Der Oelprinz Über den Autor ... - thule-italia.net

»Das ist aber doch gar nicht möglich! Zwei Männer! Niemand weiter dabei! Wie habt Ihr das nur
angefangen, Sir?«
»Das laßt Euch später einmal erzählen, Mr. Rollins. Jetzt möchten wir von Euch erfahren, wie Ihr vom
Pueblo entkommen seid und was dann bis jetzt geschehen ist. Setzt Euch nieder und erzählt!«
Die ganze Gesellschaft nahm im Grase Platz, und der Bankier berichtete über die Erlebnisse der letzten
Tage. Man kann sich denken, in welcher Weise er sich schließlich über Grinley, Buttler und Poller
aussprach; da fiel ihm aber Old Shatterhand in die Rede:
»Raisonniert nicht bloß über sie, sondern auch über euch, Sir! Ein solches Vertrauen, wie ihr diesen Kerls
entgegengebracht habt, ist mir unbegreiflich. Und die - ich will sagen Harmlosigkeit, mit welcher ihr in die
euch gestellte Falle gelaufen seid, ist mir recht unverständlich. Nehmt es mir nicht übel, aber ihr seid an
dem, was euch betroffen hat, selber schuld. Ihr vertraut euch, beide allein, unerfahren und ohne allen
Schutz, solchen Halunken an! Das ist stark!«
»Ich hielt Grinley für einen ehrlichen Menschen,« verteidigte sich Rollins kleinlaut.
»Pshaw! Dem spricht der Schurke doch gleich aus den Augen. Und wenn es sich um eine so hohe Summe,
um ein solches Unternehmen handelt, trifft man doch ganz andre Vorbereitungen!«
»Das wollte er nicht. Es sollte alles heimlich betrieben werden.«
»Aha! Ist denn Mr. Baumgarten hier Sachverständiger in Beziehung auf Petroleum?«
»Nein.«
»Was seid ihr doch für Menschen! Ihr hättet doch wenigstens einen Fachmann mitnehmen müssen!«
»Grinley meinte, dies sei fürerst nicht nötig. Da das Petroleum offen auf dem Wasser schwimme, so
bedürfe es nur eines Blickes, um mir zu beweisen, daß das Geschäft ein wahrhaft glänzendes für mich sei.«
»Und als ihr dann kamt und das schöne Oel so schwimmen saht, da waret ihr wohl ganz entzückt?«
»Natürlich! Ihr gebt doch zu, Sir, daß es hier ein ganz außerordentliches Placer für Oel ist?«
Old Shatterhand warf einen fast betroffenen Blick auf den Sprecher, ehe er antwortete:
»Es scheint, ihr wißt selbst jetzt noch nicht, woran ihr eigentlich seid. Ihr haltet diesen See für ein
natürliches Oelbassin?«
»Allerdings. Darin hat Grinley die Wahrheit gesagt; aber nachdem er meine Anweisung in den Händen
hatte, sind wir niedergeschlagen und eingesperrt worden, um zu Grunde zu gehen. Wahrscheinlich will er
nun den See an einen zweiten verkaufen.«
»Habt ihr euch denn nicht in der Höhle umgeblickt?«
»Wie konnten wir das? Als wir aus unsrer Betäubung erwachten, war es finster um uns her. Aber es roch so
gewaltig nach Petroleum, daß in der Höhle wahrscheinlich der eigentliche Quell des Petroleums zu suchen
ist.«
»Das ist richtig; nur handelt es sich nicht um einen Quell, sondern um viele Quellen, welche aus hölzernen