Wolfer Herbert NZZ - Winterthur Glossar

aus einem Artikel in der NZZ
Mäzenatentum pur
Kapitale Schenkung an das Kunstmuseum Winterthur
15. Mai 2001
Es gibt sie noch - Schenker ohne Kosten-Nutzen-Denken -, aber sie sind so selten wie Grosse
Pandas in der freien Wildbahn. Da die platzmässig überforderten Kunstmuseen nur noch
absolute Meisterwerke ständig zu zeigen bereit sind, ist es inzwischen schon fast zur Regel
geworden, dass sich Sammler eigene Privatmuseen bauen lassen, wo sie ihre Schätze ohne
Kompromisse in Szene setzen können. Diese Entwicklung hat dazu geführt, dass
Traditionshäuser fast nur noch Einzelwerke oder kleinere Ensembles geschenkt erhalten. Dass
die Erben einer ganzen Sammlung diese integral einem Kunstmuseum schenken, ohne
unerfüllbare Bedingungen aufzustellen, ist in der gegenwärtigen Zeit ein epochaler
Sonderfall. Ein solcher ist aus Winterthur zu vermelden, wo das Kunstmuseum die Sammlung
von Ulrich Wolfer unter dem Titel «Von Delacroix bis Bonnard - Eine Schenkung» erstmals
geschlossen vorstellt.
Ulrich Wolfer und sein Bruder Herbert erbten die Sammlung ihres Vaters Heinrich Wolfer-
Sulzer (1882-1969). Diese umfasste neben einigen alten Meistern zur Hauptsache
Schlüsselwerke des Impressionismus und der klassischen Moderne. Heinrich Wolfer hatte
seine Werke in den fünfziger Jahren vor allem vom Kunsthändler Fritz Nathan erworben.
Vom Künstlerprogramm her zog er eine qualitätvolle Synthese aus den Vorlieben der
rivalisierenden Winterthurer Sammlerfamilien Reinhart und Hahnloser. Herbert Wolfer
schenkte seinen Sammlungsteil, den er um bedeutende Gemälde von van Gogh und Bonnard
sowie um Plastiken von Maillol erweitert hatte, bereits 1973 dem Kunstverein Winterthur.
Die Kunstwerke verbleiben jedoch bis zu seinem Tod in seinem Haus.
Als erster Teil ins Museum gelangt ist nun die Sammlung des im Jahr 2000 verstorbenen
Ulrich Wolfer, und zwar als Schenkung seiner Kinder Beat Wolfer, Marianne Wolfer und
Silvia Largo- Wolfer. Von den insgesamt 54 Werken, die die Sammlungen der beiden Wolfer-
Brüder umfassen, zeigt die gegenwärtige Präsentation 14 Gemälde von Ulrich Wolfer sowie
je ein Hauptwerk von Sisley - «Le Pont de Hampton Court» von 1874 - und Bonnard -
«Moulin à café» von 1930 - aus der Kollektion Herbert Wolfer. - Während Herbert Wolfer als
langjähriger Präsident des Kunstvereins in Winterthur markant präsent war, lebte sein Bruder
zurückgezogen. Dass auch er über eine so bedeutende Sammlung verfügte, war selbst für
Dieter Schwarz, den Direktor des Winterthurer Kunstmuseums, eine Überraschung. Deren
Auftakt markiert denn auch das in der Forschung bisher als verschollen geführte Gemälde
«Femme d'Alger avec un lévrier» von Delacroix, ein koloristisches Juwel voll nervöser
Spannung aus dem Jahr 1854. Von Boudin stammt eine 1871 im Exil gemalte Ansicht des
«Canal de l'Allée verte» in Brüssel, in der sich romantische Farbschwere und
impressionistische Spontaneität verbinden.
Meisterhaft vertreten ist Corot mit der skizzenhaften Landschaft «Passiance, près Saint-Avit
(Landes)» von 1872, die neben der Werkgruppe dieses Künstlers in der Sammlung Oskar
Reinhart «Am Römerholz» durchaus zu bestehen vermag. Dasselbe gilt auch für Delacroix.
Bedeutend ist weiter der frühe Redon, dessen «Port breton» von 1865 Corots Intimismus ins
Magische transformiert. Der qualitative Höhepunkt des Legats liegt indes in zwei
Strandbildern von Monet: Die kühne Komposition des Bildes «Bateau échoué à Fécamp» von
1868 ist eine kraftvoll-souveräne Antwort an Manet, in der malerischen Realisierung bereits

aus einem Artikel in der NZZ
eine reine Impression. Und im grossartigen Bild «Varengeville, marée basse» von 1882 tritt
an die Stelle des impressionistischen Sonntagsausflugs ins kultivierte irdische Paradies die
geradezu brüskierende Leere und öde Weite der vom Menschen unberührten Natur. Eine
frühe Gauguin-Landschaft unter Pissarro-Einfluss und ein delikates spätes Renoir-Stillleben
leiten sodann über zu vier Bonnards, einer kompositorisch und maltechnisch experimentellkühnen
«Marine, grand voilier» von 1911, dem hinreissenden Stillleben «Les coquelicots»
von 1922 und zwei im Licht fliessenden Landschafen (1912 und 1935). Abgerundet wird das
Ensemble mit einem Fauves-Bild des Nabis Vuillard.
Bis zum 30. September ist die Schenkung der Geschwister Wolfer in einem eignen Saal so
präsentiert, dass der Sammlungscharakter des Konvoluts ihres Vaters klar zum Tragen
kommt. Danach hat Dieter Schwarz freie Hand. Die Werke werden sich dann als neue
Glanzlichter (Monet), als bisher nicht vertretene Brückenköpfe zur Moderne (Delacroix,
Boudin) sowie als markante Verstärkung bereits bestehender Schwerpunkte (Renoir, Bonnard,
Redon, Vuillard) in den Winterthurer Höhenweg der Kunst vom Impressionismus zur
klassischen Moderne integrieren. Sie künden dann nicht mehr vom Geschmack und von der
Grosszügigkeit des Stifters, wie sie dies in einem eigens für sie erbauten Privatmuseum tun
würden, sondern gehen ganz auf in einer übergreifenden historischen Entwicklungslinie.
Matthias Frehner