Der Oelprinz Über den Autor ... - thule-italia.net

»Auch Kinder?«
»Leider!«
»Well! So paßt genau auf, was ich Euch sage! Erst schiebt Ihr uns die Kinder heraus; aber sie dürfen keinen
Laut von sich geben. Dann folgen die Damen, die hoffentlich auch still sind. Hierauf kommen diejenigen,
welche den Westen nicht kennen und wenig Erfahrung besitzen. Es ist geraten, alle diese zuerst ins Freie zu
bringen, damit sie schon heraus sind, wenn wir vielleicht entdeckt werden. Hier saßen drei Wächter, die wir
überwältigt haben, Ueber euch sind auch drei, die uns leicht überraschen können. Wenn dies geschehen
sollte, so muß ich schnell eingreifen: ich steig' hinauf und schlage sie nieder. Gelingt mir dies, so öffne ich
euch das Loch und gebe euch eine Leiter herab, an welcher diejenigen, die sich noch drin befinden, schnell
zu mir hinaufsteigen und mich unterstützen können. Also, die Erfahrenen von euch bleiben bis zuletzt drin.
Habt Ihr alles verstanden?«
»Alles.«
»So macht los! Ich warte hier, um zunächst die Kinder in Empfang zu nehmen.«
In kurzer Zeit erschien ein Knabe im Loche. Old Shatterhand zog ihn heraus und langte ihn Winnetou zu,
welcher ihn ergriff und dicht an die Mauer stellte. So wurde es mit allen Kindern und dann auch mit den
Frauen gemacht. Das war eine schwere Arbeit, bei welcher Old Shatterhand, auf der Leiter stehend, alle
seine Kräfte anstrengen mußte. Als es bis hierher geglückt war und Sam Hawkens ihm meldete, daß nun
die Männer, zunächst die deutschen Auswanderer, folgen würden, antwortete er:
»Die bedürfen, um die Leiter zu erreichen, meiner Hilfe nicht. Ich werde mich also entfernen, um die drei
über euch befindlichen Wächter in die Augen zu nehmen.«
Er stieg zu Winnetou nieder, warf diesem einige leise, erklärende Worte zu und huschte dicht an der Mauer
nach der linken Seite hin, wo die Leiter lag, an welcher sie auf diese Plattform gestiegen waren. Er zog sie
herauf und lehnte sie an die nächste Etage, um da hinaufzusteigen.
Oben angekommen und das von dem Feuer erleuchtete Terrain musternd, sah er die großen Steine, welche
auf den Deckel gelegt worden waren und diesen festhielten, so daß die Gefangenen nicht herausgekonnt
hatten. Daneben lag die Leiter, welche von den Indianern, ehe sie den Deckel zuwarfen, emporgezogen
worden war. Eine zweite Leiter führte zur nächsten Plattform empor. Die Wächter saßen so, daß zwei von
ihnen ihm den Rücken zukehrten.
Old Shatterhand war auf dieses Dach gestiegen, um im Falle einer Entdeckung sofort bei der Hand zu sein.
Im Falle es aber den Gefangenen bis auf den letzten Mann gelang, ins Freie zu kommen, wollte er
hinabsteigen, ohne sich sehen zu lassen. So lag er still und wartete. Er rechnete nach, welche Zeit eine
Person brauchte, um durch das Loch zu kriechen, und wie viele also schon heraus sein konnten. Eben sagte
er sich, daß nun wohl schon der sechste an der Reihe sein werde, da ertönte eine schrille Frauenstimme laut
durch die Nacht:
»Herrjesses, Kantor, schtürzen Sie doch nich off mich!«
Sofort sprangen die drei Wächter auf, traten an den Rand der Plattform und blickten hinab. Sie sahen die
befreiten Weißen; sie sahen auch den Apachen, der hoch aufgerichtet am Feuer stand. Sie erkannten ihn,
und einer von ihnen rief, so daß es über das ganze Pueblo schallte:
»Akhane, akhane, arku Winnetou, nonton, schis inteh!«
Diese Worte heißen zu deutsch: »Herbei, herbei; Winnetou, der Häuptling der Apachen ist da!«