Der Oelprinz Über den Autor ... - thule-italia.net

»Schadet nichts. Deine Finger sind wie von Eisen. Wenn sie die Kante erreichen, wirst du dich festhalten,
obgleich dies kein andrer vermöchte. Dann helfe ich mit meinem langen Bärentöter nach. Ich zähle bis drei
und werfe dich in die Höhe; paß auf und greif schnell zu! Eins - zwei - drei -!«
Bei drei gab er dem Apachen einen kräftigen Schwung nach oben; dieser erreichte die Kante mit den
Händen und hielt sich dort mit denselben wie mit eisernen Klammern fest. Schnell nahm Old Shatterhand
seinen langen Bärentöter zur Hand und hielt ihn empor, um mit demselben einen Fuß Winnetous zu
stützen. Dieser fand dadurch einen festen Punkt und schwang sich, da Old Shatterhand mit dem Gewehre
kräftig nachschob, auf die Terrasse, wo er zunächst ganz still und unbeweglich liegen blieb, um zu
lauschen, ob sich vielleicht jemand in der Nähe befinde, der ihn bemerkt habe oder sehen könne. Er lag eng
zusammengekrümmt und sprungbereit, um sich sofort wie ein Panther auf denselben zu schnellen und ihn
mit einem Griffe nach der Gurgel unfähig zu machen, einen Warnungsruf auszustoßen. Seine scharfen
Augen überblickten die ganze Länge der Terrasse - es befand sich außer ihm kein Mensch auf derselben.
Unweit von sich sah er das offene, viereckige Eingangsloch, welches hinab in das Erdgeschoß führte, und
hart neben ihm lag die Leiter, welche heraufgezogen worden war.
Zunächst kroch er mit unhörbaren, schlangengleichen Bewegungen nach dem Loche und horchte hinab. Es
führte eine Leiter hinunter und es war dunkel unten. Nichts regte sich; es schien niemand unten zu sein.
Nun kroch er zur Leiter zurück und ließ sie zu Old Shatterhand hinab, so daß sie wieder, wie am Tage, an
der Mauer lehnte und der Genannte heraufsteigen konnte. Als dieser Winnetou erreichte, legte er sich
neben demselben nieder und fragte:
»Ist jemand unter uns?«
Daß jemand oben bei ihnen auf der Etage sei, das fragte er gar nicht, denn er sah gleich beim ersten Blicke,
daß sie sich allein befanden.
»Ich habe nichts gehört,« antwortete Winnetou.
»Ziehen wir die Leiter wieder herauf?«
»Nein.«
»Richtig! Es könnte der Fall sein, daß wir fliehen müssen, und dann brauchen wir sie. Nun aber auf die
nächste Etage.«
Zu derselben führte eine Leiter hinauf, weil nur die unterste weggenommen worden war. Aber diese Leiter
durften sie nicht benutzen, denn sie lehnte an der Mitte der Etage, wo das unterste Feuer brannte, an dem
die drei Wächter saßen, welche auf das von den Gefangenen durch die Mauer gebrochene Loch
aufzupassen hatten. Von diesen hätten sie sofort bemerkt werden müssen, wenn sie auf dieser Leiter
emporgestiegen wären.
Die Plattform über ihnen war vielleicht vier Schritte breit und achtzig Schritte lang. Das Feuer, welches in
der Mitte brannte, war nach indianischer Weise nur klein und konnte also seinen Schein nicht bis an die
Endpunkte der Terrasse werfen; dort war es also dunkel und dort mußten die beiden Befreier hinauf,
entweder nach der rechten oder nach der linken Ecke des platten Daches. Sie entschlossen sich für das
erstere, und zwar infolge eines Umstandes, der zwar sehr geringfügig, ihnen aber von großem Vorteile war.
Andre Leute hätten diesen Umstand wohl gar nicht beachtet; diesen beiden erfahrenen und scharfsinnigen
Leuten aber mußte alles, selbst das Geringste, zur Erreichung ihrer Zwecke und Absichten dienen.
Nämlich die drei indianischen Wächter saßen so an dem Feuer, daß zwei von ihnen ihre Gesichter dem
Loche, welches sie zu bewachen hatten, zukehrten; der dritte kauerte links davon, so daß er den Lichtschein
auf sich nahm und einen langen, dunklen Schatten nach dieser Seite der Plattform warf. Dieser Schatten