Der Oelprinz Über den Autor ... - thule-italia.net

eine Spur von Vegetation zeigten. Dann gab es Höhen, die aber dem Auge keine Erquickung boten, da die
hier so geizige Natur ihnen keinen einzigen Baum, nicht einmal einen Strauch geschenkt hatte. Nur an
verborgenen, seltenen Stellen, auf welche die Sonne nicht von früh bis zum Abend zu brennen vermochte,
wo es also wenigstens für einige Zeit Schatten gab, ließ sich ein einsamer, phantastisch gestalteter Kaktus
sehen, dessen farb- und charakterloses Grau dem Beschauer jedoch auch keine Freude brachte.
Zur Zeit der größten Tageshitze wurde an einer steilen Bergwand gerastet. Es gab da einigen Schatten; aber
die gegenüberliegende Wand warf die Wärme so intensiv auf die Ruhenden, daß dieselben keine
Erquickung fanden und sie lieber wieder aufstiegen, weil der Ritt, wenn er ein schneller war, doch eine
etwas kühlende Luftbewegung brachte,
Endlich - die Sonne neigte sich schon sehr dem Horizonte zu - schien die Hitze abzunehmen, und zwar
schneller, weit schneller, als es eigentlich hätte sein sollen. Sam Hawkens prüfte den Himmel und machte
ein leicht bedenkliches Gesicht.
»Warum schaust du so nach oben?« fragte ihn der Hobble-Frank. »Es scheint mir, als ob der Horizont dir
nich gefällt?«
»Kannst recht haben,« antwortete der Gefragte.
»Warum?«
»Weil sich die Luft so schnell und plötzlich abkühlt.«
»Ach, wohl gar Gewitter?«
»Möchte es fast befürchten, wie mir scheint.«
»Das wäre doch gut! Een Gewitter nach dieser Trockenheet und Hitze müßte uns doch willkommen sein!«
»Danke! Die Gewitter pflegen in dieser Gegend ganz anders aufzutreten, als du zu denken scheinst. Es gibt
Jahre, in denen hier nicht ein Tropfen Regen fällt; ja es hat Zeiten gegeben, wo es zwei und gar drei Jahre
lang nicht geregnet hat. Wenn es dann aber einmal ein Wetter gibt, dann ist es auch ein fürchterliches.
Wollen machen, daß wir das Pueblo erreichen.«
»Wie weit ist's noch dahin?«
An einer halben Stunde sind wir dort.«
»Da hat's ja keene Gefahr. Es schteht noch nich een Wölkchen am Firmamente des Himmels; es können
also noch Schtunden vergehen, ehe es da oben schwarz und finster wird.«
»Irre dich nicht. Es bedarf hier nur einiger Minuten, um den Himmel zu verdunkeln, und ich möchte fast
behaupten, daß ich die Elektrizität, welche sich in der Luft angesammelt hat, rieche. Schau nur meine Mary
an, wie eilig sie es hat, wie sie die Nüstern aufbläst und mit den Ohren und mit dem Schwanze wedelt! Die
weiß ganz genau, daß etwas im Anzuge ist, das gescheite Vieh.«
Es war wirklich so. Das alte Maultier hastete förmlich vorwärts und zeigte eine Unruhe, welche auffallen
mußte. Und doch war für den Unerfahrenen ganz und gar nichts Bedrohliches zu bemerken. Als Frank
seinem Vetter Droll die Befürchtung Sams mitteilte, antwortete dieser:
»Habe mir ooch schon so 'was gedacht. Sieh nur, wie gelb es draußen rund off dem Gesichtskreis liegt! Das