„Eingeliefert – ausgeliefert - Valeo

Vortrag auf dem 10. Valeo-Kongress in Paderborn, 5. Juni 2013
„Eingeliefert – ausgeliefert ?!“
Ethische Aspekte für die Behandlung älterer Menschen im Krankenhaus
Meine sehr verehrten Damen und Herren,
als mich die Anfrage aus der VALEO-Geschäftsstelle erreichte, auf diesem Kongress den
Eröffnungsvortrag zu halten, war ich erst etwas erschrocken, dann überrascht und schließlich
erfreut. Nachdem ich den ersten Schrecken über die Ehre, hier vor Ihnen einen Vortrag halten
zu dürfen, überwunden hatte, kam die Überraschung darüber, dass die Kongressplaner die
heutige Tagung mit Ethik beginnen wollen. Und dann dachte ich: Ja, das ist richtig gut. Denn
dieses Thema „Länger Leben“, Älter Werden, hat nicht nur medizinische, pflegerische,
soziologische, gesellschaftliche und ökonomische Aspekte, sondern bereits bei der
Betrachtung und Analyse des Phänomens, mit dem wir uns heute befassen, kommt die Ethik
ins Spiel. Mit welchem Blick, welcher Haltung, welchem Menschenbild schauen wir auf diese
Entwicklung, auf unser Thema heute mit seinen beiden Facetten?
Klar ist uns allen seit langem und immer wieder medial frisch aufbereitet das Phänomen des
demographischen Wandels in unserem Land: es gibt immer mehr alte Menschen und immer
weniger junge. Meine Vermutung ist, wenn Sie diesen Satz so hören, löst er bei Ihnen eher
keine positiven Gedanken und Gefühle aus, sondern lässt vielleicht ein gedankliches
Schreckensszenario aufziehen. Und wenn man das Phänomen mit Zahlen füllt, wird es nicht
unbedingt besser. Kamen im Jahr 1890 auf einen 75jährigen noch 79 jüngere Menschen, sind
es heute nur noch knapp 10, und die Hochrechnungen besagen für 2040, dass auf einen
75jährigen nur noch gut 4 jüngere Menschen kommen. Der Anteil der über 80jährigen an der
Gesamtbevölkerung beträgt heute 4%, und im Jahre 2040 13-15%. Gab es 1970 gerade mal 5
Deutsche, die über 105 Jahre alt geworden sind, waren es 2012 schon 155. 1 Es gibt an dieser
Entwicklung Aspekte, die einen euphorisch stimmen können, z.B. dass die durchschnittliche
Lebenserwartung sich in den letzten 30 Jahren fast verdoppelt hat. Es gibt auch einen
euphorischen Blick auf das Alter, wenn man, wie vorwiegend in der Werbung, auf die freien,
fitten, fröhlichen älteren Menschen schaut, die viel konsumieren und gerne reisen.
Neudeutsch sind das die sog. „Go-Goes“, die körperlich und geistig fitten Älteren, die auch
noch mit über 70 auf Berge kraxeln und Ski fahren. Es gibt aber auch einen sehr düsteren
Blick auf das Alter, der befürchtet, dass ja nun immer mehr immer ältere Menschen chronisch
krank und pflegebedürftig werden. Und wer soll das dann alles bezahlen, wenn es immer
weniger Jüngere gibt, die das erwirtschaften können? Hier geht es dann um die sog. „No-
Goes“, die armen, kranken, hilfsbedürftigen Alten. Und dazwischen gibt es noch die „Slow-
Goes“, das sind die Älteren, die trotz meist körperlicher Einschränkungen noch einigermaßen
selbständig ihr Leben leben können. Hinter diesen Begriffen stecken die aktuell allem
übergeordneten Kriterien unserer Zeit: Fitness, Autonomie, Mobilität. So wird natürlich
besonders das Bild der Hochaltrigen in der 4. Lebensphase immer schwärzer und negativer.
Aber so funktionieren nicht nur flapsige neudeutsche Unworte, sondern auch
ernstzunehmende soziologische Analysen. Der Sammelband über die Ergebnisse der sog.
Zweiten Welle des Alterssurveys – der Alterssurvey ist eine umfassende, langfristige
Beobachtungsstudie zu den Lebensumständen in von Menschen in der zweiten Lebenshälfte –
1 Statistische Daten nach Ursula Lehr, Hohes Alter, Fakten und Zukuftsszenarien, Vortrag auf dem
Evangelischen Kirchentag Hamburg, 2013.
1

in diesem Sammelband unterscheiden die Autoren zwischen drei Diskursarten der
demographischen Entwicklung in Deutschland: Es gibt den „Bedarfs- und
Versorgungsdiskurs“, es gibt den „Belastungsdiskurs“ und es gibt den „Potenzialdiskurs“ 2 .
Sie müssen nicht lange raten, welchen Diskurs ich als Mitarbeiter in einem Krankenhaus mit
geriatrischer Schwerpunktabteilung eindeutig bevorzuge. Der „Bedarfs- und
Versorgungsdiskurs“ lässt ältere Menschen vorwiegend als Hilfeempfänger erscheinen. Der
„Belastungsdiskurs“ steht in Gefahr, alte Menschen als unnütze und teure gesellschaftliche
Last zu stigmatisieren. Der „Potentialdiskurs“ – mein Favorit - eröffnet die Chance, die
unbestreitbaren Herausforderungen und Probleme des Wandels auch um Chancen und
Möglichkeiten zu ergänzen. Und es ist ja klar: die Blickrichtung, die Perspektive, die Brille,
mit der wir auf ein und denselben Sachverhalt schauen, beeinflusst entscheidend unsere
Ergebnisse. Es stellt sich von vornherein die Frage unserer Haltung zum Altwerden, zum alten
Menschen, ja zu uns selbst, denn machen wir uns nichts vor, wir, die Gesundheitsprofis von
heute sind die Alten von morgen.
Einige Ergebnisse dieser zweiten Welle des Alterssuryveys sind übrigens einigermaßen
ermutigend und stützen den berechtigten Blick auf die durchaus vorhandenen Potentiale alter
Menschen: z.B. ist erwiesen, dass längere Lebenszeit nicht längere Krankheitszeit bedeutet.
„Insgesamt kann man feststellen, dass die durch eine höhere Lebenserwartung ‚gewonnenen‘
Lebensjahre nicht durch schlechte Gesundheit gekennzeichnet sind, sondern dass die
gewonnene Lebenszeit eher in guter Gesundheit verbracht werden kann. Die Ergebnisse des
Alterssurveys weisen zumindest auf eine Morbiditätskonstanz hin. Möglicherweise erfolgt
jedoch sogar eine Morbiditätskompression.“ 3 D.h.: mehr ältere Menschen heißt nicht mehr
und länger kranke Menschen. Die unvermeidliche Phase vermehrt auftretender Krankheiten
rutscht zeitlich einfach nach hinten. Erwiesen ist auch, dass die große Mehrheit der älteren
Menschen mit ihrem Leben zufrieden sind, zufriedener übrigens, als Menschen im mittleren
Lebensalter. Und sie sind besser ausgebildet sind als vorige Generationen. So wächst also mit
den zunehmenden alten Menschen auch ein individuelles und gesellschaftliches Potential.
D.h.: es kann nicht nur immer um die Frage gehen: Was muss die Gesellschaft für die alten
Menschen tun, sondern was können die alten Menschen für unsere Gesellschaft tun? Worauf
wir uns allerdings gesellschaftlich und insbesondere auch in unseren Krankenhäusern
einstellen müssen, ist die Zunahme von Demenzerkrankungen im hohen Alter.
Zurück zur Ethik , zum Menschenbild: Gibt es eigentlich eine Ethik des Alters? Thomas
Rentsch, Professor für Praktische Philosophie und Ethik in Dresden, behauptet: Nein! In
seinem Vortrag auf dem Evangelischen Kirchentag in Hamburg auf dem Podium mit dem
wunderbaren Titel: „Leben für Fortgeschrittene“, sagte er: „Es gibt keine isolierte Ethik des
Alterns; vielmehr müssen die altersspezifischen Fragen auf die Grundfragen der universalen
Ethik und Moralphilosophie bezogen werden. Die späte Lebenszeit lässt sich nämlich als eine
Radikalisierung der menschlichen Grundsituation verstehen, womit zugleich einem
Isolationismus der Lebensalter widersprochen wird, ohne den tiefgreifenden Unterschied zu
verkennen.“ 4 Was heißt das? Ich stelle diesen philosophischen Erwägungen Gedanken des
Schriftstellers Hermann Hesse zur Seite, die er mit 75 Jahren aufgeschrieben hat: „Das
Greisenalter ist eine Stufe unseres Lebens und hat wie alle anderen Lebensstufen ein eigenes
Gesicht, eine eigene Atmosphäre und Temperatur, eigene Freuden und Nöte. Wir Alten mit
den weißen Haaren haben gleich allen unsern jüngern Menschenbrüdern unsre Aufgabe, die
2 Vgl. Clemens Tesch-Römer, Heribert Engstler, Susanne Wurm, Andreas Motel, Klingebiel, Implikationen der
Ergebnisse des Alterssurveys für Gesellschaft, Wirtschaft und Politik, in: Dies. (Hg.), Altwerden in Deutschland,
Sozialer Wandel und individuelle Entwicklung in der zweiten Lebenshälfte, Wiesbaden 2006, 520f.
3 Clemens Tesch-Römer u.a. aaO, 529.
4 Thomas Rentsch, Altern und Lebenssinn, Vortrag auf dem Evangelischen Kirchentag Hamburg 2013,1.
2

unsrem Dasein den Sinn gibt, und auch ein Todkranker und Sterbender, den in seinem Bett
kaum noch ein Anruf aus der diesseitigen Welt zu erreichen vermag, hat seine Aufgabe, hat
Wichtiges und Notwendiges zu erfüllen. Altsein ist eine ebenso schöne und heilige Aufgabe
wie Jungsein, Sterbenlernen und Sterben ist eine ebenso wertvolle Funktion wie jede andre …
Ein Alter, der das Altsein, die weißen Haare und die Todesnähe nur haßt und fürchtet, ist kein
würdiger Vertreter seiner Lebensstufe, so wenig wie ein junger und kräftiger Mensch, der
seinen Beruf und seine tägliche Arbeit haßt und sich ihnen zu entziehen sucht. Kurz gesagt:
um als Alter seinen Sinn zu erfüllen und seiner Aufgabe gerecht zu werden, muß man mit
dem Alter und allem, was es mit sich bringt, einverstanden sein, man muß Ja dazu sagen.
Ohne dieses Ja, ohne die Hingabe an das, was die Natur von uns fordert, geht uns der Wert
und Sinn unsrer Tage – wir mögen alt oder jung sein – verloren, und wir betrügen das
Leben.“ 5
Meine Damen und Herren, es geht bei unserem Thema heute um nicht mehr und nicht
weniger als ums Ganze, ums Ganze unsres Lebens und um unser Ja dazu. Das wehrt den
Einseitigkeiten eines aktuellen Menschenbildes, das von den schon erwähnten funktionalen
Kriterien Fitness, Unabhängigkeit und Mobilität geprägt ist, dem gesunde Erwachsene gerecht
werden können, bei dem es aber eben ganz schnell viele „No-Goes“ gibt. Als Kinder und in
hohem Alter sind Menschen auch abhängig, unbeweglich und hilfsbedürftig. Was Rentsch mit
der „Radikalisierung der menschlichen Grundsituation“ in der späten Lebenszeit meint, ist,
dass unser Leben von Beginn an durchgängig von Endlichkeit geprägt ist. Wir sind nur einmal
Kind, wir sind nur einmal jung, wir werden nur einmal erwachsen, wir machen nur einmal die
Erfahrung bestimmter weichenstellender Lebensentscheidungen, wir werden nur einmal alt.
Und wir sind schon immer von den Polaritäten zwischen Leben und Tod, zwischen
Unabhängigkeit und Angewiesensein, zwischen Gelingen und Scheitern geprägt. Aber das
Alter konfrontiert uns unübersehbar mit dem Schatten unserer Existenz, den wir individuell
aber auch gesellschaftlich gern ausblenden: der Endlichkeit, Verletzbarkeit, Vergänglichkeit
und Sterblichkeit des Menschen, Grundbedingungen, die unbedingt zum Leben gehören, und
ohne die, so sagen jedenfalls die großen Geister aller Zeiten, das Leben keinen Sinn erhält. 6
Die Endlichkeit und der Sinn unseres Lebens sind untrennbar miteinander verschränkt. Wer
von daher in vorgerücktem Alter weiterhin vorwiegend auf Lebensverlängerung und
Lebenserweiterung setzt, kann zunehmend in eine existentielle Sackgasse geraten. Je älter
wir werden, desto dringlicher geht es auch um Lebensvertiefung, und zwar im biographischen
Sinn, dass wir angesichts unserer Endlichkeit die Fragmente unseres Lebens integrieren und
annehmen als unser einziges, wirkliches Leben. Es geht darüber hinaus um Lebensvertiefung
in religiös-spiritueller Dimension: dass wir auch das Sterben und den Tod nicht nur als
Lebensbedrohung und –vernichtung fürchten und verdrängen, sondern als Teil des Lebens
integrieren, welche Bedeutung wir ihm auch immer geben können und wollen. In
Zusammenarbeit mit Gerontologen und Soziologen arbeitet der Philosoph Thomas Rentsch
aktuell an einem ambitionierten Forschungs- und Aufklärungsprojekt über das Alter. Denn er
hält Aufklärung von Menschen über ihr Altern mit all seinen Facetten inklusive Sterben und
Tod für mindestens so wichtig wie Aufklärung über menschliche Sexualtität.
Was heißt das nun für unsere Praxis in den Kliniken, für den Umgang mit älteren Patienten?
Ein älterer Kollege von mir drückte sein Gefühl bei der Aufnahme ins Krankenhaus mit den
beiden Worten aus, die im Titel dieses Vortrags zu finden sind: „Eingeliefert – ausgeliefert!“
Schon jüngere Patienten können dieses Gefühl bekommen, weil im Krankenhaus von jetzt auf
5 Hermann Hesse, Mit der Reife wird man jünger, Betrachtungen und Gedanken über das Alter, Frankfurt/M.,
Leipzig, 1990, 68f.
6 Vgl. Thomas Rentsch, aaO.
3

gleich nicht mehr mein Lebensrhythmus zählt, sondern der Ablauf einer riesigen, oft schwer
durchschaubaren Einrichtung, weil auf einmal alle anderen besser wissen, was für mich gut
und schlecht ist, als ich selbst, und weil meine Privatsphäre auf Bettgröße, wenn überhaupt,
schrumpft usw. Bei älteren Patienten wirken diese fremdbestimmenden Bedingungen oft noch
viel krasser. D.h. wenn wir nach den ethischen Implikationen eines Umgangs mit älteren
Patienten fragen, fragen wir nach Bedingungen, die dem Gefühl des Ausgeliefertseins
entgegenarbeiten. Denn dieses Gefühl widerspricht der Würde des Menschen, es erschwert
die compliance und behindert Genesung und Bewältigung. Unsere auch ethisch gebotene
Aufgabe ist es aber, die Patienten jeden Lebensalters, auch die Hochaltrigen, in der
Bewältigung ihrer jeweiligen Lebens-, Krankheits- und, wo nötig, auch Sterbesituation so zu
unterstützen, dass sie sich auf das einlassen können, was notwendig und manchmal
unvermeidbar ist.
Konkret möchte ich sieben praktische Schlussfolgerungen aus den allgemeineren Erwägungen
für unsere Praxis im Umgang mit älteren Patienten im Krankenhaus ziehen:
1. Da es keine altersspezifische Ethik gibt und der Umgang mit alten Menschen sich an
den allgemeinen ethischen Grundsätzen orientieren muss, führt Rentsch z.B. Kant´s
Kategorischen Imperativ ein, den Kant in verschiedenen Ausprägungen formuliert hat,
die aber immer allgemeingültig sind. Für unser Thema zielführend ist seine
Formulierung: „Handle so, dass du die Menschheit sowohl in deiner Person, als in der
Person eines jeden anderen jederzeit zugleich als Zweck, niemals bloß als Mittel
brauchst.“ 7 Unsere Patienten sind für uns nie nur Mittel, auch nicht zur
Standortsicherung unserer Häuser, sie sind immer auch und vorwiegend Zweck all
unserer Bemühungen. In den Worten der ebenfalls universal anwendbaren „Goldenen
Regel“ heißt das praktischer: Die Jüngeren sollten den Alten nur das zufügen, was sie
dereinst als Altgewordene von Jüngeren erfahren wollen. Wenn wir das ernstnehmen,
dass unsere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter diese unvisersal gültigen Regeln
umsetzen, heißt das unbedingt eine Aufwertung, eine bessere Besoldung und
personelle Ausstattung des Pflegeberufs. Das ist eine dringende gesellschaftliche
Aufgabe, díe der einzelne Träger momentan kaum stemmen kann.
2. Da es keine spezielle Ethik des Alters gibt, und da weder pauschal um eine
Verherrlichung noch um eine Verzerrung des Alters gehen darf, braucht es neben der
Anwendung moralphilosophischer Grundkategorien den individuellen Blick auf jeden
alten Menschen. Das wehrt jeder Form des Ageisms, der in seiner schlimmsten
medizinischen Variante Menschen wegen ihres Alters nicht mehr behandelt.
3. Da das Alter eine eigene Lebensaufgabe darstellt, gilt es immer, das individuelle
Potential des alten Menschen in den Blick zu bekommen und zu unterstützen. Hier hat
die noch relativ junge Disziplin der Geriatrie Bahnbrechendes geleistet, gerade im
Hinblick auf Prävention und Rehabilitation. Weiterführend ist hier auch der
interdisziplinäre Blick auf den Patienten, z.B. die geriatrische Komplexbehandlung,
die nicht nur den Oberschenkelhalsbruch im Auge hat, sondern den ganzen Patienten
mit all seinen körperlichen und seelischen Bedürfnissen, deren komplexe
Unterstützung Genesung, Bewältigung und eine Rückkehr möglichst in ein
selbständiges weiteres Leben voranbringen. Hierzu werden wir in den folgenden
Vorträgen noch Detailliertes hören. Bezogen auf den zweiten Teil unserer Tagung
folgt daraus für den Umgang mit Mitarbeitern geeignete gesundheitsprophylaktische
Maßnahmen. Das Mitarbeiterpotential ist das wichtigste Kapital unserer Häuser, und
seine Prävention und Förderung ist viele Mittel wert.
7 Vgl. Thomas Rentsch, aaO, 4.
4

4. Unabhängig vom Lebensalter muss im Krankenhaus die Würde und Autonomie des
Patienten gerade im Hinblick auf existentielle und therapeutische Grenzsituationen
gewahrt werden. Dazu zwingt uns seit einigen Jahren auch der Gesetzgeber, der auch
juristisch das Gut des Patientenwillens über das Gut der ärztlichen Fürsorge gestellt
hat. Hier sind die Instrumente der Patientenverfügung und Vorsorgevollmacht
entscheidend. Die Aufklärung darüber und der Umgang damit muss in den Kliniken
konsequent und transparent gehandhabt werden. Bereits vor 5 Jahren hat Prof.
Hartenauer aus meinem Haus in Münster auf dem 5. Valeo-Kongress den entwickelten
Umgang mit Patientenverfügung und Vorsorgevollmacht durch
Verfahrensanweisungen und Leitfäden vorgestellt. Die Implementierung Ethischer
Konsile gehört inzwischen auch zum selbstverständlichen Unterstützungsangebot für
Mitarbeiter, Patienten und Angehörige.
5. Eine spezielle, nicht selten kontroverse Klippe stellt in diesem Zusammenhang oft die
Umstellung von kurativer auf palliative Behandlung dar, die fast immer auch ethische
Implikationen hat. Hier erfahren wir hautnah im klinischen Alltag, was Prof. Rentsch
mit der erwähnten Radikalisierung der menschlichen Grundsituation meint. Hier
kommen wir oft an den Punkt, wo ein bis vor kurzem noch vorhandene Potential eines
älteren Patienten sich erschöpft, oder wertfrei gesagt: wo das letzte Potential des
Patienten in seiner Endlichkeit liegt. Und da gilt es nun in Abstimmung mit dem
Patientenwillen, nicht mehr unbedingt die Rehabilitation und Lebensverlängerung zu
unterstützen, sondern die Grenze der Endlichkeit behutsam in den Blick zu nehmen
und umzustellen auf eine angemessene medizinische, pflegerische und seelsorgliche
Sterbebegleitung. An diesem Punkt sind sich aber oft nicht alle Disziplinen zeitgleich
einig. Manchmal kommt es dann zu einem für Patienten, Angehörige und Mitarbeiter
belastenden Hin und Her zwischen eher kurativen und eher palliativen Maßnahmen.
Das EVK Münster hat in den letzten Jahren einen Leitfaden zur transparenten und
verbindlichen Behandlungsabsprache und Dokumentation aller Disziplinen erarbeitet,
vergleichbar mit den „Allow natural death“-Verfahren anderer Häuser. Das Alter
konfrontiert uns mit der Grenze des Lebens, mit Sterben und Tod. Es gilt, Patienten
bei dieser ihrer letzten Lebensaufgabe, nämlich dem Sterben, zu unterstützen durch
eine gute interdisziplinäre palliative Versorgung, auch wenn keine Palliativstation
vorgehalten wird, und einen würdigen Umgang mit sterbenden und verstorbenen
Patienten. Auch hier können verbindliche Absprachen und Verfahrensanweisungen
eine große Hilfe sein ebenso wie entsprechende Mitarbeiterfortbildungen. Nur 1 bis
2% aller Deutschen sterben bislang in Hospizen, die ja rundum auf
Palliativversorgung und Sterben eingerichtet sind, aber über 40% sterben nach wie vor
in Krankenhäusern. Ich bin fest davon überzeugt, dass es inzwischen einen klaren
Standortvorteil für ein Haus bedeutet, wenn das Sterben nicht nur als unvermeidlich
hingenommen wird, sondern wenn es auch im Krankenhaus in kompetenter
Begleitung und unter würdigen Umständen geschehen kann.
6. Das Alter repräsentiert das Ganze und die Grenze des Lebens. Um das Ganze eines
Patientenlebens nicht nur somatisch in den Blick zu bekommen, kann immer wieder
ein Stück Biographiearbeit gut und hilfreich sein, dass alte Menschen sich nicht
verlieren und nicht verzweifeln. In diesem Zusammenhang halte ich die Förderung des
qualifizierten ehrenamtlichen Besuchsdienstes in unseren Häusern für außerordentlich
wichtig. Ich erwähne hier ausdrücklich das Ehrenamt, weil die Tätigkeit in den
Besuchsdiensten unseren Häusern noch mal auf einer ganz anderen Ebene am
wachsenden Potential älterer Menschen Anteil gibt. Wenn die älteren Ehrenamtlichen
älteren Patienten zuhören, die von ihrem Leben erzählen, gerade wenn dieses Leben
im Moment zu zerbrechen droht, dann hilft ganz oft dieses Erzählen der
5

Lebenserinnerungen und –fragmente dazu, dass sie ihr Leben mit allem Schönen und
Schweren wieder mehr zu sich nehmen können, integrieren können.
Im Hinblick auf das Ganze und die Grenze und die damit verbunden religiösspirituellen
Bedürfnisse älterer Patienten ist natürlich auch die ausreichende
Bereitstellung seelsorglicher Kompetenz auf Zukunft hin entscheidend wichtig. Das
sage ich bewusst angesichts der Perspektive, dass zumindest die Evangelischen
Kirchen über kurz oder lang immer weniger Pfarrerinnen und Pfarrer für die
Klinikseelsorge bereitstellen können, weil es zuwenig theologischen Nachwuchs gibt.
7. Hinsichtlich der zunehmenden Zahl demenzerkrankter Menschen, zu denen wir heute
morgen noch einen eigenen Vortrag hören werden, möchte ich nur folgendes sagen:
die Abhängigkeit von vielfältigen Formen sozialer, kommunikativer Solidarität gehört
zur Grundkonsistenz unseres Menschseins, und diese Abhängigkeit schmälert unsere
Würde nicht, wenn sie im hohen Alter wieder stärker wird. Auch hochgradig an
Demenz erkrankte Patienten sind und bleiben fühlende, empfindsame Individuen mit
teils noch sprachlichen, auf jeden Fall gestischen und mimischen Möglichkeiten, sich
zu artikulieren. Sie brauchen allerdings andere Bedingungen, als sie der normale
Stationsalltag vorhalten kann. Im EVK Münster haben wir gute Erfahrungen gemacht
mit einer eigenen geriatrischen Station für Demenzpatienten, die sich in Einrichtung,
Ablauf und Umgang auf die besonderen Bedürfnisse und Potentiale dieser Patienten
einstellt. Auch das wird zukünftig ein immer wichtigerer Standortvorteil für
Krankenhäuser sein. Immer wieder erlebe ich, dass ältere an Demenz erkrankte oder
delirante Patienten mit dem „normalen“ somatischen Krankenhausalltag komplett
überfordert sind: unorientiert, ängstlich, aggressiv … Ich erlebe aber auch immer
wieder, besonders wenn die stationären Rahmenbedingungen stimmen, dass ich selber
gestärkt und gesammelt aus dem Kontakt mit einem älteren Patienten heraus gehe:
weil mich dieser ältere Mensch z.B. in seiner gelassenen Heiterkeit für einen Moment
aus meiner Alltagshektik herausgerissen hat, und das passiert mir gerade auch mit
demenzerkrankten Patienten. Ich bin dann immer dankbar für diese kleine erfrischende
Prise Gesundheitsprophylaxe, die mir ein alter Patient ermöglicht.
Wenn wir, meine Damen und Herren, im Alter in die Kliniken kommen, und zwar nicht mehr
als Profis, sondern dann als Patienten, dann wären wir alle froh, wenn wir nicht das Gefühl
hätten: „eingeliefert – ausgeliefert!“, sondern: „Eingeliefert – aufgehoben!“ Bei allem geht es,
und hier zitiere ich ein letztes Mal den Philosophen Thomas Rentsch, darum, „den
verletzlichen und endlichen Mitmenschen in das gemeinsame Leben zurückzuholen und
aufzunehmen – und das sind wir alle.“ 8
Thomas Groll, Pfarrer und Vorsitzender des Ethikkomitees
im Evangelischen Krankenhaus Johannisstift, Münster
8 Thomas Rentsch, aaO., 7.
6

Literatur
Hermann Hesse, Mit der Reife wird man jünger, Betrachtungen und Gedanken über das Alter,
Frankfurt/M., Leipzig, 1990.
Ursula Lehr, Hohes Alter, Fakten und Zukuftsszenarien, Vortrag auf dem Evangelis chen
Kirchentag Hamburg, 2013.
Thomas Rentsch, Altern und Lebenssinn, Vortrag auf dem Evangelischen Kirchentag
Hamburg, 2013.
Clemens Tesch-Römer, Heribert Engstler, Susanne Wurm, Andreas Motel, Klingebiel,
Implikationen der Ergebnisse des Alterssurveys für Gesellschaft, Wirtschaft und Politik, in:
Dies. (Hg.), Altwerden in Deutschland, Sozialer Wandel und individuelle Entwicklung in der
zweiten Lebenshälfte, Wiesbaden 2006, 519-537.
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