei dieser Dunkelheit keine leichte Sache war, und
sahen dann Feuer; wir zählten drei, doch ist es möglich, daß noch mehrere brennen, welche wir nicht sehen
konnten. Aus dieser Zahl der Feuer ist zu schließen, daß sich nicht nur die dreißig Kundschafter, sondern
alle Kriegsmannschaften der Nijoras da unten befinden. Wir werden, wenn wir den Gefangenen loshelfen
wollen, einen schweren Stand haben.«
»Und wo ist Winnetou?« fragte Sam.
»Ich kehrte zurück, um euch Bericht zu erstatten. Wenn wir beide länger fortblieben, konntet ihr euch leicht
beunruhigen. Der Apache ist vollends hinunter, um sich genau umzusehen. Ich denke, daß wir ihn vor
Verlauf einer Stunde nicht zurückerwarten können. Das Terrain ist sehr schwierig, und ein Lager zu
umschleichen, in welchem so viele Feuer brennen, das erfordert große Behutsamkeit und lange Zeit.«
Es zeigte sich, daß er noch zu wenig gesagt hatte, denn es vergingen fast zwei volle Stunden, bis der
Apache sich wieder sehen ließ. Er setzte sich zu Old Shatterhand nieder und sagte:
»Winnetou hat außer den drei Feuern noch zwei weitere gesehen; es sind also fünf, an denen wohl über
dreihundert Nijoras lagern.«
»Also ganz, wie wir dachten. Wer ist der Anführer? Hast du ihn entdeckt?«
»Ja. Es ist Mokaschi, den du auch kennst.«
»Der "Büffel", ein Krieger, den ich achte. Wenn wir als Freunde kämen, würde er uns gewiß nicht feindlich
empfangen.«