Der Oelprinz Über den Autor ... - thule-italia.net

Der Deckel klappte wieder zu, und dann hörte man unten, daß die Steine auf denselben gewälzt wurden.
»Dummheit!« brummte Dick Stone. »Du hättest es besser machen sollen!«
»Wie denn?« fragte Sam.
»Gar nicht antworten, sondern ihm eine Kugel geben.«
»Fällt mir nicht ein!«
»Warum nicht? Der Halunke hielt zwar den Kopf weit zurück, aber seine Stirn war doch so deutlich zu
sehen, daß man sie mit einer Kugel durchlöchern konnte.«
»Das weiß ich wohl, alter Dick; aber du glaubst doch nicht, daß uns dies etwas genützt hätte. Unsre Lage
wäre im Gegenteile dadurch nur verschlimmert worden. Nein, wenn es nicht notwendig ist, vergieße ich
kein Blut. Wollen vor allen Dingen versuchen, uns durch List zu befreien.«
»So gilt es, den Rat Franks zu befolgen; aber wir müssen uns damit beeilen, denn die Lampe wird nicht
mehr lange brennen, dann sitzen wir im Finstern.«
Es stellte sich heraus, daß der Hobble-Frank recht gehabt hatte. In der Außenmauer waren nahe dem
Fußboden Löcher angebracht, um den Eintritt der Luft zu ermöglichen, und bald entdeckte man auch in der
Decke kleine Oeffnungen, durch welche die schlechte Luft entweichen konnte. Diese Oeffnungen führten
schräg durch die Decke. Wären sie senkrecht angebracht gewesen, so hätte man sie leichter entdeckt, weil
man den Himmel hätte durch sie sehen können. Sie hatten einen Durchmesser von vielleicht nur sechs
Centimeter; bedeutend größer waren die Oeffnungen, welche unten durch die Außenmauer führten.
»Jetzt ist uns wahrscheinlich geholfen,« meinte Will Parker. »Vorhin konnten wir mit unsern Messern
nichts machen; jetzt aber bieten die Löcher uns Punkte, wo die scharfen Klingen gewiß greifen werden. Es
fragt sich nur, wo wir hinaus wollen. Durch die Mauer?«
»Die ist zu dick,« sagte Sam. »Um da ein Loch, welches groß genug ist, fertig zu bringen, müßten wir
mehrere Tage lang arbeiten.«
»Also durch die Decke?«
»Ja. Freilich wird das dadurch schwierig, daß derjenige, welcher arbeitet, auf den Schultern zweier andrer
stehen oder sitzen muß; aber wenn wir erst einmal ein Holz entfernt haben, dann wird es desto schneller
gehen. Leider haben wir nur noch höchstens für eine halbe Stunde Licht; dann befinden wir uns im
Finstern. Suchen wir uns die passendste Stelle aus!«
Die war bald gefunden. Sam und Frank wollten zuerst arbeiten; der erstere stellte sich auf Stone und
Parker, der letztere auf die beiden Deutschen Ebersbach und Strauch. Später, wenn sie ermüdet waren,
sollten sie abgelöst werden. Als sie ihre Arbeit in Angriff genommen hatten, machte Schi-So die
Bemerkung:
»Das Licht reicht nicht. Vielleicht ist es später nötiger als jetzt. Warum es also jetzt zu Ende brennen
lassen?«
Er hatte recht; darum wurde es ausgelöscht. Nun war es völlig dunkel in dem Raume. Man hörte das leise
Bohren und Knirschen der Messer und das Atmen der beiden Arbeitenden; sie strengten sich so an, daß sie
schon nach einer Viertelstunde abgelöst werden mußten. Von Schlaf war keine Rede. Man bohrte und