studien zum west-östlichen divan - von Katharina Mommsen

SITZUNGSBERICHTE DER DEUTSCHEN AKADEMIE 

DER WISSENSCHAFTEN ZU BERLIN 

Klasse für Sprachen, Literatur und Kunst 

Jahrgang I962 • Nr. I 

MOMME MOMMSEN 

STUDIEN ZUM 

WEST-ÖSTLICHEN DIVAN 

AKADEMIE-VERLAG· BERLIN

') 

I 

INHALT 

Vorgc:tr3gcn und für die Sit:tungsberichte 3ngcnommen 

in der Sitzung ocr Klasse für S pra c hcn~ Literatur und Kunst am 12. 10. 1961 

A usgegeben am 3. August I96:a 

Goethe und Ferid-eddin Attar . 

Bruchstück nach Hariri 

,.Sommernacht" 

1. überblick 

H. Das pädagogische E lement in "Sommernacht" 

IH. Entstehung 

IV. Lebensanregungen 

V. Quellen 

I 

) 

"Herr! laß dir gefallen" 

Verse zum Wiener Kongreß 

1. "Verschon uns Gott mit deinem' Grimme!" 

II. "Keinen Reimer wird man finden" . 

9 

25 

29 

31 

47 

49 

54 

77 

87 

102 

Zur Entstehungsgeschichte des Buchs der Sprüche 

1. Burdachs Datierung der Kräuterschen Reinschrift 

II. Die Entstehungsgeschichte der Sammlung "Sprichwörtlich" 

Verhältnis zum Buch der Sprüche 

III. Die Entstehung der Kräuterschen Reinschrift 

"Abraxas" ("Süßes Kind, die Perlenreihen") 

Nachwort 

und ihr 

109 

n6 

126 

139 

153 

Abbildung: Aufzeichnungen Goethes aus Chardin, Voyages en Perse 

.86/87 

":rschicncn im Akadcll li c - Vcrbg (;mbll, Bcrlin \\'8. Lcipziger Straße 3-4 

Cnpyri p:hr 19(,2 hy Akademie-Verlag GmbH 

Li zcnztlun1lllcr: 202 . 100/184/62 

Cc s~H )1t hc rst cllun A: I)ru

\ 

GOETHE UND FERID-EDDIN ATTAR 

Die Gedichte des West-östlichen Divan enthalten eine Fülle bedeutsamer 

Äußerungen über das Wesen der Dichtung und des Dichters. 

Diese beziehen sich auf Allgemeines und Einzelnes, sind bald 

didaktisch, bald polemisch gehalten, in vielfachen Abwandlungen bilden 

sie jedenfalls einen wesentlichen Bestandteil der Thematik des 

Werks. Besonders treten sie hervor in den ersten bei den Büchern, 

dem Buch des Sängers und dem Buch Hafls. Aber auch in andern 

Teilen trifft man sie, vor allem im Buch Suleika und im Schenkenbuch, 

wo die vielen Gedichte, in denen Goethe aus der Maske des 

"Dichters" oder "Hatems" spricht, oft genug das genannte Thema 

berühren. 

In den Bereich dieser Gedichte gehört auch der folgende Vi erz eil er 

aus dem Buch der Sprüche: 

Die Fluth der Leidenschaft sie stürmt vergebens 

An's unbezwungne, feste Land. - 

Sie wirft poetische Perlen an den Strand, 

Und das ist schon Gewinn des Lebens. 

Wie sämtliche Äußerungen über Poesie im Divan tragen auch diese 

Bekenntnischarakter . Goethe spricht hier über das Verhältnis der 

Dichtung zur Leidenschaft und berührt damit Allgemeingültiges und 

Persönliches zugleich. Leidenschaft ist an sich Ursprung aller Poesie. 

Ohne "furor" ist schon nach antiker Vorstellung überhaupt kein Dichter 

denkbar. i ) Doch eignet Goethe in ganz besonderem Sinne ein 

1) Cicero de divin. I 38, 80: nach Demokrit und Plato.

10 Goethe und Ferid-eddin Attar 

Affinitätsverhältnis zur Leidenschaft: als Verfasser des Werther, der 

Marienbader Elegie, des Faust II und vieles auf der Ebene dieser 

Werke Liegendem ist er ein Dichter der Leidenschaft schlechthin, in 

dieser Beziehung nur wenigen vergleichbar. 

Ebenso auf Goethe selbst weist in dem Vierzeiler noch ein anderer 

Zug. Es ist die unbefriedigte Leidenschaft, die - so wird uns darin 

einschränkend bedeutet - den Dichter produktiv macht. Indem das 

Meer "vergebens" ans "feste Land stürmt", hinterläßt es doch als 

Bleibendes: "poetische Perlen". Das erinnert an den Unmögliches begehrenden 

Faust ebensosehr wie an den ganzen Bereich des Entsagens, 

der in Goethes Leben und Schaffen eine so große Rolle spielt. 

Es ist also eine Charakteristik vor allem seines eigenen Dichtens, die 

Goethe in den vier Versen gibt. Als persönliches, zentrale Dinge berührendes 

Bekenntnis haben sie hervorragende Bedeutung. 

In seinen wesentlichen Partien ist gerade der West-östliche Divan 

eine Dichtung der Leidenschaft, Dichtung, die zugleich erwuchs aus 

mancher Not des Entsagens. Insofern hätten die obigen Verse auch 

wohl ein Motto für das Werk abgeben können, und in der Tat wurden 

sie einmal in ähnlicher Funktion verwendet. Als Goethe zu Anfang 

des Jahres 1816 eine Anzahl von D ivan-Gedichten im "Morgenblatt 

für gebildete Stände" drucken ließ, um eine Vorprobe des von 

ihm geplanten Ganzen zu geben, stand der Vierzeiler "Die Fluth der 

Leidenschaft" vorweg - als Motto. In der ersten Ausgabe des Divan 

von r819 erhielt das Gedicht immer noch einen Platz, der die Bedeutung 

seines Inhalts unterstrich: mit ihm endigte das Buch der Sprüche, 

sehr wirkungsvoll, wie seitens der Kommentatoren stets · hervorgehoben 

wurde. (In der zweiten Ausgabe des Divan von 1827 blieb es 

nicht bei dieser Anordnung. Hier ließ Goethe noch drei weitere Gedichte 

folgen, unbekümmert darum, daß diese Maßnahme den Schluß 

des Buchs der Sprüche in kompositorischer Hinsicht eher beeinträchtigte.) 

Vom Dichterischen her betrachtet zeichnet sich der Vierzeiler durch 

Schönheit und Höhe des T ons aus, wie sie innerhalb der Goetheschen 

Spruchdichtung nur in den besten Stücken anzutreffen ist. D en Aus- 

"Die Fluth der Leidenschaft" 11 

schlag gibt aber die besondere Pracht der Metaphern. Von den Bildern 

geht die eigentliche Wirkung des Gedichts aus. Da wir uns im 

Divan befinden, erhebt sich die natürliche Frage, ob diese Bilder 

orientalischer Herkunft sind oder nicht. Der gesamte Charakter des 

Vierzeilers erweckt sehr stark den Eindruck, daß Goethe hier orientalisiert. 

Doch ist ein wirkliches Vorbild, das es angeregt haben 

könnte, bisher nicht bekannt. Das ist in diesem Fall schon deswegen 

besonders unbefriedigend, weil Goethe selbst gerade bezüglich des 

Buchs der Sprüche ausdrücklich erklärte, zu dessen Gedichten hätten 

"orientalische Sinnreden meist den Anlaß gegeben".2) Es erschiene 

befremdlich, wenn von dieser so deutlich verkündeten Regel das 

wichtige und schöne Gedicht von den "poetischen Perlen" eine Ausnahme 

bilden sollte. Die folgenden Untersuchungen möchten Klarheit 

darüber bringen, welche "orientalische Sinnrede" in diesem Fall inspirierend 

auf Goethe wirkte. 

Der Vergleich von Versen, Gedichten mit Perlen ist dem Orientalen 

geläufig. Goethe fand ihn, wie schon Chr. Wurm nachwies, 3) 

bei Hafis mehrmals, auch bei Jones. 4) Doch damit ist die Metapher 

in unserm Vierzeiler nicht erklärt. Hier ist das Wesentliche die Verbindung 

von Perlen und Meer - Meer als Sinnbild für Leid und 

Leidenschaft. D afür ließ sich in den orientalischen Werken, die 

Goethe bis zur Abfassung des Gedichts vor Augen gekommen waren, 

nichts Entsprechendes aufzeigen. Unseren Nachforschungen dient als 

fester Ausgangspunkt folgendes. 

Es gibt unter den Divan-Papieren eine Goethesche Notiz, die, wie 

Burdach richtig erkannte, in engem Zusammenhang mit unserem Gedicht 

steht: 5) 

2) Anzeige des West-östlichen Divan im Morgenblatt für gebildete Stände vom 

24. Februar 1816. W A (= Weimarer Ausgabe) I 41 (I) S. 88. 

3) Chr. Wurm: Commentar zu Göthe's west-östlichem Divan. Nürnberg 1834. 

S. 1)9 f. Wurms Hinweis au f Hammers 1818 erschienene Geschichte der schönen 

Redekünste Persiens (ebd.) ist aus chronologischen Gründen unbrauchbar. 

4) Vgl. unten S. )). 

5) WA I 6, S. 409; 474. Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 1)7.


"Die Fluth der Leidenschaft" 

13 

Poetische Perlen ans Ufer geworfner 

Gewinnst des Lebens. 

[IV] 

Wenn du dieses hörst, so achte sie alt die Welt 

Viele Jahre sind seitdem über Berge und Thäler 

Verflossen, und so werden noch viele verfliesen. 

Der Satz enthält offensichtlich das Aperc;:u zu unserm Gedicht, vor 

allem auch die ihm zugrunde licgenden metaphorischen Elemente. 

Burdach wußte nicht zu sagen, was es sonst mit dieser Notiz auf sich 

hatte, ob sie Goethes Phantasie oder literarischer Anregung ihre 

Existenz verdankt. Bei genauerer Betrachtung wird sich erweisen, 

daß das letztere zutrifft. Auf jeden Fall haben wir bei unserer Untersuchung 

von dem obigen Satz auszugehen. 

Die Notiz von den "poetischen Perlen" findet sich auf einer Handschrift, 

die eine Reihe von verschiedenen Aufzeichnungen enthält, 

insgesamt sechs. Da diese Aufzeichnungen niemals im vollständigen 

Zusammenhang gedruckt worden sind, geben wir sie wieder bis zum 

Anfang der letzten, sechsten Notiz, die umfangreicher und hier im 

Gesamtwortlaut zu entbehren ist. Es kommt für unsere Zwecke darauf 

an, daß wir die sechs Einzelteile der Handschrift in ihrer Reihenfolge 

überblicken können. Ein von Goethe nur einseitig beschriebenes 

Folioblatt enthält folgendes: 6) 

[I] 

[II] 

[III] 

Ferid-eddin. von 6137) 

Guten Ruf musst du dir machen 

Unterscheiden wohl die Sachcn 

Wer was weiter will verdirbt. 


Gewinnst des Lebens. 

Traue nicht dem Truncken Weisen 

Denn er stielt dir dein Geheimniß. 

P·9· 

[V] 

[VI] 

Liber Nigaristan. 

Luscinia captiva cui nomen est anima 

Non inservit corpori, quod vlees retis gerit. 

~ 

Fundgr. II. 360. 

N estorianer. Jacobiten 

[Es folgen längere Notizen, niedergeschrieben im 

Anschluß an obige Stellenangabe.] 

. Sämtliches ist mit Tinte geschrieben. Die Aufzeichnungen I und II 

sind von Goethe durchgestrichen zum Zeichen der Erledigung, d. h. 

in diesem Fall der dichterischen Verwendung. Über die sechs Einzelteile 

der Handschrift ist bisher soviel bekannt: 

Nr. I ist gleichlautend mit dem Gedicht im Buch der Sprüche, das 

unmittelbar vor dem Vierzeiler "Die Fluth der Leidenschaft" steht. 

Loeper wies nach, daß den drei Versen ein französischer Satz aus 

Band 2 der Fundgruben des Orients (S. 9) zugrunde liegt,8) nämlich 

ein Gedicht von Ferid-eddin Attar in Silvestre de Sacy's Übersetzung. 

Nr. II und III sind der Herkunft nach ungeklärt. 

Nr. IV schrieb Goethe fast wörtlich ab nach einer in Band 2 der 

Fundgruben des Orients (S. 63) enthaltenen Übersetzungsprobe aus 

Firdusis Schah Namch (Übersetzer Ludolf). Das entging Burdach, 

obwohl gerade er Goethes Beschäftigung mit dem Schah Nameh ein- 

U) WA I 6, S. 474; Divan. Akademie-Ausgabe 3. S. '51 f. 

7) Die Zahl 613 als Geburtsjahr von Fcrid-eddin Attar entnahm Goethe Bd. 2 der 

Fundgruben des Orients. S. 6. Sie ist dort Druckfehler, statt 513 (I119). 

8) Fundgruben des Orients bearbeitet durch eine Gesellschaft von Liebhabern. 

[Hrsg. von ]oseph v. HammeL] Wien 1809 ff.


gehend untersuchte 9 ) und den Einfluß Firdusis sogar überschätzteiO). 

Weitz kennzeichnete in der Insel-Ausgabe des Divan die drei Zeilen 

durch Kursivdruck als Zitat, ohne jedoch die Herkunft anzugeben.!!) 

Nr. V stellt elll wörtliches Zitat aus Band 2 der Fundgruben des 

Orients dar (S. 108). Bereits Christi an Wurm - der natürlich das in 

Frage stehende Paralipomenon noch nicht kannte - zeigte, daß nach 

dem lateinischen Satz die Parabel "Bulbuls Nachtlied" gebildet 

ward. 12) 

Nr. VI bringt stichwortartige Notizen nach Fundgruben des Orients 

Band 2 S. 360 ff. 

Im ganzen ergibt sich folgendes Bild: die ihrer Herkunft nach geklärten 

Partien der Handschrift - Nr. I, IV bis VI - beruhen sämtlich 

auf Band 2 der Fundgruben des Orients. Prüft man die Zahlen 

der von Goethe benutzten Seiten, so entspricht die Reihenfolge 

in der Quelle dem Aufeinanderfolgen der Niederschriften auf unserem 

Folioblatt; es beginnt mit S. 9 (Nr. I), dann folgen S. 63, 108, 

360 ff. (Nr. IV-VI). 

Offenbar sind die Notizen so entstanden, daß Goethe jenen zwei- 

. ten Band der Fundgruben von vorn nach hinten durchsah, und im 

Zuge der Lektüre bei interessanten Stellen zu Niederschriften veranlaßt 

wurde. Angesichts dieser Sachlage· kommt man zu der Vermutung, 

daß auch die bisher ungeklärten Aufzeichnungen Nr. II und 

III der gleichen Quelle entstammen. Weiter erscheint es geboten, besonders 

die Partie des Fundgruben-Bandes sorgfältig zu prüfen, die 

zwischen S. 9 (Aufzeichnung Nr. I) und S. 63 (Aufzeichnung Nr. IV) 

!I) Noch in dem 1937 erschienenen Divan-Band der Welt-Goethe-Ausgabc (Bd. 5, 

S. 328) druckte Burdach die drei Zeilen als Goetheschen Gedichtentwurf. 

10) Vgl. unten S. 65. 

H) Die St:dJcnangaben verdanke ich Katharina Mommsen. 

12) A. a. O. S. 235. 


liegt. In ihr sollten, wenn Goethe der Reihe nach las und notierte, die 

Anregungen zu den Aufzeichnungen Nr. II und III zu finden sein. 

Tatsächlich kommen wir so zu dem gesuchten Resultat. Nicht selten 

läßt sich Unbekanntes in Goetheschen Notizblättern auf dem 

Wege erschließen, den wir hier einschlugen: durch Beachtung des 

Nacheinander in der Handschrift. 

Die Aufzeichnung Nr. III behandeln wir gesondert im nächsten 

Abschnitt dieser Untersuchung. Wenden wir uns zu Nr. 11. Der Satz 

von den "poetischen Perlen" wurde angeregt durch eine Stelle auf 

S. 10 des zweiten Bandes der Fundgruben. Das entspricht also durchaus 

unserer Annahme bezüglich der Reihenfolge; von S. 9 stammt 

Aufzeichnung Nr. 1. 

Auf S. 5-12 des zweiten Fundgruben-Bandes findet sich eine Biographie 

des persischen Dichters Ferid-eddin Attar. Es handelt sich um 

einen Abschnitt aus der Tadkire des Amir Daulat-Säh aus Samarkand,13) 

den Silvestre de Sa~y in französischer Übersetzung darbot: 

"Vie de Ferid-eddin Attar, auteur du Pend-nameh, extraite de 

l'histoire des poetes persans de Dauletschah Samarkandi". Innerhalb 

dieser Biographie wird nun von Ferid-eddin Attar, im Anschluß an 

eine Aufzählung seiner Werke, gesagt: 14) 

"Le n"cueil des pocsies de Ferid-eddin, non compris Ics collections de distiques, est 

de 4°,000 vers. On campte dans ce nombre 12,000 quatrains ... Les poemes, les 

chansons, les petites picces du scheikh, avec ses quatrains et ses recueils de distiques, 

forment plus de 10,000 vers. Q u e II e m e r q u e c eil e don t I e s f lot s 

ont j etc sur le ri vage de la vie tant de perles d'une valeur 

ine sti mable!" 

Hier findet sich also die Anregung zu Goethes Notiz, der Aufzeichnung 

Nr. II unserer Handschrift: 

13) Gestorben 1494195 [?]. 

1r.) Fundgruben Bd. 2, S. 9 f. 


Gewinnst des Lebens.

16 G oethe und Ferid-eddin Attar 

Wie bei der Aufzeichnung Nr. I, die durch die vorhergehende 

Seite der Fundgruben angeregt war, erfolgte die Niederschrift im 

Hinblick auf ein Gedicht. Im Falle von Nr. I formte Goethe einen 

französischen Prosasatz - Zitat eines Gedichtes von Ferid-eddin 

Attar - sogleich zu drei Versen um, die er unverändert in den Divan 

aufnehmen konnte. Bei Nr. rr notierte er sich nur ein Apen;u, um 

daraus später - vermutlich sehr bald - einen Vierzeiler zu bilden. 

Beide Gedichte stehen im Divan wie hier in der Handschrift hinterein 

ander; das geht noch letzten Endes auf die Reihenfolge der Anregungen 

in den Fundgruben zurück. 15) 

In dem schönen Gleichnis des Gedichts "Die Fluth der Leidenschaft" 

liegt also wirklich ein Orientalisieren Goethes vor. Anregung 

gab die metaphernfreudige Sprache eines alten persischen Biographen. 

Goethesche Zutat ist, sehr bezeichnend, die Einbeziehung der "Leidenschaft" 

in die Metapher. Hiervon findet sich nichts in dem oben 

angeführten Satz Daulat-Sähs. Doch scheint eine innere Beziehung 

nid1t ganz zu fehlen: in seiner Biographie berichtet Daulat-Säh von 

Ferid-eddin Attar, wie dieser das Leben eines wohlhabenden Apothekers 

aufgab und in ein Kloster ging. Verbunden mit dieser Abkehr 

von der Welt war notwendigerweise ein völliges Entsagen (renoncement) 

. Ferid-eddin nahm den "Kampf mit seinen Leidenschaften" 

auf. Davon berichtet die Biographie ausführlich in Wendungen wie: 16) 

.. A Ja /i n dc sa vie il etoit parvenu au supreme d egre dans la science du r e - 

11 0 n c e m e n t et de I' a b n e g a ti 0 n de soi-meme . .. Au lieu que la cup i - 

cl i r (, le domin oit auparavant, il devint esclave d'une passion, de cette passion qui 

p!'oclIre infa illiblemcnt la liberte . .. En un mot, Ferid-eddin ayant dit adieu au 

mondc .. . sc rctira dans le monastere. " II .. . s'appliqua serieusement a c o m - 

b at t res es p a s s i o n s et a pratiquer les exercices de piete." 

Spricht Goethes Gedicht von Leidenschaft und Entsagen auch mit 

eigenen Akzenten, so ist doch die Tatsache, daß das Thema des Ent- 

Ir.) Auch eine E inzcl handschrift enthielt beide Gedichte hintereinander; vgl. WA 16, 

s. 34) zu 1'1.:18• 

1ü) Fun dgrubcn Bel. 2, S. 6 1. 


sagens in der orientalischen Schrift eine sO große Rolle spielt, interessant 

und für Goethes Art, QueUen zu benutzen, kennzeichnend. 

Seine Phantasie wurde durch das Gesamt der Vorlage angeregt, nicht 

nur durch ein im engsten Sinn als Quelle benutztes Teilstück. Wenn 

es bei Daulat-Säh vom Meer deklamatorisch unbestimmt hieß: 

"Quelle mer que celLe dont les flots ont jete sur le rivage de la vie 

tant de perles ... !", so ergänzt Goethe aus dem Gesamtzusammenhangselbständig: 

"Die Fluth der Leidenschaft"! 

Erwähnt sei in diesem Zusammenhang auch, daß das Gleichnis 

vom Meer in Daulat-Sähs Biographie wiederholt auftaucht in jeweils 

abgewandelten Bedeutungen: 17) 

"On peut dire dc lui [Ferid-eddin Attar], qu'il etoit abyme dans I' 0 c e a n de la 

contemplation, et qu'il plongeoit dans les profondeurs de l'intuition de la divinite . .. 

Aucun des hommes ... n' a aussi parfaitement saisi les pensees les plus sublimes et 

les plus subtiles de la spiritualite. C'etoit pour I'etendue de ses connoissances un 

o c e a n immense, et toute son energie n' etoit employee qu' a dompter ses inclinations 

... [Aus einem Gedicht Ferid-eddin Attars:] La ou un 0 c e ansans bornes 

agite I'immensite de ses flots, une goutte de rosee produite par la fraicheur de la 

nuit pourroit-elle pretendre a etre apper~ue? " 

Diese dicht aufeinanderfolgenden Wiederholungen des Meer 

Gleichnisses mögen bei Goethe die Bereitschaft erhöht haben, sich 

durch die ein e Stelle - die sonst nichts unbedingt Auffälliges hat - 

inspirieren zu lassen. Jedenfalls konnte er gewiß sein, daß sein Orientalisieren 

den charakteristischen Zug eines persischen Schriftstellers 

aufgriff. 

Wir stehen nun vor einem überraschenden Resultat. Der Vierzeiler, 

der so Bedeutsames über Goethes eigenes Dichten aussagt, entstand 

bei der Betrachtung der Vita eines anderen großen Dichters aus dem 

Orient. Er wurde angeregt durch die Stelle der Biographie, an der 

die Summe des gesamten Schaffens von Ferid-eddin Attar gezogen 

wird. In gewissem Sinne aber zieht ja Goethes Gedicht auch die 

Summe seines eigenen Schaffens, wie wir sahen. Es ist kein Zweifel: 

17) A. a. 0. S. 5 f., 8, 10. 

2 Mommsen . Divan-Studien

18 G oethe und Ferid-eddin Attar 

Goethe wurde durch Ferid-eddin Attar sehr intensiv an sich selbst 

erinnert, er setzte sich mit dem orientalischen Dichter in Parallele. 

Den Ausschlag gab, daß F e r~d-eddin Attar nach Ausweis seines 

Lebensganges im stärksten Sinne ein Entsagender war, der die Leidenschaften 

(passions, cupidite) hinter sich ließ. Dennoch blieb ihm 

auch nach diesem Verzicht (renoncement, abnegation), blieb ihm 

selbst als armer Mönch ein unermeßlicher Reichtum: die Zehntausende 

von Gedichten, eben jene "Perlen" von "unermeßlichem Wert" 

(valeur inestimable), die ihm das "Meer" ans "Ufer des Lebens" geworfen 

hatte. Am Mythos dieses Dichterlebens bemaß Goethe sich 

selbst und den eigenen "Gewinnst", der ihm aus Leidenschaft und 

E ntsagen erwuchs. 

D ie erste Begegnung Goethes mit Ferid-eddin Attar fällt in den 

Dezember 1814. D amals studierte er - nach allem, was wir wis'sen, 

zum erstenmal - die Fundgruben des Orients. Im zweiten Band stieß 

er auf Ferid-eddin Attars Pend Nameh in französischer Prosaüber ~ 

setzung von Silvestre de Sacy; innerhalb der Einleitung zu dieser 

ü bersetzung findet sich auch die Biographie Daulat-Sähs. 

Angeregt durch das"Fend Nameh Ferid-eddin Attars schrieb Goethc, 

wie man weiß, im Dezember 1814 mehrere Divan-Gedichte, von 

denen noch zu sprechen sein wird. Damals entstand sicherlich auch 

die Handschrift mit der Notiz von den "poetischen Perlen"; die sechs 

Aufzeidll1 ungen auf jenem Blatt erwecken durchaus den Eindruck, als 

rührten sie von der ersten Durchsicht der Fundgruben des Orients 

her. Dos edicht "Die Fluth der Leidenschaft" mag bald darauf ausgeführt 

worden ,sein. 18) 

Die Metapher vom Meer, das "poetische Perlen" an den Strand 

wirft findet sidl im Divan noch ein zweites Mal. Auf diese Parallele 

p fleg~n die Kommentatoren mit Recht hinzuweisen. In dem durch die 

leidenschaftliche Sprache seiner freien Rhythmen besonders erregen- 

J8) Das frü hstc Zeugn is von der Existenz dieses Gedichts stammt von Anfang 1816: 

der Druck im "MorgcnblMt für gebildete Stände" vom 22. März 1816. (Manuskript 

an Cotta abgesandt am I I. März.) 

"Die schön geschriebenen •.. " 19 

den Gedicht des Buchs Suleika: "Die schön geschriebene~, I Herrlich 

umgüldeten, I Belächeltest Du I Die anmaßlichen Blätter" beginnt die 

letzte Strophe: 

' 

Hier nun dagegen 

Dichtrisehe Perlen, 

Die mir deiner Leidenschaft 

Gewaltige Brandung 

Warf an des Lebens 

Verödeten Strand aus ... 

Das Gedicht stammt vom 21. September 1815. Es ist eine Huldigung 

an Marianne v. Willemer. Das Zusammensein mit ihr hatte Goethe 

soeben in beglückender Weise produktiv gemacht: ihm verdankte das 

Buch Suleika Ursprung und Entstehung. Dafür sagt das Gedicht 

Dank. Die Verse sind im übrigen "Dichtung vom Dichten" 19), Goethe 

spricht darin über sein eigenes Schaffen. Es ist bezeichnend, daß 

gerade durch diese Thematik wieder die Erinnerung an die Ferideddin-Attar-Biographie 

in Goethe lebendig wurde. Sie tritt in den 

zitierten Versen ganz besonders deutlich hervor. Die Wendung: 

" .. . Warf an des Lebens verödeten Strand" stimmt wörtlich zusammen 

mit dem Text Daulat-5ähs: " ... ont jete sur le rivage de la vie" 

(vgl. oben S. 15) . 

Die Verse des Heidelberger Gedichts entstanden ohne Zuhanden .. 

sein der Fundgruben des Orients. Hier ward Goethe von der Erinnerung 

geleitet. Dies darf als Argument dafür gelten, daß "Die 

Fluth der Leidenschaft" bereits im Dezember 1814 oder bald darauf 

geschrieben wurde. Gerade durch die frühere dichterische Verwendung 

mag die orientalische Metapher von Perlen und Meer sich Goethe 

so eingeprägt haben, daß sie ihm auf Reisen gleich wieder zur 

Verfügung stand. D ie starke innere Erregung, in der das Heidelberger 

Gedicht gesch rieben ward, ließ es ihm natürlicherweise gleichgültig 

erscheinen, ob durch einige Verse eine Verdoppelung mit Frü- 

19) Erich Trunz, Goethes W erk e, Bd. 2, vierte Auf!. Ha~burg 1958. S. 569. 

2*

20 Gocthe und Ferid-eddin Attar 

herem entstand. Dagegen wäre es schwierig, sich vorzustellen, daß 

der Vierzeiler erst nach dem Heidelberger Gedicht entstand. Für ihn 

bildete di e Metapher die Grundlage des Ganzen. Die Tatsache, daß 

sie schon einmal verwendet war, hätte bei der Abfassung in ganz 

anderer Weise bedenklich erscheinen müssen. 

Mit Ferid-eddin Attar hat Goethe sich eingehend beschäftigt, 

namentlich in der Frühzeit des Divan. Hier ist vor allem einiger 

durch das Pend N ameh angeregten Gedichte zu gedenken, die zur 

selben Zeit entstanden, als die Notiz von den "poetischen Perlen" 

niedergeschrieben ward. 

Das Pend Nameh - "Buch der Ratschläge" - ist eine Sammlung 

moralischer Lehren, die ihrem ganZlen Charakter nach bestätigen 

konnte, was GOl'!the in der Vita Daulat-Sahs über das Leben des 

Dichters las. Hier finden sich praktische Lebensregeln vermischt mit 

religiösen Vorschriften von weltflüchtig asketischer Strenge. Durch 

das Pend Nameh wurde zunächst Goethes Vorstellung von Ferideddin 

Attar bestimmt.19a) 

Am 15. Dezember 1814 entstand das Gedicht "Fünf Dinge" (Buch 

der Betrachtungen); ihm liegt das 46. Kapitel des Pend Nameh zugrunde, 

wie in der Handschrift ausdrücklich vermerkt ist. Tags darauf, 

am 16. Dezember 1814, schrieb Goethe das Seitenstück zu diesem 

Gedicht: "Fünf andere". Darin wird zwar das Pend Nameh nicht 

wiederum direkt zitiert, wohl aber in formaler Hinsicht nachgeahmt. 

Ein großer Teil der Kapitel des Pend Nameh besteht aus Aufzählun 

gen von "Dingen", "Eigenschaften", "Fehlern" und dergleichen. 

Typisch si nd Überschriften wie: "De quatres choses dangereuses" ... 

"De cinq choses qui abregent la dun~e de la vie" ... "De six choses 

d'un grand prix" etc. D abei wechseln in den Titeln positive und 

negative Formulierungen ab. Das Kapitel 46, das Goethe in "Fünf 

Wo) In den Studien papieren zum Divan findet sich ein Blatt, auf dem Goethe sich 

die Seitenzahlen des Fundgruben-Bandes 2 notierte, die auf das Pend Nameh 

Bezug haben. (Beginn der drei Abteilungen von Silvestre de Sacy's Übersetzung.) 

WA I 7. S. 281. BI. 37. Divan. Akademie-Ausgabe 3. S. 97. Paralip. 1I5· 

Goethe und Ferid-eddin Attar 21 

Dinge" benutzt, trägt die negativ gehaltene Überschrift: "De cinq 

choses qui ne 'se trouvent jamais avec cinq au t res c h 0 s e .s". (In 

den letzten Worten liegt der Titel zu "Fünf andere" vorgebildet!) 

Darauf folgen wieder Kapitel mit ausgesprochen positiver Tendenz: 

Kap. 47: "Des vertus qui assurent le bonheur et la felicite"; 

Kap. 48: "Des mQyens d'assurer son salut". Ganz entsprechend läßt 

Goethe auf das negative Gedicht "Fünf Dinge" das positive "Fünf 

andere" folgen. Ursprünglich trugen beide bezeichnenderweise die 

Titel: "Fünf Dinge unfruchtbar" und "Fünf Dinge fruch!Qar".20) Dieser 

Wechsel von Negativ und Positiv bedeutet eine bewußte Imitationdes 

Pend Nameh. Das positiv gehaltene Gedicht benutzte Goethe, 

um eigene Lieblingsgedanken darin niederzulegen, die zugleich 

aber auch mit Ferid-eddin Attars Gedanken kontrastieren sollten. 

Gleichfalls von Dezember 1814 stammt vermutlich das Gedicht: 

"Und was im Pe n d - N a m e h steht", das, wie abermals in der 

Handschrift vermerkt ist, durch Kapitel 69 des Pend Nameh angeregt 

wurde. 

Das Gedicht, zu dem es keine handschriftliche Datierung gibt, 

wurde von Riemer und Eckermann ,in der Quartausgabe von 1836 auf 

den gleichen Tag datiert wie das im Divan vorhergehende "Lieblich 

ist des Mädchens Blick der winket", nämlich auf den 26. Juli 1814. 

Obgleich beide Gedichte inhaltlich zusammengehören - ,sie wurden 

unter dem Titel "Wonne des Gebens" von Goethe 1817 einmal vorveröffentlicht 

-, ist es doch undenkbar, daß sie zugleich am 26. Juli 

1814 geschrieben seien. Für die Entstehung des zweiten ist das Zuhandensein 

der Fundgruben des Orients unbedingt Voraussetzung, 

wie schon die N ennung des Pend-Nameh-Kapitels in der Handschrift 

zeigt. Am 26. Juli 1814 aber befand Goethe sich auf der Reise von 

Eisenach nach Fulda. Es darf als ausgeschlossen gelten, daß er da die 

riesigen Fundgruben-Bände mit sich führte, die er doch - wir sprachen 

davon - offenbar erst im Dezember 1814 zu studieren begann. 

Im übrigen entstand an jenem Reisetag, dem 26. Juli 1814, sehr: vie- 

20) Im Wiesbadener Register vom 30. Mai 1815: Nr. 86 und 87. Vgl. WA I 6, S. 315.


les - nachweislich neun z. T. umfangreiche Gedichte. Verständlicherweise 

beruhen diese alle nicht auf diversen Quellen, sondern sind 

spontane E rlebnisdichtung. Nur Hafis-Anklänge finden sich: die kleinen 

Bändchen der Hammersehen Hafis-Übersetzung führte Goethe 

allerdings als Brevier mit sich. Was das Gedicht "Und was im 

Pe n d - N a m e h steht" betrifft, so wird es im Dezember 1814 als 

Nachtrag und Ergänzung zu "Lieblich ist des Mädchens Blick" entstanden 

sein, angeregt durch die Begegnung mit Ferid-eddin Attar. 21) 

Gerade der Dezember 18I4 ist die Zeit, in der Goethe eine ganze 

Reihe der im Juni und Juli entstandenen frühsten Divan-Gedichte 

überarbeitete und ergänzte. 

Das Pend N ameh wirkte schließlich auch noch ein auf die Gestaltung 

des Gedichts "Sommernacht" (Schenkenbuch), das an denselben 

Tagen entstand wie "Fünf Dinge" und "Fünf andere": am 15. und 

16. Dezember 1814. Davon wird weiter unten zu sprechen sein. 

Zusammenfassend läßt sich sagen: nach der ersten Beschäftigung 

mit dem Pend Nameh sah Goethe in Ferid-eddin Attar vor allem 

einen sittlich-pädagogischen Dichter. Insofern Goethes eigene Dicht 

un g vielerlei sittliche Tendenzen aufwies, durfte er sich wohl zu 

einem Verglcich mit dem Verfasser des Pend Nameh aufgefordert 

fühlen (wie auch offenkundig das Gedicht "Die Fluth der Leidenschaft" 

einen solchen Vergleich enthält). Übrigens erinnerte ihn die 

strenge E thik des Pend Nameh gelegentlich an Kant. Auf einem 

Divan-Studienblatt vom Frühjahr 1815 findet sich die - vielleicht erst 

in späterer Zeit hinzugefügte - Randbemerkung: 22 ) 

"Einem aechten Kantiane[rL 

ist Pe nd nameh was gemeins" 

21) Frühstes ei ndeutiges Zeugnis von der Existenz des Gedichts ist der Druck in 

Gubitz' "Gaben der Milde" [8[7. (Manuskript an Gubitz gesandt s m 26. Dezember 

1816.) 

22) WAl 7. S. 3°5: BI. 9211; Divan. Akademie-Ausgabe 3. S. 100. 

Goethe und Ferid-eddin Attar 23 

Die Wendung "was gemeins" bedeutet natürlich: etwas gewöhnliches, 

alltägliches, ist also nicht völlig negativ aufzufassen. Doch 

scheint Goethe hier anzudeuten, daß seine Bewunderung für Ferideddin 

Attar auch gewisse Grenzen ' hatte. Im ganzen aber stand er 

dem Pend Nameh mit Achtung und Sympathie gegenüber. Ein charakter;istisches 

Denkmal dafür, welchen Wert Goethe dem Werk zu 

jener Zeit beimaß, ist das sogenannte Huldigungs-Blatt von (etwa) 

Mai 1815. Dies Blatt, das ursprunglich 'dem Divan vorangesetzt werden 

sollte - die Absicht wurde später aufgegeben -, enthielt eine 

Lobpreisung derjenigen orientalischen Dichtungen, die bi~ dahin für 

Goethe und seinen Divan die größte Bedeutung gewonnen hatten. 

Darauf finden wir gleich an oberster Stelle den Passus: 23) 

Verehrung sey! 

dem 

sittlichen 

Pend-Nameh 

des 

Firadeddin 

Mit sehr viel mehr Distanz spricht Goethe in den Noten und Abhandlungen 

von Ferid-eddin Attar. Inzwischen hatte er mehr von 

ihm erfahren durch Hammers Geschichte der schönen Redekünste 

Persiens. Ferid-eddin Attars "Vögelgespräche" erwähnt Goethe jetzt 

lobend aIs "Beispiel" der orientalischen "Gesprächsform".24) Eine 

Gesamtcharakteristik des Dichters gibt er im Abschnitt "Dschelaleddin-Rumi". 

Hier sieht er ihn, zusammen mit Dschelal-eddin-Rumi, 

als typischen Vertreter des persischen Mystizismus. "Mysticismus persischer 

Dichtkunst : :Attar, Rumi",so heißt es bezeichnenderweise in 

Goethes Tagebuch vom 21. Oktober 1818, mit Bezug auf die Abfassung 

jenes Kapitels der Noten und Abhandlungen. Für diesen 

Mystizismus bringt Goethe nun zwar Verständnis und historisches 

23) WA I 6, S. 482. 

2.\) Kapitel "Nachtrag". WA I 7. S. 121.


-' --_ 

Interesse auf, doch bewahrt er ihm gegenüber eine gewisse Reserve. 

Hatte ihn früher Ferid-eddin Attar als Bezwinger der Leidenschaf- 

.._- -----_ .. -'" '._ .., _.--' 

tSE. ~ udi9'Jteri schem Vergleich angeregt, so überdenkt er jetzt nur 

noch seine literargeschichtliche Zuordnung. Er unterscheidet die weltflüchtigen 

Dichter von den "weltlichen", nämlich den persischen 

Panegyrikern, und sagt: 25) "Und wenn der weltliche Dichter die ihm 

vorschwebenden Vollkommenheiten an vorzügliche Personen verwendet, 

so flüchtet 'sich der gottergebene in das unpersönliche Wesen, das 

von Ewigkeit her alles durchdringt. So flüchtet sich Attar vom Hofe 

zur Beschaulichkeit ..." 

20) WA I 7. S. 59. 

BRUCHSTÜCK NACH HARIRI 

Traue nicht dem Truncken Weisen 

[zuerst: Klugen] 

Denn er stielt dir dein Geheimniß 

[zuerst: deine Worte] 

Diese beiden trochäischen Ver'se werden in den Divan-Ausgaben 

unter die Gedicht-Bruchstücke eingereiht, deren Bestimmung unbekannt 

ist. 26) Mit ihrem Inhalt weiß man nichts anzufangen. Es bestehen 

sogar Zweifel, welchem Buch des Divan der Gedichtentwurf 

- denn um einen solchen handelt es sich doch wohl - zuzuordnen ist. 

Um einigen Aufschluß über das Fragment zu erhalten, müssen wir 

uns mit der bisher nicht ermittelten Quelle befassen. Die beiden Zeilen 

stehen auf ,der Handschrift mit den sechs Notizen, die wir oben 

bespmchen, als dritte Aufzeichnung [Nr. III]. 27) Zwecks Auffindung 

der QueUe sollte - davon war die Rede - besonders die Partie des 

zweiten Bandes der Fundgruben des Orients untersucht werden, die 

zwischen S. 9 und S. 63 liegt. In diesem Fall ergibt nun die Nachprüfung, 

daß wirklich an sehr verborgener Stelle dasjenige anzutreffen 

ist, was Goethe inspiriert hat. 

Abermals führt uns das auf die Beschäftigung Goethes mit einem 

bekannten orientalischen Dichter, diesmal einem arabischen. Auf den 

Seiten 52 bis 57 des zweiten Fundgruben-Bandes findet sich eine Übersetzung 

der 12. Makame des Hariri: "Douzieme assemblee d'Aboulcassem 

Al Hariri, intirulCe la Goutiye. Traduite par Mr. Fn!deric 

26) In der Weimarer Ausgabe: I 6. S. 474. 

27) V gl. oben S. IZ.

26 Bruchstück nach Hariri 

Pisani." (In Rückerts Übersetzung der Makamen des Hariri: Nr. 10.) 

Es ist eine Stelle aus dieser Makame, die Goethe offenbar besonders 

interessierte und zur Niederschrift der obigen zwei Zeilen von dem 

"trunken Weisen" veranlaßte. 

Folgendes wird in der Makame berichtet: Hareth ben Hemmam, 

der Held und Erzähler sämtlicher Makamen, begibt sich, "wohl versehen 

mit Geld und Gut", wie es bei Rückert heißt, vom Irak nach 

einem Ort nahe von Damaskus. Hier verbringt er in paradiesischer 

Umgebung eine Zeit der Erholung und des Genusses. Als schließlich 

der Wunsch in ihm erwacht, die Rückkehr in seine Heimat , den Irak , 

anzutreten, schließt er sich mehreren Reisenden an, die das gleiche 

Ziel haben wie er. Jetzt aber kommt die Reisegesellschaft in Verlegenheit. 

Man benötigt für den langen, schwierigen Weg durch die 

Wüste einen Führer, "un homme qui put nous servir de garde". Ein 

solcher aber ist, auch nach wochenlangem Suchen, nirgends aufzutreiben. 

Eines Tages versammeln sich die Reisegenossen bei einem Stadttor 

und mtschlagen, was zu tun sei. Die verschiedensten Meinungen 

werden vorgetragen, man kommt 2U keiner Lösung. In dieser Situation 

nun wird folgendes erzählt - wir zitieren nach dem französischen 

Text, der Goethe vorgelegen hat: 28) 

"Ccpcndunt, vis-il-vis d'eux etoit un hommc qui paroissoit etre dans la vigeur de 

1'age, portant un habit de moine, et tenant un chapelet iI la main. On lisoit dans 

scs yeux qu'il etoit un i v r 0 g n e. Il avoit fixe ses regards sur eux, et prete 

I'oreille pour d e I: 0 b c r I eu r s par 0 I e s. Quand iIs furent sur Ie point de 

,'cn retourncr, ce qu c 1 c urs c c r e t f u t par v e n u a s a co n n 0 i s 

sa n c c , il les aborcla, ct kur paria en ces termes: ..." 

Der merkwürdige Mann, der halb wie ein Mönch, halb wie ein 

Trunkenbold (ivrogne) aussieht, bietet sich nun in wohlgesetzter Rede 

als Führer an und preist seine diesbezüglichen Qualitäten. Bis hierher 

vor allem hat uns die Geschichte zu interessieren. Doch sei auch der 

weitere Verlauf in Kürze skizziert. 

28) Fundgruben Bd. 2, S. 52 f. 

Bruchstück nach Hariri 27 

Die Reisenden akzeptieren den Führer: der lehrt sie ein bestimmtes 

Gebet, das, oft wiederholt, ,sich als schützendes "Amulett" erweist. 

So bringt er seine Klienten sicher durch die Wüste bis zum Irak. Ein 

reiches Entgelt, das man ihm zahlt, vertrinkt er sofort. Die Reisenden 

finden ihn - so endet die Geschichte - in einer Schenke beim Wein, 

bedient von anmutigen Knaben. Blumen und Musik verschönern ihm 

sein Fest. Auf die verwunderten Fragen seiner Reisegenossen erklärt 

er - und das mag uns nochmals angehen -: er habe sie getäuscht. Mit 

seiner Frömmigkeit sei es nicht weit her. Er sei ein Mann, der nur 

einer Leidenschaft lebe, dem Trunk: 29) 

"Aussi sans Ia passion de boire, n'aurois-je pas depIoye tant d'eJoquence; n'aurois-je 

pas entrepris cI'en imposer a mes compagnons, en portant un chapeIet, pour venir 

a I'Yrac." 

Hareth ben Hemmam erkennt schließlich in dem ivrogne - Abu 

Seid, den in allen Makamen des Hariri unter verschiedenen Masken 

wiederkehrenden Helden und Landstreicher. 

Über das rätselhafte Goethesche Fragment wissen wir nun doch 

einiges mehr. Da's Vorbild des "trunken Weisen" findet sich in dieser 

Makame Hariris: es ist der ivrogne, der die Reisenden belauscht, 

täuscht und - zu seinem und ihrem Vorteil - ausnutzt. Übereinstimmungen 

zeigen sich bis in den Wortlaut hinein. Wenn es , bei Goethe 

ursprünglich heißt: "denn er stielt dir deine Worte", so entspricht das 

dem Text der französischen Übel'setzung in den Fundg.ruben des 

Orients : "derober leurs paroles", lesen wir dort. Goethe änderte dann 

"Worte" in "Geheimniß" - und auch dafür bietet die Vorlage das 

ehtsprechende Wort: "leur sec r e t fut parvenu a sa connoissance." 

Bei Hariri hängt die Schlauheit des Abu Seid..:. man sehe das zweite 

französische Zitat, das wir oben brachten - engstens zusammen mit 

der passion aboire. Goethe hält also ein Hauptmotiv der Makame 

fest, wenn er von dem "Truncken Weisen [Klugen]" spricht. 

Aus der Quelle läßt sich nun auch ersehen, in welchen Bereich des 

T.l) A. a. O. S. 55.

28 Bruchstück nach Hariri 

Divan dieses Paralipomenon gehört: nicht etwa ins Buch der Sprüche, 

wie vermutet worden ist, 30) sondern ins Schenkenbuch. Was im übrigen 

Goethes Interesse an der Figur des gefährlich schlauen Trunkenbolds, 

der einem das "Geheimni-s stiehlt", hervorrief, wissen wir nicht. 

Möglicherweise kamen ihm dabei Ereignisse und Typen aus seiner 

eigenen Lebenssphäre in den Sinn~ Hierüber kann man nicht einmal 

etwas vermuten. Bezeichnend bleibt es auf jeden Fall, daß es die 

Hauptgestalt einer berühmten arabischen Dichtung war, die schon 

nach dem wenigen, was Goethe hier von ihr las, solche Faszination 

auf ihn ausübte. So begreift nur der Dichter den Dichter. Im ersten 

Band der Fundgruben fand Goethe noch eine weitere, die achte 

Makame Hariris, ebenfalls in französische Prosa übersetzt. Auch darin 

tritt Abu Seid in einer anderen Rolle auf, doch wird sein Name nicht 

genannt. Die Identität mit dem Abu Seid der 12. Makame war also 

nicht ohne weiteres erkennbar. Ob Goethe weitere Makamen kannte, 

ist nicht festzustellen. Auch von sonstigen Anregungen durch Hariri 

i-st nichts bekannt. 31) 

Blicken w,ir noch einmal zurück auf die Handschrift, die unser Gedicht-Fragment 

enthält, das Blatt mit den sechs verschiedenen Notizen, 

so erweist es sich, daß tatsächlich alles, was Goethe hier niederschrieb, 

zurückgeht auf den zweiten Band der Fundgmben des Orients. 

Die Folge der Aufzeichnungen in der Handschrift entspricht, wie sich 

nun vollständig übersehen läßt, den Seitenzahlen 9, 10, 52, 63,108,360. 

30) E . Grumach. Divan. Akademie-Ausgabe 3. 22. Richtige Zuordnung zum Schenkenbuch 

bei Weitz: Goethe. West-östlicher Divan. Leipzig 1949. S. 297. 

31) Im ersten Band der F undgruben werden die bis dahin existierenden übersetzungen 

einzelner Makamen J-Iari ris aufgezählt (S. 22). Es ist nicht ausgeschlossen. 

daß Goethe sich die eine oder andere angesehen hat. In den Studienpapieren 

zum Divan gibt es ein Blatt mit Aufzeichnungen über Hariri aus 

Fundgruben Bd. I (S. 22) und Herbelot (Divan. Akademie-Ausgabe 3. S. 90. 

Paralip. m). Auf einem weiteren Blatt finden sich die Seitenzahlen der Fundgruben-Bände 

I und 2 notiert. die auf Hariri Bezug haben (Akademie-Ausgabe 3. 

S. 157. Paralip. 152) . 

"SOMMERNACHT" 

1. Überblick 

Mit "Sommernacht", dem bedeutendsten Gedicht des Schenkenbuchs, 

hat sich die Divan-Forschung in neuerer Zeit besonders intensiv 

befaßt. Emil Staiger widmete dem Gedicht eine richtungweisende 

Studie, die Reiz und Eigentümlichkeiten Goethescher Kunst meisterhaft 

verdeutlichte.1) Auf den von Staiger geschaffenen Grundlagen 

fußend gaben Kommerell 2) und mehrere Kommentatoren des Divan 

ausführliche Analysen von "Sommernacht". Vergleicht man sämtliche 

Interpretationen, ältere und neuere, aber auch die neueren untereinander, 

so zeigt sich, daß das Gedicht in auffällig verschiedener Weise 

ausgelegt worden ist - wie sollte das bei -einem Werk dieses Schwierigkeitsgrades 

anders sein. Die Divergenz der Meinungen beginnt bei so 

elementaren Fragen wie denen der Datierung oder der Bewertung 

von Quellen. Sie erstreckt sich aber auch auf wesentlichste Probleme 

der Deutung. 

Ein Teil der Kommentatoren glaubt, Burdach folgend, als Hauptgedanke 

läge dem Gedicht ein Anspielen auf islamische Gebetsbräuche 

zugru nde. Damit wird der Schwerpunkt einseitig auf den 

Bereich des Religiösen verschoben. 3) Andere lassen Religion und 

1) Emil Staiger: Goethe: .. Sommernacht"; in: E. Staiger. Meisterwerke deutscher 

Sprache. 3. Auf! . Zürich 1957. S. H8-H. Zuerst in: Corona. Jg. 10 (1940) H. 1. 

S. 76-95 (Zu einem Goetheschen Gedicht). 

2) Max KommereII : Gedanken über Gedichte. Frankfurt a. M. 1943. S. 282 f. 

3) Vgl. Konrad Burdach. Goethes Sämtliche Werke. Jubiläumsausg. Bd. 5 (1905). 

S. 406 f. - Emil Ermatinger. G oethes Werke. Berlin: Bong. Anmerkungen zu 

Bd. 1-4 (1913), S. 224 f. - E rn st Beutler: Goethe, West-östlicher Divan. Bremen 

1956. S. 702. 705. - Max Rychner : Goethe, West-östlicher Divan. Zürich 1952. 

S. 538 f.

30 "Sommernacht" 

Islam bewußt aus dem Spiel, nachdem Emil Staiger die Berechtigung 

von Burdachs These in Zweifel zog. Man sieht nun - und hierin wies 

ebenfalls Staiger den Weg - das Wesentliche von "Sommernacht" 

überhaupt mehr in der reizvollen Vielfalt von Themen und Tönen, 

Klängen und Farben, Stimmungen und Schwingungen, als in der 

Präponderanz einer bestimmten Thematik. Das Ironische besonders 

wurde jetzt stärker empfunden und bewertet. 4) . 

Endlich wurde auch die formale Seite des Gedichts zur Debatte 

gestellt. Staiger wies darauf hin, daß "Sommernacht" keinen einheitlichen 

Aufbau im üblichen Sinne habe. Es sei insofern gerade ein 

Gegenbeispiel zu Goethes "klassischer" Dichtung, als darin "keine 

Einheit" sei, "die zum Ganzen sich entfalten würde, kein Bezug der 

Teile aufeinander und auf eine Mitte, keine Linie, keine Gestalt, 

keine in sich geschlossene Welt". 5) Man hat sich bisher - soweit ich 

sehe - mit dieser interessanten Beobachtung nicht weiter befaßt. 

So begegnen wir bei der Interpretation eines der bedeutendsten 

Divan-Gedichte noch vielen Problemen erster Ordnung. Mit diesen 

werden sich die folgenden Untersuchungen zu beschäftigen haben. 

Auf zwei verschiedenen Wegen hoffen wir, zur Erörterung wichtiger 

Fragen etwas beitragen zu können. Wir wollen zunächst einmal 

"Sommernacht" unter einem Gesichtspunkt betrachten, der bisher 

seltsamerweise wenig Beachtung fand: unter dem des Pädagogischen. 

Welche Rolle - so möchten wir fragen - spielt in dem Gedicht, das 

doch offensichtlich als Gespräch eines älteren Lehrenden mit einem 

jüngeren Lernenden viel mit Erzieherischem zu tun hat, das pädagogische 

Element? Als zweites soll dann weiter versucht werden, 

aus einer Betrachtung der Ent,stehungsgeschichte und vor allem der 

Quelleneinwirkung neue Aufschlüsse zu erhalten. 

") Vgl. Kommerell a. a. o. S. 282 f. 

!i) Vgl. Stuigcr u. u. O. S. 120 (= Corona X I, S. 78). 

Charakter des Schenkenbuchs 31 

H. Das p ä d ag 0 gis ehe EIe m e n tin "S 0 m m ern ach t " 

"Das prachtvolle Zwiegespräch zwischen Dichter und Schenken 

zeigt die Pädagogik des Dichters in lebendiger Ausübung, in ihrer 

Wirkung auf den zutraulichen, liebend lernenden Schüler, den Schenken, 

in einer dramatischen Szene, die in herrlicher Bewegung Dämmerung, 

Nacht und Morgenrot der nordischen Sommernacht vorüberführt."6) 

Burdach bezeugt mit diesen Worten, wie lebhaft er noch 

den pädagogischen Aspekt des "Sommernacht"-Gedichts empfand. 

Einen ganz ähnlichen Eindruck machte das Gedicht auf Boisseree, als 

Goethe es ihm erstmals vorlas. Unter dem 8. August I8I5 findet sich 

in Boisserees Tagebuch die folgende Notiz: 

,,[Goethe las in Wiesbaden] abends wieder Stücke aus dem Divan. D [e r ] 

S c h e n k e . . . D as Ganze 7) als ein edles, freies paedagogisches Verhältniß, als 

Liebe und Ehrfurcht der Jugend gegen das Alter genommen vorzüglich schön ausgesprochen 

in einem Gcdicht: die kürzeste Nacht, wo Morgenroth und Abendroth 

zugleich am Himmel sind. Astronomie. Ethik."S) 

Die Boissereesche Aufzeichnung - wir werden noch auf sie zurückkommen 

- findet sich gewöhnlich mit einigen anderen Goetheschen 

Zeugnis'sen in den Kommentaren zu "Sommernacht" angeführt. 

Zum Thema des "Pädagogischen" ist das aber auch meist alles, was 

man vorbringt. Offenbar erschien alles Mögliche an dem Gepicht viel 

wichtiger als gerade das Pädagogische. Den Hauptanstoß hierzu gab 

Burdach. Denn die Worte, die wir von ihm anführten, stehen auch 

bei ihm nur vereinzelt da, allenfalls als Zeugnis eines u~befangenen 

Gesamteindrucks. Die eigentliche Aufmerksamkeit lenkt er auf andere 

Dinge, denen er nun eine vorherrschende Bedeutung gibt. 

6) K. Burdach : Die älteste Gestalt des West-östlichen Divans. Akademievortrag 

von 1904. In : K. Burdach: Zur Entstehungsgeschichte des West-östlichen Divans. 

3 Akademievorträge. Berlin 1955. = Dt. Akad. d. Wiss. zu Berlin, Veröffentl. 

d. Inst. f. dt. Spr. u. Lit., 6. (Im Folgenden zitiert: Burdach, Akademievorträge.) 

S·37. 

7) Gemeint ist: die auf den Schenken bezüglichen Gedichte. 

8) Ed. Firmenich-Richartz: Die Brüder Boisseree. Bd. I. Jena 1916. S. 402 f.

32 Das pädagogische Element in "Sommernacht" 

Daß dies möglich war, daß das Pädagogische in "Sommernacht" 

der Aufmerksamkeit so entschwinden, durch anderes so vergessen gemacht 

werden konnte, ist allerdings kein Zufall. Offenbar hat es 

etwas mit dem Gedicht selbst zu tun. Es scheint, daß das Pädagogische 

darin in zwiefacher Weise behandelt wird: sich manifestierend, 

sich zugleich aber auch wieder verbergend. Es wird eine Art Versteckspiel 

damit getrieben. Das erschwert das Erkennen und Bewerten. 

Inwiefern dies Versteckspiel ein besonderes Goethesches Kunstmittel 

bedeutet, wird noch zu erörtern sein. Wesentlich ist, daß wir 

uns zunächst einmal vor Augen führen, in welcher Weise sich in "Sommernacht" 

ein pädagogisches Element tatsächlich manifestiert, welche 

Rolle es in dem Gedicht spielt. 

Vieles ist hierüber 2!U erfahren, wenn man das Gedicht im Zusammenhang 

mit dem Buch betrachtet, in dem es steht. Eine Charakteristik 

des Schenkenbuchs gab Goethe im Kapitel "Künftiger Divan" 

der Noten und Abhandlungen. Dabei sprach er - dies darf uns interessieren 

- beinahe ausschließlich über den Anteil des Erotisch-Pädagogischen 

an diesen Gedichten: 9) 

"D asS ehe n k e n - B u c h. Weder die unmäßige Neigung zu 

dem halbverbotenen Weine, noch das Zartgefühl für die Schönheit 

eines heranwachsenden Knaben durfte im Divan vermißt 

werden; letzteres wollte jedoch unseren Sitten gemäß in aller 

Reinheit behandelt seyn. 

Die Wechselneigung des früheren und späteren Alters deutet 

eigentlich auf ein ächt pädagogisches Verhältniß. Eine leidenschaftliche 

Neigung des Kindes zum Greise ist keineswegs eine 

seltene, aber selten benutzte Erscheinung. Hier gewahre man 

den Bezug des Enkels zum Großvater, des spätgebornen Erben 

zum überraschten zärtLichen Vater. In diesem Verhältniß entwickelt 

sich eigentlich der Klugsinn der Kinder; sie sind aufmerksam 

auf Würde, Erfahrung, Gewalt des Älteren; rein 

geborne Seelen empfinden dabei das Bedürfniß einer ehrfurchts- 

9) WAl 7, S. 146 f. 

Charakter des Schenkenbuchs 33 

vollen Neigung; das Alter wird hievon ergriffen und festgehalten. 

Empfindet und benutzt die Jugend ihr Übergewicht um 

kindliche Zwecke zu erreichen, kindische Bedürfnisse zu b~friedigen, 

so versöhnt uns die Anmuth mit frühzeitiger Schalkheit. 

10 ) Höchst rührend aber bleibt das heran strebende Gefühl 

~es Knaben, der, von dem hohen Geiste des Alters erregt, in 

s1ch selbst ein Staunen fühlt, das ihm weissagt, auch dergleichen 

könne sich in ihm entwickeln. Wir versuchten so schöne Verhältnisse 

im Schenkenbuche anzudeuten und gegenwärtig weiter 

auszulegen." [Anschließend folgen zwei längere Geschichten aus 

Saadis Gulistan zu besserem Verständnis jenes pädagogischen 

Verhältnisses.] 

Es ist nicht uninteressant, mit dieser Charakteristik des Schenkenbuchs 

den realen Gehalt seiner Gedichte zu vergleichen. Von den 

22 Gedichten des Buchs nimmt nur die Hälfte - genau II - überhaupt 

Bezug auf das Verhältnis des Dichters zum Schenken. (Die andere 

Hälfte umspielt das Thema "Neigung zu dem halbverbotenen Wein".) 

Ein pädagogisches Element zeigt sich innerhalb jener II Gedichte nur 

bei einer Minderzahl, nämlich bei 5 - zu diesen 5, die den Schluß des 

Buches bilden, gehört "Sommernacht". Bei 4 Gedichten aus derselben 

Elfergruppe erscheint das pädagogische Verhältnis sogar in humorvoller 

Umkehr: hier tritt der Schenke als Ermahner des Dichters 

auf!i1) 

. Betrachten wir nun die 5 Gedichte, in denen das Alter die pädagog1sche 

Führung hat, so ergibt sich auch da ein merkwül'diges Bild. In 

zwei von diesen Gedichten bleibt es bei ganz geringfügigen Andeutungen; 

da heißt es lediglich, daß der Schenke "gerne hört", wenn der 

10) Vgl. unten Anm. 11. 

11) Der Schenke zeigt Merkmale der "Schalkheit": vgl. den oben zitierten Text der 

NA. "Schalkheit" bedeutet in dem prägnanten Sinn, welchen Goethe dem Wort 

seit 1797 oft zu geben licbte: beharrliches intelligentes Verneinen. V gl. M. Mommsen: 

Der "Schalk" in den Guten Weibern und im Faust. Jahrbuch Goethe 14/15 

(r952(l3) S. 171-202. 

3 Mommsen. Divan-Studien


Die Frage des "Dichters"· 

35 

Dichter "singe" oder "rede" .12) Von den restlichen drei Gedichten 

erschienen zwei jedoch erst in der Ausgabe des Divan von 1827P3) 

So bleibt für die erste Ausgabe des Divan (von 1819) allein "Sommernacht" 

übrig als das Gedicht, das überhaupt in ausgeführter Weise 

das Verhältnis des Dichters zum Schenken als "pädagogisch" darstellt. 

Nur dies Gedicht konnte zunächst verständlich machen, was in der 

Charakteristik der Noten und Abhandlungen über das Schenkenbuch 

gesagt war. 

Vergleicht man die beiden in der zweiten Ausgabe des Divan hinzugekommenen 

"pädagogischen" Gedichte mit "Sommernacht", so 

bleibt das Übergewicht des letzteren immer noch evident. In "Sommernacht" 

tritt das Pädagogische ohne weiteres erkennbar in einer 

ganzen Anzahl von Strophen auf, in den beiden anderen Gedichten 

zeigt es sich nur in einzelnen Versen. (Übrigens erscheint in einem, 

dem drittletzten Gedicht des Buchs der Schenke auch gleichzeitig als 

Ermahner des Dichters.) 

Es war nötig, das Faktische in diesen ganzen Verhältnissen deutlich 

ins Auge zu fassen, weil es zu der wichtigen Erkenntnis führt, daß 

"Sommernacht" im Rahmen des gesamten Schenkenbuchs sich als das 

eigentlich pädagogische Gedicht erweist. Es vertritt somit mehr als 

jedes andere das in den Noten und Abhandlungen ausgesprochene 

Goethesche Programm! 14.) 

Diese Lage dcr Dingc läßt cs um so notwendiger und berechtigter 

erscheincn, das Gedicht selbst einmal darauf hin zu prüfen, was an 

ihm eigentlich als pädagogisch zu gelten hat und was nicht. Schon ein 

Blick auf die ersten Versc zeigt, daß wir hier keine müßige Frage 

stellen. "Sommernacht" beginnt mit diesen Worten des Dichters: 

12) Vgl. "Nennen dich dcn großen Dichter" und "Schenke komm! Noch einen 

Becher!" 

13) "Denk', 0 Herr! wcnn du gctrunkcn" und "So hab' ich cndlich von dir erharrt". 

11,) Daß "Sommernacht" das am meistcn pädagogische Gedicht des Schenkenbuchs 

ist, hat auch H. G . Gräf richtig gesehen. (Goethe über seine Dichtungen III 2, 

S. 237.) 

Dichter. 

Niedergangen ist die Sonne, 

Doch im Westen glänzt es immer, 

Wissen möcht' ich wohl, wie lange 

[Zuerst: Möcht ich wissen doch wie lange] 

Dauert noch der goldne Schimmer? 

Die beiden letzten Verse dieser Strophe (V. 3.4.) gehören zu den 

umstrittensten des ganzen Gedichts. Es waltet um sie ein Mißverstehen, 

das sich auf die Interpretation des Ganzen abträglich auswirkte. 

Was bedeutet die Frage des Dichters? Zieht man den Gesamtcharakter 

des Gedichts in Betracht, so sollte das überaus leicht zu bestimmen 

sein. Der Dichter leitet mit dieser Frage ein pädagogisches Gespräch 

ein. Er fragt den Schenken nach den astronomischen Verhältnissen 

der Mittsommernacht. Der Knabe zeigt sich nicht informiert 

und wird daraufhin von dem Älteren belehrt. Es läßt sich eigentlich 

nichts Einfacheres denken als diese Erklärung. "Sommernacht" ist ein 

pädagogisches Gespräch, und dessen Einleitung - jedes Gespräch muß 

ja irgendwie eingeleitet werden - besteht in der Frage des Dichters. 

Das Thema des Gesprächs ist herausgegriffen - das hielt auch Boisseree 

in seinem Tagebuch fest nach Goethes Vorlesung - aus dem 

weiten Bereich dcr "Astronomie". 

Diese Erkenntnis, daß es eine pädagogische Frage ist, die ein päd- 

'\ 

agogisches Gespräch einleitet, ist in den Kommentaren mehr und 

mehr verloren gegangen. Für Loeper war sie noch selbstverständlich. 

Seit Düntzer abcr begann man, die Verse 3 und 4 zu einem Problem 

werden zu lassen, indem man alles mögliche Psychologische in sie hineindeutete. 

Düntzer 15) gab folgende Version : Der Dichter ist "überrascht [!], daß heute das 

Abendroth bis zum Morgenroth dauert, und er belehrt darüber launig den jungen 

Schenken. .. Sei n e V c r W LI n der u n g [!] s p r ich t sie hin der Fra g e 

15) Erläuterungen zu den deutschen Klassikern. Abth. r, Bdch. XXXI-:XXXIII, Goethes 

West-östlicher Divan. Leipzig r878. S. 379. 

3*


aus, wie lange dies [der Dämmerungsvorgang] noch dauern werde." Das Unlogische 

dieser Interpretation liegt auf der Hand. Gerade der Dichter weiß um die 

Verhältnisse der kürzesten N ach t. Wie wäre er sonst imstande, den Schenken Zu 

"belehren"? Infolgedessen kann er nicht überrascht und seine Frage (V. 3. 4) nicht 

Ausdruck der Ver w und e run g sein. 

Burdach 16) setzte das durch Düntzer in die Interpretation hineingebrachte Psychologisieren 

fort. Für ihn stellen nun die Verse 3 und 4 überhaupt keine Frage mehr 

dar, sondern lediglich einen "in Pragcform sich kleidenden Ausruf". Diesen "Ausruf" 

habe der Schenke "als Ausdruck der Ungeduld" mißverstanden. Daraufhin bemühe 

er sich, den Eintritt der Mitternacht festzustellen, weil sie die vom Islam 

empfohlene Gebetsstunde bringe, bei der "der Andächtige mit dem Gesicht die 

Richtung nach Mekka einzuhalten habe" etc. Man sieht, die durch nichts zu rechtfertigende 

Umdeutung der Frage in einen "Ausruf" hat für Burdach in Wahrheit 

nur den Zweck, seine Lieblingsidee von den islamischen Gebetspflichten heranzubringen. 

(Wieweit wirklich in "Sommern acht" die Stelle vom Anschauen des 

Sternenhimmels [V. 9-16] durch Mohammed-Srrüche der "Sunna" inspiriert sein 

könnte, soll unten bei Behandlung der Quellen erörtert werden.) 

Staiger kommt darauf zurück, daß der Dichter in den Versen 3 und 4 tatsächlich 

den "Wunsch" äußere, etwas zu wissen. "Der Knabe", so führt er weiter aus, 

"schickt sich an, den Wunsch mit aller Aufmerksamkeit zu erfüllen." Allerdings sei 

des Dichters "Frage nur rhetorisch aufzufassen". Denn es stelle sich heraus, daß er 

"längst Bescheid weiß über die Dämmerung" .lI) Dem wäre nur hinzuzufügen: der 

Schenke legt in der Tat großen Eifer an den Tag - wir werden darauf noch zurückkommen. 

Bezüglich dessen, was der Dichter eigentlidl zu wissen wünscht, bleibt er 

jedoch die Antwort schuldig. Hierin, besonders aber .auch in dem Umstand, daß der 

Dichter wirklich "Bescheid weiß" über das, was er "wissen möchte", scheinen uns 

wesentliche Argumente dafür zu liegen, daß die "rhetorische" Frage zugleich auch 

eine p ä d a g 0 g i s ehe ist. Jede pädagogische Frage setzt ja das Wissen des 

Lehrenden vuraus: in sofern ist jede pädagogische Frage eine rhetorische. 

Beutler hält gleichfa ll s - gegenüber Burdach - daran fest, daß die Verse 3 und 4 

eine Frage enthalten. Über das Verhältnis dieser Frage zum Wissen des Dichters 

sagt er nur: "Der Greis weiß, daß es diesmal kein volles Dunkel geben, daß der 

Schimmer der gesunkenen Sonne vom Westen über den nördlichen Horizont nach 

Osten gleiten wird. Seine Frage gilt nur der Dauer der Helligkeit im Westen." 18) 

Hi) Jubiläumsa usgabe a. a. O. 

17) Staiger a. a. O. S. 127 (= Corona X I, S. 84). 

18) Beutler a. a. O. S. 699 ff. 

Rede des Schenken 37 

Die Frage ist also für Beutler nicht pädagogischen, sondern rein informativen Charakters. 

Der Dichter will erfahren, wann Mitternacht eintritt, denn dann möchte er 

- hier sind wir wieder bei Burdachs islamischem Gebet - zusammen mit dem 

Knaben seine Andacht verrichten . Wie Burdach und Düntzer legt Beutler der Frage 

einen Sinn unter, den sie nicht hat: man darf es Goethe zutrauen, daß er einen so 

spezifischen Inhalt auch kl ar zum Ausdruck hätte bringen können. Übrigens findet die 

gemeinsame Andacht nach Beutlers Meinung in der "Sommernacht" wirklich statt! 

("Dann schickt der Greis den Knaben zur Ruhe.") 19) Hier wird jene Verlagerung des 

Schwerpunkts auf das Religiöse, von der wir in der Einleitung sprachen, ins Extrem 

gesteigert. Mit eigenen Lieblingsvorstellungen dichtet man an dem Gedicht weiter. 

Überblickt man die verschiedenen Auffassungen der Eingangsfrage, 

so ergibt sich: einzig Staiger ist es um eine wirkliche Kongruenz mit 

dem Wortlaut der Dichtung zu tun. Doch gerade sein Hinweis, die 

Frage habe nur rhetorischen Charakter, durfte uns darin bekräftigen, 

sie als pädagogisdl aufzufassen. Betrachten wir nun, wie der weitere 

Verlauf des Gedichts sich darstellt, wenn wir davon ausgehen, daß 

die Eingangsfrage ein pädagogisches Gespräch einleite. Die Antwort 

des Schenken lautet: 

10 

S eh enke. 

Willst du, Herr, so will ich bleiben, 

Warten außer diesen Zelten, 

Ist die Nacht des Schimmers Herrin, 

Komm' ich gleich es dir zu melden. 

Denn ich weiß du liebst das Droben, 

Das Unendliche zu schauen, 

Wenn sie sich einander loben 

Jene Feuer in dem Blauen. 

Und das hellste will nur sagen: 

Jetzo glänz' ich meiner Stelle, 

15 Wollte Gott euch mehr betagen, 

Glänztet ihr wie ich so helle. 

I") A. a. o. S. 702.

38 

20 

Das pädagogische Element in "Sommernacht" 

Denn vor Gott ist alles herrlich, 

Eben weil er ist der beste; 

Und so schläft nun aller Vogel 

In dem groß und kleinen Neste. 

Einer sitzt auch wohl gestängelt 

Auf den Ästen der Cypresse, 

Wo der laue Wind ihn gängelt, 

Bis zu Thaues luft'ger Nässe. 

25 Solches hast du mich gelehret, 

Oder etwas auch dergleichen; 

Was ich je dir abgehöret 

Wird dem Herzen nicht ent.weichen. 

Eule will ich, deinetwege n, 

30 Kauzen hier auf der Terrasse, 

Bis ich erst des 'Nordgesti rn es 

Zwillings-Wendung wohl er passe. 

Und da wird es Mitternadlt seyn, 

[Zuerst: Und da wird es denn wohl Nacht seyn,] 

Wo du oft zu früh ermunterst, 

35 Und dann wird es eine Pracht seyn, 

Wenn das All mit mir bewunderst. 

In der Rede des Schenken finden wir zwei dem Inhalt nach ganz 

verschiedene Teile: einmal eine Erwiderung auf die an ihn gerichtete 

Frage - sie umfaßt ,die erste Strophe (V. 5-8) und die beiden letzten 

(V. 29-36); sodann, als E inschub, eine phantasievolle Digression, die, 

wie wir sehen werden, wesentlich diplomatischen _Charakter hat: die 

fünf Strophen V. 9 bis 28. 

Was die eigentliche Erwiderung betrifft, so enthält sie ein indirektes 

Eingeständnis des Nichtwissens. Der Knabe kann die ihm gestellte 


astronomische Frage nicht beantworten. Er gibt das aber nicht geradewegs 

zu, sondern überspielt geschickt seine Verlegenheit indem er 

aktivsten Lerneifer zeigt und sich anerbietet, sofort auf e~pirischeni 

Wege die fehlende Kenntnis zu erwerben. Er will die Nacht im Freien 

wachend verbringen, bis - 

Bis ich erst des Nordgestirnes 

Zwillings-Wendung wohl erpasse. 

Und da wird es Mitternacht seyn, 

[Zuerst: Und da wird es denn wohl Nacht seyn] 

Deutlich bekunden diese Verse, daß der Knabe genau erkannt hat, 

worum es eigentlich geht: nach etwas Astronomischem ist er gefragt 

worden. Und wenn er auch die eigentliche Antwort nicht weiß so 

will er doch demonstrieren, daß er 'schon genügend Astronomie' beherrscht, 

um der Sache nachgehen 2U können. So prunkt er mitastronomischer 

Terminologie. Trotzdem gibt er sich eine wirkliche Blöße. 

Irrig glaubt er, wenn er nur lange genug warte, werde es zweifellos 

am Ende "wohl Nacht seyn". Die handschriftlich überlieferte Fassung 

~es Verses 33 ist aufschlußreich. Im Stadium der Gedichtkonzeption 

heß Goethe den Schenken gar nicht speziell vom Eintritt der "Mitternacltt", 

-sondern einfach von dem der Nacht, der Dunkelheit reden. 

Dies sollte uns zur Vorsicht mahnen gegenüber allen Thesen von mitternächtlichen 

islamischen Gebeten etc. 

Wie das Verhalten des Schenken im Erwiderungs-Teil seiner Rede 

dargestellt ist, das trägt alle Merkmale des Goetheschen Realismus. 

So reagieren Knaben, wenn eine Frage, die sie nicht beantworten können, 

sie in die Enge treibt. Sie suchen das Blamiertsein zu überspielen 

durch Bekundung von Lerneifer, durch Demonstration sonstigen Wissens. 

Bei Platon gibt es vielfache Beispiele dafür. Überhaupt darf des 

Sokrates Lehrweise als Hintergrund zu dem pädagogischen Gespräch 

der "Somtnernacht" gedacht werden: durch Fragen die Schüler in die 

Situation des Blamiertseins zu bringen, das gehört ja zum Wesen der 

sokratischen Elenktik.


Durch Staiger sind wir glücklicherweise der Mühe überhoben, das astronomische 

Nichtwissen des Schenken mit seiner persischen Abstammung in Verbindung zu 

bringen. Burdach wollte nämlich genau wissen, der Schauplatz des Gedichts sei "im 

Norden" gelegen, der Schenke sei Perser, weile zu Besuch bei dem deutschen Dichter 

und kenne als Orientale die europäischen Sommernächte nicht. Staigers Verdienst 

ist es, die ganz freie Behandlung des Räumlichen in "Sommernacht" aufgezeigt 

zu haben. Mehrere Bereiche, Orient, Norden, Antike seien darin wiedergespiegeit. 

Diese Erkenntnis Staigers hat mit Recht allgemeine Aufnahme gefunden. 

Die gleichen Elemente, die wir in der eigentlichen Erwiderung des 

Schenken fanden, zeigen sidl, nur anders abgewandelt, in der eingeschobenen 

D i g res s ion (V. 9- 28): auch hier prunkt der Schenke 

mit Wissen und bekundet seinen Lerneifer. Um sich aus der Situation 

des Blamiertseins zu befreien, kramt der Knabe aus, was er bereits 

dem Dichter über Gestirne, den nächtlichen Himmel etc. alles ,;abgehöret" 

hat. Er macht aufmerksam auf die vielen Kenntnisse, die er 

auf dem in Frage stehenden Gebiet schon besitzt. Bezeichnenderweise 

wird diese ganze Digression eingeleitet durch die geflissentliche Beteuerung: 

"Denn ich weiß ... " 

Das Ausbreiten seiner Kenntnisse beginnt der Knabe mit einem 

geschickten diplomatischen Schachzug. Da doch von Sternen die Rede 

sein soll, spricht er über sie gleich vom denkbar höchsten Gesichtspunkt 

aus. Naturkunde, Astronomie, das nächste Sachliche, wonach er 

gefragt ist, läßt er weit unter sich und geht gleich ins Große, Allgemeine, 

Feierliche. So kann er imponieren, einen guten Eindruck 

machen. Allerdings weiß er von der Verehrung, mit welcher der Dichter 

"das Droben, das Unendliche" anzuschauen pflegt; er ahnt allerlei 

von Gedanken und Gefühlen, frommen, ethischen etc., die solches 

Anschaun begleiten. Gern und wortreich gibt er davon Rechenschaft: 

hierüber hat er schon Lektionen bekommen. Freilich zeigt er damit 

unfreiwillig zugleich die Merkmale des Jugendlichen, des Anfängers 

und Dilettanten. Denn für diese ist es ganz charakteristisch, das 

Ahnen großer Zusammenhänge mit Wissen zu verwechseln, im Ideellen 

zu schwelgen noch bevor das nötigste Einzelne, Konkrete erlernt 

ist. Der Ausflug ins Erhabene, Feierliche steht somit doch auch ganz 


im Zeich,en des Knabenhaften - und es ist durchaus folgerichtig, wenn 

der "Dichter" auf dies Feierliche später gar nicht eingeht. 

Wie jugendlich das Denken und Wissen des Schenken ist, zeigt die 

Weiterführungseiner Rede: unmittelbar, ohne Übergang schließt er 

ans Höchste das beinahe Nichtige. Daß groß und klein nachts schläft, 

wird, an den Vögeln exemplifiziert, mit gleicher Wichtigkeit behandelt 

wie das kosmische Hochgefühl des Dichters. Der Knabe bezeugt 

damit, daß er - ganz in Goethes Sinn - Naturbeobachtung getrieben 

hat. Dennoch ist hier das festgestellte und mit vid Anmut geschilderte 

Detail vergleichsweise von solcher Belanglosigkeit, daß man sich fragt: 

sind das überhaupt noch Weisheiten, 2!U deren Vermittlung es eines 

Lehrers bedarf? Am Schluß der Digression verrät sich eine diesbezügliche 

Unsicherheit des Schenken (V. 25 ff.): 

Solches hast du mich gelehret, 

Oder etwas auch dergleichen; 

Was ich je dir abgehöret, 

Wird dem Herzen nicht entweichen. 

In den fünf Strophen der Digression, die wir besprachen, tritt Goethes 

Kunst des Charakterisierens aufs großartigste in Erscheinung. Da 

kommt einmal die Haltung des Knaben zum Ausdruck, der bisher 

mehr mit dem Herzen als mit dem Verstand gelernt hat. Zugleich 

wird aber auch die Gestalt des "Dichters" mit wesentlichen Zügen 

ausgestattet, die das Schenkenbuch sonst nirgends bietet. Schließlich 

geben die Strophen den entscheidenden· Einblick in das schöne Verhältnis 

zwischen Lehrer und Schüler. Wie auch das Atmosphärische 

dieser Verse auf das gesamte "Sommernacht"-Gedicht bestimmend 

ausstrahlt - wobei die eigentümlichen Prägungen des Goetheschen 

Spätstils mitwirken -, ist öfters geschildert worden, am schönsten von 

Staiger. So können wir hier davon schweigen. Betrachten wir nun die 

Antwort des Dichters:

42 Das pädagogische Element in .. Sommernacht" 

Die h t e r. 

Zwar in diesem Duft und Garten 

Tönet Bulbul ganze Nächte~ 

Doch du könntest lange warten 

40 Bis die N acht so viel vermöchte. 

Denn in dieser Zeit der Flora, 

Wie das Griechen-Volk sie nennet, 

Die Strohwitwe, die Aurora 

Ist in Hesperus entbrennet. 

45 Sieh dich uml sie kommt! wie schnelle! 

Über Blumenfelds Gelänge I - 

Hüben hell und drüben helle, 

Ja die N acht kommt in's Gedränge. 

Und auf rothen leichten Sohlen 

50 Ihn, der mit der Sonn' entlaufen, 

Eilt sie irrig einzuholen j 

Fühlst du nicht ein Liebe-Schnaufen? 

Geh nur, lieblichster der Söhne, 

Tief in's l nnre schließ die Thürenj 

55 D enn sie möchte ,deine Schöne 

Als dcn Hcsperus entfüh ren. 

In ihrer Gesamthaltung ist die Redc des Dichters durchaus pädagogisch. 

Im einzelnen aber wird das Pädagogische mit der größten 

Freiheit, Leichtigkeit, Lockerheit behandelt. 

Der Dichter nimmt nur auf zwei Dinge in der Rede des Schenken 

Bezug: auf dessen Eingeständnis des Nichtwissens und auf sein Anerbieten, 

nachts draußen zu bleiben. Ganz unbeachtet bleibt, daß der 

Schenke gemeinsam mit dem Dichter in der Nacht "das All bewun- 

Die Antwort des .. Dichters" 43 

dern möchte", somit auch jener ganze Ausflug ins Feierliche, Erhabene, 

den man so gerne als das Wesentlichste des Gedichts ansehen 

wollte (V. 9-18). Nicht Erbauung steht hier zur Debatte, sondern Wissen, 

Naturkunde, Astronomie. Folglich knüpft der Dichter gen au bei 

dem Punkt an, auf den seine Eingangsfrage zielte. Er belehrt den 

Schenken über die Verhältnisse der kürZesten Nacht, stellt den Irrtum 

richtig, den dessen letzte Worte enthielten. Völlige Dunkelheit könne 

nicht eintreten, die Ursachen werden genannt. Das war es, was der 

Knabe nicht beantworten konnte. 

Die Lehre, die astronomische Begründung allerdings wird nicht 

ernsthaft dozierend erteilt, sondern mit freundlicher Ironie, im Gewand 

des heiteren Mythos - es ist ein Dichter, der hier unterrichtet, 

kein beflis,sener Schulmann. Staiger betrachtete es als einen be-' 

sonderen Vorzug des Schenkcenbuchs, daß darin das "pädagogische 

Verhältnis nie pedantisch" werde. Wenn dieser Vorzug auch in "Sommernacht" 

zutage tritt - und das am meisten pädagogische Gedicht 

zeigt ihn natürlicherweise irf erhöhtem Maß -, so liegt das vor allem 

an der über die gesamte Antwortrede des Dichters ausgebreiteten Ironie. 

Mit ihr wird das Lehrhafte absichtsvoll gemildert, überdeckt, es 

wird fast dahinter versteckt. Einen wesentlichen Zauber verdankt 

"Sommernacht" dieser Dezenz in der Behandlung des Pädagogischen. 

Nur hin und wieder wird es unmittelbar manifest - auch in der Rede 

des Schenken lassen es die diplomatischen Künste des Knaben bisweilen 

ganz vergessen. 

In der Antwort des Dichters versteckt sich das Pädagogische so 

weit hinter der Ironie-Einkleidung, daß man gezweifelt hat, ob es 

überhaupt ernst gemeint sei. "Wahrhaftig, wenn es galt, den Knaben 

zu belehren, so wurde das hier nicht gewissenhaft besorgt", bemerkt 

Staiger zu dem gewagten west-östlichen Durcheinander in' dem astronomischen 

Mythos. Aber gerade darin, daß das Dozieren "nicht gewissenhaft" 

betrieben wird, liegt zugleich auch ein überaus wirkungsvoller 

K:unstgriff: so hält Goethe das Pedantische aus dem pädagogischen 

Verhältnis heraus. Unbeschadet dessen bleibt das Verhältnis als 

solches doch, was es ist: ein pädagogisches.


Am Schluß der Dichter-Antwort steht - sehr bezeichnend - ewe 

pädagogische Maßnahme. Auch hierfür fand Goethe eine behutsame 

und anmutige Einkleidung. Des Schenken Ersuchen, die Nacht im 

Freien verbringen zu dürfen, wird abgewiesen. Unter Anspielung auf 

eine orientalische Lehre: Knaben müßten bei Einbruch der Nacht im 

Hause gehalten werden, um sie vor herumirrenden Teufeln zu schützen, 

fordert der Dichter den Schenken auf, hineinzugehen. Aus den 

orientalischen "Teufeln" - wir sprechen unten von der Quelle - 

macht Goethe griechische Göttergestalten. Diese Art der Umsetzung 

von Orientalischem in Antikes fi ndet sich bei ihm oft, noch im Faust II 

ist sie anzutreffen.20) In "Sommernacht" dient sie vor allem wieder 

dazu, den pädagogischen E rnst abzumildern, den Schluß des Gedichts 

heiter zu gestalten. D enn eigentlich handelt es sich bei der pädagogischen 

Maßnahme um E rnstes: Im alten Orient hatte man guten 

Grund, Knaben nachts im Hause zu halten: man mußte ,sie vor Verführern 

schützen. Goethe bildet hieraus das zauberhafte Motiv: 

Aurora möchte den Schenken "als den Hesperus entführen." 

Nun aber dürfen wir uns besinnen. Wir fa nden: am Anfang des 

Gedichts eine pädagogische Frage; am E nde eine pädagogische Maßnahme; 

dazwischen heitre Belehrung. E s scheint, daß wir im Laufe 

unserer Betrachtungen di e Einheit des Gedichts entdeckt haben - 

oder doch ein wichtiges, das Ganze einheitlich umfassendes Element. 

Wir erinnern uns an den eingangs erwähn ten Hinweis Staigers, daß 

gerade dies: Einheit, Linie, Mitte der Goetheschen "Sommernacht" 

fehlen sollten. Staiger sah in den einzelnen Teilen des Gedichts nur 

"unzusammenhängende F ragmente". Nun müssen wir feststellen: gewisse 

Merkmale eines einheitlichen Aufbaus lassen sich doch nicht 

verkennen. Das Pädagogische erweist sich als ein das Gesamte verknüpfendes 

Band. Eingang und Ausgang des Gedichts stehen ganz in 

seinem Zeichen und bilden so die Grund- und Eckpfeiler - darüber 

wölbt sich die Brücke des pädagogischen Gesprächs. Wenn in man- 

20) Vgl. Katharina Mommsen, Goethe und IOOI Nacht. Berlin I960. S. I8) ff. 

Die Einheit des Gedichts 45 

ehen Partien das Pädagogische scheinbar zurücktritt, so werden wir 

das nicht als ein Zeichen der Inkohärenz deuten. Hier hat Goethe 

durch Abschweifungen, Verkleidungen etc. absichtlich aufgelockert, 

um nicht das Pedantische aufkommen zu lassen. Übrigens zeigen alle 

diese Teile bei genauerem Betrachten völlig logischen Bezug auf die 

Thematik des Ganzen. 

Ein Beispiel mag noch verdeutlichen, wie Goethe sogar durch besonders 

gründliche Motivierung die Teile untereinander verknüpft. 

Die pädagogische Maßnahme a.,m Schluß des Gedichts nimmt Bezug 

auf den Vorschlag des Schenken, die Nacht im Freien verbringen 

zu dürfen. Dieser Vorschlag selbst wird sehr kunstvoll behandelt. Der 

Schenke bringt ihn am Anfang seiner Rede vor. Er spricht dann, bei 

Erwähnung der schlafenden Vögel in der Digression, von dem "einen" 

Vogel, der nicht wie alle andern die Nacht im Nest verbringt, sondern 

"gestängelt / Auf den Ästen der eypresse, / Wo der laue Wind 

ihn gängelt". Auf dies beinah genüßlich ausgemalte Bild greift er zurück, 

als er am Schluß seiner Rede jenen Vorschlag wiederholt (V. 290: 

Eule will ich, deinetwegen, 

Kauzen hier auf der Terrasse ... 

Durch die Verknüpfung der Bilder verrät der Knabe, wie sehr ihm 

dies: einmal allein nachts im Freien 2JU bleiben, wenn alles schläft, inzwischen 

als interessant, reizvoll, lockend erscheint. Damit wird sein 

Vorschlag intens,iviert, er ist schon fast Bitte. Um ein Entsprechendes 

erscheint nun auch die Ablehnung dieser Bitte stärker begründet und 

akzentuiert. Durch so besonders sorgfältige motivische Vorbereitung 

verbindet Goethe die pädagogische Maßnahme am Schluß mit der 

Mittelpartie. Auch dies dient sehr wesentlich der Einheit des Ganzen. 

Freilich ist "Sommernacht" nicht in der Weise schlicht einheitlich 

gebautwie beispielsweise die gleichzeitig entstandenen Divan-Gedichte 

"Siebenschläfer" und "Der Winter und Timur". Bei diesen handelt es 

sich um mehr epische Gedichte. Hier ist die Einheit schon gewährleistet 

durch den erzählerischen Ablauf, der , der Quellenvorlage ent-


spricht. In "Sommernacht" erforderte einmal die Gesprächsform, vor 

allem aber auch die eigenartige Thematik eine andere Lösung. Das 

pädagogische Verhältnis, wie es in dem Zwiegespräch zwischen Dichter 

und Schenken zum Ausdruck kommt, sollte zart behandelt sein, 

unpedantisch, dezent. Dem wird die Form angepaßt: man möchte von 

verdeckter, verkleideter Einheit sprechen. 

Allerdings ist das eine Lösung, wie sie Goethe in jüngeren Jahren 

schwerlich geglückt wäre. Staigers Hinweis auf den Unterschied zwischen 

"Sommernacht" und den Gedichten der klassischen Zeit deckt 

den Wandel auf, der hier stattfand. Es ist aber - ähnlich sieht es auch 

Staiger - nicht nur ein Wandel des Id eals, sondern auch des Könnens. 

Gewisse sehr komplizierte fo rmale Lösungen gelingen in der Kunst 

nur dem hohen Alter. D arin liegt die überragende Bedeutung der 

Schöpfungen etwa des späten Beethoven, Michelangelo, Rembrandt. 

Im dichterischen Bereich ist das Gocthesche Spätwerk eine Fundstelle 

solcher Kostbarkeiten von sublimierter Form. 

Führen wir uns jetzt noch einmal vor A ugen, was Boisseree in seinem 

Tagebuch als das Wesentliche an dem "Somm ernacht"-Gedicht 

bezeichnet hat: das "edle pädagogische Verhältniß ... Astronomie. 

Ethik." Nicht treffender, so scheint es nach allem was wir sahen, 

könnte der Gehalt des Gedichts resümiert werden. Man möchte meinen, 

daß hier wie auch sonst den Aufzeichn ungen Boisserees Goethesche 

Äußerungen zugrunde liegen, nicht nur eigene Reflexionen. 

"Astronomie. Ethik": die W orte würden durchaus den Gang des 

Zwiegesprächs, auf eine lakonische Formel gebracht, bezeichnen. Von 

der astronomischen Frage geht es aus, mit einer sittlichen Maßnahme 

schließt es - auch dazwischen sind Ethik und Astronomie Gesprächsgegenstand, 

wie immer verkl eidet. 

Daß es gerade eine naturkundlich-astronomische Frage ist, mit der 

das Gedicht eröffnet wird, weist übrigens noch in einem ganz speziellen 

Sinn ins Feld des Pädagogischen. Man darf sich daran erinnern, 

welche erzieherische Rolle in den Schulen des Pythagoras und Platon 

die Mathematik - in weitestem Sinne - spielte. Goethe wußte hier- 

Die Entstehung von "Sommernacht" 47 

von, wie ein Satz aus der "Italienischen Reise" zeigt:21) "Plato wollte 

keinen ocye:w[J.E-rp"fJ't"o'l in seiner Schule leiden ;22) wäre ich im Stande 

eine zu machen, ich litte keinen, der sich nicht irgend ein Naturstudium 

ernst und eigentlich gewählt." Es steht mit diesem Satz, es steht 

aber überhaupt mit Goethes Denkweise völlig in Einklang, wenn das 

programmatisch pädagogische Gedicht des Divan mit einer Frage der 

Naturkunde eröffnet wird. Eine fernere Legitimation hierfür konnte 

Goethe in den von ihm benutzten orientalischen Quellenwerken finden. 

Davon wird im Folgenden zu sprechen sein. 

IH. E n t s t e h u n g 

"Sommernacht" ist entstanden am 15. und 16. Dezember 1814. Goethes 

Tagebuch enthält unterm Datum des 15. Dezember die Eintragung: 

"Sommernacht", die Handschrift trägt das Datum: "Jena d. 

16 Dec 1814." Man hat wiederholt die Frage aufgeworfen, was Goethe 

veranlaßt haben könnte, ausgerechnet an den kürzesten Tagen des 

Jahres ein Gedicht über die "kürzeste Nacht" zu schreiben. In der 

Tat ist das seltsam genug, Verwunderung darüber ist berechtigt. 

Denn Goethe erlebte die Jahreszeiten bewußt, und die dunklen 

Dezemberwochen empfand e'r, besonders in höherem Alter, als bedrückend 

und der dichterischen Produktion hinderlich. Es ist versucht 

worden, das Problem der winterlichen Entstehung von "Sommernacht" 

dadurch zu lösen, daß man die These aufstellte, der Anfang 

des Gedichts sei bereits im Sommer 1814 geschrieben, die Ausführung 

dann im Dezember erfolgt. Aber diese These ist nicht haltbar. Auf 

diese Weise ist der ganzen Frage nicht beizukommen. 

Die These stützt sich auf eine handschriftliche Sonderüberlieferung 

für die erste Strophe von "Sommernacht". Diese findet sich - mit der 

~ I) Zweiter Römischer Aufenthalt. Albano den 5. Oktober 1787. WA I 32, S. 106 f. 

22) Zur Sache und den Quellen vgl. E. Zeller, Die Philosophie der Griechen, Bd. i:1, 

Abt. I, S. 357.

48 Die Entstehung von "Sommernacht" 

von uns angeführten Abweichung im Wortlaut23) - auf einer Sammelhandschrift, 

die unter der Überschrift "Fragmente" II verschiedene 

Gedichtbruchstücke und Entwürfe enthält. Diese Handschrift - H 10 

der Weimarer Ausgabe - ist aber undatiert und zeitlich schwer zu 

bestimmen. Burdach behauptete, die "Stücke dieser Sammelhandschl}ift" 

bewiesen es, daß das Ganze "nicht später als 26. Juli 1814 entstanden 

sei".24) Das trifft nicht zu. 

Die Ir Aufzeichnungen stellen offenbar Reinschriften von Entwürfen 

dar, die an sich aus verschiedenen Zeiten stammen können. Nur 

die dritte Aufzeichnung hat Burdach überhaupt auf ihre Datierbarkeit 

untersucht und besprochen. Hier handelt es sich um Strophe 3 des 

Gedichts "Keinen ... Reimer , wird man finden". Aber diese Verse geben 

uns keineswegs, wie BUl'dach wollte, ein eindeutiges Datierungsindiz. 

Denn das vollständige Gedicht trägt die Doppeldatierung : ,,26. Jul. 

23. Dec. 1814". Jene dl'itte Strophe kann also auch im Dezember 

hinzugefügt sein. Ihr politisch gefäl'bter Inhalt nimmt do~hl Bezug 

auf den im September zusammengetretenen Wiener Kongreß, 

worüber Goethe November/Dezember r814 - nach seiner Rückkehr 

von der Rhein-Mainreise - mündliche und schriftliche Nachrichten 

erhielt. Wahrscheinlich wurde die Strophe ange regt durch einen Brief 

von G. Sartorius aus Wien und einen gleichfalls von Sartorius verfaßten 

Aufsatz über den Wien er Kongreß; beide trafen Anfang Dezember 

1814 bei Goethe ein. 25) 

Ein anderes sehr wichtiges Datierungsindiz, von dem BUl'dach nicht 

spricht, würde gleichfalls auf Entstehung der S,"!.mmdhandschrift im 

Dezember schließen lassen. Als siebentes "Fragment" erscheint in der 

Handschrift die dritte Strophe des Gedichts ,,~dung" (Buch 

Hafis). "Nachbildung" aber entstand, wie aus Goethes Tagebuch 

bekannt ist, am 7. Dezember 18141 

Die "Sommernacht"-Strophe steht in der Handschrift an letzter, 

elfter Stelle, also hinter der dritten Strophe von "Nachbildung". Das 

23) V gl. oben S. 35. 

21,) WA I 6, S. 475, zu Paralip. 13. 

25) V gl. unten S. 103 f. 

Lebensanregungen zu "Sommern acht" 49 

weist doch recht deutlich auf ihre Entstehungs2Jeit: Dezember r814, 

und hierher ist auch - nach allem, was wir bisher wissen - die Sammelhandschrift 

2JU datieren: zwischen 7. Dezember (Datum von 

"Nachbildung") und 15. Dezember (Datum von "Sommernacht"). Unrichtig 

ist es jedenfalls, wenn Beutler, gestützt auf Burdach, behauptet, 

der Anfang von "Sommernacht" sei "während des Aufenthalts in 

Berka (13. Mai bis 28. Juni), also wirklich zur Zeit der kürzesten 

Nächte gedichtet".2G) 

Um das Problem der winterlichen Entstehung von "Sommernacht" 

zu lösen, muß man nach anderen Möglichkeiten Ausschau halten. Zu 

vermuten ist, daß sehr bedeutsame Anregungen mitwirkten. Diese 

gilt es zu finden. Zunächst soll darum untersucht werden, wieweit 

etwa lebendige Eindrücke, Vorgänge, Erinnerungen auf die Entstehung 

des Gedichts Einfluß hatten. Sodann sind Anregungen durch 

Quellen in Betracht zu ziehen. 

IV.Lebensanregungen 

Unmittelbare Anregungen durch Lebenseindrücke kann, wenn auch 

in begrenztem Maße, der Jenaer Aufenthalt im Dezember ~8r4 gebr~cht 

haben. Mehrmals besuchte Goethe das Observatorium. Am 

17· Dezember 1814 vermerkt sein Tagebuch: "Sternwarte. Zwey Sonnenflecken. 

Durchgang der Sonne durch den Meridian." Häufige Gespräche 

mit dem Jenaer Astronomen v. Münchow haben mit Sicherheit 

in jenen Tagen das Interesse auf astronomische Fragen und Erscheinungen 

gelenkt. 

Bedeutsamer ist noch etwas anderes. Einen Tag vor Beginn der 

Arbeit an "Sommernacht" kam es "bey Tisch" zu einem Gespräch 

über den "Pestaluzzischen Rechen-Unterricht" (Tagebuch 14. Dezember 

1814). Dabei wurden Goethes Gedanken in den Bereich des Päd- 

..4 . 

2(;) West-östlicher Divan. Hrsg. voo Ernst Beutler. Bremen 1956. S. 704. 

4: Mommsen, Divan·Studien

so 

Lebensanregungen zu "Sommernacht" 

Die Pestalozzischule 51 

agogischen gelenkt, und zwar durch ein Thema, das ihn seit längerer 

Zeit beschäftigte. 

. i~ Im August I814 hatte er eine .Pestalozzische Schule in Wiesbaden 

.', besJcht und mit deren Leiter wiederholt über die dortangewandte 

Erziehungsmethode diskutiert. Ausdrücklich überliefert ist, daß Goethe 

sich dabei speziell für "die Kopfalgebra und überhaupt das Kopfrech- 

. nen" interessierte.27) Damals las Goethe auch "Lienhard und Gertrud" 

(Tagebuch). Die Pestalozzischule fand allgemein bei den Badegästen 

ir: Wiesbaden große Beachtung. In Frankfurt, das Goethe 

anschließend besuchte, war anderseits Willemer ein überzeugter 

Pestalozzianhänger. 28) 

Als Goethe sich im Sommer J815 wieder in Wiesbaden aufhielt, war 

sein Interesse für die dortige Schule und Pestalozzi eher noch gestiegen. 

Oberb~rgrat C~mer, selbst ein Pes~alozzienthusiast, berichtete, 

der Dichter habe immer von jenen Erziehungsmethoden gesprochen.29) 

Mit Boisseree führte Goethe am 5. August I8I5 ein langes 

Gespräch über die Pestalozzische Schule, nachdem Cramers Tochter 

eine Probe ihres dort erworbenen Könnens ablegte durch virtuoses 

Lösen einer komplizierten Rechenaufgabe. Aus Boisserees Aufzeichnungen 

von jenem Tag geht hervor, daß Goethe Pestalozzis Erziehungssystem 

mit Leidenschaft ablehnte. Zwei Dingen gilt dabei seine 

Polemik vor allem: dem Mathematikunterricht mit der Bevorzugung 

der "Kopfalgebra" ; das Rechnen "mit unbekannten Größen, leeren 

Zahlen und Formen" ist Goethe ein Greue\. Dann aber wettert er 

auch gegen die falsche "Selbständigkeit", zu der man die Jugend hier 

erziehe: 30) "Und nun gar dazu der D ü n k e I, den dieses verfluchte 

Erziehungswesen errege, da soll ich nur einmal die Dreistigkeit der 

kleinen Buben hier in der Schule sehen, die vor keinem Fremden 

erschrecken, sondern ihn in Schrecken setzen! Da falle aller Respect, 

alles was die Menschen unter einander zu Menschen macht weg. Was 

27) Biedermann, Goethes Gcspr ächc ~ Bel. 2, S. 268. 

28) Kar! Muthesius, Goethc und Pcst:1lozzi. S. 258 ff. 

29) Biedermann a. a. O. Bd. 2, S. 3,8; Firmenich-Richartz S. 400. 

30) Firmenich-Richartz S. 399. 

wäre denn aus mir geworden, sagte er, wenn ich nicht immer genöthigt 

gewesen wäre, Respect vor andern zu haben. Und diese Menschen 

mit ihrer Verriicktheit und Wuth, alles auf das einzelne Individuum 

zu reduzieren, und lauter Götter der Selbständigkeit zuseyn, 

diese wollen ein Volk bilden ... " etc. 

Drei Tage nach diesem Gespräch fand die Vorlesung der Schen- I 

kengedichte und von "Sommernacht" statt, deren Boisserees Tagebuch 

gedenkt. (8. August I8I5; vgl. oben S. 3I.) Man muß Goethes 

Ausbrüche gegen Pestalozzi vom 5. August in Vergleich setzen zu 

Boisserees Aufzeichnungen vom 8 . . August I8I5. Dann erst wird man 

die Akzente richtig bewerten, mit denen im Zusammenhang der 

Schenkengedichte vom Pädagogischen gesprochen wird: "Das Ganze 

als ein edles, freies paedagogisches Verhältniß, als Liebe und Ehrfurcht 

der Jugend gegen das Alter genommen vorzüglich schön ausgesprochen 

in einem Gedicht: die kürzeste Nacht, wo Morgenroth 

und Abendroth zugleich am Himmel sind. Astronomie. Ethik." Hier 

wird deutlich, daß im Schenkenbuch, besonders aber in "Sommernacht" 

auch jene Stimmung gegen Pestalozzi ihren Ausdruck fand, 

die Goethe in den Jahren I8I4I1815 beherrschte. Wie woft, spricht 

Goethe in diesen Gedichten auch aus einer Kampfposition heraus. 

Wenn darin "Ehrfurcht der Jugend gegen das Alter" zur Darstellung 

kommt, so hat das einen verborgenen Bezug auf die entgegengesetzten 

Tendenzen eines modernen Schulsystems. Ein gleicher Bezug 'findet 

sich in der Schenkenbuch-Charakteristik der Noten und Abhandlungen, 

wo ausdrücklich gewünscht wird, daß "ehrfurchtsvolle Neigung" 

und "Staunen" das Verhältnis der Jugend zum "hohen Geiste 

des Alters" bestimmen müssen.31) Noch die Lehre von den drei Ehrfurchten 

in der pädagogischen Provinz der Wanderjahre schließt 

etwas von jener Pestalozzipolemik ein.32) 

:J1) V gl. oben S. 32 f. 

:12) Das Kapitel von den drei E hrfurchten entstand November r820. Aus einem 

Brief Goethes an Fellenberg von April r8r7 ist zu entnehmen, daß die Ablehnung 

Pestalozzis weiterhin die Einstellung des Dichters Zu pädagogischen 

Problemen bestimmt. (W A IV 28, S. 79.) Durch Fellenbergs Erziehungsinstitut 

4*

52 Lebensanregungen Zu "Sommernacht" 

Aber auch etwas anderes stellt sich nun klarer heraus: wirklich 

darf man die Eingangsfrage von "Sommernacht" als pädagogisch bezeichnen. 

Die Erinnerungen an das Pestalozzische Bevorzugen der 

Mathematik haben bei ihrer G estaltung mitgewirkt. In der Frage 

nach den Verhältnissen der "kürzesten Nacht", in der "Astronomie" 

liegt ein gewollter Kontrast zu Pestalozzis Algebraaufgaben. Auch 

hier geht es um eine Rechnung; nur wird sie nicht mit "leeren Zahlen 

und Formen" gelöst, sondern durch Anschauung, Erfahrung, Naturbeobachten. 

Dies alles in Betracht gezogen wird es nicht bedeutungslos erscheinen, 

daß einen Tag vor der E ntstehung von "Sommernacht" das 

Pestalozzi-Thema im Zusammensein mit Jenaer Gelehrten zur Sprache 

kam. Hiervon dürfte eine lebendige Anregung zur Abfassung des pädagogischsten 

aller Schenkengedichte ausgegangen sein. 

Spricht man von Lebenseinflüssen auf das Schenkenbuch, so muß 

auch des jungen Paulus :\:3) gedacht werden, des wichtigsten menschlichen 

Urbilds für die Gestalt des Schenken. Goethe lernte ihn, den 

damals zwölf jährigen Sohn des Heidc.lberger Orientalisten H. E. G. 

Paulus, kennen im Oktober 1814. D er Knabe vereinte in seinem Wesen 

Charme, Intelligenz und etwas "mun teres, neckisches".34) All das 

sind Züge, die sich in den Schenkengeclichten widerspiegeln, besonders 

in vieren, die nachweislich während oder kurz nach Goethes Heidelberger 

Aufenthalt im Oktober 1814 entstanden. 

Goethes Interesse für den jungen Paulus hing natürlich in erster 

Linie damit zusammen, daß er damals die Welt mit den Augen des 

Hafis sah. So war er dankbar für ein lebendiges Beispiel jener Knabenschönheit, 

der der persische Dichter so vielfach huldigt. Doch 

konnte es nicht aJUsbleiben, daß im Umgang mit dem Zwölf jährigen 

auch Gedanken wiederkehrten, wie sie kurz vorher der Wiesbadener 

wurden anderseits einzelne Züge in der Pädagogischen Provinz der W anderjahre 

angeregt. 

33) August Wilhe1m Paulus (JS02- IS19). 

34) An Christiane. 6. Oktober ISI4. WA IV 25. S. 49. 

Der junge Paulus 53 

Aufenthalt mit dem Besuch der Pestalozzischule erweckt hatte. Hinsichtlich 

all dessen, was dort Goethes Mißfallen erregte, war der 

junge Paulus vermutlich besser geraten und erzogen. Der Vergleich 

mag in eindrucksvoller Weise zu seinen Gunsten ausgefallen sein. Auf 

jeden Fall fehlt in Goethes Verhältnis zu ihm nicht ein gewisses pädagogisches 

Element. Zu Neujahr 1815 - kurz nach Entstehung von 

Sommernacht" - schickte er dem Heidelberger "Schenken" ein 

::Schwänchen", das "bemahlte und bereimte Blätter" enthielt.35) Am 

17. März 1815 erfolgte eine neue "Sendung", von der Goethe hofft, daß 

sie "angenehmer und nützlicher" sein solle: nämlich "Mineralien". 

Goethes Begleitschreiben - es ist der einzige erhaltene Brief an den 

jungen Paulus - ist nun ganz auf einen pädagogischen Ton eingestellt 

:36) 

" ... Da du N eigung hast zu Mineralien, so wird es wohlgethan 

seyn, wenn du sie in einer gewissen Folge und Ordnung kennen 

lernst. Wirst du die in der gegenwärtigen Sammlung enthaltenen 

Stücke hübsch von einander unterscheiden lernen, und dir nebst 

ihrer Gestalt auch ihren Namen einprägen, so wirst du schon einen 

guten Schritt gethan haben, und wirst dich im Mineralreiche nicht 

ganz fremd finden. Ich wünsche nichts mehr als daß ich diesen 

Sommer möge persönlich ein Zeuge deiner Fortschritte seyn ... " 

Der Brief zeigt, daß in den Gesprächen mit dem jungen Paulus 

auch Naturkunde eine Rolle gespielt hat. Das hat eine Entsprechung 

in der Situation von "Sommernacht". Ob dabei auch das Gebiet der 

Astronomie berührt wurde, wissen wir nicht. Immerhin ist zu erwähnen: 

in einem (undatierten) Brief des Vaters Paulus gibt dieser Goethe 

Auskunft über as tronomische Fragen und Termini, die in einem 

35) Darunter wohl das au f den jungen Paulus bezügliche Gedicht "Heute hast du 

gut gegessen". Vgl. M. Mommsen : "Schwänchen und Schwan". Jahrbuch "Goethe" 

13 (1951) S. 290-95. 

36) W A IV 25, S. 236.

54 Quellen zu "Sommernacht" 

"französisch-teutschen", auf den Orient bezüglichen "Werckchen" 

Schwierigkeiten ber.eiteten.37) 

Zur Zeit des zweiten Heidelberger Aufenthalts September/Oktober 

1815 wird in Goethes Tagebüchern des jungen Paulus mehrmals unter 

der Bezeichnung des "Schenken" gedacht. Dann reißt die unmittelbare 

Verbindung offenbar ab. Gelegentlich erwähnen noch die Eltern 

ihren Sohn in Briefen an Goethe: "Der kleine Schenke will noch besonders 

empfohlen seyn", heißt es in einem Schreiben von Caroline 

Paulus (3. August 1816).38) Der Vater berichtet Ostern 1817: "Der kleine 

Schenke hat diesen Winter viel mit Religion u. Kirche Zu thun gehabt, 

ist nun aber zu den Quasimodogenitis durchgedrungen. Kommt gleich 

der Spiritus als der lezte, so hoffe ich doch, Er soll desto gewisser 

auch bey ihm bleiben. Wenigstens adspirirt der neubefestigte Chrrst 

mit sichtbarer Anstrengung zum Übergang in die Geseztheit. Gegenwaertig 

ist er ganz in high spirits bey seiner "gnaedigen Frau" (von 

Reizenstein) welche seit mehreren Wochen nach Mannheim zog ... " 39) 

Bereits 1819 starb der "Schenke"siebzehnjährig, früh wie die Lieblinge 

der Götter. 

Es könnte durchaus sein, daß einzelne Motive in "Sommernacht" 

auf Erinnerung an Erlebnisse mit dem j1ungen Paulus im Oktober 1814 

zurückgehen: etwa der Wunsch des Schenken, nicht schlafen gehen zu 

müssen, oder das gemeinsame Betrachten des Sternhimmels. Vielleicht 

hat Goethe ähnliche Fragen naturkundlidler Art an den Knaben gerichtet, 

wie sie die Eingan"sstrophe enthält. Feststellen läßt ,sich das 

nicht. Es genügt, auf die Möglichkeit verwiesen zu haben. 

V. Q u eIl e n 

Wenden wir uns nun der Frage zu, welche Rolle Lektüre und Quellen 

bei der Entstehung von "Sommernacht" gespielt haben. Wir sind 

37) Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 289 fI. 

38) Goethe- und Schiller-Archiv W cim Jr, E ing. Br. alph. 

39) Goethe- und Schiller-Archiv Weimar, Eing. Br. alph. 

Sunna-Verse 55 

einigermaßen orientiert darüber, welche Orientalia Goethe zur Zeit 

der Abfassung des Gedichts las. Der Jenaer Aufenthalt - vom 4. bis 

21. Dezember 18I4 - ist in der Geschichte des Divans eine markante 

Epoche. Damals erweiterte Goethe - soweit man das auf Grund von 

Zeugnissen sagen kann - erstmals seine Kenntnisse des Orients planmäßig 

über Hafis hinaus, der bis dahin seine Hauptquelle gewesen 

war. Drei Werke begann er jetzt intensiv zu studieren: Sir William 

Jones' Poeseos Asiaticae commentariorum libri sex (hrsg. von J. G. 

Eichhorn, Leipzig 1787), Thomas Hyde: Historia religionis veterum 

Persarum (Oxford 1700) und die Fundgruben des Orients (Bd. 1-4, 

H. I. 2.). Diese Lektüre war ein starkes Erlebnis, wie die unmittelbare 

Auswirkung auf Goethes Produktion bezeugt. Damals entstanden, 

durch jene drei Werke inspiriert, viele Gedichte. Die meisten 

von ihnen wurden angeregt durch die Fundgruben des Orients; wir 

haben oben von einigen gesprochen. 40) Diese Situation gilt es zu berücksichtigen, 

auch wenn man die Entstehung von "Sommernacht" 

ins Auge faßt. Und zwar sind es gleichfalls die Fundgruben des 

Orients, die uns hier wieder begegnen werden. 

Betrachten wir zunächst, was bisher an Quellen für "Sommernacht" 

nachgewiesen wurde. Es ist nicht viel, insgesamt zwei Stellen. Burdach 

zeigte, daß der Schluß des Gedichts angeregt wurde durch einen 

Vers der "Sunna", der mündlichen Überlieferung des Islam.' Goethe 

fand ihn im ersten Band der Fundgruben, in einer Übersetzung von 

Hammer (S. 277): 

375. "Wenn die Nacht einbricht haltet euere Knaben zu Hause, denn die Teufel 

irren herum zu dieser Stunde; schließe dein Thor, rufe den Herrn an, lösche deine 

Lampe aus, und rufe den Herrn an ... " 

Wir haben oben davon gesprochen, in welcher Weise Goethe diese 

Stelle verwertete. 41) Sie gab ihm die Idee zu dem Schluß der 

"Sommernacht", der mythologisch eingekleideten pädagogischen Maßnahme. 

1,0) V gl. oben S. 9-28, besonders auch S. 20 If. 

/,1) V gl. oben S. 44.


Beutler wies später darauf hin, daß auf der gleichen Seite der 

Fundgruben des Orients innerhalb der Sunna folgender Vers zu lesen 

ist - er steht zwei Verse vor dem soeben zitierten -: 

373. "Wenn die Sonne aufgeht, betet bis sie beraufgestiegen, und wenn die Sonne 

untergeht, betet bis sie hinabgesunken ; vernachlässiget nicht das Morgen- und 

Abendgebet, denn zwischen bei den zeigt sich das Horn des Teufels." 

Es war ganz berechtigt, daß Beutler diesen Vers in Verbindung 

brachte mit Burdachs These von den islamischen Gebetspflichten, auf 

die in "Sommernacht" angespielt sei. Burdach hatte daran erinnert, 

daß der Islam den Gläubigen Gebete bei Sonnenauf- und Untergang 

zur Pflicht macht, aber auch zur Mitternachtsstunde freiwillige Gebete 

empfiehlt. Wir sahen, wie dieser Gedanke die Interpretation des 

Gedichts lange Zeit weitgehend und allzu einseitig beeinflußt hat. 

Seltsamerweise gab jedoch Burdach im Zusammenhang mit seiner 

These keine eigentliche Quelle an - auch ni cht den von Beutler zitierten 

Vers -, sondern er verwies lediglich auf ein von Goethe gar nicht 

gekanntes Werk eines neueren Orientalisten (August Müller, Der 

Islam im Morgen- und Abendland. Bcrlin 1885 - r887). Es wäre indessen 

möglich gewesen, innerhalb der in elen P unelgruben gedruckten 

Sunna-Übersetzung eine ganze Reihe von Versen aufzuzeigen, die auf 

jene Gebetspflichten anspielen. Darunter findet sich auch die Erwähnung 

eies freiwilligen Mitternachtsgebets, dessen der von Beutler 

angeführte Vers ni cht gedenkt. Auf diese Stellen hätte Bmdach verweisen 

sollen, denn sie hat Goethc wirklich gelesen. Um dies Versäumnis 

nachzuholen, aber auch, um uns ein Bild darüber machen zu 

können, welche Bedeutung die Gebets-These für Goethes Gedicht 

eigentlich hat, zitieren wir jetzt die wichtigsten der Sunna-Verse 111 

der Reihenfolge, wie sie in den F undgruben auftauchen: 

,,74. Einer fragte den Propheten, wns er vom Gebete bey der Nacht hielte, er antwortete: 

Doppelt, doppelt, lind wenn du den Morgen sch~ust, so verricht es einfach 

und abgesondert. [So In) 

77 ... Wenn ihr euer Gebet verrichten könnt vor So n n e n auf g a n g, und 

vor Sonnenuntergang, so thut es: Lob dem Herrn bey S 0 n n e n auf g a n g , 

und Lob ihm vor S 0 n n e nun t e r g a n g. [So In f.) 

Sunna-Verse 57 

9 1 •.. Wenn die Menschen ... wüßten, welches Verdienst in der !,!rßten und letzten 

Nachtwache liegt, so würden sie dieselbe im Gebete zubringen, und wäre es auch 

nur sitzend. [So 159) 

93. Kein Gebet fällt dem Heuchler schwerer, als das der Nacht und der erste.n 

Morgenröthe, und wenn sie wüßten was darinnen Verdienstliches ist, so würden sie 

gerne dabey erscheinen, und wäre es auch nur sitzend. [So 159] 

145. Wenn der Prophet ' Na c h t sau f w ach t e, pflegte er so zu beten: Herr 

unser Gott, dir gebühret Lob und Preis: Durch dich besteht Himmel und Erde, und 

was darinnen. Dir gebühret Lob und Preis: Denn du bist das Licht der Himmeln 

und der Erde, und dessen was darinnen .. . [So 164) 

148. Ich liebe das Gebet zu Gott, wie David gebetet, und ich liebe die Fasten 

Gottes, wie David gefastet; Er schlief nur die halbe Nacht, und stand dann auf, 

als der dritte Theil derselben noch übrig war, oder er schlief gar nur den sechsten 

Theil derselben ; dann fastete er den Tag hindurch. [So 165] 

154. Ich erhöre das Gebet desj enigen, der sich in der Nacht zu mir flücht:t s.agend: 

Es ist kein Gott außer Gott dem Einigen der keines Gleichen hat ... sein ISt Lob 

und Preis ... Lob dem Herrn. [So 166] 

233 .. • Nach dem Morgengebet bey der D ä m m e run g is~ kein~s m e ~r bis 

11 ach S 0 n n e n auf g a n g, und nach dem Nachmittagsgebet Ist kellles biS z u 

S 0 n n e nun t erg a n g . . . [So I74) 

666. Der Prophet pflegte öfters Nachts aufzustehen und zu beten ... [So 3I2] 

667. Wenn er sonst bel' Nacht wach war, pflegte er zu sagen: Gott! Lob dir, du 

bist das Licht der Himmeln und der Erde und dessen wa.5 darinnen; Lob dir! ... " 

[S· 312) 

Prüft man an Hand dieses Quellenmaterials, was von dem ganzen 

Komplex der Morgen-, Abend- und Mitternachtsgebete i~ Go e't~~s 

Gedicht eingegangen ist, so ergibt sich folgendes. Vieles spncht dafur, 

daß in der Tat zwei Stellen von "Sommernacht" durch die Sunna 

Verse angeregt sind: I. die Verse 9 bis 18, die vom Anschaun des 

Sternenhimmels handeln (mit den obligaten andächtigen Gefühlen 

und Gedanken); 2. Vers 33 f.: des Schenken Erinnerungen daran, daß 

der Dichter "oft" des nachts aufwacht, "zu früh ermuntert". (Wir 

sahen oben: es hieß ursprünglich V. 33 "Nacht", nicht "Mitternacht".) 

Eins steht aber fest: an beiden Stellen ist nicht von Gebet die 

Rede. Gebetet wird in "Sommernacht" überhaupt nicht. Das "Unendliche" 

wird "geschaut", das All "bewundert". Daran schließen


sich Betrachtungen: die Gestirne "loben sich einander", sie sind von 

Gott mit verschiedener Helle "betagt", vor Gott - so heißt es schließlich 

- "ist alles herrlich, / Eben weiler ist de~ te". Alles das ist 

kein Gebet. Vielmehr erscheint als das W ese~tliche: das Motiv des 

islamischen Gebets hat zwar eine gewisse anregende Kraft auf Goethe 

ausgeübt, es tritt aber im Gedicht durcha:us verändert zutage. Es 

ist völlig entdogmatisiert, nichts erinnert mehr an religiösen Brauch 

und Zeremonie. Eine tiefgehende Übertragung, Umsetzung hat stattgefunden. 

Was übrigbleibt, ist kaum mehr Islamisches, sondern etwas, 

das ganz Goethe gemäß ist: Anschauung der Natur, wobei die begleitenden 

Andachtsgedanken eher von Kant und Spinoza als von 

irgendeiner religiösen Doktrin her inspiriert sein könnten. 

Diese Verwendung des religiösen Motivs in gänzlicher Abwandlung 

und Umsetzung erscheint uns darum als besonders bedeutungsvoll, 

weil sie als paradigmatisch für Goethes Benutzen von Quellen 

im Divan überhaupt gelten darf. Man hat noch zu wenig beachtet, 

welche Freiheit und Selbständigkeit der Dichter seinen orientalischen 

Vorlagen gegenüber bewahrt. Mit voller Bewußtheit ändert er, setzt· 

um, wählt eigenwillig aus. Oft ist es gerade am interessantesten, zu 

sehen, was Goethe wegläßt. Das können unter Umständen entscheidend 

wichtige Dinge sein. Besonders charakteristisch zeigt sich das 

auf religiösem Gebiet. So bleibt beispielsweise bei seiner Darstellung 

"altparsischen" GLaubens, obgleich sie von besonderer Anteilnahme 

zeugt, der zoroastrische Dualismus ganz im Hintergrund. Die Anspielungen 

auf ihn sind so geringfügig, daß sie dem Nichteingeweihten 

schwerlich einen Begriff vermitteln können. O!:~~~~jll.ld Ahriman 

nennt Goethe auffälligerweise nirge nd s, auch nicht in den Noten und 

..- 

Abhandlungen, obwohl er oin guter Kenner des Zend-Avesta war. 

Was seinem eigenen Weltbild zu ferne stand, ließ er auf sich beruhen. 

In gleicher Weise wird auch das Islamische frei und nur mit bewußter 

Auswahl in den Divan hineingenommen. 

Kehren wir aber nochmals zu Burdachs und Beutlers Quellennachweisen 

zurück. Zitiert wurden von beiden die Verse 373 und 375 der 

Sunna. Es findet sich nun ganz in der Nähe noch eine andere Stelle, 

Sunna-Verse 

59 

die Beachtung verdient. Lesen wir ein paar Verse weiter zurück; so 

beaeanen wir in V. 370 folgenden Sätzen: 

b b 

_ D Feuer der Hölle vereinigt in sich den höchsten Grad der schneidendsten 

,,3/°. as h H . h 

Kälte und der brennendsten Hitze. Es beklagte sich bey Gott und sprac: crr lC 

verzehre mich selbst, gieb mir im Jahre nur zwey Augenblicke aus z u s c h ~ a u - 

f e n. Der Herr ertheilte dem Feuer die Erlaubniß. Es s c h n auf e t aus emmal a: 

im Winter und einmal im S 0 m m er, und daher die schneidendste Kälte des 

Winters und die b ren n end s t e Hit z c des Sommers." [So 188] 

Wir erinnern uns: in der mythologischen Szene des Schlusses von 

"Sommernacht" heißt es, bezüglich auf die Verfolgung des Hesperus 

durch Aurora (V. 49 ff.): 

Und auf rothen leichten Sohlen 

Ihn, der mit der Sonn' entlaufen, 

Eilt sie irrig einzuholen; 

Fühlst du nicht ein Liebe - S c h n auf e n ? 

Man hat sich über das Wort "Liebe-Schnaufen" gewundert; eine 

wenig anmutende Prägung" nennt es E. Staiger. Nun ist innerhalb 

des Goetheschen Spätstils mit allen möglichen Härten zu rechnen. In 

diesem Fall könnte sie in das Gedicht eingedrungen sein durch eine 

Quellenanregung. Hier in der Sunna begegnet uns das W. ort :,Schnaufen", 

ähnlich sonderbar gebraucht, und an einer Stelle, dle lllcht ohne 

innere Beziehung ist zu den von Goethe benutzten Nachbarversen. 

Der Aurora-Hesperus-Mythos, so sahen wir,42) stellt eine Umsetzung · 

der herumirrenden Teufel" von V. 375 der Sunna ins Antike dar: 

Teuf~l gefährden nachts aushäusige Knaben. In Vers 370 - wie übri 

"ens auch in V. 371 und 372 - wird vom gefährdenden Höllenfeuer 

:esprochen. Ist es losgelassen auf die Welt - wofür ihm Gott ähnlich 

Permission erteilt wie dem Teufel in der Hiob-Legende - , so "schnaufet 

es aus". Dies Bild scheint sich in Goethes Phantasie mit dem der 

herumirrenden Teufel vereinigt :w haben. Nun ist es seine "Teufelin" 

1,2) V gl. oben S. 44.


Aurora, der das Wort "Schnaufen" eine Charakteristik ins Derbe und 

Dämonisch-Gefährliche gibt. 

Sehr auffällig ist, daß im gleichen Vers 375 auch vom Sommer, und 

zwar von des Sommer,s "brennend ster Hitze" im Gegensatz zu schneidendster 

Winterkälte gesprochen wird. Sollte hierin eine Anregung 

zu der zeitlichen Situation unseres Gedichts liegen, das am längsten, 

hellsten Tage des Sommers spielt? Damit wäre eine erste Möglichkeit 

gegeben, die winterliche Entstehung des "Sommernacht"-Gedichts 

durch Quellenanregung verständlicher zu machen. 

Wenn die pädagogische Wendung am Schluß von "Sommernacht" 

durch die Sunna-Stelle der Fundgruben inspiriert ward, so ist hierzu 

noch etwas ergänzend nachzutragen. Sehr ähnlichen Lehren wie in 

der Sunna begegnete Goethe in den Fundgruben nochmals: nämlich 

am Schluß des Pend Nameh. Wir hatten davon gesprochen, daß die 

Übersetzung von Ferid-eddin Attars Pend Nameh in den Jenaer 

Dezembertagen des Jahres 1814 mehrere Divan-Gedichte anregte. Es 

scheint, daß auch "Sommernacht" von diesem Werk nicht unbeeinflußt 

blieb. Im Pend Nameh traf Goethe erstmals auf eine orientalische 

Schrift, in der das Verhältnis des Mannes zum K naben, des 

Alters zur Jugend, sich unter ganz erzieherischem Aspekt zeigt. In 

Hafis' Gedichten erscheint es vorzugsweise erotisch gefärbt. Das Pend 

Nameh dagegen hat einen grundsätzlich pädagogischen Charakter. 

Das gesamte W erk ist an einen Jüngling gerichtet, dem Ferid-eddin 

Attar Lebensregeln, besonders moralischen Inhalts, mitteilt. Silvestre 

de Sacy schildert in der Vorrede zu seiner Übersetzung diesen Grundzug 

des Pend N ameh wie folgt: ":l) "Ferid-eddin Attar ... Il semble 

partout adresser la parole a Ull disci ple cheri et avide d'instruction; 

ill'appelle son ami, son frere, e t p i u s sou v e n t, so n f i I s." 

Im Hinblick auf diese Charakteristik verdient es beachtet zu werden, 

daß einzig in "Sommern acht" der Schenke einmal als "Sohn" 

angeredet wird (V. 53): "Geh nur, lieblichster der S ö h n e." In allen 

1.3) Fundgruben des Orients Bd. 2, S. 2. 

Pend Nameh 

61 

übrigen Gedichten, die vom Schenken handeln, wird dieser ge~ebenen ~ 

falls bezeichnet als: "Knabe, Schelm, Liebchen". Das entspncht eher 

der heiteren Hafis-Atmosphäre, ~ährend die Benennung "Sohn" tatsächlich 

im Pend Nameh vorherrscht, dem streng pädagogischen Charakter 

des Werkes entsprechend. 

Am Schluß des Pe nd Nameh nun findet sich ein Kapitel, das unter 

dem Titel "Avis sur divers sujets" eine große Zahl verschiedener 

pädagogischer Maximen enthält. Aus ihnen heben wir einige heraus, 

weil sie inhaltlich dem sehr nahe stehn, was Goethe aus der Sunna 

für das "Sommernacht"-Gedicht aufgriff: 44) 

"Il n'est pas bon dc dormir aussitöt que le jour se retire ; c'est une preva~ication de 

se livrer au so mmeil avant !es tenebres. Le sage regarde comme un cnme de se 

livrer au sommeil dans l e t c m p s q u i se p a r e la cl a rt e du j 0 u r d e 

I 'o bscurit e d es o m brcs ,d,e l a n uit . 

Si tu veux meriter les faveurs du T r es - Hau t, et augmenter en me rite devant 

IUf, co n s a c r e Ics jours et I e s nu i t s a I a p r i e r e ... 

L' exces d u sommet 

' 1 

atttre 

' I 

a 

pauvrete" , abre' ge ton sommeil, mon fil s, et 

pr o mpt a t ' e vei ll e r. 

Ne balaie point ta maiso n p e nd a n t la nu i t, so u S ta p 0 r t e ... 

s o i s 

M o n fils , n e d eme ure pas ass i s so u s le seuil de ta porte; 

cette conduite diminu croit ta fortune .. . 

N e t'appuie pas sur Ic jambage de la porte." 

Das sind tatsächlich etwa die gleichen Lehren wie in der Sunna, 

nur daß hier alles ganz und gar den Charakter des. Pädagogis~en, 

der Knabenerziehung trägt. Wieder wird das VerdIenst des na~htlichen 

Wachens und Betens gepriesen. Keine Stelle der Sunna spnc~t 

übrigens ,so ausdrücklich in diesem Zusam~enha?g von der "Zelt, 

die des Tages Helligkeit scheidet von der F1I1sterms der Scha~ten der 

Nacht". Genau um diese Zeit handelt es sich ja in der E1I1gangs- 

44) A. a. O. S. 460 f.

62 

Quellen zu "Sommernacht" 

strophe von "Sommernacht" : nach ihrer "Dauer" fragt dort der Dichter. 

Sollte die pädagogische Frage, mit der das Gedicht eino-eleitet 

wird, nicht mit dieser Stelle des pädagogischen Pend Nameh ;n Verbindung 

stehen? 

Doch auch für den Vers 34: "Wo du oft zu früh ermunterst" findet 

~a,l~ hi~r ei,l~e ähnliche Wendung: "abrege ton sommeil ... sois prompt 

a t e~etller ! Wenn von Gott als dem "Tres-Haut" gesprochen wird, 

so erInnert uns das an die "Sommernacht"-Verse: 

Denn ich weiß du liebst das D r 0 ben , 

Das Unendliche zu schauen. 

Dabei mag ins Gewicht fallen, daß die Wendung "Tres-Haut" in 

Silvestre de Sacys Pend-Nameh-Übersetzung sehr oft vorkommt es 

ist dort die meist gebrauchte Bezeichnung für Gott. ("Que tes y~uX 

soient fixes vers le palais du Tres-Haut", heißt es beispielsweise 

Fundgruben 2, S. 24.) 

Endlich enthält das Pend-Nameh-Kapitcl, mehrfach abgewandelt, 

das Gebot: Knaben sollen sich nicht "vor der Tür", der "Schwelle" 

aufhalten, namentlich nicht nachts. Durch das Erscheinen dieses Gebots 

in dem Werk von so ausgesprochen pädagogischer Prägung wird 

es deutlich, welche Wichtigkeit es im ()rientalischen Alltag hatte; es 

war eine selbstverständlich erforderliche Maßnahme, um die Jugend 

vor N achsteHungen zu schützen. 

Für vieles, was un s an "Som mernacht" bedeutungsvoll erschien, 

nicht zuletzt für Eingang und Sch luß des Gedichts, die Eck- und 

Brückenpfeiler des Ganzen, bietet a lso auch das Pend Nameh o-ee 

dankliehe Elemente un d Wortprägun gen, ähnlich an einem Ort zusammengedrängt 

wie in der Sunna. Was Goethe in der Sunna als 

religiöse Vorschrift las, begegnete ihm im Pend Nameh wieder als 

pädagogische Devise. Das mag den Ausschlag gegeben haben für das 

Verwenden dieser Gedanken. 

Jedenfalls hat das Pend Nameh zweifellos bei der Entstehung von 

"Sommernacht" eine gewisse inspirierende Rolle gespielt. Erinnern 

Hammers astronomischer Aufsatz 63 

wir uns: es war ein aktuelles Interesse an pädagogischen Fragen, das 

bei der Konzeption des Gedichts ausschlaggebend mitwirkte. Da lag 

es nahe, daß Goethe das berühmte pädagogische Werk eines orientalischen 

Dichters, das er soeben kennengelernt und für andere Divan 

Gedichte als Quelle benutzt hatte, zu Rate zog. Wenn das "sittliche 

Pend-nameh des Firadeddin" bald darauf im Huldigungsblatt des 

Divan mit so besonderer "Verehrung" genannt ward,45) so dürfte 

dabei noch mitspielen, daß dieses Werk auch das pädagogischste Gedicht 

des Schenken buchs maßgeblich mit beeinflußt hatte. 

Die Fundgruben des Orients lenkten Goethes Aufmerksamkeit 

übrigens auch auf das Gebiet der Astronomie. In den ersten Bänden 

finden sich mehrere astronomische Aufsätze. Band I wird sogar eröffnet 

mit einer ,derartigen Abhandlung. Sie stammt aus der Feder 

Joseph v. Hammers: "Über die Sternbilder der Araber und ihre eigenen 

Namen fü r ei nzelne Sterne." Das Motto dieses Aufsatzes 46) hat 

Goethe, wie man weiß, benutzt für die zweite Strophe von "Freisinn" 

im Buch des Sängers: 

Er hat euch die Gestirne gesetzt 

Als Leiter zu Land und See; 

Damit ihr euch daran ergetzt, 

Stets blickend in die Höh. 

Der dritte und vierte Vers erinnert an "Sommernacht" V. 9 f. und 36: 

beidemal ist d er Sternhimmel Gegenstand verehrenden "Schauens" 

im Sinne von Kant. 

In dem Hammersehen Aufsatz fand Goethe auch Belehrung darüber 

, welche Rolle die Astronomie überhaupt im islamischen Orient 

spielt: 47) 

1,5) V gl. oben S. 23. 

46) Fundgrube; Bd. J, S. I: "Er hat Euch die Gestirne gesetzt, als Leiter in der 

Finsterniß zu Land und Sec. Koran, Sura 98. Vers 2I." 

47) A. a. O. S. j .

64 

Quellen zu "Sommernacht" 

"Wiewohl nlso die Sternkunde bey den Arabern nach Mohammed 

d Ib I nicht, wie vor 

emse cn, ;!LlC 1 zugleich Religionslehre war so bl" b . d h . 

r h '. W' ,. . ,1e Sle oe elne der vorzügle 

ste ll " sensehaften dle an mensch li che E' 'ch . 

V ' r lOS1 t gewann was Sle an göttI" h 

erehrung verlor; und wiewohl der Nimbus, mit dem die 'Lehre d . Sb" 1e ~r 

Sterne Ulll 'eb ' d h d I I .. er a aer d1e 

g en, ure en s am großtcntheils zerstöret ward so strahlt . d 

J1l1dl ni cht I G ' cn Sle en- 

, ' . nur asegenstände d es a lten Kultus, sondern auch al B ' I d 

111 C 11 sc h 11 ehe n Wir k e n s in di e Re g ion end s 1 er 

se t zt d A b h es Himmels ver- 

, " em ra er ohe Verehrung ins Gemüth." 

Diese Sätze durften es legitimieren, wenn Goeth ' S 

I " dem " ommern 

:C1~ gera e a~.tronomj sch e Fragen zum Gegenstand eines pädaoogischen 

Gesprachs machcn und damit orientalisieren wollte: Sternk.un~e, 

so ler~te er hi er, war im Orient immer noch "eine der vorzuglrchsten 

WIssenschaften". Im übri en erscheinen die von den Sternen 

handelnden Partien in "Somm ern acht" durch Hammers Sätze 

a~fs beste kommentiert. Nur "hohe V crehrung" wird dem SternhImmel 

gezollt, nicht "Gebet" - das i 111 engern Sinne Religiöse bleibt 

ferngehalten. Entsprechendes berichtet llammer von den A b 

nach Mohammed". 

" ra ern 

Eine mer~würdi ge 

Hammers zeIgen noch di e Verse 15. f. von "Som mernacht": 

Übereinstimmung mit den angeführten Worten 

Wollte Gott euch mehr betngen, 

G länztet ihr wie ich so hell e. 

Wi ~ hi er ~o n elen Sterncn anthropomorphisierend gesprochen wird 

das ,stImmt 1m G I,'undsiitzlichen übcrei n mit der Darstellung Ham~ 

mers, nach dcr bel elen Arabern die Stcrne als BI'lder de h 

1· h . " s mensc - 

IC en Wirkens stra hl en". 

Der gleiche Ham mcrsche 

Aufsatz belehrt aber auch darüber , 

daß die Astronom ic 

bci den Arabcrn noch griechische Sternnamen 

kennt: 48) 

~so wie uns hier. die gri echi schen N;Hnen einheimisch erscheinen und die arabischen 

~emd"so erschelnen dort die :Jrnbischen a ls einheimische, und die griechischen als 

elngeburgerte Fremdlinge." 

1,8) A. a. O. S. 1. 

Enweri 65 

Man hat es als em Charakteristikum des Goetheschen Spätstils 

betrachtet, daß in "Sommernacht" durch Einbeziehung griechischer 

und lateinischer Namen eine seltsame Vermischung der Sphären erzeugt 

wird. Nach Obigem sollte doch auch die Möglichkeit in Betracht 

gezogen werden, daß Goethe gerade damit bewußt orientalisiert. 

Vom Abendstern als "Hesperus" zu reden war nicht so abwegig, 

wie es zunächst erscheint. Und "Aurora", davon wird jetzt 

noch zu sprechen sein, fand Goethe in Übersetzungen aus berühmten 

orientalischen Dichtern. Vor allem natürlich in lateinischen ("aurora" 

z. B. bei William Jones des öfteren) und französischen ("aurore" u. a. 

in den Fundgruben) . 

Es gibt aber a uch den Fall, daß innerhalb der deutschen Übersetzung 

eines orientalischen Dichters, die Goethe gerade im Dezember 

1814 las, Aurora auftaucht - sogar, was uns im Hinblick auf 

"Sommernacht" interessieren muß, in der Situation der "Strohwitwe". 

Diese Übersetzun g gilt es noch näher zu betrachten, denn sie war 

geeignet, Goethe Anregungen für das Landschaftliche, Jahreszeitliche, 

überhaupt das Atmosphärische des Gedichts zu geben. Noch immer 

fehlt uns ja die rechte Erklärung dafür, wieso "Sommernacht" gerade 

im lichtlosen D ezember entstehen konnte. 

Abermals müssen wir die Fundgruben des Orients aufschlagen. 

Die ersten drei Bände enthielten nicht allzuviel von orientalischer 

Dichtung, brachten aber immerhin Proben von vier der sieben Hauptdichter, 

die Goethe in den Noten und Abhandlungen charakterisiert: 

von Firdusi, Enweri, .Dscheläl-eddin Rumi und Dschami. Diesen 

Proben schenkte Goethe natürlich Aufmerksamkeit, weil sie ihm eine 

erste Orientierung, um die es ihm ging, ermöglichten. Aber nicht 

Firdusi hat damals auf das "Sommernacht"-Gedicht anregend gewirkt, 

wie Burdach wollte,49) sondern eher Enweri. 

qiJ) V gl. Burdach, Akademievorträge S. 38 ff. Burdach wies richtig darauf hin, daß 

Goethe damals Firdusi in den Fundgruben kennenlernte. In der Geschichte von 

Firdusis Tod, die seiner Meinung nach auf "Sommernacht" eingewirkt haben 

soll, vermag ich jedoch keinerlei Bezug zu dem Gedicht zu finden. Auch konnte 

5 Mommsen . Divan-Studien

66 Quellen zu "Sommern acht" 

Von Enweri enthält der erste Band der Fundgruben des Orients 

ein Gedicht, und zwar eine deutsche Übertragung von Helmina 

v. Chezy: "Das Lob Melekschah's und Bagdad's" (S. 85-93). Das 

Gedicht ist sehr umfangreich, in der Übersetzung umfaßt es 36 Stanzen. 

Es war geeignet, Goethe erstmals einen wirklichen Eindruck von 

dem persischen Dichter zu geben. Bei Jones fand er von ihm nur 

wenige dürftige Bruchstücke. 

In dem Enweri-Gedicht sind große Partien ganz deskriptiv gehalten. 

Von ihnen geht ein bedeutender Reiz aus. Und zwar sind 

es orientalische Sommerlandschaft und Sommerzeit, die beschrieben 

werden. Eine auffallend große Rolle spielen Sonnenauf- und Untergänge 

- in dem Zusammenhang begegnen wir auch der Bezeichnung 

Aurora. Daneben stehen wieder prächtige Schilderungen von Nacht 

und Sternen. So vieles erinnert in dem Gedicht an "Sommernacht" , 

daß wir uns das Wichtigste daraus vor Augen führen müssen. 

Enweri 

3· 

Dort, an des Tigris kühlem B I urne n r a n d e 

Scherzt frohen Spiels der schönen Knaben Schaar ... 

4· 

Und wenn im May beym crs te n Mo r gen s c he i n e 

D er Weste bunt Geleit hervorgegangen ... 

j . 

Beym S 0 n n e nun t erg a n g, im Widerscheine 

Von Millionen Rosen hold erglühend, 

Erschein t der Himmel, gleich dem B lu m e n h a i n e , 

In voller Pracht des jungen Frühlings blühend: 

Und wenn A u r 0 r a kom m t mit Pur pur s ehe i n e 

Den Blumenschmelz d 'er Fluren überglüh end, 

Dann strahlt die Wiese herrlich wohl von ferne, 

Als schmückten sie des Himmels schönste Sterne. 

67 

Enweri beginnt mit einer Schilderung der Stadt ß(lfldad , nt/cb der er sich sehnt ; 

Strophe I bis H. 

J. 

\V'ie herrlich, Bagdad, bist du anzuschaucn, 

Du Sitz der Tugend, Städteköniginn I 

Wie selig wogt auf deinen B I u m e n n u c n 

Im Farbenstrom der trunkne Blick dnhin I 

Da schlüpfen in der Blüthe Schoofl die schlauen 

Zephyre fri sch und suchen Düfte dri nn 

Und streun sie aus mit li ndern Frühlingshauche, 

Dafl sich in Lust die Seele schmelzend tauche ... 

Burdach keine Quelle angeben, wo Gocthe davon gelesen haben sollte, außer 

Hammers Geschichte der schönen Redekünste Persiens. Diese erschien aber erst 

1818, vier Jahre nach Entstehung von "Sommernacht". Burdachs These stützt sich 

zudem auf seine irrtümliche Auslegung des Worts "Paradies" in Goethes Tagebuch 

vom 16. D ezember 1814, worüber er sich selbst in einem "Nachtrag" berichtigte 

(a. a. O. S. 38). Auf Firdusi sollte jedenfalls in den Kommentaren nicht 

mehr im Zusammenhang mit den Quellen von "Sommernacht" hingewiesen 

werden. 

6. 

Dort glüht die Rose, frisch wie Mädchenwangen, 

Im Perlen t hau, vom Laube halb verhüllet ... 

7· 

Dir, Bagdnd I mußte solche Schönheit werden. 

Wie trieb mich hin der Wünsche süß Geheiß! . . . 

Schon sen k t die S 0 n n e sie h zu m R a n d der Erd e n , 

Wo einsam schwebend sie am Himmelsgleis 

Ein go i den Schiff erschien .. . 

8. 

Dann ward i m Wes t von go I d n e m Purpur f I 0 r 

Die blaue Himmelswölbung schön umwunden; 

Wie lichte Peris kommen S t ern' empor, 

Im Schleyer, w]uernd, dall die S 0 n n' e n t s c h w und e n. 

Und Naachs Töchter schön gereihter Chor, 

Da er im Tanz sich um den Pol ge w und e n, 

Ließ hold zurück auf bl aue n Ac t her s Fluren 

Der lei c h t e n Tri t t e demanthelle Spuren. 

5*


9· 

Ein V ei l c h e n f eId, durchsäet mit Narzissen, 

Erscheint der Milchweg, und zur z w ö 1ft e n S tun d e 

S t rah I t der PIe j ade n Reih' aus Finsternissen, 

Gleich sieben Perlen hell auf b lau e m G run d e .. 

10. 

S a t u r n u s s t rah I t dort in des S t ein b 0 c k s Bilde, 

G lei c h ein e r L a m pe, hoch in stillen Hallen; 

Es leu c h t e t J u p i t er, ein Auge milde 

Deß duft' ge Silberflore leicht umwallen; 

M ars fun k e I t in der W a g e Lichtgebilde, 

Wie Purpurwein in glänzenden Kristallen, 

Da in des S c h ü t zen Zeichen, hold vereint, 

Ein L i e b e s p aar, M e r kur u n cl V e n u s scheint. 

11. 

Indeß das Firmament die Lichtgestalten 

Im Spiele, wie ein Z a u b r er, leicht und schnelle 

In Her r I ich k e i t sich w e c h seI n cl I ä ß t e n t f alt e n . 

Einer orientalischen Landschaftsschildcl.'ung wie dieser war Goethe 

noch nicht begegnet. Bei Hafis finden sich zwar landschaftliche Elemente 

vielfach einzeln, besonders metaphorisch, verwendet, aber die 

detaillierte SchiLderung einer bestimmten Landschaft, zu einer breiten 

Idylle ausgestaltet, wie sie Enweris Gedicht cnthält, ist Hafis fremd. 

Schon dies mußte Goethe interessiercn. Nun aber ist es wirklich eine 

Sommerlandschaft, die Enweri mit intensivsten Farben charakterisiert. 

Übereinstimmungen im AlIgcmeinen und Besonderen zeigen, 

wieviel davon sich Goethe eingeprägt hat. 

Stark ins Auge fällt zunächst der Wechsel von Tag und Nacht, und 

die Schilderung des jeweiligen Übergangs: dieser Wechsel und Übergang 

ist ja in "Sommernacht" ein Hauptrnotiv. Man sieht, nachdem 

sich "die Sonne senkt", den "goldnen Purpurflor", wie in den ersten 

Versen von "Sommernacht" den "goldnen Schimmer", nachdem die 

Sonne "niedergangen ist". 

Zwischen die beiden Abenddämmerungen stellt Enweri auch das 

Erscheinen des Morgens: und hier tritt in dem Gedicht des Persers 

Enweri 69 

"Aurora" auf: " Au r 0 r a kom m t mit Purpurscheine / Den 

B lu m e n sc h m e I z der Fluren übe r g 1 ü h end" heißt es bei 

Enweri. Die Verse 45 ff. von "Sommernacht" lauten: 

Aurora ... 

sie kom m t ! wie schnelle! 

Übe r B I urne n feld s Gelänge! 

... auf rothen leichten Sohlen ... 

Vom "Blumenfeld" zu sprechen, dazu scheint Goethe doch hier die 

Anregung erhalten zu haben, wo auch sonst so oft von "Blumenauen", 

vom "Blumenrande", "Blumenh'aine", "Blumen schmelz" , "Veilchenfe 

I d" [I] die Rede ist. 

Endlich gehört zu Enweris Schilderung der sommerlichen Landschaft 

auch die Einbeziehung der Sommernacht : der Sternhimmel 

wird mit Ausführlichkeit geschildert. Und hier zeigt sich schon im allgemeinen 

eine höchst merkwürdige Korrespondenz: auch bei Enweri 

tritt stark und verselbständigt wie in Goethes "Sommernacht" hervor 

das Element"Astronomie". Übereinstimmungen gibt es dabei auch im 

besonderen. In "Sommernacht" glänzen die Sterne nicht etwa am 

dunklen, oder schwarzen Himmel, sondern - viel schöner und dichterischer 

- am "blauen" (V. II f.) : 

Wenn sie sich einander loben 

Jene Feuer in dem BI aue n ... 

So sieht aber auch der orientalische Dichter das "Strahlen" der 

Sterne "auf bl aue n Aethers Fluren" (Strophe 8), "auf bl aue m 

Grunde" (Strophe 9). Die Bezeichnung "Feuer" für Sterne bei Goethe 

mag noch verglichen werden mit Strophe JO von Enweris Gedicht, 

wo Saturn "gleich einer La m p e strahlt". In Strophe II fällt auf, 

daß von einem "Zauberer" die Rede ist, der die Stetne ("Lichtgestalten") 

"sich in Her r 1 ich k e i t entfalten", und zwar "w e c h 

sei n d" entfalten läßt. Der "Zauberer" ist das Firmament. Bei


Goethe tritt Gott in gleicher Funktion auf: er, vor dem "alles her r - 

1 ich [!]ist", gibt den Sternen bald helleres, bald dunkleres Licht 

(V. 13 ff.): 

Und das hellste will nur sagen: 

Jetzo glänz' ich meiner Stelle, 

Wollte Gott euch mehr beta gen, 

Glänztet ihr wie ich so helle. 

Denn vor Gott ist alles her r 1 ich .. : 

An Goethes Worte (V. 31 ff.): 

Bis ich erst des N 0 r d g e s t i r n e s 

Z will i n g s - Wen dun g erst erpasse. 

Und da wird es Mit t ern ach t seyn . . . 

erinnert bei Enweri (Strophe 8) der "Chor" von Sternen, die sich 

"im Tanz um den Pol gewunden". "Leichte Tritte" hat dieser Chor, 

wie Goethes Aurora auf "leichten Sohlen" kommt. Der Tanz der 

Sterne um den Pol (bei Goethe sind gemeint Großer und Kleiner 

Bär) bezeichnet in beiden Gedichten den Eintritt der Nacht, ja der 

"Mitternacht": die "zwölfte Stunde" wird auch bei Enweri gleich im 

Anschluß erwähnt (Strophe 9)! 

Enweri 

Zur Fahrt nach Bagdad mich bereit zu halten; 

Da plötzlich rauscht' es leis auf meiner Schwelle: 

Ich sah mein Mädchen, wie A u r 0 r a schön, 

Wenn sie erwachend grüßt die stillen Höhn. 

12. 

Doch läßt sie, ach I verstört: mit düste rn Blicken 

Die Rosenfinger grausam schmähend wüthen 

Auf zarter Wang', und ohne Rast zerpflürken 

Der Hyazinthen-Lorken duft'ge Blüthen. 

Die Perlenzähn e b~ l?ure n drürken 

Auf frischer Lippen süße Purpurblüthen, 

Da von Narzissen-Augen Thränen sinken, 

Die auf dem Haar wie Thau an Gräsern blinken. 

13· 

So kannst du , ruft sie, g rau sam mi c h ver las sen I 

Dich fühllos gar der Liebe Arm entreißen! 

So könnte ja mich selbst mein Feind nicht hassen, 

Ist das die Trcu, die du so hoch verheißen? 

Mich willst .du ganz den Qualen überlassen, 

Des Glürkes duft'gen Blüthenkranz zerreißen? 

0, bleib zurürk l Sieh meine heißen Zähren, 

Laß mich die 6üßen Blirke nicht entbehren! 

14· 

Wie magst du dicses Z e I t e s schützend Dach 

Vertauschen mit dem Wald in Sturm und Nacht? 

71 

Der Dichter beschließt, 1web Dagdad ZI/. reisen. Da besucht ihn seine Geliebte, die 

mit Aurora verglichen wird. Sil1 ist vcrzwei/ell , Hagt vorwurfsvoll, daß der Freund 

sie verlassen will, bäll ibm die Bescbwerclen der Reise vor und propbezeit, m,zn 

werde den Dichter in Bagdad Ilicbt zu sc/Jiitzen wissen; Strophe II bis 16. 

Indeß das Firmament die Lichtgestalten 

Im Spiele, wie ein Zaubrer, leicht und schnelle 

I n Her r I ich k e i t sich wechselnd heißt entfalten, 

Schirkt' ich mich an, mit e r s t e r M 0 r gen hell e 

II. 

Abermals schildert Enweri eine Morgendämmerung. Wieder erscheint 

eine "Aurora", diesmal die Geliebte des Dichters. Wie die 

Situation .der Verlassenen bei Enweri ausführlich dargestellt wird, 

das scheint doch bei Goethe zu dem Bild der "Strohwitwe" Aurora 

geführt zu haben. Auch hier zeigt sich Übereinstimmung: bei Goethe 

"entläuft" Hesperus "mit der Sonne", bei Enweri bricht der Dichter 

"mit erster Morgenhelle" auf - das wird in den nächsten Versen , die 

wir nun betrachten, noch ausgeführt.


Der Dichter vertröstet seine Geliebte auf das Wiedersehn bei seiner Rüclekehr. 

Ehrgeiz treibt ihn jetzt fort; Strophe 17 f. 

18. 

So mußte sie gerührt, besänftigt scheiden, 

Doch schon erb I ich der S 0 n n e Z i t t ern d L ich t , 

Den Himmel kam im fernen Ost bekleiden 

Ein Si I b e r s t r e i f, der zart durch Wolken bricht; 

A u r 0 rag i eng dan n auf, verhüllt, bescheiden, 

Im Rosenflor ihr strahlend Angesicht. 

Dem Sklaven gleich, des Winkes schnell gewärtig, 

Macht ich mich nun sogleich zum Aufbruch fertig. 

Die Sonne gibt dem Dichter "den Wink" zum Aufbruch, dem er 

"Sklaven gleich" Folge leistet. Wirklich "entläuft" also der Dichter 

seiner Aurora "mit der Sonne". Die Ähnlichkeit dieses bei Enweri so 

stark betonten Zuges mit Goethes Aurora-Hesperus-Mythos ist augenfällig. 

Immer wieder schildert Enweridie Morgendämmerung, das 

, Zwischenstadium zwischen Tag und N acht, das auch in "Sommernacht" 

die Grundsituation bildet. Und noch mals tritt hier die echte 

Aurora als Verkörpemng der Morgenröte auf, der antike Name 1m 

persischen Bereich. 

Reise nach Bagdad. D er Dichter wird dort, wie: seine Aurora vorausgesehen, enttäuscht. 

Er findet keinen Anklanf!., selbst 17icbt mit einem Loblied auf den König; 

Strophe 19 bis 25· S(!ine Geliebte besucht ibn in /J(l f!.dad, wirft ihm seine Treulosigkeit 

vor; Stropbe 26 bis 2.1. 

26. 

So klagt' ich unmuthsvo ll , dem Spott cin Ziel, 

Einsam durchwachend ma nchc stille Nacht, 

Als ein e s M 0 r ge n s, da dcr Weste Spiel 

Mit Balsamduft die Sinn cn trunkcn macht', 

Und sanfter Schlummer thauend auf mich fiel, 

Von zärtlichcr Berührung ich erwacht'. 

Die Augen öffnend, noch von Schlaf befangen, 

Sah ich mein M ä d ehe n mit den R 0 sen w a n gen. 

Enweri 73 

Wie in "Sommernacht" Aurora den Hesperus frühmorgens "einzuholen 

eilt" (V. 51), so verfolgt bei Enweri das mit Aurora verglichene 

Mädchen den Dichter; zur Morgenzeit steht sie plötzlich vor 

ihm "mit den Rosenwangen", wodurch wieder auf den Aurora-Vergleich 

angespielt ist. 

Enweris Gedicht endigt damit, daß der Dichter durch seine Geliebte 

wegen seiner bisherigen Fehlschläge getröstet und zu einem 

neuen Loblied auf den König ermuntert wird. Das Lied - die letzten 

sechs Stanzen in der Übersetzung - weist die typischen Merkmale der 

Panegyrik auf. 

Was es für Gocthc bedeutete, in den Dezembertagen von 1814 dem 

Enweri-Gedicht zu begegnen, läßt sich nun klar erkennen. Es gab 

seiner dichterischen Phantasie Nahrung und lenkte sie in eine bestimmte 

Richtung. Die Schilderung eines orientalischen Sommers mit 

all seinem Zauber versetzte ihn in die Stimmung, selbst ein orientalisierendes 

sommerliches Gedicht zu schreiben mitten in trüber nordischer 

Winterzeit . .Jenes Rätsel um die Entstehung von ;,Sommernacht" 

klärt sich damit auf. Das so intensiv jahreszeitlich gefärbte Gedicht 

kam - wie kaum anders zu erwarten - nicht ohne besonderen Anlaß 

zustande. Ein großer persischer Dichter war der Vermittler, er Jud 

Goethe ein in seine sonnige Welt. 50) 

Gerade von der hellen, sommerlichen Atmosphäre des Enwerischen 

Gedichts ging offenbar eine spezielle Anziehungskraft aus. Man weiß, 

wie Goethe sich vor negativen Eindrücken - Trauerveranstaltungen, 

Beerdigungen etc., aber auch tristen Büchern - zu bewahren wußte. 

Entsprechend willig suchte er auf, was positiv machen konnte. So 

50) Für Enweri hatte Gocthc eine ausgesprochene Vorliebe. Mehrere Kapitel der 

Noten und Abhandlungen befassen sich, wie neuerdings festgestellt wurde, mit 

einer Verteidigung Enweris gegen Hammers Kritik in der Geschichte der schönen 

Redekünste Persiens. Vgl. Katharina Mommsen, Goethe und Diez. Quellenuntersuchungen 

zu Gedichten der Divan-Epoche (Sitzungsbericht der Deutschen 

Akademie dcr Wisscnschaften zu Berlin. Klasse für Sprache, Literatur und 

Kunst Jahrg. 1961. Nr. 4) S. 44- 47.

74 Quellen Zu "Sommernacht" 

Enweri 

75 

griff er gern, wenn winterliche Depression übermächtig zu werden 

drohte, zu besonders erfreulichen, lichtvollen Büchern. Homer, Tausendundeine 

Nacht - solche Lektüre bedeutete ihm dann eine willkommene 

Hilfe. In dieser Weise mag auch Enweris Gedicht gewirkt 

haben: die Phantasie erheiternd und damit produktive Kräfte freimachend. 

Im übrigen war überhaupt die erste Begegnung mit den Fundgruben 

des Orients damals ein beglückendes Ereignis. Davon zeugen 

die mannigfachen in folge dieser Begegnung entstandenen Gedichte, 

zu denen auch "Sommernacht" gehört. Alles, was wir an literarischen 

/Anregungen für "Sommernacht" feststellen konnten : Sunna, Pend 

i Nameh, H~mmers astronomischer Aufsatz, El,1weris._Gecfi~ht; stand 

I · . . -_. -.. 

i Ja 10 den Fundgruben. "So haben mich die Fundgruben unbeschreib- 

I lieh aufgeregt und alles was im Sinn und Gedächtniß veraltet war 

wieder belebt und erneut." Das schrieb Goethe später im Rückblick 

auf die Epoche, mit deren Anfängen wir uns gerade befaßten. 51) 

Goethe las Enweris Gedicht mit hungrigen und dankbaren Augen, 

dazu mit jenem fabelhaften Gedächtnis des Eidetikers, dem nichts 

Bezeichnendes, Wesentliches verlorengeht. Mit meisterlichem Griff 

wählte er das Beste, Essentiellste aus, um es in seinem Gedicht zu 

verwerten. Nur den Schmelz des Ganzen schöpft er ab. 

Dabei sind es nicht ausschließlich Stimmungsclemente, die Goethe 

sich zunutze macht. Enweri brachte ihm auch Ideen, wie die, von der 

"Strohwitwe" Aurora zu sprec~en. In diesem Zusammenhang sei 

noch auf die Übereinstimmung hingewiesen, daß bei Enweri wie bei 

Goethe gleicherweise im Gedicht ein Zwiegespräch stattfindet, und 

zwar das Gespräch zwischen einem "Dichter" und einer ihm befreundeten 

jugendlichen Person. In bei den Gedichten sieht diese Person 

bewundernd, verehrend zu dem Dichter auf als zu einem großen 

Weisheitslehrer. Das zeigt sich bei Enweri in einer Strophe, die wir 

hier nachtragen. 

51) Entwurf zum Abschnitt "Von H ammer" der Noten und Abhandlungen; WA I 7, 

302; Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 128. 

Ihr Bitten und Beschwören, sie doch nicht Zu verlassen, nicht nach Bagdad Zu gehen, 

begründet die Geliebte des Dichters so: 

16. 

Und wie mag man nach Würden dort dich ehren, 

Wo dir an W eisheit keiner zu vergleichen? 

Selbst Plato müßte horchen deinen Lehren; 

Und wessen Geist in Ostens weiten Reichen 

Ergründet so wie du den Lauf der Sphären? 

Selbst Ptolcmäus Ruhm muß deinem weichen; 

Ist doch kein Weiser hier im Orient, 

D er deiner Füße Staub nicht köstlich nennt. 

Das Verhältnis zwischen dem Dichter und seiner Freundin trägt 

hier ganz ähnliche Züge wie das zwischen Dichter und Schenken in 

"Sommernacht". Ein pädagogisches Element zeigt sich auch bei Enweri. 

Der Dichter ist zugleich ein großer Lehrer. Dabei verdient es 

bemerkt zu werden: auch an Enweris "Dichter" werden Mathematik 

und Astronomie als Hauptgebiete seiner Gelehrsamkeit hervorgehoben. 

Hierauf zielt der Vergleich mit Ptolemaios. Wie eng berührt 

sich das, nach allem, was wir sahen, mit der Situation von 

"Sommernacht" ! 

Es kommt nun nicht so sehr darauf an, wie wir die Übereinstimmungen 

zwischen Enweri und Goethe im einzelnen zählen, messen, 

bewerten. Wesentlicher ist die Erkenntnis: in der Gesaintstimmung 

von "Sommernacht" schwingt viel von Dank mit an diesen großen 

persischen Dichter. 

Wie Goethe in "Sommernacht" die verschiedensten Eindrücke aus 

Lektüre und Leben zu einer Einheit verschmilzt, das ist eine Leistung, 

die so nur ihm gelingen konnte. Durch die Quellenanregungen vor 

allem erhält das Gedicht jene Mannigfaltigkeit, die man an ihm bewundert, 

die Ausweitung ins W elthaltige und Kosmische. Aber das 

kosmische Gedicht ist 2ugleich ein Kosmos. Was entstand, war kein 

Konglomerat, kein formloses Quodlibet, sondern ein geordnetes 

Ganze. Darin unterscheidet sich "Sommernacht" von andern, ähnlich 

aus verschiedenen Elementen zusammengebauten Divan-Gedichten;

76 

Quellen zu "Sommern acht" 

in ih~en zeigt si~h die Form des Aggregats, der locker gefügten Reihung. 

·) Auch dIese Form handhabte Goethe ml't " M . 

ch e10Zlger elsters 

:ft. In .bewußter Anlehnung an orientalische Vorbilder schuf er 

dann 

. 

GedIchte 

. '. 

von hohem Reiz 

. 

In 

" 

Sommernacht" d 

agegen 

. E' 

1st 10- 

helt errel~ht. NIcht dIe schlichte Einheit allerdings, wie sie etwa der 

Verfolg etnes erzählerischen Fadens ergibt. Vielmehr l·st d· E' 

h' . es le Inelt 

e1Oe~ Kosmos, in dem alles einzelne, so verschieden es untereinand~r 

se10 mag, letztlich organisch gefügt und strukturell verbunden 

1st. 

1) Beispiele: "Hör' und bewahre / Sechs Li ebespaare" ,. 

verlange". 

"Nur wenig ist's was ich 

"HERR! LASS DIR GEFALLEN .. " 

Herr! laß dir gefallen 

Dieses kleine Haus, 

Größre kann man bauen, 

Mehr kommt nicht heraus. 

Eine Quelle zu diesem Gedicht, das dem Buch der Sprüche angehört, 

ist bisher ni cht bekannt. Christian Wurm, der erste Kommentator 

des ~ es t -öst li chen Divan, wies nur allgemein auf den orientalisierenden 

Charakter des Vierzeilers hin :1) 

"Die Persischen D ichter bedienen sich häufig des Gleichnisses eines Hauses von 

ihren Gedichten. So Snadi in seinem Baumgarten, Vorrede: Nachdem ich dieses 

ansehnliche Haus :1ufzubauen begunnte, habe ich darin zehn lehrreiche Pforten (d. i. 

Bücher oder Ablhcilungen) verfertiget." 

Hiernach bestimmte sich die Auffassung des Gedichts bei späteren 

Interpreten. Lange bevor es durch Veröffentlichung eines Goetheschen 

Briefs an Kosegarten evident wurde, daß mit dem kleinen 

Haus auf die Divan-Dichtung angespielt ist,2) hatte Wurm schon die 

richtige Deutung gegeben. Seltsamerweise entging es seiner Aufmerksamkeit, 

daß Saacl is Bustan (Baumgarten), aus dessen Vorrede er 

zitiert, an anderem Ort auch die Quelle zu Goethes Gedicht enthält. 

Es handelt sich um eine kleine Geschichte, die sich am Ende des 

6. Buchs findet: :J) 

1) A. a. O. S. 155. 

2) V gl. unten S. 83. 

3) In der von Goethe benutzten, weiter unten von uns genannten Übersetzung: S.72.

78 

"Herr 1 laß dir gefallen" 

E j n e r i s t mit e in e m k lei n e n Hau s e z u f r i e den. 

Mir ist erzehlct / daß einmahl ein frommer Mann gewesen / der ein Hauß nach 

d e~ Maaß seiner Länge bauen lassen / weßhalber ein ander Zu ihm sprach : Ich 

":CIß / daß du ein reicher Mann und gutes Vermögens bist / warum lästu denn 

~ I cse Wohnung nicht w e i t e run d h ö her bau e n? Jener antwortete : D i ß 

I s t v o r .. m ich gnu g I aus was Ursache solte ich mich dann b',mühen / diß 

Ha u s h 0 her auf f z u f ü h ren / oder außzuziehren? Die s e F 0 r m ist 

J a g nug darinnen zu wohne n / und dasselbe wied e r z u 

ve r l as sen. Bauet kein Haus auff ein fli eßend Wasser I denn niemand wird es 

vollführen. Es ist keine Weißheit / und kompt mit der Lehre der Verständi"cn 

nicht überein / ein Haus an den Weg zu bauen / denn ein solches leidet viel Anst~ß. 

Goethes Gedicht faßt den Inhalt von Saadis Geschichte zusammen. 

Vers für Vers sind die Übereinstimmungen mit der Vorlage zu erkennen. 

1. Das entscheidende Motiv: Zufriedenhei t mit dem kleinen Haus 

findet sich bei Saadi schon in der Kapitelüberschrift. In der Vorlaae 

ist diese mit schönen großen Lettern fett gedruckt. 0 

2. Wenn Goethe das Gedicht mit dem Anruf beginnt: "Herr! laß dir 

gefallen". und ihm dadurch quasi einen religiösen Hintergrund gibt, 

so entsprIcht das auch dem Eingang der Geschichte bei Saadi wo es 

heißt: "Es war einmal ein fr 0 m m e r Mann", der ein Hau: bauen 

ließ. 

3· Vers 3 lautet in Goethes Gedicht : "Größre kann man bauen." Auch 

b~i Saadi ist davon die Rede., daß der Bauherr das Haus "weiter und 

hoher bauen", bzw. "höher aufführen" könnte. Ausdrücklich wird bei 

Saadi darauf hingewiesen, daß der Bauherr "reich" ist, daß er "gutes 

Vermögen" hat. Goethes Vers "Größre kann man bauen" setzt in 

ähnlicher Weise Reichtum und Vermögen vOraJus, nur daß davon 

- ebenso wie in Saadis Geschi chte - kein Gebrauch gemacht wird. 

4· Auch die Schlußwendung von Goethes Gedicht hat ihre Parallele 

in der Saadi-Geschichte. "G rößre kann man bauen, I Me h r kom mt 

"Herr 1 laß dir gefallen" 79 

nie h t her aus", so endet das Gedicht. Der fromme Bauherr 

Saadis bringt das gleiche Argument vor. Die Form des Hauses ist ja 

"gnug darinnen zu wohnen, und das sei b e wie der z u verlas 

sen ". "Mehr kommt nicht heraus" (Goethe) - "und dasselbe 

wieder zu verlassen" (Saadi) -: wir sehen, wie in beiden Texten das 

Motiv des Herausgehens aus dem Hause am Ende steht. 

Es läßt sich nun auch die Schlußpointe in Goethes Gedicht noch 

genauer verstehen. Bei dem Wort "Mehr" (V. 4: "Mehr kommt nicht 

heraus") ist an den Bewohner des Hauses gedacht. Dieser geht immer 

als derselbe zur Tür heraus, ob er sein Haus größer oder kleiner baut. 

Er wird nicht "mehr" dadurch, daß er etwa sein Haus vergrößert. 

Das Divan-Gedicht erinnert hier an die Worte des Mephistopheles 

1m "Faust": 

Du bist am Ende - was du bist. 

Setz' dir Perrücken auf von Millionen Locken, 

Setz' deinen Fuß auf ellenhohe Socken, 

Du bleibst doch immer was du bist. 

Deutet man das G leichnis vom kleinen Haus auf den Divan, so 

ergibt sich etwa: in den Gedichten, dem "Haus", wohnt ein bestimmter 

Geist, an ,dem sich grundsätzlich nichts mehr verändert, auch wenn 

die Anzahl der Gedichte noch vergrößert würde. 4) - 

Das Gleichn is gibt dem Gedicht etwas vom Charakter einer orientalischen 

D emutsformel. Doch verbirgt sich in der metaphorischen 

Einkleidung auch Selbstbewußtsein, Stolz auf das Erreichte. Goethe 

konstatiert, daß der Divan seinem geistigen Gepräge nach ausgereift 

~) Beutler (a. a. O. S. 537 f.) faßt die Schlußpointe des Gedichts anders auf. E r 

gibt ihr den Sinn: "Wie der Mensch sich auch mühen möge: ,Mehr kommt nicht 

heraus.'" Unter Bezugnahm e auf V. 68 ff. von "Vermächtnis altpersischen Glaubens" 

interpretiert er weiter: "Gott gegenüber bleibt alles irdische Lobsingen 

Stammeln. ,Mehr kommt nich t heraus.'" Das ist ein herangetragener Gedanke, 

von dem im Text ni chts steht. Durch den Vergleich mit der Quelle läßt sich der 

Sinn von V. 4 genauer bestimmen.

80 "Herr! laß dir gefallen" 

ist. Darum kann er bestehen, auch wenn sein äußerer Umfang noch 

"klein" ist. Der Blick, den der Dichter so auf sein Werk wirft, setzt 

ein gewisses Stadium der Abgeschlossenheit, der Vollendung voraus. 

Damit stimmt überein, was sich bezüglich der Entstehungszeit des 

Gedichts sagen läßt. 

Saadis Bustan las Goethe in einer deutschen Übersetzung, die der 

"Colligirten und viel vermehrten Reise-Beschreibung" des Adam 

Olearius, Ausgabe Hamburg 1696, anhangsweise beigegeben war. 5) 

Goethe entlieh dies Buch erstmals aus der Weimarer Bibliothek vom 

II. März bis 1. April 181;. Durch die Entleihungsdaten ist auch die 

Zeit der Konzeption von "Herr! laß dir gefallen" bestimmt. Das Gedicht 

enstand zweite Hälfte, wenn nicht Ende März 181;.6) 

Ende März 181; war Goethe mit der Arbeit am Divan tatsächlich 

in eine Phase gekommen, die ihm erstmals einen Blick auf das vorhandene 

Ganze ermöglichte, wie er in "Herr! laß dir gefallen" getan 

wird. Die Gedichtsammlung, an der er seit Sommer 1814 arbeitete 

- sie trug damals noch den Titel "Deutscher Divan" -, war jetzt 

etwa auf den Bestand angewachsen, wie ihn das "Wiesbadener Register" 

von Ende Mai 181; skizziert. Eine entscheidende Erweiterung 

hatte sich ergeben, nachdem Goethe seit Dezember 1814 über Hafis 

hinaus auch andere orientalische Literatur für sein Werk in Betracht 

gezogen hatte. Bis März 1815 war durch Lektüre und daraus sich ergebende 

Produktion der Kreis abgesteckt, der dem endgültigen Charakter 

des Divan im großen und ganze n entsprach. 

5) Die Bustan-Übcrsetzung is t nnonym, C\lIS dem Holl ändischen. 

6) Die herkömmliche Datierung lnutet:: vor 26. Januar 1815. Daß sie unrichtig ist, 

wird durch den Quellennachweis ev ident:. Das oben genannte Entleihungsdatum, 

der II. März 1815, ist notwendi g Terminus a quo. Keine der übrigen von Goethe 

aus der Weimarer Bibli othek entli ehenen Saadi-, bzw. Oleariusausgaben enthielt 

den Bustan, auch nicht etwa das am 8. Januar 1815 entliehene "Persianische Rosenthai" 

Saadis, übersetzt von Olcarius, Schleswig 1654. - Die Datierung: vor 

26. Januar 1815 beruht auf irrtümlichen Auffassungen über eine Handschrift, 

wovon wir im vorletzten Abschnitt dieser Studien weiter zu sprechen haben. 

(V gl. unten S. 109 H.) 

"Herr! laß dir gefallen" 81 

Im März 181; trat eine Stockung ein. Etwa um den 6. März herum 

befiel Goethe ein "böser Katarrh" (Tagebuch), der ihn viele Wochen 

am Arbeiten hinderte. 7) Einige Zeit vermochte er, sich gegen die 

Krankheit zur Wehr zu setzen und produktiv zu bleiben. So entstand 

noch am 13. und 14. März das "Vermächtnis altpersischen Glaubens", 

mit dem wieder ein neuer Bereich für die Divan-Dichtung erschlossen 

war. Dann aber kam ein völliger Stillstand. 8) Bis zur Abreise 

nach Wiesbaden (24. Mai) wurde am Divan kaum noch etwas getan, 

im April und Mai wandte sich Goethe, noch unter den Nachwirkungen 

der Krankheit leidend, leichteren Arbeiten zu, der Italienischen 

Reise und einigen Aufsätzen über Themen der Literatur. 

In dieser Zeit der Stockung, Ende März bis Mitte Mai 181;, stellte 

Goethe Betrachtunge n an über das bis dahin für den Divan Geleistete. 

Jetzt war es ihm erstmals möglich, über den "Sinn des Ganzen" 

zu reflektieren, er konnte dem Freunde Zelter davon erzählen, 9) 

dem Verleger darüber berichten, Am 16. Mai 18i; skizzierte er Inhalt 

und Charakter des Werks für Cotta, ohne sich doch entschließen zu 

können, diese Skizze abzusenden. 10) Offenbar wollte er noch nichts 

unternehmen, was einen Abschluß näher rückte. Sowohl dem Verleger 

als auch Zclter gegenüber sprach er ausdrücklich von der Absicht, 

die vorliegenden "ungefähr hundert" Gedichte noch ~u vermehren. 

Unter ,dem Titel "Des deutschen Divans mannigfaltige Glieder" 

hält dann das "Wiesbadener Register" vom 30. Mai 181; die vorläufige 

Gestalt des Ganzen fest. 

In diese Periode des Reflektierens und Planens fällt unser Gedicht. 

Gerade als Goethe begann, den Divan erstmals als Organismus an- 

7) Vgl. Goethe an Knebel, 22. April 1815: "Mein vierwöchentlicher Katarrh hat mich 

in allen Dingen se hr retardirt." (WA IV 25, S. 279.) 

8) Vgl. Goethe an K nebel, 5. April 1815: "Ich muß .. . dir anzeigen, daß ich von 

dem schrecklichsten Katarrh , der mich schon seit vier Wochen, unter hundert 

Formen, quält, mich endlich zu erholen anfange. Ich habe leider die Zeit über, 

weder nach außen noch innen, etwas geleistet." (WA IV 25, S. 251.) 

D) Goethe an Zelter, 17. Mai 1815. (WA IV 25, S. 333.) 

10) Goethe an Cotta, nicht abgesandtes Konzept, 16. Mai 1815. (WA IV 25, S. 414 H.) 

6 Mommsen, Divan-Studien

82 "Herr I laß dir gefallen" 

zusehen, über Abschluß und Vermehrung nachzudenken, Umfang 

und Drsposition, aber auch die geistige Struktur des Werks zu erwägen, 

gewann die Saadi-Geschichte von dem ErbaJUer des kleinen, 

bescheidenen Hauses sein Interesse. Auch von seinem dichterischen 

"Haus" konnte er nun feststellen, daß der bescheidene erreichte Umfang 

genügen durfte. Es ließ sich noch vergrößern, gewiß, aber davon 

wurde der "Sinn des Ganzen" nicht mehr entscheidend beeinflußt. 

Das geistige Gepräge des Werks stand fest, in dieser Hinsicht war 

ein "mehr" anscheinend kaum noch zu erwarten. 

Wie all solche Überlegungen in den Versen ihren Ausdruck fanden: 

Größre kann man bauen, 

Mehr kommt nicht heraus, 

das hat noch unverkennbar einen gewissen Ton des Unmuts an sich. 

Offenbar klingt hier die hypochondrische Stimmung der ersten Krankheitswochen 

mit. l1) Sie mochte Goethe zunächst auf den Gedanken 

bringen: zur Not könnte man das Werk auch abschließen, das Wesentliche 

daran ist getan. 

Überhaupt hat der Vierzeiler vom kleinen Haus alle Eigenschaften, 

die ihn zu einem Abschlußgedicht für den Divan hätten geeignet erscheinen 

lassen. Nur dem Umstand, daß bereits ein anderes Gedicht 

vorhanden war, das sich noch besser für den Ausklang des Werks 

eignete ("Nun so legt euch, liebe Lieder"), ist es wohl zu verdanken, 

wenn in der Anordnung de s "Wiesbadener Registers" nicht "Herr! 

laß dir gefallen" den Schluß des "Deutschen Divan" bildete. 

Ein Zeugnis aus späterer Zeit bestätigt, wie geeignet Goethe gerade 

dies Gedicht für den Schluß des Ganzen erschien. Als er im Juli 1819 

die letzten Druckbogen des Divan revidierte, richtete er an seinen 

bewährten Helfer, den Jenaer Orientalisten Kosegarten folgende Anfrage 

(16. Juli 1819): 12) 

11) "Verzeihung meiner catharralischen Hypochondrie", lautet das Nachwort eines 

Briefs an C. G. v. Voigt von E nde März oder Anfang April 1815 . (WA IV 25, 

S. 247.) . 

12) Goethe an Kosegarten, 16. Juli 1819. (WA IV 31, S. 230 f.) 

"Herr! laß dir gefallen" 83 

"Ew. Wohlgeboren übersende einstweilen ein Exemplar [des Divan] 

zu geneigter Beachtung, die letzten Bogen folgen zunächst. 

Ganz zum Schluß wünschte ich noch einen orientalischen Spruch, 

ohngefähr des Inhalts: 

Herr laß dir gefallen 

Dieses kleine Haus 

Auf die Größe kommts nicht an, 

Die Frömmigkeit macht den Tempel, 

oder wenn Ihnen etwas Schicklicheres einfällt. Mögen Sie vielleicht 

heut Abend um 7 Uhr einige Stunden bey mir zubringen." 

Wir wissen jetzt, welchem orientalischen Dichter der "Spruch" angehört, 

auf den hier angespielt ist. 13) Der Zeitpunkt, zu dem Goethe 

wieder auf das Gedicht vom kleinen Haus zurückkommt - er zitiert 

es jetzt mit Veränderung der etwas hypochondrischen zweiten Hälfte-, 

. ist außerordentlich charakteristisch. Wieder war ein Stadium des 

Fertigwerdens erreicht. Ganz ähnlich wie im Frühjahr 1815 betrachtet 

der Dichter auch jetzt sein Werk nicht als etwas endgültig Abgeschlossenes. 

In den Noten und Abhandlungen kündigt er bereits die 

Fortsetzung an. Da meldet sich der alte Gedanke: Goethe möchte 

demütig auf die "Kleinheit" des Hauses, und zugleich stoli auf den 

innewohnenden Geist hinweisen. Dieser ist von den äußeren Ausmaßen 

unabhängig, ist stark und lebenskräftig genug. So reicht der vorläufige 

Bau aus. Er könnte auch vergrößert werden, damit änderte 

sich aber nichts mehr am geistigen Gepräge des Werks. 

Die Varianten von V. 3 und 4 im Brief an Kosegarten nehmen 

jeden Zweifel an der Bedeutung der ursprünglichen Fassung. "Mehr 

kommt nicht heraus" heißt tatsächlich soviel wie: der Bewohner des 

Hauses wird nicht "mehr" durch dessen etwaige Vergrößerung. 

:t3) Vgl. H . G. Gräf zu obigem Brief: "Welchem orientalischen Dichter dieser Spruch 

angehört, ist mir unbekan nt." (Goethc über seine Dichtungen Irr 2, S. 264·) 

6*

84 "Herr! laß dir gefallen" 

Wenn in den Varianten von "Frömmigkeit" die Rede ist, so ist das 

natürlich im wesentlichen metaphorisch gemeint. Es deutet aber auch 

zurück auf den Wortlaut der Saadi-Geschichte, die von jenem "frommen" 

Mann handelt. Goethe war ihr vor kurzem wieder begegnet. Im 

April 1819 entlieh er aus der Weimarer Bibliothek wiedemm die Oleariussche 

Reisebeschreibung, der Saadis Gülistan und Bustan angehängt 

waren. 14) Er entnahm den Saadi-Übersetzungen jetzt die Geschichten, 

die zur Charakteristik des Schenkenbuchs im Kapitel "Künftiger Divan" 

der Noten und Abhandlungen dienen. 

Beim Wiederlesen der Geschichte vom kleinen Haus mag der 

Wunsch rege geworden sein, eine ähnlich geeignete Vorlage für Verse 

zum endgültigen Abschluß des Divan, d. h. der Noten und Abhandlungen, 

zu finden. Ein äußerer Umstand verhinderte es abermals, daß 

"Herr! laß dir gefallen" den Abschluß bilden konnte. Das Gedicht 

war bereits innerhalb des Buchs der Sprüche gedruckt. Offensichtlich 

bedauerte Goethe das, daher seine Bitte an Kosegarten um einen ähnlichen 

Schluß gedanken. 

Gemäß der in Goethes Brief ausgesprochenen Einladung besuchte 

Kosegarten den Dichter am Abend des 16. Juli 1819. Dabei überbrachte 

er ihm vermutlich das Blatt mit seinen Vorschlägen für ein 

Abschlußgedicht, das sich noch heute in G oethes Papieren befindet. 

Unter der Überschrift "Sadi sagt" führt Koscgarten hier sieben verschiedene 

Sprüche auf.H') Bezeichnenderweise brachte er also Worte 

desselben Dichters in Vorschlag, der die Vorlage für "Herr! laß dir 

gefallen" hergegeben hatte. Nun ist allerdings Saadi bis in die heutige 

Zeit ein Dichter, aus dem man im O rient mit Vorliebe Sentenzart:iges 

zitiert. Das mag Koscgartens Wahl bes timmt haben. Doch möchte 

man fast glauben, da ß er Saadis Bustan als Quelle zum Vierzeiler 

vom kleinen Haus erkannt hatte und darum Goethe zuliebe bei diesem 

Autor blieb. Einer der von Kosegarten vorgeschlagenen Saadi- 

H) Die "Colligirte Reise-Beschreibung" , Ausgabe Hamburg 1696, entlieh Goethe 

wieder vom 15. April bis 8. Juni 1819. 

15) WAl 7, S. 293. Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 280 f. 

"Übermüthig sieht's nicht aus" 85 

Sprüche wurde dann auch an den Schluß der Noten und Abhandlungen 

gestellt. 

Einen Nachklang zu unserm Gedicht vom kleinen Haus bilden noch 

die bekannten Verse auf das Gartenhaus am Stern, geschrieben kurz 

nach Erscheinen des Divan, Ende Januar 1820 :16) 

Übermüthig sieht's nicht aus 

Dieses kleine Gartenhaus, 

Allen die sich drin genährt 

Ward ein guter Muth bescheert. 

Das Gartenhaus am Stern war so klein, daß Goethe mit seinem 

Diener in einem Zimmer schlafen mußte. Es wurden aber darin Iphigenie 

und Tasso geschrieben. Auf solcherlei Kontraste spielen die 

obigen Verse an mit ganz ähnlicher Mischung von Demut und Selbstbewußtsein, 

wie sie das Divan-Gedicht vom kleinen Haus charakterisiert. 

Abermals werden einander gegenübergestellt: das bescheidene 

Ausmaß des Baus und die Gesinnung der Bewohner. Wenn Goethe 

im Brief an Kosegarten von der "Frömmigkeit" sprach, die "den Tempel 

macht", so entspricht dem hier der "gute Mut" derer, die sich in 

dem "nicht übermütigen" kleinen Gartenhaus "genährt" haben. Letzten 

Endes geht diese Kontrastierung noch immer zurück auf die Geschichte 

von Saadis frommem Mann, der sich bewußt mit dem kleinen 

Haus begnügt. 

Die Pointe, daß es auf Geist und Gesinnung der Bewohner, nicht 

auf die Größe -des Hauses ankomme, zeigen nochmals vier Verse, mit 

denen Goethe das Gedicht auf das Gartenhaus später (1827) erweiterte. 

Nun lautete das Ganze:17) 

16) WA I 3, S. 135. - Zu der oben gegebenen Datierung: die Verse stehen, mit Bleistift 

geschrieben, auf ein er Handschrift, die zugleich die ersten 4 Verse des Gedichts 

"Sanftes Bild dem sanften Bilde" enthält. Das letztgenannte Gedicht. entstand 

nachweislich Ende Januar 1820. 

17) WA I 4, S. 142.

86 "Übcrmüthig sieht's nicht aus" 

Übermüthig sieht's nicht aus, 

Hohes Dach und niedres Haus; 

Allen die daselbst verkehrt 

Ward ein guter Muth bescheert. 

Schlanker Bäume grüner Flor, 

Selbstgepflanzter, wuchs empor. 

Geistig ging zugleich alldort 

Schaffen, Hegen, Wachsen fort.

VERSE ZUM WIENER KONGRESS 

I. "Ve r s eh 0 nun s G 0 t t m i t dei n e m G r im me !" 

Im Buch der Sprüche gibt es noch immer eine ganze Anzahl von 

Gedichten, für die sich bisher keine Quelle feststellen ließ. Ein besonders 

mißlicher Fall dieser Art liegt vor in den Versen: 

Verschon uns Gott mit deinem Grimme! 

Zaunkönige gewinnen Stimme. 

Auf die alte Fabel vom Adler und Zaunkönig zu verweisen, wie Burdach 

es tat, liegt nahe, genügt aber doch nicht, die Besonderheit dieses 

Spruchgedichts zu erklären. ehr. Wurm zog eine Stelle aus Diez' 

Denkwürdigkeiten von Asien heran, wo es im Rahmen einer arabischen 

Schrift über "Kriegskunst" heißt :1) 

[Über gewisse Arten von "tapferen" Soldaten) " .. . Es giebt wieder andere, welche 

mit der Zitternadel [E hrenzeichen] am Kopfe, dem Streithammer in der Hand und 

Hufeisen und Sporn am Fuß, bald vorne bald hinten rennen und lauten und doch 

zu nichts taugen. Diese nennt man Zaunkönigstapfere oder im Türkischen schlechtweg 

Zaunkönige." 

In diesem Falle ist auch Wurm kein brauchbarer Quellennachweis 

gelungen. Für unser Gedicht können diese Sätze nicht die Anregung 

gegeben haben. Wir führen die Stelle nur an, weil Wurm sie als die 

einzige bezeichnet, in der er "Zaunkönige unter den Morgenländern 

genannt gefunden" habe. Nach intensivem Durchforschen der von 

Goethe nachweislich benutzten Orientschriften standen wir vor dem 

gleichen Ergebnis: Zaunkönige ließen sich nicht ausfindig machen. 

1) H. F. v. Diez: Denkwürdigkeiten von Asien. Th. 1. Berlin IBlI. S. 142.

88 Verse zum Wiener Kongreß 

"Verschon uns Gott mit deinem Grimme" 

89 

Eine rechte Crux wurde der Fall des Zaunkönig-Gedichts, nachdem 

die Weimarer Ausgabe ein Blatt aus den Goetheschen Divan-Papieren 

veröffentlichte, das eigentlich eine Lösung des Quellenproblems erhoffen 

lassen durfte. Auf diesem Blatt nämlich, das eine Reihe von Notizen 

enthält, die der Dichter sich aus Chardins Voyages en Perse 

machte, steht auch der folgende Satz: 

[V] 

[VI] 

Alles jagt man mit Falcken 

Nur nicht das wilde Schwein 

~ 

Persischer Meerbusen Fischerei, 

III 44 

Nichts so fischreich 

~ 


Hier hatte man offensichtlich den Keim des Gedichts vor sich, und 

es mußte als überaus wahrscheinlich gelten, daß Goethe durch Lektüre 

von Chardins Reisebeschreibung zu der Aufzeichnung angeregt 

wurde. Indessen ist es bis heute niemand gelungen, die Quelle bei 

Chardin LiU finden. Von Zaunkönigen ist in den Voyages en Perse, 

die ,Goethe übrigens sorgfältig studierte, nirgends die Rede. 

Dennoch ist es möglich, zu zeigen, wie jene Aufzeichnung von den 

"Zaunkönigen", die "Stimme gewinnen", zustande gekommen ist. 

Wollen wir sie, und damit zugleich die Herkunft unseres Gedichts, 

verstehen lernen, so müssen wir die Handschrift genauer betrachten, 

von der wir sprachen. Auf einem Folioblatt - siehe Abbilduno' 

'" 

S. 86/ 87 - schrieb Goethe mit Bleistift fol gende Notizen nieder: 2) 

[I] 

[II] 

[III] 

[IV] 

An Gottes Tisch sitzen Freund und Feinde 

Zaunkönige gewin nen Stimme. 

'----v--" 

Perle 

Nahmen III 3I. 

~ 

Carbunkcl 

2) Vgl. WAI6, S. 483 f., Paralip. 3j. Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 149, Paralip.138. 

Das Folioblatt diente ursprünglich zur Niederschrift des Wochenreper, 

toires und Probenzettels für das Weimarer Theater vom 26.-31. Dezember 1814. 

Diese war datiert: ,,22. Dezember". 

[VII] 

[VIII] 

Blut [gestr.] Geblüte aus Georgien 

und Circassien 

Er speist seinen Hunger 

Für vier Gedichte des Buchs der Sprüche findet sich auf dieser 

Handschrift die erste keimhafte Skizze. Es entstand: 

aus Nr. I: "Welch eine bunte Gemeinde!", 

aus Nr. II: "Verschon uns Gott mit deinem Grimme!", 

aus Nr. V: "Sich im Respect zu erhalten", 

aus Nr. VIII: "Will der Neid sich doch zerreißen". 

Entsprechend sind Nr. I, II und VIII mit Tinte, Nr. V mit Bleistift 

durchstrichen worden, Lium Zeichen der Erledigung. 

Das Verständnis der gesamten handschriftlichen Aufzeichn;ungen 

ist dadurch beeinträchtigt, daß bislang ihre Herkunft aus Chardins 

Voyages en Perse nicht vollständig erkannt wurde. Nur für Nr. III 

bis Vln steht sie fest. 3) 

Für Nr. I mußte bisher als Quelle gelten eine Partie aus der deutschen 

Übersetzung von Saadis Bustan, die an die "Colligirte Reise 

Beschreibung" des Adam Olearius in der Ausgabe von 1696 angehängt 

war.4) Wurm hatte hier in der Vorrede zum Bustan die Anregung 

für das (aus Nr. I geformte) Gedicht "Welch eine bunte Gemeinde!" 

3) Die Nachweise für Nr. IV und VII stammen von Katharina Mommsen. Für 

Nr. VII findet sich bei Burdach eine unrichtige Stellenangabe (a. a. 0 .) . 

") V gl. oben S. 80.

90 Verse zum Wien er Kongreß 

gefunden. Die späteren Kommentatoren übernahmen diesen Nachweis.5) 

Wenn nun der Anfang (Nr. I) der in Frage stehenden Goetheschen 

Aufzeichnungen nicht aus Chardin, sondern aus einem anderen Buch 

stammte, so war damit zugleich für die ungeklärte Aufzeichnung 

Nr. II alles unsicher geworden. Da bei Chardin keine Zaunkönige 

vorkommen, konnte mit der Möglichkeit gerechnet werden, daß Nr. II 

ebenso wie Nr. I durch ein anderweitiges Quellenwerk angeregt 

wurde; womöglich durch Olearius oder deutsche Übersetzungen von 

Saadis Gülistan und Bustan - jedoch auch dort findet sich nichts Entsprechendes. 

Hier aber läßt sich ein Ausweg zeigen, der eine neue Perspektive 

eröffnet. Dieselbe Stelle aus der Vorrede zu Saadis Bustan, die Wurm 

als Quelle für den Vers: "An Gottes Tisch sitzen Freund und Feinde" 

in jener deutschen Übersetzung nachwies, steht auch in französischer 

Übersetzung bei Chardin. Innerhalb eines Kapitels "De la Poesie" 

brachte Chardin als größeres Musterbeispiel persischer Dichtung die 

Vorrede zu Saadis Bustan. Die betreffenden Sätze stehen ziemlich zu 

Anfang. Sie lauten: 6) 

"Mais encore que Dieu soit en haut, en bas ct aux cotcz, 

11 ne ferme a nul des Pecheurs la porte de l'Officc,* 

La face de I a t e r r e e s t I a N a p [p] c des c s C r c a t ur e s , 

Eta c e t t eta b I e dei arg e s s e r e gar d e t' 0 n I' a mi 0 u I' e n n e m i. **" 

[Zu * bemerkt Chardin: "Lieu OU l'on garde le manger." Zu **: "On re~oit tout 

le monde."] 

Es kann kein Zweifel sein: dies ist die wirkliche, unmittelbare Vorlage 

zu der Aufzeichnung I unseres Exzerptenblattes : "An Gottes 

5) Burdach äußert sich bei BcsprcdlUng der Handschrift nicht über die Herkunft 

von Nr. I (und II). Saadis Bustan in der von Wurm angegebenen deutschen 

Übersetzung nennt er aber als Quelle für "Welch eine bunte Gemeinde!." in der 

Jubiläumsausgabe (Bd. 5, S. 369). 

G) In der von Goethe benutzten Ausgabe (Amsterdam 1735): Bd. 3, S. 262. 

"Verschon uns Gott mit deinem Grimme" 91 

Tisch sitzen Freund und Feinde." Nicht zufällig steht dies auf einem 

Blatt mit andern Chardin-Notizen zusammen. In Chardins französischem 

Text tritt sogar das Spezielle, was Goethe beeindruckt hat, noch 

deutlicher in Erscheinung als in der deutschen Übersetzung eines 

Anonymus. 7) So ist in letzterer von "Tischtuch" (nappe) nicht die 

Rede. Das Wort verstärkt aber den bildlichen Eindruck erheblich. 

Gleiches ist von Chardins Anmerkungen zu sagen. Eine Übereinstimmung 

zeigt sich auch darin, daß in der französischen Übersetzung die 

entscheidende Wendung "I'ami ou l'ennemi" am Versende steht, wie 

"Freund und Feinde" bei Goethe. 

Daß Goethe durch Chardins Übertragung zu der Aufzeichnung 

"An Gottes Tisch sitzen Freund und Feinde" angeregt wurde, findet 

auch noch durch etwas anderes eine Bestätigung. Auf das Kapitel "De 

la Poesie", innerha1b dessen die obige Saadi-Partif!' steht, bezieht sich 

ausschließlich ein weiteres Blatt mit Goetheschen Exzerpten nach 

Chardin. An dem Kapitel fand Goethe offenbar besonderes Gefallen. 

So bemerkt er beifällig, es sei darin das "Naturel des Poeten 

schoen ausgedrukt."8) Am Schluß dieses Exzerptenblatts findet sich 

die Notiz: 

Saadi Anfang Chard. III 261. 

Das ist ein Hinweis auf die Vorrede von Saadis Bustan, dessen 

"Anfang" auf der vermerkten Seite steht. Die von uns als Vorlage für 

An Gottes Tisch sitzen Freund und Feinde" zitierte Partie gehört 

" 

aber noch zum Anfang jenes "Anfangs", sie beginnt mit der 19. Zeile 

(S. 262). 

Goethe war also auf die Bustan-Vorrede aufmerksam geworden. 

Wir können an Hand der beiden Exzerptenblätter verfolgen, welchen 

7) In der deutschen übersetzung lautet die Stelle: "Der große GOTT Himmels und 

der Erden aber schleust umb der Sünde willen vor niemanden die Gnaden-Thür 

zu; Die gegenwärtige und zukünfftige Welt ist ihm als ein Wasser-Tröpflein: Er 

schicbet den Vorhang sanfftmüthig zu; Die Erde ist alsdann sein Tisch vor alle 

Menschen / worinnen zwischen Freund und Feind kein Unterscheid befindlich." 

8) V gl. Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 149 f., Paralip. 139·

92 Verse zu m Wiener Kongreß 

Weg er bei seinen Arbeiten einschlug. Im dritten Teil der Chardinschen 

Reisebeschreibung interessierte ihn offenbar das Kapitel "De la 

Poesie" am meisten, was durch seine Thematik ohne weiteres verständlich 

ist. Infolgedessen las er dieses Kapitel vorweg. E s geschah 

das vermutlich am 6. Februar 1815. An diesem Tag entstand das ebenfalls 

durch Chardins Kapitel "De la Poesie" angeregte Gedicht "Vier 

Gnaden".9) 

Zu einem späteren Zeitpunkt - vielleicht erst im März 181 5 - kam 

Goethe nochmals auf die Stelle zurück, die er sich notiert hatte; er las 

jetzt "Saadi Anfang"sorgfältiger und schrieb daraufhin die Skizze für 

ein Gedicht nieder: "An Gottes Tisch sitzen Freund und Feinde". Mit 

dieser Skizze begann nun ein zweites Exzerptenblatt nach Chardin, 

auf dem weiter unten Aufzeichnungen aus andern, vorhergehenden 

Kapiteln des drit~n Teils der Voyages ·en Perse zu stehen kamen. 

Offenbar war Goethe an ·dem Tag, an dem er diese Aufzeichnungen 

machte, in besonders dichterischer Stimmung. In nicht weniger als vier 

Fällen, so sahen wir, formten sich die Lektüreeindrücke unmittelbar 

zu Gedichtskizzen. Darin unterscheidet sich dies Exzerptenblatt völlig 

von fünf andern mit Chardin-Notize n angefüllten Blättern, die auf 

uns gekommen sind. Hier dienen die N otizen fast ausschließlich der 

Gedächtnishilfe und Belehrung: interessante Stel len mit ihren Seitenzahlen 

werden festgehalt:en.9a) 

Kehren wir zu unserer Frage zurück, vo n woher die Aufzeichnung 

Nr. II des uns interessierenden Exzerptenblattes stammt, so kann die 

Antwort jetzt nicht mehr schwer sei n: sie muß gleichf~lls auf Chardin 

beruhen, da sich nunmehr der gesamte übrige Inhalt des Blattes als 

auf diesen Autor bezüglich erweist. 

Wir haben oben bei einem ähnlichen Fall gesagt, daß Rätselhaftes 

auf Goetheschen Notizblättern sich u. U. durch Beachtung des Nacheinander 

in der Handschrift klären läßt.10) Genau dieser Weg führt 

9) Goethe entlieh Chardins Voyagcs cn Perse aus der Weimarer Bibliothek 2). Januar. 

bis 19. Mai 181). Vgl. unten S. II4. 

9 a ) V gl. WA I 7, S. 28) ; Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 146 H. 

10) V gl. oben S. 1). 


uns auch hier zum Ziel. Wenn die auf solche Weise gefundene V orlage 

zu der Aufzeichnung: "Zaunkönige gewinnen Stimme" etwas 

anders aussieht, als man zunächst er·wartet, so wird uns das nicht 

wundernehmen. Wäre sie von einfacherer Beschaffenheit, so hätte sie 

nicht so lange verborgen bleiben können. 

Lesen wir unmittelbar ansch ließend an die Partie aus der französischen 

Übersetzung der Bustan-Vorrede von Saadi, welche die Aufzeichnung 

Nr. I eingegeben hat, weiter, so treffen wir sehr bald auf 

die Vorlage von Aufzeichnung Nr. II unseres Exzerptenblatts. Es 

heißt darin - auf derselben Seite 262 des dritten Teils von Chardin, 

aus der wir oben zitierten -: 

"E t ace t t eta b I e dei arg c s s c r e ga r cl c t' 0 n I ' a m i 0 u I' c n n e m i. 

Que si quelque malfaisant etoit saisi par sa ma in victoricuse, 

Qui est ce qui se tireroit sain et sauf d e I a m ai n des a c 0 I e r e ? 

Tous les etres, vont parfaisant ses ordres 

Tant Fils des H ommes, qu'Oiseaux, Fourmis ct MOllches, 

Et a l a t a b I e des a b ci: n ci: f i c e a I'hellre dll ma nger 

L'Oiseau SIMOURG vient du munt de Kaf prcndrc sa refection ... 

[Es folgen nun antithetische Beispiele vom Zorn und der Milde Gottes.] 

Si pour r e v e i Il e r s a c r a i n te dans !es ames i I t ire I' c p e e 

de sajLlst i ce, 

Les An g e s qui en sont les Mi n ist r es d e v i e n n e n t SOLI r d s 

et mLl ets; 

Mais s'il profere Lln 0 c t r 0 i dem i s e r i c 0 r d e : 

L e pet i t H e Z fl Z i l* c r i e r a, j' e n v e LI x fa ire la pro c I a m a t ion. 

[Zu * bemerkt Chardin: 0 i s e a LI p ILI S pet i t q LI ' LI n Mo i Cl e a u, renomme 

en Perse pOllr son plLlmage et pour son ra mag e.] 

Stellen wir fest, was hier alles mit Goethes Versen: 


Zaunkönige gewinnen Stimme 

übereinstimmt, so ergibt sich:


I. Im Anschluß an die Stelle, die den Satz "An Gottes Tisch sitzen 

Freund und Feinde" inspirierte, spricht die Bustan-Vorrede Saadis 

von einem persischen Vogel, an dem seine Kleinheit das Besondere 

ist: von dem "petit Hezazil". Wie klein der Vogel ist, wird in Chardins 

Anmerkung eigens hervorgehoben: kleiner als ein Spatz. Des 

Zaunkönigs bezeichnende Eigenschaft ist gleichfalls seine Kleinheit. 

Die Fabel vom Adler und Zaunkönig basiert auf dieser Eigenschaft. 

2. Die charakteristische Tätigkeit des sehr kleinen Vogels ist in Saadis 

Schilderung das Rufen, Ausrufen (crier, faire la proclamation). Chardins 

Anmerkung unterstreicht auch diesen Zug: der persische Vogel 

ist berühmt durch seinen Gesang (ramage). 

3· Gleichfalls - und dies Zusammentreffen ist entscheidend - ist bei 

Saadi die Rede von Gottes "Grimm" (colere) - die ganze Partie der 

Bustan-Vorrede kreist um dies Thema. Und zwar wird dabei in vielfacher 

Wiederholung antithetisch gegenübergestellt: Gott vermag zu 

zürnen, er vermag aber auch von seinem Zorn abzusehen und milde 

zu erscheinen. In Goethes Vers "Verschon uns Gott mit deinem 

Grimme!" sind die bei den Elemente enthalten, nur ist aus der Antithese 

eine Synthese geworden. Das antithetische Hin und Her, das 

wir oben ausließen - vgl. die eckige Klammer im Zitat -, nimmt sich 

bei Saadi so aus: 

... Il pose it I'UIl une couronne de gloirc Sur la tete, 

Il jette I'autrc eil bas du Throne dans Ja poussiere: 

Il pare I'un d'un manteau dc fclicite. 

II couvre I'autre d'un sac de malheurs, 

Il rend Je feu dans lcqucJ Abraham cst jette un rasier, 

II consume Je peuplc cnncmi dans un feu tin~ des eaux 

du Nil, 

S'il fait le premier, c'est un e manifestation de son 

soin paternei, 

S'il fait l'autre, c'est pour etabJi[ la main de son pouvoir. 

II perce pleinement le voile dont on couvre les actions 

mauvaises; 


Mais il etend dessus ces actions le voile de sa misericorde: 

Si pour [(!veiller . .. [Weiter wie oben.] 

Am Ende di,eser von Gottes "Grimm" und seinem "Verschonen" 

handelnden Antithesen steht dann bei Saadi das Beispiel von den 

Engeln, den "Ministres", die "stumm und taub" bleiben beim Zorn, 

vom kleinen Vogel Hezazil, der "schreien wird" beim Eintritt der 

Milde Gottes. Damit ist der Höhepunkt der ganzen Partie und ein 

Abschnitt erreicht. Die Behandlung des Themas bei Saadi wechselt 

nun. 

Diesen Höhepunkt hat Goethe festgehalten in der Aufzeichnung 

"Zaunkönige gewinnen Stimme", die er später ergänzte durch die 

Zeile "Verschon uns Gott mit deinem Grimme!". Daß er den hübschen 

Namen des persischen Vogels "Hezazil" nicht brauchen konnte, 

liegt auf der Hand. Er änderte ihn, gemäß einer Gepflogenheit, die 

im Bereich des Divan öfter zu beobachten ist: allzu Exotisches - an 

Namen beispielsweise - wurde gelegentlich durch vertrauter Klingendes 

ersetzt. 

Das Nacheinander der beiden Aufzeichnungen Nr. I und II in dem 

Exzerptenblatt, von dem wir ausgingen, hat also seine Entsprechung 

in der Quelle. Auch dort stehen beide Anregungsstellen dicht hintereinander. 

Wir verstehen nun auch, warum Goethe in der Handschrift 

eine Schlußklammer erst hinter Aufzeichnung Nr. II setzte. :Die beiden 

Notizen werden dadurch zusammengcfaßt, weil sie auf dieselbe Stelle 

bei Chardin zurückgehen. Von Aufzeichnung Nr. Irr ab begann Goethe 

dann aus einer andern Partie der Voyages en Perse Aufzeichnungen 

zu machen. Er sprang zurück von Seite 261 auf Seite 3I. 

Was gewinnen wir nun an Aufschlüssen über die Bedeutung des 

Goetheschen Zweizeilers von den Zaunkönigen, nachdem wir die 

Möglichkeit haben, die Quelle zur Interpretation mit heranzuziehen? 

Das Gedicht bereitete dem Verständnis von jeher Schwierigkeiten. Es 

gehört, so kurz und unscheinbar es ist, zu den dunkelsten des ganzen 

Divan.


Gehen wir aus von dem Wort Zaunkönig, das zweifellos zentrale 

Bedeutung hat. Der Zaunkönig ist ein notorisch kleiner Vogel, auch 

eignet ihm eine besonders kräftige "Stimme". Mit diesen Eigenschaften 

konnte er Saadis "petit Hezazil" recht gut repräsentieren. Doch ist 

noch weiteres in Betracht zu ziehen. Mit dem Zaunkönig wird gewohnheitsmäßig 

in Verbindung gebracht - dafür sorgt die bekannte 

Fabel - der Adler, sein großer gegensätzlicher Partner. Bei dem 

Allerkleinsten denkt man zugleich an den Größten, Vornehmsten, 

Erhabensten. Nun steht aber auch bei Saadi der "petit Hezazil" in 

Gegensatz zu etwas sehr G roßem: nämlich zu den "Engeln", den 

"Ministres". Auf diesem Gegensatz beruht die Pointe: wenn Gottes 

Zorn sich zeigt, dann werden diese Engel und "Ministres" stumm 

und taub. Läßt er nach, dann "schreit" der kleine Hezazil begeistert. 

D ieser Zug der Quelle mag vor allem in Goethes Phantasie das Bild 

des Zaunkönigs hervorgerufen haben. 10a) 

Und nun müssen wir uns erinnern : auch Goethe hat sich während 

einer langen Periode, in der "Gottes G rimm" schlimme Zeiten schuf, 

stumm und taub verhalten gleich jenen "Ministres" bei Saadi. Das 

im Sommer 1814 gedichtete Festspiel "Des E pimenides Erwachen" 

legt hiervon Bekenntnis ab: darin weist Goethe auf sich und sein Verhalten 

während der napoleonischen Kriege - in der Gestalt des Weisen, 

dcr Zeiten äußerster Wirren im Sc h l a f vcrbrachte. An diese 

Epimenides-Situatio n wurde Goethe offcnbar erinnert, als er im Frühjahr 

1815 Saadis Bustan-Vorrede bei Chard in las. 

"Des Epimcnides Erwachen" beschäftigte Gocthe gerade in dieser 

Zeit aufs neue. "Epimenides spukte", heißt es am 4. März 1815 in seinem 

Tagebuch. E s stand näml ich ·d ie Uraufführung des Festspiels in 

Berlin bevor, doch waren seit längerer Zeit Gerüchte in Umlauf, sie 

könnte aus politischen Gründen inhibiert werden. Da ist es wohl verständlich, 

daß unter solchen Sorgen die innere Nähe zu seinem Stück 

Goethe doppelt empfänglich machte für die Parallele, die er bei Saadi 

10a) Auch die Erwähnung des Vogels Simurg (oben S. 93) war geeignet, an den 

Bereich der ornithologischen Fabel zu gemahnen. Beim Simurg handelt es sich 

NB um einen Wundervogel von sagenhafter Größe. 


fand. Auch der orientalische Dichter, so sah man hier, wußte etwas 

davon, daß unter Umständen in schlimmer Zeit gerade die Größten 

paralysiert, stumm und taub sind. Saadi fügte dem nun einen reizvoll 

eigenartigen Zug hinzu: die Kleinen und Kleinsten erheben sogleich 

ihre Stimme, werden laut, wenn göttliche Milde eintritt und die Wolken 

sich verziehen. Goethes Gedicht von den Zaunkönigen greift das 

Motiv vom Schreien der Kleinen auf, bringt aber eine neue, mit Saadi 

kontrastierende Wendung hinzu. Bei Goethe ist das "Stimme Gewinnen" 

der "Zaunkön ige" nicht ein Zeichen, daß bessere Zeiten gekommen 

sind, sondern daß womöglich Gottes "Grimm" jetzt ganz unmittelbar 

droht. D as Sichwichtigmachen der Zaunkönige ist erst recht 

unerträglich. 

Genau genommen setzt Goethe sich zu Saadis Gedanken in Widerspruch, 

während er dessen Bild benutzt. Das Zaunkönig-Gedicht steht 

somit in replikartigem Verhältnis zu der Vorlage. Fälle dieser Art 

sind im Bereich von Goethes Quellenbenutzung keine Seltenheit. Gerade 

Autoren, die ihm wichtig sind, reizen ihn gelegentlich zu dichterischer 

Replik. Es entsteht dann eine lebhafte Auseinanderset~ung, 

ein geheimes Gespräch.11) 

Die Zusammenhänge mit Saadis Bustan-Vorrede machen es deutlieh: 

"Verschon uns Gott mit deinem Grimme!" ist ein politisches 

Gedicht. Es ist nun auch leicht zu erkennen, worauf darin angespielt 

wird: auf das Ereignis, das im Mittelpunkt des öffentlichen Interesses 

stand, als das Gedicht geschrieben w urde - den Wiener Kongreß. Dieser 

stellte, mit Goethes Augen gesehen, gerade das dar, worauf seine 

Spottverse hindeuten: eine Versammlung von Zaunkönigen, die 

"Stimme gewinnen", politisieren d ürfen, nachdem der Adler Napoleon 

seinen Flug beendet hatte. 

Goethes kritische Einstellung gegenüber dem Wiener Kongreß ist 

zur Genüge bekannt, wenn er auch aus begreiflichen Gründen mit 

Meinungsbekundungen vorsichtig sein mußte. In den Briefen von 

1814/ 1815 findet sich manche Äußerung der tiefen Skepsis über den 

11) V gl. Katharina Mommsen: Goethe und Diez. Berlin 1961. S. 317 fI. 

7 Mommsen, Divan-Studien


W · W' "12) d ß 

" lener lrrwarr ,en "gro en Hexenkessel" 13), den er stets nur 

"furchtsam und ungläubig" betrachtete.14) Deutlicher gab er seinem 

Unwillen Ausdruck in einer Anzahl von derben Spottgedichten, die er 

jedoch sorgfältig sekretierte. Sie wurden erst nach seinem Tode veröffentlicht 

und stehen jetzt in den Nachlaßabteilungen 8 und 9 der 

Zahmen Xenien. 

Ein Gedicht erschien allerdings schon bei Goethes Lebzeiten, innerhalb 

der Abteilung "Gott, Gemüth und Welt". Und dies wirkt geradezu 

wie eine Parallele zu dem Zaunkönigs-Gedicht des Divan: 

Sind Könige je zusammengekommen, 

So hat man immer nur Unheil vernommen.15) 

Ausgerechnet die Ausgabe von Goethes Werken, die I8I6 in Wien 

erschien, enthielt bekanntlich als einzige diese Verse. In der Stuttgarter 

Ausgabe von I8I5 waren sie - vom Zensor oder Korrektor - 

unterdrückt, und Goethe hat sie auch später nicht mehr veröffentlicht. 

Die Pointe des Gedichts, liest man es im Zusammenhang mit seiner 

Umgebung in "Gott, Gemüth und Welt", liegt darin, daß das "Unheil" 

resultiert aus dem Fehlen der eigentlichen Autorität über den 

Königen.16) 

12) An earl August, 27. Dezember 1814. WA IV 25, S. " 7. 

13) An G . Sartorius, Mitte Januar 1815. WA IV 25, S. ' 5 r. 

110) An C. G . v. V oigt, ' 3. M ai 1815: "Zu den Wicncr Nachrichten läßt sich freylich 

nichts sagen als daß man wohl recht beha lten wird insofern man furchtsam und 

ungläubig war." (W A IV 25, S. )26.) 

15) WA I 5 (2), S. 396. 

16) Im Anschluß an das Gedicht von den "Königen" heißt es: 

Dagegcn die Ba uern in d er Schenke 

Prügeln sich gleich mit den Beinen der Bänke. 

Der Amtma nn schnell das Übel stillt, 

Weil er nicht für ihres Gleichen gilt. 


Gleichfalls eine Parallele zu dem Zaunkönigs-Gedicht findet sich 

in einem Bericht, betitelt "Wiener Congreß", den Goethe wohl im 

Frühjahr 18I5 auf Grund ihm zugegangen er Privatnachrichten zusammenstellte. 

Hier heißt es: 17) 

"Die Mi n der m ä c h ti ge n e r heb e n ihr e S tim m e am 

I6 November gedrängt durch eine Note der M ä c h t i gen vom 

nten die von Etats provenciaux tutelaires spricht." 

Die Wendung "Zaunkönige gewinnen Stimme" steht dem nahe. 

An die Zweizeiler von den "Könige n" und den "Zaunkönigen" erinnert 

auch die Art und Weise, wie hier in dem sachlichen Bericht auf 

die "Macht"-Frage hingedeutet wird. Offenbar liegt allen drei Zeugnissen 

eine gemeinsame Denk- und Betrachtensweise zugmnde. Sie 

lassen im Querschnitt Goethes politische Meinung erkennen auf einem 

ganz bestimmten Gebiet: dem seiner Einstellung zum Wiener Kongreß. 

Es erklärt sich nun auch, warum das Zaunkönig-Gedicht sich so 

dunkel und sybillinisch ausnimmt. Es ist ei n Politicum, vergleichbar 

Heines Spöttereien über die 36 Fürsten Germaniens. Darum ist seine 

Sprache geheimnisvoll, versteckt. Träte die Ironie deutlicher zutage, 

so hätte es nicht veröffentlicht werden können, es wäre, wie 'üblich, 

sekretiert worden. Mit Gedichten dieser Art pflegte Goethe sich im 

Stillen "Dinge vom Halse zu schaffen", wie Boisseree berichtet auf 

Grund von Gesprächen im Sommer 181 5: 18) 

" So habe er seinen Aerger, Kummer u. Vcrdruß über die Angelegenheit [en] des 

Tages, Politik u. s. w . gewöhnlich in eincm Gedicht ausgelassen, es sey eine Art 

Bedürfniß und Herzcns-Erleichterung, Sedes poeticae. Er schaffe sich so die Dinge 

vom Halsc, wenn er sie in Gcdichde] bringe. Sonst habe er dergleich[en] immer 

verbrannt ... " 

Bei dcn Königen fehlt der "Amtmann", der Autorität genug hätte, ihre Händel 

zu schlichten. 

1'7) WA 153, S. 415 . 

18) Biedermann 2, )23. Firmenich-Richartz S. 404. 

7*


Als Goethe an einem Tag des Februar oder März 1815 jene Aufzeichnungen 

nach Chardin machte, die gleich in vier Fällen zu Gedichtskizzen 

führten, war er, wir sagten es, in besonders dichterischer 

Stimmung. Anscheinend war es aber speziell eine politische Stimmung, 

die ihn beherrschte. Denn die vier Gedichte, die er so entwarf, tragen 

alle, wenn man es recht besieht, eine politische Note. Das wird besonders 

evident, wenn man den Schlüssel zur Deutung des Zaunkönig 

Gedichts besitzt. Wir setzen die vier Gedichte zum Abschluß hierher, 

weil sie sämtlich jetzt mehr von ihrer eigentlichen Tendenz verraten. 

(Übrigens stehen die drei letzten Gedichte auch im Divan hintereinander. 

Das erste wurde dort ersetzt durch den Vierzeiler: "Überall 

will jeder obenauf seyn, / Wie's eben in der Welt so geht", der in seinem 

Anfang jedenfalls auch nach Politik klingt.) 


den Wien er Kongreß erhielt, findet sich ein Passus, der an die Wendung 

"bunte Gemeinde" in dem etwa gleichzeitigen Gedicht erinnert. 

Hier schreibt Goethe (16. Februar 1815): "Unsere gnädigsten Herrschaften 

sind noch in Wien, wir haben wenig Hoffnung sie so bald 

wiederzusehen. Wie es übrigens mit der europäischen Christenheit 

steht, wissen Sie besser als ich, und haben gewiß daran so wenig 

Freude als ich." 19.) 

19a) WA IV 25, S. 193. Die letzten neun Worte stehen nur im Konzept, im Original 

wurden sie bezeichnenderweise gestrichen. 

Welch eine bunte Gemeinde! 

An Gottes Tisch sitzen Freund und Feinde. 



Will der Neid sich doch zerreißen, 

Laß ihn seinen Hunger speisen. 

Sich im Respect zu erhalten 

Muß man recht borst!g seyn. 

Alles jagt man mit Falken, 

Nur nicht das wilde Schwein. 

Das erste Gedicht dürfte gleichfalls eine Anspielung auf den Wiener 

Kongreß enthalten. So wie Freund und Feind an "Gottes Tisch" 

sitzen, so kamen in Wien am runden Tisch die Parteien zusammen als 

ebenfalls recht "bunte Gemeinde". In einem Brief an den Göttinger 

Historiker Sartorius,19) durch den Goethe private Informationen über 

HJ) V gl. unten S. 104.

"Keinen Reimer wird man finden" 

103 

VERSE ZUM WIENER KONGRESS 

11. "K ein e n Re im er wir d man f in den" 

Keinen Reimer wird man finden 

Der sich nicht den besten hielte, 

Keinen Fiedler der nicht lieber 

Eigne Melodieen spielte. 

Und ich konnte sie nicht tadeln; 

Wenn wir andern Ehre geben 

Müssen wir uns selbstentadeln. 

Lebt man denn wenn andre leben? 

Und so fand ich's denn auch juste 

[Hl0: Und so sah ich es auch juste] 

In gewissen Antichambern, 

Wo man nicht zu sondern wußte 

Mäusedreck von Koriandern. 

Das Gewes'ne wollte hassen 

Solche rüstige neue Besen, 

Diese dann nicht gelten lassen 

Was sonst Besen war gewesen. 

Und wo sich die Völker trennen, 

Gegenseitig im Verachten, 

Keins von bei den wird bekennen 

Daß sie nach demselben trachten. 

Und das grobe Selbstempfinden 

Haben Leute hart gescholten, 

Die am wenigsten verwinden, 

Wenn die andern was gegolten. 

Als Goethe sich 1814 auf seine Fahrt an Rhein und Main begab, 

entstanden am zweiten Reisetag, dem 26. Juli, zwei längere politische 

Gedichte, die später im Buch des Unmuts des West-östlichen Divan 

plaziert wurden: "Keinen Reimer wird man finden" und "Übermacht, 

ihr könnt es spüren". Die Gedichte drücken manches aus von der 

Trutz- und Fluchtstimmung, die Goethe damals beherrschte, der Stimmung, 

die einerseits durch das soeben beendete Festspiel "Des Epimenides 

Erwachen" gekennzeichnet ward, anderseits durch das den 

Divan einleitende Gedicht "Hegire". 

Das Gedicht "Keinen Reimer wird man finden" wurde am 23. Dezember 

1814 nochmals überarbeitet. Wie das im einzelnen geschah, ist 

nicht bekannt. Auf jeden Fall kam damals die dritte Strophe erst 

hinzu, mit der wir uns im folgenden beschäftigen wollen. Wir hatten 

oben davon gesprochen, daß diese Strophe sich gesondert auf einer 

Handschrift - H 10 - findet, die wir datieren konnten auf die Zeit 

zwischen 7. und 15. Dezember 1814.1) Im Zusammenhang mit dieser 

Datierung läßt sich über Inhalt und Entstehung der merkwürdigen 

vier Verse etwas Näheres sagen. 

Die dritte Strophe von "Keinen Reimer wird man finden" fällt 

auf durch besonders eigentümliche Wendungen: Antichambre, Mäusedreck, 

Koriander - man gewinnt den Eindruck, als handele es sich 

hier um mehr als allgemeines Politisieren, als verbärgen sich Anspielungen 

dahinter, die auf ganz Bestimmtes zielen. Nachdem wir eine 

Vorstellung haben, aus welcher Zeit die Verse stammen, eröffnet sich 

eine Möglichkeit, ,den Sinn dieser Anspielungen zu verstehen. Sie beziehen 

sich allem Anschein nach auf den Wiener Kongreß, und zwar 

genauer: auf Mitteilungen über den Kongreß, die Goethe Anfang 

Dezember 1814 erhielt. 

1) Vgl. oben S. 48 f.

I 


"Keinen Reimer wird man finden" 

105 

Der Göttinger Historiker Georg Sartorius, ein Freund Goethes, 

später verehrter Lehrer Heines, nahm eine Zeitlang am Wien er Kongreß 

teil. Er begleitete Carl August dorthin auf Wunsch Goethes und 

der Herzogin Luise, reiste aber schon Ende Dezember 1814 wieder ab, 

nachdem er manche unerfreuliche Erfahrungen gemacht hatte. Interessant 

in unserem Zusammenhang sind zwei Sendungen, die Goethc 

Anfang Dezember 1814 von Sartorius aus Wien erhielt: ein Brief vom 

17· November 1814, in dem Sartorius einen Aufsatz über die Wiener 

Kongreß-Politik ankündigt, und dann dieser Aufsatz selbst. In Sartorius' 

Brief stehen nun Wendungen, die in auffälliger Weise an die 

dritte Strophe von "Keinen Reimer wird man finden" erinnern. Hier 

lesen wir: 2) 

"Wir werden hier in einer Hex e n k ü ehe ge s eh m 0 r t, gegen welche die, 

so im Faust zu schauen steht, eine Art von boudoir ist. über die K ü ehe und 

die K ö ehe, so wie über das, was daselbst b e r e i t e t wir d, habe ich ein 

kleines Werk geschrieben, welches zu seiner Zeit Ihnen, Verehrtester, und sonst niemanden 

mitgetheilt werden soll." Ein "gemildertes Compendium" aus dem "Werk", 

für die Herzogin, Minister Voigt und Goethe bestimmt, gehe mit gleicher Post ab. 

Sartorius klagt dann über Schwierigkeiten in seiner persönlichen Situation beim 

Kongreß; er konnte sich im Gefolge Carl Augusts gegen Intrigen nicht durchsetzen, 

besonders wohl nicht gegen den einflußreichen, preußen freundlichen Minister 

v. Gersdorff. Hierüber schreibt er u. a.: "Unter dem seltsamen Vorwande, ich könne 

als Hannoveraner nicht zu des Herzogs Gefolg gezä hlt werden .. . bin ich wirklich 

ausgeschlossen worden, ich habe ihn nirgends hin begleiten dürfen und bin nirgends 

vorgestellt worden, so daß ich ungefähr d a z u S c h a u e nd a r f, woK a m _ 

merdienern und Lakaien auch der Z utritt unversagt 

bl ei b t." D as heißt: in der Antichambrel Sartorius schließt seinen Brief: "Gott 

aber wolle Sie vor solcher Hex e n k ü e h e bewahren; wie weise haben Sie gehandelt, 

nicht hierher zu kommen I" 

Diese Mitteilungen des Mannes, der so etwas wie ein persönlicher 

Gesandter Goethes auf dem Wiener Kongreß war, haben offenbar 

jene dritte Strophe von "Keinen Reimer wird man finden" inspiriert: 3) 

2) Goethe Briefwechsel mit Georg und Caroline Sartorius. Weimar 193I. S. 14) ff. 

3) Wortlaut und Schreibung wie in HlO (siehe oben S. 48 und 103). 

Und so sah ich es auch juste 

In gewissen Antichambern 

Wo man nicht zu sondern wusste 

Mäusedrek von Coriandern. 

Auf dem Kongreß, in den "gewissen Antichambern", dies ist der 

Sinn, geht alles durcheinander. Das unwürdige Antichambrieren des 

Freundes Sartorius ist symptomatisch für das ganze chaotische Kongreßwesen. 

Man erkennt dort das Echte und Wichtige ("Koriander") 

nicht, das Schlechte ("Mäusedrcck") wird mit ihm verwechselt und 

bevorzugt. Durch Sartorius' Erwähnungen der Hexenküche im Faust 

kam Goethc wohl auf das Gleichnis von Mäusedreck und Koriander. 

Auch dieses ist ja der Küchenspradle entnommen. Und zwar deutet 

es auf Chaos und Unordnung in der Küche, wenn Gewürz und Unrat 

vom Koch durcheinandergemengt werden. In diesem Sinn war die 

Wendung "Mäusedreck und Pfeff·er" früher sprichwörtlich (Luther, 

Hans Sachs).4) 

Wie stark der Vergleich des Wicner Kongresses mit der Hexenküche 

in Sartorius' Brief sich Goethe eingeprägt hat, bezeugt sein Antwortbrief 

von Anfang/Mitte Januar 1815."") "Ihr Aufsatz", so schreibt er 

an Sartorius, "hatte mich freylich sdlon mit dem Re c i p e des g r 0 - 

ß e n Hex e n k e s se i s bekannt gemacht, allein ich hätte denn doch 

die nähern I n g red i e n z i e nun d di e W ü r z e zu erfahren gewünscht." 

(Sartorius hatte den Dichter inzwischen auf der Durchreise 

in Weimar verfehlt.) Wie hier vom Rezept des Hexenkessels, von 

Ingredienzien und Würze gesprodlen wird, das erklärt uns am besten 

den Inhalt jener Strophe -darin wird auf solche Ingredienzien und 

Würzen angespielt.5) Übrigens tröstet Goethe in seinem Schreiben 

~) Vgl. West-östlicher D ivan von Goethe. Hrsg. von G. v. Loeper. Berlin 1872. 

S. 79. Max Morris, Der junge Goethe, Bd. 6. Leipzig 1912. S. 302. 

F,a) WA IV 2l, S. III ff. 

5) Als "Z a u b e r k e s sei der Interessen" wird der Wiener Kongreß auch bezeichnet 

in einem Brief des Weimarischen Ministers v. Gersdorff an Goethe 

(17. Nov. 1814. Goethe- und Schiller-Archiv, Weimar. Eing. Br. 1814, 442).

106 Verse · zum Wiener Kongreß 

Sartorius auch über dessen aufgezwungenes Antichambrieren: "DUN 

Unangenehme, was Sie erduldet, wird in kurzer Zeit verschwinden 

gegen die Vortheile, die Ihnen für's ganze Leben zurückbleiben . . . ': 

. Die Wendung "Mäusedreck und Coriander" brauchte schon d r 

Ju~ge Goethe in seinem "Fastnachtsspiel vom Pater Brey". In den 

DIvan-Kommentaren wird hierauf mit Recht regelmäßig verwiesen. 

Offenbar erinnerte sich Goethe durch Sartorius' Erwähnung der Hexenküche 

im Faust an das barocke, der Küchensprache entlehnt 

Gleichnis in dem anderen Jugendwerk und ward angeregt, es zu zitieren. 

Im "Pater Brey" deutet die Metapher ganz ähnlich wie im Divan 

hin auf eine Art Durcheinander im "Gouvernement" (V. 181): 

Ich bin ein reicher Edelmann 

Habe gar viel Gut und Geld 

Die schönsten Dörfer auf der Welt 

Aber mir fehlts am rechten Mann 

Der all das guberniren kann. 

Es geht, geht alles durcheinander 

Wie Mäusedreck und Coriander 

Die Nachbarn leben in Zank und Streit 

Unter Brüdern ist keine Einigkeit ... 

Chaos im Bereich des Obrigkeitlichen, Fehlen der leitenden Autorität 

- das waren Dinge, die Goethe auch am Wiener Kongreß kritisierte. 

Wir begegneten oben einigen Versen, die gerade unter diesen 

Aspekten das "Zusammenkommen der Könige" bespotteten.6) Es läßt 

sich jetzt besser begreifen, warum dem Dichter durch Sartorius' Brief 

diese Stelle des "Pater Brey" ins Gedächtnis kam: sie drückt präzis 

Gedanken aus, die sich ihm in jenen Tagen bei Erhalt der Nachrichten 

aus Wien aufdrangen. 

Ü) V gl. oben S. 98. 

"Spricht man mit jedermann" 

107 

Dafür, daß die dritte Strophe von "Keinen Reimer wird man finden" 

durch Sartorius' Sendungen angeregt wurde, sprechen aber wei-. 

I ("I" au ch die gut übersehbaren chronologischen Verhältnisse. Der von 

Ilcxcnküche und Antichambrieren handelnde Brief traf wohl am 

I. Dezember 1814 in Weimar ein.7) Sartorius' Aufsatz über die Wiener 

Kll ngreß-Politik ging zunächst an die Adresse der Herzogin Luise. 

N:lchdem diese ihn gelesen hatte, wurde er durch C. G. v. Voigt an 

l ;' H.:the geschickt, der sich inzwischen in Jena aufhielt,s) Goethe erhielt 

ih ll am 6. Dezember und las ihn alsbald am 7· Dezember 1814 (Tagehllch). 

Zwischen 7. und 15. Dezember entstand aber - wie wir oben 

,liI hen _ die Handschrift H10, auf der die dritte Strophe von "Keinen 

I{ 'imer wird man finden" niedergeschrieben ist. Das läßt darauf 

/,chließen, daß die Verse mit den Parallelen zu dem Sartoriusbrief 

IIl1nüttelbar unterm Eindruck der Lektüre des Aufsatzes über die 

Wicner Kongreß-Politik geschrieben wurden: am 6. oder 7· Dezember 

IHI4 oder an den nächstfolgenden Tagen. 

Auf der gleichen Handschrift H 10 steht unmittelbar unter der 

SI rophe "Und so sah ich es auch juste" folgendes Fragment: 9) 

wenn alle sprechen 

Ganz gewiss da hört man keinen. 

,) Vgl. Goethes Tagebuch 1. Dezember 1814: "Briefe von Wien." Auch den oben 

S. 105 Anm. 5 erwähnten Brief Gersdorffs wird Goethe an diesem Tage erhalten 

haben. 

01) Vgl. C. G . v. Voigt an Goethe 5. Dez. 1814: "Ew. Excell. übermache ich die von 

Sartorius der Herzogin zugesendete Beurtheilung der CongreßPolitik. Nach sei 

"ern bey liegenden Brief sollte dieser Aufsatz nur Ew. Excell. und mir, commu 

"icirt werden. Allerdings gehört er auch für vertraute Leser; denn er tritt derb 

II"d unverholen auf _ Obgleich manche Aeußerung nicht ganz unbefangen erscheint 

_ und wie wäre das möglich - so ist das Ganze doch gewiß vortrefflich 

zusammengestellt. Die HauptResultate sind uns auch schon nicht fremd geblieben. 

Ich wünschte etwas vorzulegen, was eine ruhigere Zukunft verspräch[el." 

(Goethe- und Schiller-Archiv, Weimar. Eing. Br. 1814, 45 2.) 

!I) WA I 6, S. 475. Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 52.


Eine Quelle für diese Zeilen kennen wir nicht. So mögen auch in 

ihnen sich Reflexionen widerspiegeln, die durch die Nachrichten vom 

Wiener Kongreß Anfang Dezember 1814 hervorgerufen wurden. Ihrer 

Haltung nach passen sie in das Bild, das sich in den andern auf den 

Wiener Kongreß bezüglichen Versen abzeichnet, die wir oben betrachteten. 

10 ) Später formte Goethe aus dem Fragment das Gedicht 

"Vielrath". In ihm würden dann noch politische Gedanken des Winters 

181411815 nachklingen: 11) 

10) V gl. oben S. 98. 

Spricht man mit jedermann 

Da hört man keinen, 

Stets wird ein andrer Mann 

Auch anders meinen. 

Was wäre Rath sodann 

Vor unsern Ohren? 

Kennst du nicht Mann für Mann 

Du bist verloren. 

11) WAl 3, S. 156. Das Gedicht erschien 1827 in Band 3 der Ausgabe letzter Hand 

i~ ~biger. Form (Abteilung "Epigrammatisch"); gleichfalls 1827 in Band 4, mit 

ellllgen Anderungen, obne Titel (Abteilung IV der "Zabmen Xenien"). 

ZUR ENTSTEHUNGSGESCHICHTE DES 

BUCHS DER SPRÜCHE 

1. Burdachs Datierung der Kräutersehen Reinschrift 

Betrachtet man die 56 Gedichte des Buchs der Sprüche von ihrer 

Entstehungsgeschichte her, so zerfallen sie in drei verschiedene Gruppen: 

1. Eine Gruppe von 31 Gedichten bildet die chronologisch früheste 

Schicht. Diese Gedichve stehen zusammen in einer Reinschrift von 

F. Th. D. Kräuter, die aus dem Jahre 1815 stammt. 

2. Eine Gruppe von 13 Gedichten trat im Erstdruck des Divan (1819) 

zu den eben genannten 31 Gedichten hinzu. Die meisten dieser Gedichte 

stammen von Frühjahr 1816. 

3. Eine weitere Gruppe von 12 Gedichten wurde erst in der zweiten 

Ausgabe des Divan (1827) hinzugefügt. Von diesen 12 entstand eine 

Reihe 1818, andere stammen aber auch aus früherer oder späterer Zeit. 

Wir wollen uns im Folgenden mit der ersten der genan~ten Gruppen 

beschäftigen. Über die Entstehung und Datierung der Kräuterschen 

Reinschrift herrschen in der Divan-Forschung seit Burdach 

Vorstellungen, die im Widerspruch stehen zu gewichtigen entstehungsgeschichtlichen 

Tatsachen. Hierdurch wurde für viele Gedichte des 

Buchs der Sprüche eine Datierung festgelegt, die sich bei näherer Prüfung 

als unmöglich erweist. Es gilt, einen folgenschweren Irrtum zu 

berichtigen. 

Die Kräutersehe Reinschri ft besteht aus 10 unpaginierten, einseitig 

beschriebenen Folioblättern. Auf diesen Blättern finden sich insgesamt 

36 Spruchgedichte,l) verteilt in Gruppen zu jeweils 5, 4, 3 oder auch 2. 

1) "Getretncr Quark", das in neueren Divan-Ausgaben als einheitliches sechszeiliges

110 Zur Entstehungsgeschichte des Buchs der Sprüche 

Fünf dieser Gedichte wurden nicht ins Buch der Sprüche aufgenommen; 

eins davon stellte Goethe ins Buch des Sängers, drei ins Buch 

Suleika, ein weiteres blieb von der Aufnahme in den Divan ausgeschlossen. 

2) 

Bei der Redaktion des Buchs der Sprüche schaltete Goethe das später 

Entstandene in der Weise ein, daß dadurch die Gedichte der 

Kräuterschen Reinschrift unterbrochen, die Reihenfolge auf den einzelnen 

Blättern derselben jedoch möglichst nicht geändert wurde. Die 

Kräutersche Reinschrift enthält also eine erste Vorordnung des Buchs 

der Sprüche. 

In dem 1888 erschienenen Band 6 der Weimarer Ausgabe, der die 

Gedichte des West-östlichen Divan brachte, stellte Burdach die These 

auf, die Kräutersche Reinschrift sei am 26. Januar 1815 entstanden.3) 

Er glaubte dies aus einer Goetheschen Tagebuchnotiz folgern ;m dürfen. 

Zwar meldete kein geringerer als H. G. Gräf gegen diese Datierung 

Bedenken an und gab zu verstehen, daß Burdach sich bei der 

Interpretation des Goetheschen Tagebuchtextes vermutlich geirrt 

hatte. 4 ) Dennoch wurde von der Forschung Burdachs These übernommen, 

als handle es sich um etwas endgültig Bewiesenes. Das hatte zur 

Folge, daß die Divan-Kommentare nun für sämtliche in der Kräuterschen 

Reinschrift enthaltenen Gedichte das unhaltbare Entstehungsdatum 

angaben: vor 26. Januar 181 5. 

Es wiJ:1d unsere Aufgabe sein, nachzuweisen, daß die Kräutersche 

Reinschrift keinesfalls schon am 26. Januar 1815 entstanden sein kann, 

daß sie vielmehr erst zu einem wesentlich späteren Zeitpunkt hergestellt 

wurde. Es läßt sich zeigen, daß der 26. Januar 1815 als Ter- 

Gedicht wiedergegeben zu werden pflegt, erscheint in der Kräuterschen Reinschrift 

ebenso wie in den bei den von Goethe veranstalteten Drucken noch zweigeteilt 

(2 + 4 Zeilen). 

2) V gl. WA I 6, S. 373, 414, 453. 

3) WA I 6, S. 401. 

4) H. G. Gräf: Goethe über seine Dichtungen. T. 3, Die lyrischen Dichtungen, 

Bd. 2. Frankfurt a. M. 1914. S. 9. 

Burdachs Datierung der Kräutersehen Reinschrift 111 

minus ad quem für viele Gedichte, die sich auf dieser Handschrift 

finden, unwahrscheinlich, für eine größere Anzahl sogar schlechthin 

unmöglich ist. 

Ein erstes und allgemeinstes Bedenken gegen Burdachs These muß 

sich schon erheben, wenn man das Datum des 26. Januar 1815 nicht 

isoliert, sondern im Zusammenhang mit dem zugehörigen Abschnitt 

der Entstehungsgeschichte des Divan betrachtet. Nachdem Goethe im 

Juni, Juli und August 1814 einen ersten Anlauf nahm zu einer Sammlung 

orientalisierender Gedichte, wobei Hafis die ausschlaggebende 

Quelle war, ging er im Dezember 1814 nach mehrmonatiger Pause 

daran, seine Kenntnis des Orients zu erweitern. Es begann nun eine 

zweite Epoche der Divan-Entstehungsgeschichte, die im Zeichen ausgedehnter 

Umschau und Forschung steht. Goethe studierte zahlreiche 

Orientwerke, Übersetzungen, Reisebeschreibungen etc. und entfaltete, 

angeregt durch die neuen Eindrücke, eine reiche dichterische Produktivität. 

Diese Arbeitsperiode erstreckt sich von Dezember 1814 bis 

Ende Mai 1815 (Abreise nach Wiesbaden). Goethes Schaffensintensität 

hielt ganz unvermindert an bis Mitte März, wo dann durch Krankheit 

ein allmähliches Nachlassen einsetzte.5) 

Auf jeden Fall ist die Zeit von Dezember 1814 bis zum Frühsommer 

1815 eine der Hauptepochen in der Entstehungsgeschichte des 

Di~an. Viele Gedichte verschiedensten Charakters und Umfangs entstanden 

im Laufe dieser sechs Monate, die Goethe selbst als 'eine zusammenhängende 

Arbeitsperiode ansah. G) Vergegenwärtigt man sich 

nun, daß das Datum des 26. Januar 1815, an dem die Kräutersche Reinschrift 

von drei Dutzend Spruchgedichten angeblich entstanden sein 

soll, nicht etwa am Ende, sondern in der Mitte, ja fast noch am Anfang 

jener Epoche steht, so ergibt sich ein unmögliches Bild. Es 

erscheint als eine Absurdität, annehmen zu wollen, Goethe habe, wäh- 

5) V gl. oben S. 8r. 

6) Vgl. das - nicht verwendete - Titelblatt zum "Deutschen Divan" (von 1315). 

Darin erwähnt Goethe zwei Phase n der Arbeit am Divan in den Jahren 1814/1815; 

die erste: Juni bis August 1814; die zweite: Dezember 1814 bis Juni 181). (W~ I6 , 

S. 361; Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. r.)

112 Zu!' Entstehungsgeschichte des Buchs der Sprüche 

rend er sämtliche übrigen Gattungen von Divan-Gedichten noch Monate 

lang planmäßig weiter ausbaute, auf dem einzigen Gebiet der 

Spruchdichtung bereits am 26. Januar 1815 bewußt ein: Bis hierher und 

nicht weiter gesprochen und sich dann daran wie an eine strikte Weisung 

gehalten. Ende Januar 1815 war die Arbeit am Divan gerade voll 

in Gang gekommen. Viele Quellenwerke begann Goethe erst nach 

diesem Zeitpunkt intensiver zu studieren und für seine Dichtung auszuschöpfen, 

nicht zuletzt solche, die ihm nachweislich Anregungen zu 

Spruchgedichten gaben. 

Vor allem bleibt zu beachten, wie sehr die Kräutersehe Reinschrift 

abschließenden Charakter trägt. Eine Fixierung des Bestands, wie 

Goethe sie damit vornahm, gehört apriori ans Ende einer Arbeitsepoche, 

nicht an ihren Anfang. In Hinblick auf die Spruchdichtung des 

Divan war aber der Januar 1815 Frühstadium, Beginn und nicht Ende. 

Charakteristisch dafür ist die Freizügigkeit, mit der Goethe damals 

noch dem Divan-Projekt einzelne Stücke entzog, um sie unverzüglich 

innerhalb der Sammlung "Sprichwörtlich" (1815) zu veröffentlichen. 

Hätte er in dieser Zeit bereits an die Vereinigung von orientalisierenden 

Spl'uchgedichten zu einem Korpus gedacht, wie es sich in der 

Kräuterschen Reinschrift realisiert, so wäre doch logischerweise alles 

Einschlägige hier zusammengefaßt worden. 

Aus diesem allgemeinen Überblick ergibt sich schon, daß mit grÖßter 

Wahrscheinlichkeit vieles von dem, was die Kräutersche Reinschrift 

enthält, erst in der Zeit von Februar bis Mai 1815 entstand. 

Man kann unmöglich bei der Vorstellung bleiben, daß Goethe in diesen 

Monaten keinerlei Spruchgedichte mehr schrieb. Es kommt aber 

noch etwas anderes hinzu. Zieht man die Quellen in Betracht, die den 

Gedichten der Kräuterschen Reinschrift zugrunde liegen, so läßt sich 

erkennen, daß eine große Anzahl dieser Gedichte am 26. Januar 1815 

noch gar nicht existiert haben können. 

Für die meisten Gedichte, die sich auf der Kräuterschen Reinschrift 

befinden, gilt, daß sie "orientalische Sinnreden" zur Vorlage haben.7) 

7) V gl. oben S. H. 

Burdachs Datierung der Kräuterschen Reinschrift 113 

Prüft man nun auf Grund der Entleihungsdaten und Tagebuchzeugnisse, 

wann Goethe erstmals die Quellenschriften las, so kommt man 

bei zumindest neun - also bei einem Viertel der Gesamtzahl - in 

chronologische Schwierigkeiten durch Burdachs Terminus vom 26. Januar 

1815. 

Drei Gedichte wurden angeregt durch Lektüre eines Buchs, das 

Goethe erst am 11. März 1815 aus der Weimarer Bibliothek entlieh (bis 

1. April 1815). E s handelt sich um die "Colligirte Reise-Beschreibung" 

des Adam Olearius, Ausgabe Hamburg 1696. In dieser Ausgabe waren 

der bekannten Reisebeschreibung mehrere andere Schriften angehängt,8) 

und diese enthalten die Quellen zu folgenden Gedichten: 

1. "Was brachte Lokman nicht hervor." Chr. Wurm wies nach, daß 

Saadis Bustan und Gülistan zugrundeliegt. Dem Bustan begegnete 

Goethe erst in der oben genannten Olearius-Ausgabe. 

2. "Als ich einmal eine Spinne erschlagen." Das Gedicht wurde, wie 

Katharina Mommsen zeigte, angeregt durch die Reisebeschreibungen 

von Mandelslo und Volquard Iversen, die beide an die Olearius-Ausgabe 

von 1696 angehängt waren.9) 

3. "Herr! laß dir gefallen." Den Nachweis, daß auch hier Saadis Bustan 

- wie bei Nr. 1 - die Quelle bot, gaben wir oben (S. 78), 

Das Datum des H. März 1815 - der ersten Entleihung jener Olearius 

Ausgabe von 1696 - muß folglich als ungefährer Terminus a quo für 

diese drei Gedichte gelten. Zwar stimmen die Entleihungsdaten nicht 

immer auf den Tag gen au liberein mit dem Datum der ersten Benutzung 

eines Buchs; gelegentlich kann man beobachten, daß Goethe ein 

Werk schon ein paar Tage vor eiern offiziellen Ausleiheelatum in Händen 

hatte. Aber bei diesen Fällen ist der chronologische Spielraum 

8) V gl. oben S. 80. 

9) Vgl. K. Mommsen: "Indisches" im West-östlichen Divan. In: Jahrbuch Goethe i2 

(1960) S. 294-97. 

8 Mommsen , Divan-Studien


erfahrungsgemäß begrenzt. Eine Zeitspanne vo.n fast sieben Wo.chen 

wäre als Differenz undenkbar. 

Bei sechs weiteren Gedichten, die in de): Kräuterschen Reinschrift 

enthalten sind, entstehen durch den Entleihungstermin des Quellenwerks 

- bei Zugrundelegung vo.n Burdachs Datierung - ähnliche chrono.lo.gische 

Schwierigkeiten. Diese Gedichte wurden angeregt durch 

Chardins V o.yages en Perse: 

r. "Vo.m heut'gen Tag, vün heut'ger Nacht." 

2. "Verschün uns Gütt mit deinem Grimme!" 

3. "Will der Neid sich düch zerreißen." 

4. "Sich im Respect 2)U erhalten." 

5. "Welch eine bunte Gemeinde!" 

6. "Wer auf die Welt ko.mmt baut ein neu es Haus." 

Güethe entlieh Chardins Vüyages en Perse vüm 25. Januar bis 

19. Mai 1815. In seinem Tagebuch wird das Werk erstmals erwähnt am 

24· Januar 1815, dann wieder am 3. und 7. Februar, süwie am 15., 17. 

und 18. März. Datiert man nun die Kräutersche Reinschrift auf den 

26. Januar 1815, so. müßten die sechs Gedichte nach Chardin entstanden 

sein in der Zeit zwischen dem Abend des 24. Januar und dem 

Mürgen des 26. Januar I815! Süfürt müßte Goethe sie in eine Reinschrift 

übernommen haben, die einen so abschließend endgültigen 

Charakter hat wie die Kräutersche! Das ist schün aus prinzipiellen Erwägungen 

heraus unglaubhaft. Mindestens gäbe es erneut zum Staunen 

Anlaß über die Herstellung der Reinschrift in so. unerklärbarer 

Hast und Vürzeitigkeit, mitten aus dem Prüduzieren heraus. Es sprechen 

aber auch andere Gründe gegen die Entstehung der sechs Chardin-Gedichte 

am 24./26. Januar 18J5. 

Güethe hat sich bei der Lektüre von Chardins Vüyages en Perse 

umfangreiche Notizen gemacht. Eine Anzahl handschriftlicher Blätter 

mit Stichwürten, Seiten angaben ihn interessierender Stellen nach 

Chardin etc. hat sich erhalten. Auf einer dieser Handschriften 10) - 

Burdachs Datierung der Kräuterschen Reinschrift 115 

wir haben üben bei Gelegenheit des Zaunkönig-Gedichts vün ihr gesprochen 

- finden sich fragmentarische Skizzen zu vier von den auf 

der Kräuterschen Reinschrift enthaltenen Chardin-Gedichten, nämlich 

zu Nr. 2, 3, 4 und 5: 

An Go.ttes Tisch sitzen Freund und Feinde [vgl. Nr. 5·] 

Zaunkönige gewinnen Stimme. [vgl. Nr. 2.] 

Alles jagt man mit Falcken 

Nur nicht das wilde Schwein [vgl. Nr. 4.] 

Er speist seinen Hunger [vgl. Nr. 3·] 

Auf einer weiteren Handschrift mit Nütizen aus Chardin und 

Klaprüths Asiatischem Magazin findet sich folgender Vermerk: 11) 

Schüene Sprüche 

II 17. 29 

Die Seitenangabe II 17 weist auf die Stelle in Chardins Voyages 

en Perse, wo. sich die Anregung zu dem Gedicht Nr. 1 findet ("Vüm 

heut'gen Tag, vort heut'ger Nacht"). 

Für unseren Zusammenhang ergibt sich: vor der eigentlichen Abfassung 

der Gedichte Nr. 1, 2, 3, 4 und 5 liegen noch die übigen Nütizen. 

Hier sind also. noch Zwischenstufen, mit denen wir zu rechnen 

haben. Es darf als ausgeschlossen gelten, daß alles miteinander: Lektüre, 

Beschäftigung mit den Zwischenstufen, Abfassung der sechs Gedichte 

und ihre Einreihung in die Kräutersche Reinschrift sich im 

Zeitraum von noch nicht 48 Stunden abgespielt haben soll, der ersten 

48 Stunden, in d enen Chardins "Voyages en Perse" Güethe zuhanden 

10) Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 149. Vgl. oben S. 88 mit Abb. S. 86/ 87. 

11) Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 185 . 

S*


waren. Allein für die Exzerptenblätter mit den Zwischenstufen sind 

mindestens zwei getrennte Arbeitstage anzusetzen. Nachdem Chardin 

am 25. bzw. 24. Januar 1815 entliehen wurde, befaßte Goethe sich ausgiebig 

mit dem Werk erst im Februar und besonders im März 1815, 

dann nochmals im Mai. Das zeigen die oben zitierten Tagebuchnotizen, 

ferner aber auch die Daten von vier größeren Divan-Gedichten, 

die durch Chardin angeregt wurden. 12) In dieser Zeit, wahrscheinlich 

erst im Februar oder März, werden auch die sechs Chardin 

Gedichte - mit ihren jeweiligen Vorstufen - entstanden sein, die wir 

auf der Kräuterschen Reinschrift finden. Gerade am Beispiel dieser 

Gedichte bestätigt es sich, daß mit dem 26. Januar 1815 ein grundsätzlich 

viel zu frühes Datum für die Entstehung der Kräuterschen Reinschrift 

angesetzt wurde. Hier war die Arbeit am Divan in vollem 

Gang, noch in der Expansion begriffen. Von irgendeinem Stadium 

des Endes oder Einschnittes, wie es notwendige Voraussetzung zur 

Herstellung der Kräuterschen Reinschrift wäre, kann noch keine Rede 

sein. Derartiges ist erst viel später festzustellen. 

Bei Berücksichtigung der Quellen ergibt sich also: am 26. Januar 

1815 hat mindestens ein Viertel der auf der Kräuterschen Reinschrift 

enthaltenen Gedichte noch gar nicht existiert, sechs nach Chardin, 

drei nach Saadi, Mandelslo und Iversen gedichtete. Burdachs These, 

der 26. Januar 1815 sei das Entstehungsdatum der Kräuterschen Reinschrift, 

ist im Hinblick ,auf diese Tatsachen nicht aufrechtzuerhalten. 

II. Die E n t s t e h u n g s g e s chi c h t e 

der Sammlung "Sprichwörtlich" und ihr 

Verhältnis zum Buch der Sprüche 

Prüfen wir nun einmal die Argumente nach, die Burdach für die 

Datierung der Kräutevschen Reinschrift vorbrachte. Am 19. Januar 

12) Es entstanden: am 6. Februar 1815 das Gedicht "Vier Gnaden" ("Daß Araber an 

ihrem Theil"); am 17. März und 17. Mai 1815: "Nur wenig ist's was ich verlange"; 

Entstehungsgeschichte der Sammlung "Sprichwörtlich" 117 

1815 findet sich in Goethes Tagebuch der Vermerk: "Gnomen"; am 

26. Januar 1815 heißt es ebendort: "Kreiter Gnomen Abschr[ift]". 

Beide Notizen, so meinte Burdach, dürfe man auf das Buch der 

Sprüche beziehen, die zweite auf die Entstehung der Kräuterschen 

Reinschrift. Mit dem Ausdruck "Gnomen" nämlich habe Goethe die 

Gedichte des Buchs der Sprüche bezeichnet. Hierfür glaubte Burdach 

einen Beweis zu finden in dem Umstand, daß sich unter den Divan 

Papieren eine mit der Aufschrift "Gnomen" versehene Papierkapsel 

befindet, die zur Sammlung von Handschriften für das Buch der 

Sprüche dienen sollte. 

In Wirklichkeit ist damit gar nichts bewiesen. Mit dem Wort 

"Gnomen" bezeichnete Goethe zu den verschiedensten Zeiten alles 

mögliche Spruch- und Sentenzartige, durchaus nicht nur die Gedichte 

des Buchs der Sprüche. (Gerade im Januar 1815 taucht beispielsweise 

das Wort in seinem Tagebuch noch mehrmals auf - was Burdach 

hätte erwähnen sollen - und dort bezieht es sich auf die Sammlung 

"Sprichwörtlich".) Was aber die Papierkapsel mit der Aufschrift 

"Gnomen" betrifft, so stammt sie nicht etwa von 1815, sondern aus 

dem Jahre 1825! Goethe legte zu fast allen Büchern des Divan derartige 

Papiertaschen an. Durch sichere Indizien steht fest, daß dies 

erst Anfang 1825 geschah. Darauf hat Burdach selbst aufmerksam gemacht. 

13) Wenn Goethe aber 1825 das Wort "Gnomen" für Gedichte 

des Buchs der Sprüche gebrauchte, so bedeutet das wenig für die 

Verhältnisse von 1815. 

Es war Burdach vor allem entgangen, daß Goethe in den Jahren 

1814/ 1815 mit "Gnomen" vorzugsweise die damals im Entstehen begriffene 

Sammlung "Sprichwörtlich" bezeichnete. Hätte er wenigstens 

alle TagebuchsteJlen in Betracht gezogen, an denen im Januar 1815 das 

am 24. Mai 18Tj: " Vom Ilimme.:! steigend J esus bracht'" (Reinschrift) und "Wenn 

der Mensch die Erde Sdliitzct" (Reinschrift). 

13) WA I 6, S. 339. Goethe b"nu tzte Zu den Taschen Papier, das aus der Zeit der 

Arbeit an dem Aufsatz "Serbische Lieder" stammte. Die Papierkapseln legte er 

an, als er Januar 1825 hegann, den Divan zum Druck in der Ausgabe letzter 

Hand vorzubereiten.


Wort "Gnomen" vorkommt - es sind nicht zwei, sondern insgesamt 

sechs! - so wäre ihm vielleicht ihr Zusammenhang mit "Sprichwörtlich" 

klargeworden. Da er es unterließ und nur zwei Stellen isoliert 

herausgriff, bezog er die Tagebuchaufzeichnung vom 26. Januar 1815 

"Kreiter Gnomen Abschr[ift]" statt auf "Sprichwörtlich" auf das 

Buch der Sprüche des Divan. Hier liegt die Quelle seines Irrtums. 

Als Burdach die Goetheschen Tagebuchnotizen durchging, hatte 

er nur ein Augenmerk auf das eine Werk, dessen Herausgabe ihm 

oblag: den West-östlichen Divan. So achtete er zuwenig auf das, 

womit Goethe sich gleichzeitig beschäftigte. Dabei ist allerdings ein 

Umstand zu beachten. Als Burdach in den achtziger Jahren des vorigen 

Jahrhunderts an dem Divan-Band der Weimarer Ausgabe arbeitete, 

standen ihm Goethes Tagebücher noch nicht gedruckt zur Verfügung. 

13a) Er war auf die sehr unübersichtlichen Originalhandschriften 

angewiesen, es fehlte ihm zudem das Hilfsmittel, das für die Klärung 

entstehungsgeschichtlicher Fragen praktisch unentbehrlich ist: das 

Register der Tagebücher. Man darf also den Grund seines Irrtums 

im wesentlichen darin sehen, daß seine Informationsmöglichkeiten 

unzureichend waren. Gräf war bereits in wesentlich besserer Lage. 

E r verfügte immerhin über die gedruckten Tagebücher, als er die 

Lyrik-Bände seines Werks "Goethe über seine Dichtungen" bearbeitete. 

Mit der Entstehungsgeschichte sämtlicher Goethescher Dichtungen 

befaßt, mußte er sich jederzeit Rechenschaft geben über die 

jeweilige Zugehörigkeit der Zeugnisse. D as führte ihn notwendig 

dazu, daß er auch die Tagebuchnotiz vom 26. Januar 1815 richtiger 

interpretierte als Burdach. Er wies auf die Möglichkeit des Zusammenhangs 

mit der Sammlung "Sprichwörtlich" hin. 

Schwerer verständlich mag es erscheinen, daß Burdach sich später 

nicht revidiert hat, als die nötigen Hilfsmittel vorlagen, beispielsweise 

auch das wichtige W erk "Goethe als Benutzer der Weimarer 

Bibliothek" (von Keudell und Deetjen, 1931), das über die Lektüre 

13a) Die Jahrgänge 1815 und 1816 der Goetheschen Tagebücher erschienen gedruckt 

erst 1893, in Abt. III, Bd. 5 der W A. 


der Quellenwerke Auskunft gibt. D och hielt Burdach sogar noch in 

dem 1937 erschienenen D ivan-Band der Welt-Goethe-Ausgabe an 

seiner unrichtigen D atierun g der Kräuterschen Reinschrift fest. 

Leider bekannte sich Gräf zu seiner besseren E insicht nicht mit 

der nötigen Entschiedenh eit. D iesem Umstand dürfte es vor allem zu 

verdanken sein, daß Burdachs These sich bis heute unangefochten 

behaupten konnte. In ein er Anmerkung sprach Gräf zwar deutlich 

aus, daß er entgegen "Burdachs Ann ahme" glaube, die E rwähnung 

der "Gnomen" in oe tb es Tagebuch vom 19. und f6. Januar 1815 bezöge 

sich auf "Sprichwörtli ch". H) Er wies dabei auch auf die vier 

TagebuchsteIlen hin , von denen Burdach nicht Notiz nahm. Bei der 

Interpretation der ei nzel nen Zeugni sse wich er aber einer klaren Entscheidung 

aus. Er nannte sowohl "S prichwörtlich" als auch den Divan 

als mögliche Beziehung. 

Auch im Register zu den Lyrik-Bänden von "Goethe über seine 

Dichtungen" gab Gräf seiner eigentli chen Meinung nicht Ausdruck. 

Die sechs Tagebuch-Zeugnisse von Janu ar 1815, die von "Gnomen" 

sprechen, führte er dort sowohl unter "Sprichwörtlich" auf (S. 1170), 

als auch unter dem Buch der Sprüche des Divan (S. 1213). Bei beiden 

Werken versah er sie sämtlich mit Fragezeichen. Allerdings verstand 

er sich nicht dazu, in der "Chronologischen Übersicht" (S. 890) unter 

dem Datum des 26. Januar 1815 die 36 Gedichte der Kräuterschen 

Handschrift zu nennen, wie das in den Divan-Kommentaren seit 

Burdach üblich wurde. Offe nbar gla ubte er nicht an diesen Terminus 

ad quem. 

Aufschlußreich ist, daß Gräf im Register zur 3. Abteilung der Weimarer 

Ausgabe (Tagebücher), das 1919 erschien - fünf Jahre nach 

dem Register sei ner Lyrik-Bünde -(deutlicher wurde. Die "Gnomen" 

Stellen von Januar 1815 te il te er zwar wiederum heiden Werken zu; 

Fragezeichen setzte er aber dies mal nur beim Buch der Sprüche hinzu, 

bei "Sprichwörtlich" ließ er sie fort! 

Man wird nicht fehlgehen in der Annahme, daß es vor allem Rück- 

11,) Vgl. oben S. u o Anm. 4.


sicht auf Burdach war, die Gräf daran hinderte, seine Meinung klarer 

zu bekunden. Polemik suchte er stets zu vermeiden oder aufs Notwendigste 

zu beschränken. Um seine Ansicht durch zusätzliche Beweise 

stützen und sie dadurch energischer vortragen zu können, hätte 

er im übrigen seine Beobachtungen auf die Quellenverhältnisse bei 

den Gedichten der Kräutersehen Reinschrift ausdehnen müssen, wie 

wir das oben taten. Das hätte ihn im Rahmen der großen ihm obliegenden 

Aufgabe zu weit geführt. 

Gestützt auf die Erkenntnis, daß die Gedichte der Kräutersehen 

Reinschrift am 26. Januar 1815 schon im Hinblick auf die von Goethe 

benutzten Quellen zum Teil noch nicht existiert haben können, wollen 

wir uns nun nochmals mit der Frage beschäftigen, wie es mit den 

entstehungsgeschichtlichen Zeugnissen wirklich bestellt ist, die bisher 

noch mit Zweifeln behaftet erscheinen. Die ersten Spruchgedichte für 

den Divan schrieb Goethe gerade zu jener Zeit, als er aufs intensivste 

mit dem Abschluß der Sammlung "Sprichwörtlich" befaßt war. Infolgedessen 

überschneiden sich die Entstehungsgeschichten beider 

Spruchsammlungen in einer prägnanten Epoche, und aus dieser Überschneidung 

resultieren die Irrtümer und Unsicherheiten, denen wir 

begegneten. 

Die nötige Klarheit läßt sich nur gewinnen, wenn wir zunächst 

einmal die gesamte Entstehungsgeschichte der Sammlung "Sprichwörtlich" 

vor Augen führen. Es wird sich dann zeigen, daß die uns 

besonders interessierenden Zeugnisse des Januar 1815 in diesem Rahmen 

ihre notwendige Funktion haben: sie betreffen nämlich die H erstellung 

der Druckvorlage für dies sehr umfangreiche Korpus von 

Spruchgedichten und haben nichts mit dem ,Divan zu tun. Erst wenn 

uns diese Verhältnisse bei "Sprichwörtlich" eindeutig klar geworden 

sind, läßt sich die Entstehungsgeschichte des Buchs der Sprüche richtig 

verstehen. 

Die verfügbaren Zeugnisse für die Entstehung von "Sprichwörtlieh" 

mögen hier einmal in ihrem eigenen Zusammenhang erscheinen. 

Sie werden damit eine Übersichtlichkeit gewinnen, die Gräf ihnen im 

Rahmen seines Sammelwerkes nicht geben konnte. Auch lassen sich 


heute wichtige Zeugnisse zusätzlich anführen, die Gräf noch nicht zur 

Verfügung standen. 

Die Sammlung "Sprichwörtlich" erschien zuerst 1816 - der Titel 

nennt als Druckjahr 1815 - im zweiten Band der Ausgabe B von 

Cotta. 15) Dieser Band enthält viele bis dahin ungedruckte Gedichte, 

wofür eine Anzahl neuer Abteilungen eingerichtet wurden. Mit ihren 

209 Gedichten ist die Sammlung "Sprichwörtlich" die weitaus umfangreichste 

dieser Abteilungen, diejenige jedenfalls, die Goethe am 

meisten Arbeit machte. Auch befand sie sich noch bis zum Schluß 

im Ausbau. Die letzten Gedichte für "Sprichwörtlich" wurden Anfang 

1815 geschrieben, unmittelbar vor Herstellung des Druckmanuskripts. 

Mehrere von den neuen Abteilungen jenes zweiten Bandes brachten 

Gedichte von verhältnismäßig geringem Umfang, so z. B. "Epigrammatisch", 

"Gott, Gemüth und Welt", "An Personen". Für das 

Verständnis der folgenden Zeugnisse ist es wichtig, zu berücksichtigen, 

daß die mehrfach auftauchende Bezeichnung "Kleine Gedichte" sich 

gelegentlich auch auf diese Abteilungen beziehen kann, für die sonst 

weiter keine unmittelbaren Entstehungszeugnisse existieren. 16) 

Jan. 

1814 

1. Zu Mittag Riemer. Ernst und Scherz Reden aller Sprachen un? Art sortirt. 

I. Riemer Tagebuch QbSK17) 3, j6 f.): N ach Tisch mit Goethe im Deckenzim · 

mer. Las ich ihm einige Refl exion cn von mir vor, die er billigte. Dies bewog 

ihn , seine auf Karten und sonst notierten Sinnsprüche und Reime hervorzuholen. 

Wir ordneten sie bi s 8 Uhr. 

2. Mittag Riemcr. Gedichte und Aufsätze sortirt. 

3. Manches geordnet. [?) 

3. An Riemer (WA IV 24, 8): Mögen Sie, mein lieber Professor, beyliegende 

15) Die Herausgabe verzögerte sich bi s P rühjahr 1816. Die ersten beiden Bände der 

Ausgabe erschienen auch gesond ert unter dem Titel "Goethe's Gedichte". 

16) Unter Umständen bedeutet "Kleine Gedichte" auch: Gedichte überhaupt, im 

Gegensatz zu größercn W erken. Vgl. unten 21. Dez. 1814: an Cotta. 

17) = Jahrbuch der Sammlung Kippenberg. Bd. 3. Leipzig 1923.

I 

/ 


Jan. 

Febr. 

Juli 

Gedichte nach Muster des gleichfalls von Ihrer Hand bey liegenden, nach 

Maaßgabe der Länge entweder ein blättrig oder zweyblättrig abschreiben; 

so werden wir unsere Redaction dadurch sehr .6efördert sehen. Da Sie de.'! 

heutigen Abend wohl für sich zu thun haben, ich aber die morgende ganze 

Zeit versagt bin, so wäre es hübsch wenn Sie sich einrichteten daß wir 

Mittwoch (Jan. j.) abends eine recht ernstliche Session halten könnten . 

4. Riemer Tagebuch (JbSK 3, 57): Schrieb ich für Goethe einige seiner Gedichte 

ab zur neuen Ausgabe. 

j. [Abends} Riemer. Kleine Gedichte ausgesucht und revidirt. 

6. Abend für mich Sinn- und Sitten sprüche. 

7. Riemer Tagebuch (JbSK 3, 57): Abends bei Goethe, alte Poesien von ihm 

und andern. [?} 

S. 

10. 

n. 

u. 

3· 

13· 

14· 

IS. 

IS. 

19· 

(Aus der Weimarer Bibliothek - bis? -: Sprichwörter aller Nationen. 

[Wahrscheinlich verschiedene Einzelausgaben.]) 18) 

Adagia. 

Sitten Sprüche. 

[Abends} Gnomen. 

Abends für mich. Tagesreime. 

Riemer Tagebuch (JbSK 3, 6o): Früh Abschrift Goethescher Gedichte. [?] 

[Abends} Riemer ... Gnomen. 

[Abends} Riemer. Sonderung des Babylonischen. 19) 

Riemer Tagebuch (JbSK 3, 6o) : Zu Goethe ... Den Abend Gnomen u.· 

dgl. rangiert. 

Redaction meiner ersten Bände. Mittag Riemer. 11l) 

19· Riemer Tagebuch (JbSK 3, 71): Auf Goethes Zimmer an seinen Werken. 

Dez. 21. An Cotta (WA IV 2j, 103): [Cotta habe gewünscht, Goethes "Werke 'wieder 

hervortreten Zu sehen". Einverständnis und Honorarforderung: 16000 

18) Zitiert aus: Goethe als Benutzer der Weimarer Bibliothek. Bearb. von Elise 

v. Keudell. Hrsg. von Werner Deetjen. Weimar 1931. 

19) Das letzte Wort deutete Gräf irrig auf : Sonderung von Jugendgedichten für 

Bd. I und 2 der Ausgabe Cotta B. Aus dem folgenden Riemerschen Zeugnis, das 

Gräf noch nicht kannte, geht hervor, daß Gedichte der Sammlung ,,~prichwörtlich" 

gemeint sind. Zu "Babylonisch" vgl. oben I. Jan. ISI4: ."Ernst und Scherz 

Reden aller Sprachen." 

20) Über die "Redaction" berichtet das Tagebuch weiter am ~o., ';""'24. Juli ISI ~ Sie I· 

betraf jedoch wesentlich "Lyrische und Gemischte Gedichte" (Tagebuch . 23. Juli). 

Jan. 


Taler.} ... Ich werde die erste Sendung [Manuskript zu Ausgabe Cotta B 

Bd. 1 bis 4} bereit halten, daß sie auf ei ne gefällige Erklärung sogleich 

abgehen kann, ob mi r gleich die Redaction der kleineren Gedichte, wel~~le 

ihren ersten Platz behaupten wollen, noch immer zu schaffen macht;-) 

sie sind dergestalt angewachsen, da l) ich sie in zwey Bände zu theilen 

genöthiget bin. 

18 I5 

2. Gedichte 2. BanJ. 

6. Sprichwörtliches gesammelt . . . [Nachmittags} Wie Morgens. 

7. Redaction der kleinen Gedichte. [?] 

7. An G. H. L. Nicolovius (W A IV 25, 13~): Eine neue Ausgabe meiner 

Schriften beschäftigt mich . .. 

16. An Schelling (WA IV 25, 159): Eine frische Ausgabe meiner Werke, die 

ich so eben vorbereite, wird manches N eue bringen. 

17. [Nachmittags} Redaction der kleinen Gedichte. [?} 

IS. Bearbeitung der Gnomen. 

19. Gnomen. 

20. Kreiter Gnomen. Nachricht von Cottas Acceptation. 22 ) 

21. (Aus der Weimarer Bibliothek - bis ; . Miirz ,8'j -: Zincgref, Julius Wilh.: 

... Apophthegmata. Straßburg 162SI3' oder Frankfurt u. Leipzig 1653.) 23) 

21. (Aus der Weimarer Bibliothek - bis ;0. Jan. IS15 - : Cardani, Hieronymi, 

Operum T. I. 2. Lugduni 166;.) 2:1) 

22. Gnomen. 

23. Gnomen redigirt. 

21) Statt des Folgenden hieß es im Konze pt ursprünglich: "indem gar manches eingeschaltet 

und deshalb das frühere nndcrs geordnet werden muß." 

22) Vgl. oben 21. Dez. ,S'4: an Cottn. .. 

23) Die Entleihung von Zincgrcf und Cardanus dürfte ver anlaßt sein durch Lekture 

von H. F. v. Diez' Einleitung zum Buch des Kabus. Dort werden die Werke 

der beiden Autorcn fi ls Muster von Sentenzensammlungen erwähnt (S. 4j und 

160). In der Liebe Zu Sp ri chwiirtcrn tcuf sich Goethe 1,I1it Diez. Dessen Denkwürdigkeiten 

von Asicn CO, die er im Januar ISlj las, regten noch einige Gedichte 

an, die in letzter Stunde der Sammlung "Sprichwörtlich" zugefügt wurden. 

Wahrscheinlich verspro.ch Gocthe sich weitere Anregungen von den beiden bei 

Diez genannten Büchern, die er dann aus der Bibliothek entlieh. V gl. Katharina 

Mommsen: Goethe und D iez. Berlin 1961. S. s6 ff.


Jan. 

23. An Zelter (W A IV 25, 169): Meine ernstlichste Betrachtung ist jetzt die 

neuste Ausgabe meiner Leb e n s - S pur e n , welche man, damit das 

Kind einen Namen habe, Wer k e zu nennen pflegt. In den zwey ersten 

Bänden wirst du manches finden das quellenhaft ist, du wirst es sammeln 

und auf deine Mühle leiten. 

26. Kreiter Gnomen Abschr[ift]. 

Febr. 12. Gedichte zweyter Thei!. 

13. An den beyden ersten Bänden. 

14. Wie gestern früh. 

15. Redaction der Gedichte. 

16. Arbeiten wie gestern. 

17. Arbeiten fortgesetzt. 

20. An Cotta (WA IV 25, 200): [Inhaltsverzeichnis für Bd. 2 der Ausgabe 

Cotta B]: ... Sprichwörtlich, über zwey Hundert. 

März 27. [Absendung des Manuskripts an Cotta.] 

Wir sehen, wie die Entstehungsgeschichte von "Sprichwörtlich" nur 

durch verhältnismäßig wenig Zeugnisse charakterisiert ist. Die Abteilung 

enstand in zwei kurzen Arbeitsepochen. Riemer gab am I. Januar 

1814 den ersten Anstoß zum "Hervorholen" der "Sinnsprüche 

und Reime", die Goethe seit mehreren Jahren gelegentlich, aber 

wohl nicht ohne einen bestimmten ihm vorschwebenden Plan o "e- 

schrieben hatte. (Die wichtigen Riemerschen Tagebuchzeugnisse stan- 

.den Gräf noch'· nicht zur Verfügung.) Bis zum 18. Februar 1814 beschäftigte 

Goethe sich nun mit den "Sittensprüchen", den "Gnomen" 

- der Ausdruck fällt schon hier mehrmals! Sicherlich entstand damals 

noch vieles Neue. Hierauf läßt die Bibliotheksentleihung vom 8. Januar 

1814 schließen. (Auch die oben angeführten Zeugnisse über 

. Bibliotheksentleihungen fehlen noch bei Gräf.) 

Der Abschluß dieser Arbeitsepoche ist bezeichnet durch die Worte 

"Sondern" und, "Rangieren" des "Babylonischen" (18. ~gIr r 1814). 

Das weist darauf hin, daß das handschriftliche Material, das Goethe 

gemeinsam mit Riemer durchsah, zu diesem Zeitpunkt no,ch aus vielen 

Einzelblättern bestand. Eine Gesamtreinschrift existierte offensichtlich 

noch nicht, denn Auswahl und Ordnung (" Sonder" n , " R an- 

Entstehungsgeschichte der Sammlung "Sprichwörtlich" 

125 

gieren") sind Arbeitsvorgänge, die eine solche Reinschrift erst vorbereiten. 

Die zweite Arbeitsepoche fällt in den Anfang des Jahres 1815. Auf 

Vereinbarungen mit Cotta hin 2/,) ging Goethe im Januar dieses Jahres 

an die endgültige Redaktion der ersten Bände der neuen Ausgabe. 

Vor allem waren Band T und 2, die Gedichtbände, jetzt fertigzustellen. 

In den V ordergru nd trat als größte noch zu bewältigende 

Aufgabe die absch li eßende Arbeit an "Sprichwörtlich", der umfangreichsten 

neuen Abte.ilun ' in Band 2. 

Und jetzt steHt es sich klnr heraus, welche Bewandtnis es damit 

hat, wenn Goethes Tagebuch im Januar 1815 so oft von "Gnomen" 

spricht (18.-20 ., 22., 23-, 26. Januar). Bezug genommen wird damit auf 

die Anfertigung des noch fehlenden Druckmanuskripts für "Sprichwörtlich"! 

Ein paarmal ist zu lesen, daß Goethe "Sprichwörtliches gesammelt" 

hat (6.), daß Gnomen "bearbeitet" (18.), "redigirt" werden 

(23.): Beweis, daß die Reinschrift nidlt vorliegt, sondern erst im Werden 

ist. huch Neues kommt jetzt noch hinzu. 25 ) Doch am 20. Januar 

ist Kräuter bereits mit der Herstellun des Druckmanuskripts befaßt 

und am 26. Januar schließt er die Arbeit daran ab. 

Mit dem 26. Januar 1815 - dem uns besonders interessierenden 

Datum - endigt die eigentliche Entstehungsgeschichte von "Sprichwörtlich". 

Am Schluß steht, wie es bei einem umfangreichen Goetheschen 

Werk üblich zu sein pflegt, die Herstellung der Reinschrift für . 

den Druck. Daß das Tagebuch hi ervon berichtet, ist natürlich und 

notwendig. Man würde entsprechen le Zeugnisse mit Recht vermissen 

oder nach ihnen suchen, falls sie hi er nicht klar gegeben wären. Durch 

die irrtümliche Inanspruchnahme dieser Zeugnisse für den Divan 

wurde die Entstehungsgeschichte eines anderen Goetheschen Werks 

in ihrer entscheidenden Phase geplündert und entsprechend entstellt. 

Die Zeugnisse vom Februar 18J5 dürften nur mehr die übrigen Abteilungen 

der beiden Gedichtbände betreffen, die zwar auch Neues, 

2~) V g!. 21. Dezember 1814: an Cotta. 

25) V gl. oben S. 123 Anm. 2,.


, doch in jeweils kleinerem Umfang brachten. (So könnten sich auch 

die Tagebuchzeugnisse vom 7. und r7. Januar r8r5 auf andere Abteilungen, 

"Epigrammatisch" etc., beziehen.) Am 27. März wurde das 

Manuskript für die ersten vier Bände der neuen Ausgabe zum Druck 

gesandt. Band rund 2 erschienen im April r8r6; Cotta hatte die Auslieferung 

aus merkantilischen Gründen ,solange hinausgeschoben. 

IH. Die E n t s t e h u n g der K r ä u t e r s c h e n R eins c h r i f t 

Nach der im vorigen Abschnitt angestellten Untersuchung ist nunmehr 

Klarheit darüber geschaffen: es gibt im Januar r8r5 überhaupt 

kein Zeugnis in Goethes Tagebüchern, das sich auf die in der Kräuterschen 

Reinschrift enthaltenen Gedichte beziehen läßt. Die Erwähnung 

der "Gnomen" und "Kleinen Gedichte" betrifft nicht Spruchgedichte 

des West-östlichen Divan, ,sondern die Sammlung Sprichwörtlich 

und ihre letzte Redaktion. Damit sind die Hindernisse beseitigt, 

die das Verständnis für den Werdeprozeß des Buchs der 

Sprüche so sehr beeinträchtigten. Wir sind befreit von der unmöglichen 

Forderung, annehmen zu müssen, die Hauptmasse der Gedichte 

dieses Buchs sei einzig und allein in der Anfangsphase der 

lang andauernden Schaffensperiode des Frühjahrs r8r5 gedichtet - als 

habe Goethe vorsätzlich und unbegreiflich früh am 26. Januar r8r5 

mit der Pflege dieser Gedichtgattung Schluß gemacht. Jetzt endlich 

steht nichts mehr im Wege, die Dinge so zu sehen, wie sie wirklich 

waren. Die Arbeit an den Spruchgedichten erstreckte sich über das 

gesamte Frühjahr, den Zeitraum von Dezember r8r4 bis Mai r8r;. 

Hiermit stimmen nun . auch die sonstigen Tatsachen überein, mit 

denen wir zu rechnen haben. Wir sahen, daß gewisse Gedichte der 

Kräuterschen Reinschrift auf Grund ihrer Quellen späteren Ursprungs 

als Januar r8r5 sein mußten. In diesem Zusammenhang spielten die 

Entleihungsdaten eine ausschlaggebende Rolle. Betrachten wir diese 

Entleihungsdaten aber nochmals im Überblick, so ergibt sich: gerade 

diejenigen Orientwerke, von denen die meisten Anregungen zu 

Die Entstehung der Kräutcrschcn Reinschrift 127 

Spruchgedichten ausgingen, wurden von Goethe nicht etwa nur im 

Januar, sondern bis in den Mai 18r5 von der Weimarer Bibliothek entliehen: 

nämlich bis zur Abreise nach Wiesbaden, die der Arbeitsperiode 

des Frühjahrs r815 erst ein E nde setzte. So entlieh der Dichter 

beispielsweise von Januar bis Mai 181 5: Saadis G ulistan, Chardins 

Voyages en Perse, die Fundgruben des Orients, Diez' Denkwürdigkeiten 

von Asien Bd. 1 un d das Buch des Kabus. Dies waren Hauptquellenwerke 

für die D iv un-Spruchgedichte, und nichts hindert um 

mehr, anzunehmen, daß oethe bis in den Mai r8r5 hinein Anregungen 

von ihnen empfangen hat. 

Anderseits ist der größte Teil des auf der Kräuterschen Reinschrift 

Enthaltenen sicherlich bereits bis zur Abreise nach Wiesbaden (Mai 

r8r5) entstanden. N ach diesem Zeitpunkt ~A~ Goethe die Quellenwerke 

nicht mehr zur Verfügun g. A ll enfalls könnte einzelnes, das 

nach Hafis, nach unbekannten Vorlagen oder ausnahmsweise ohne 

zugrundeliegende "orientalische Sinnreden" gedichtet war, noch später 

entstanden seih. 

Die ersten sicheren Zeugnisse, die etwas über Divan-Spruchgedichte 

aussagen, stammen von Mai 18r5, aus der Zeit kurz vor und 

kurz nach der Abreise nach Wiesbadel1. In der für Cotta bestimmten 

Charakteristik des Divan-Plans vom 16. Mai 18r5 schrieb Goethe - 

der Brief an Cotta wurde nicht abgesandt - : 2G) 

"Mein D ivan besteht gegenwärtig schon ohngefähr aus hundert 

größe rn Gedichten von mehreren Strophen und Zeilen, und von 

vielleicht ebensovicl kl eil1l:ren, vo n acht Zeilen und drunter."27) 

Mit den letzten W orten ist natürlich auf die Spruchgedichte hingedeutet. 

Au ffä lli g ist, daß oethe sich weder über ihre Form noch 

ihre Zahl im klaren war. D ie Gedichte, auf die er hier anspielt, waren 

in Wirklichkeit a lle Vier- oder Zweizeiler! Dann aber ist auch die 

Angabe hundert viel zu hoch gegriffen. Offensichtlich lag die Kräuter ~ 

2(~ Siehe obcn S. 8, m. Anm. JO. 

27) WA IV 25 . S. 41 6.


sehe Reinschrift noch nicht vor. Sie hätte mit dem besseren Überblick 

eine genauere Formulierung ermöglicht. Burdach meinte, es seien in 

dem Brief an Cotta Gedichte mit in Betracht gezogen, die später 

unter die Zahmen Xenien gestellt wurden. 28) Aber diese Erklärung 

steht auf schwachen Füßen. So viel orientalisierende Zahme Xenien 

- es müßten an die 60 sein - kennen wir gar nicht. Zu damaliger 

Zeit dürften überhaupt nur wenige existiert haben. 

Ähnliche Unsicherheit tritt auch in einer weiteren Erwähnung der 

Spruchgedichte zutage, die von Ende Mai 1815 stammt. Am 31. Mai 

1815 schrieb Goethe an Christiane und August von Goethe aus Wiesbaden:28a) 

"Auch sind die neuen Glieder des D iv ans reinlich eingeschaltet 

und ein frischer Addreßcalender der ganzen Versammlung geschrieben, 

die sich nunmehr auf hundert beläuft, die Beygänger 

und kleine Dienerschaft nicht gerechnet." 

Mit dem "Addreßcalender" ist das am Tage zuvor niedergeschriebene, 

hundert Nummern umfassende Wiesbadener Register gemeint. 

In diesem hatte Goethe die größeren Gedichte gezählt, die kleineren 

nicht. Über ihre Menge weiß er auch in den Briefen an Christiane 

und A:ugust keine Angabe zu machen, es bleibt bei den ganz unbestimmten 

Bezeichnungen "Beygänger und kleine Dienerschaft". Das 

darf als weiterer Beweis gelten, daß die Kräutersehe Reinschrift noch 

nicht vorlag. 

Im Wiesbadener Register vom 30. Mai 18I5 werden die damals 

existierenden orientalisierenden Spruchgedichte, die "Beygänger und 

kleine Dienerschaft", vermutlich erwähnt unter Punkt 7, wo es heißt: 

"Talismane pp".29) Hierauf hat als erster Burdach in der Weimarer 

28) WA I 6, S. 400. Vgl. auch Gräf III 2, S. 34 zur Stelle; ferner Burdach, Akademievorträge 

S. 68. 

28.) WA IV 26, S. j und 7. Datierung der im Folgenden zitierten Briefstelle nach 

H. G. Gräf, Goethes Briefwechsel mit seiner Frau. Frankfurt a. M. 1916. S. 368. 

(Gräf datiert wohl nach Goethes Tagebuch.) Die Briefe wurden abgesandt am 

7. und 8. Juni 181j. 

29) WA I 6, S. 314. Divan, Akademie-Ausgabe 3, S. 3. 

Behandlung der "Talismane" 129 

Ausgabe hingewiesen. Allerdings glaubte Burdach, unter "Talismane 

pp" sei im engeren Sinne die Kräutersehe Reinschrift zu verstehen. 

Denn in dieser beginnt ein Bl.att, das die ersten fünf Gedichte des 

nachmaligen Buchs der Sprüche in dcr uns a-us dem Divan bekannten 

Reihenfolge enthält, mit dcm Gedicht : 

Talismanl: wl:cc\' ich in dem Buch zerstreuen, 

Das bewirkt ein leichgewicht. 

W er mit gläubig r N adel sticht 

Überall so ll gutcs Wort i.hn freuen. 

So überzeuge nd diese These Bmda hs auf den ersten Blick aussieht 

- wir müssen uns doch von .ihr bcfrl:jen. Immer ging ja Burdach 

von. der Annahme aus, die Kräutersche Reinschrift sei bereits am 

26. Januar 18I5 entstanden. Wir sahen, daß das nicht der Fall war 

und werden weiter zeigen, daß sie erst geraume Zeit nach der Niederschrift 

des Wiesbadener Regi-sters, nämlich im Oktober I8I5 angefertigt 

ward. Für jetzt seien nur die beidl:n Hauptgründe angeführt, die 

gegen die Existenz der Kräutersehen Reinschrift zur Zeit der Abfassung 

des Wiesbadener Registers sprechcn. 

1. Aus den angeführten Briefzc ugni sse n ging hervor, daß Goethe 

keine Über-sicht über die wirklichc Anzahl und Form der damals vorliegenden 

Spruchgedichte hattc. Dic Existenz der Kräutersehen Reinschrift 

hätte ihn zu bcstimmtcren, weniger vagen und irrigen Angaben 

führen müssen. 

2. Wenn Punkt 7 dcs Wi esbadener Registers "Talismane pp" sich auf 

die.Kräutersche Rcin schri ft bczöge, so wäre unbedingt zu erwarten, 

daß letztere einen entsprechenden Zählungsvermerk, also die Ziffer 7, 

trüge. Goethe vcrsah nämli ch, wie man weiß, sämtliche Reinschriften 

der im Wiesbadener Rcgistcr aufgeführten Gedichte mit der entsprechenden 

Nummcr, die sie in dem Verzeichnis erhalten hatten. 

Diese Nummer schrieb er mit roter Tinte in die linke obere Ecke des 

9 Momrn scn, Divan-Studi en


jeweiligen Blatts. Daß eine solche Zählung bei der Kräutersehen 

Reinschrift fehlt, läßt mit Sicherheit darauf 'schließen: sie existierte 

überhaupt noch nicht, als das Register angelegt wurde! 30) 

Bezieht sich auch die Eintragung unter Nummer 7 des Wiesbadener 

Registers: "Talismane pp" nicht auf die Kräutersche Reinschrift 

als solche, so schließt das doch nicht aus, daß mit ihr auf die Menge 

der bereits in Einzelhandschriften vorliegenden orientalisierenden 

Spruchgedichte hingedeutet sein mag. Offenbar bevorzugte Goethe 

für diese zur damaligen Zeit die Benennung "TaHsmane"30 a ) - wie er 

den Gedichten von Sprichwörtlich gern die Bezeichnung "Gnomen" 

gab. Das Wort "Talismane" erinnerte an die Herkunft aus "orientalischen 

Sinnreden" und entsprach überhaupt der Atmosphäre des 

Divan. Das Gedicht "Talismane werd' ich in dem Buch zerstreuen" 

und besonders natürlich der Umstand, daß es später an den Anfan~ 

des Buchs der Sprüche gestellt wurde, läßt - unter anderem - auf 

diese Benennung schließen. Das Gedicht, das zur Zeit des Wiesbadener 

Registers sicherlich schon existierte, zeigt aber noch etwas 

mehr. Man darf es Goethe ruhig glauben, daß er damals beabsichtigte, 

die "Talismane" wirklich in dem "Buch" zu "zerstreuen". Der 

Vierzeiler sollte in dieser Hinsicht wörtlich genommen werden, so 

wie er bei seiner Konzeption gemeint war. 

Der "Deutsche Divan", für den Goethe im Wiesbadener Register 

eine erste Vorordnung traf, sollte ja nicht aus einzelnen Büchern be- 

30) Burdach selbst hat auf die durchgehende Bezifferung der Reinschriften wiederholt 

hingewiesen. (Burdach. Akademievorträge S. 76; Welt-Goethe-Ausgabe 

Bd. 5. S. 380.) Er unterließ es aber zu erwähnen. daß bei der Kräuterschen 

Reinschrift, die er als zur Zeit des Wiesbadener Registers existent ansah. diese 

Zählung fehlt, hier somit di e einzige Ausnahme vorläge. Eine weitere Ausnahme 

bildet die Handschrift von .. E rschaffen und Beleben". Hier wies Burdach jedoch 

mit guten Gründen darauf hin. daß die mit der Zählung versehene Reinschrift 

vermutlich von Goethe an Zelter gesandt war. Nur bei einer verhältnismäßig 

geringen Anzahl von den im Wiesbadener Register aufgeführten Gedichten fehlt 

uns die Kontrolle über die Bezifferung. weil die Handschriften verschollen sind. 

30a) V gl. unten S. 134 ff. 

Behandlung der .. Talismane" 131 

stehen, sondern die Gedichte in ungezwungener Reihenfolge bringen. 

(Die Einteilung in Büd1er erfolgte erst im Oktober 1815.) Es war 

zunächst nur ein Korpus von Gedichten geplant, das formal etwa der 

Gruppe "Lieder" oder "Vermischte Gedichte" in den bereits bestehenden 

Ausgaben Goethescher Werke entsprach. Innerhalb dieses 

einheitlichen Ganzen wollte der Dichter - dies besagt doch der genannte 

Vierzeiler - die Spruchgedichte als Talismane "zerstreuen"; 

der Leser sollte "mit gläubi ger N adel stechen" und sich Orakel holen. 

Damit wäre ein "Gloic.hgewicht bewirkt": das in seiner Grundtendenz 

leidenschaftliche Werk wäre zugleich ein Weisheitsbuch gewesen. Zugrunde 

lag die Vorstellung von d m "Bud10rake1", die Goethe von 

Jugend her vertraut war. 

Das Kapitel "Buchorakel" d r Not 11 lind Abhandlungen deutet 

darauf hin, daß Goethe diese LiebJin gsidee allch in dem endgültigen 

Divan verwirklicht hatte, wenn a'U h jn ab rewandelter Form. Die 

"Talismane" selbst standen hier nlln in inem geschlossenen Buch beisammen. 

Doch waren inzwischen so VIi 'l sonstige Weisheitsgedichte 

in dem gesamten Werk "zerstreut", laß di ' ursprüngliche Idee als 

auf andere Weise realisiert gelten könnt ', Wie stark Goethe schon 

1815 von ihr beherrscht wurde, wie wörtli 'b also der auf das Buchorakel 

deutende Vierzeiler "Talisman' wereI' ich in dem Buch zerstreuen" 

zu nehmen sei, zeigt ,das gemeinsame "Däumeln" im Divan 

des Hafis, von dem Boisseree aus elen 'fagen des Zusammenseins mit 

Goethe - Oktober 1815 - bericbtet.:l1) 

Der Vermerk "Talismane pp" unter Nummer 7 des Wiesbadener 

Registel"s deutete nur allf die xistenz der Spruchgedichte hin, über 

deren Form unel Zahl sich ' oethe nicht im klaren war, und er er·· 

innerte an die Absicht, diese edichte später im Divan zu "zerstreuen". 

Es ist anz verständlich, daß die "Zerstreuung" als solche 

noch nicht in dem Register, das nur vorläufig die IOD wichtigsten Ge- 

31) V gl. Boisserccs Tngcbu 'h vom 7. O ktober 1815: "Wir däumeln im Divan. Ich 

immer unglücklich - oder doch schl ech t u. verworren, G[oethe] meist verliebt." 

(Firmenich-Richartz S. 426.) .. Divan" bedeutet hier: die Hafis-Übersetzung von 

J. v. Hammer, nicht etwa Goethes Divan-Manuskript. 

9*


dichte verzeichnen ,sollte, vorgenommen wurde. Dies konnte erst geschehen, 

wenn es an die endgültige Ausgestaltung ging. Bis zu dieser 

sollte der "Deutsche Divan" - wie Goethe 16. Mai 1815 an Cotta 

schrieb - "noch um manche Glieder vermehrt" werden. 32) Erst wenn 

alles beisammen war, ließ sich die Zerstreuung der "Talismane" vornehmen,sie 

mußte bis zuletzt aufgeschoben werden. 

Daß Goethe im Ernst daran gedacht haben sollte, bereits an siebenter 

Stelle des "Deutschen Divan" den gesamten Komplex der 

"Talismane" hintereinander aufmarschieren zu lassen, darf als ausgeschlos'sen 

gelten. Es wäre in formaler Hinsicht ganz unsinnig gewesen, 

das Werk gleich zu Anfang mit drei. Dutzend Spruchgedichten 

zu belasten. Das Publikum hätte auf diese Weise viele Seiten durchlesen 

müssen, ehe es überhaupt auf Partien traf, die von dem wesentlichen 

Charakter und dem eigentlich Neuen des Werks einen Begriff 

gaben. Nicht ein einziges Gedicht hätte den Leser vorher auch nur 

mit der Gestalt des Hafis bekannt gemacht, die doch damals noch 

ganz und gar zentral war - sollte doch der "Deutsche Divan" zu 

Hafis "in stetem Bezug" stehn. 33) Die Spruchgedichte hätten sich mit 

ihrer erdrückenden Menge wie eine gewaltige Exposition ausgenommen, 

auf die dann ganz etwas anderes gefolgt wäre. So komponiert 

Goethe nicht, dem ein untrüglicher Instinkt für Maß und Proportion 

eignete, der gerade auf sinnvolle Exposition und Abfolge zu allen 

Zeiten besondere Sorgfalt wandte. Dem Dichter eine derartige kompositorische 

Unmöglichkeit zuzutrauen, war ein schwer verständlicher 

Fehlgriff Burdachs. Welche Unform dabei zustande gekommen wäre, 

zeigt der von E. Grumach veranstaltete Druck der im Wiesbadener 

Register genannten Gedichte gemäß Burdachs Vorstellungen, den 

man jetzt in den "Akademievorträgen" lesen kann.33a) 

Wie Goethe wirklich im Wiesbadener Register auf Exposition bedacht 

war, sieht man eher hieran: bevor unter Nr. 7 die Spruch- 

32) WA IV 25, S. 415. 

3:l) Vgl. das projektierte Titelblatt zum "Deutschen Divan" von 1815 (Divan, Aka. 

demie-Ausgabe 3, S. I). 

33a) Burdach, Akademievorträge S. 1I2-II6. 


gedichte als "Talismane" erscheinen, wird in Nr. 4 ("S~genspfänder") 

und in Nr. 5 ("Gottes ist der Orient"ynb) klar'gestellt, was es mit solchen 

Talismanen etc. auf sich hat. Nr. 4 enthält eine Schilderung ihres 

Charakters, Nr. 5 gibt praktische Beispiele, zu e in ~m Ganzen zusammengestellt. 

Natürlich dachte Goethe bei dem Vermerk Nr. 7: "Talismane 

pp" nicht an die Aufeinanderfolge von drei Dutzend Spruchgedichten, 

sondern an den Beginn des "Zerstreuens". Sicherlich sollte 

das Gedicht "Talismane werd' ich in dem Buch zerstreuen" an die 

Spitze der einges treuten Gedichte treten. Die Einschaltung des größeren 

Gedichts Nr. 6 ("Vier G naden") weist übrigens deutlich auf die 

Tendenz hin, di e Spruchgedi chte ni cht in einer Folge erscheinen zu 

lassen. 

Dem Gedicht "Talismane werd ' ich in dem Buch zerstreuen" 

kommt eine Schlüsselstellung zu. Es b 'dllrfte der Exposition - die 

in Nr. 4 und 5 erfolgte -, hatte aber selbst expositioncl len Charakter. 

Anscheinend trug Goethe sich eine Zcitlnng mit dem Gedanken, es 

zu dem Expositionsgedicht Nr. 4 (,,$ '/-lc nsrfiinder") hin zuzuziehen. 

Denn in der Handschrift dieses GecJi hts s ( eht am Schluß unter der 

fünften Strophe von des Dichters Hancl LI ' I' V crm crk: "Das sechste?" 

Wenn wir in Betracht ziehen, daß clas G 'di cht "Tnlismane werd' ich 

in dem Buch zerstreuen" damals noch in einer E in zclhandschrift, und 

nur in dieser, vorlag, so werden wir "D:1S sechst'e?" am besten auf 

dieses Gedicht beziehen . Es hätte als sechstes Teilstück der "Segenspfänder" 

einen übera us sinnvollen Platz gefunden im Hinblick auf 

die umfassencle Exposition. Mi t dem Vermerk "Dassechste?" hielt 

Goethe sich anscheinend diese Miigli chkeit offen. Bei der später erfolgten 

Einteilung des Divrtns in Bücher fiel die Entscheidung. Jetzt 

erwies sich das Gedicht als Jie geeignetste Einleitung zum Buch der 

Sprüche. 

33b) Unter Nr. 5 nenn t:

134 Zur E ntstehungsgeschichte des Buchs der Sprüche 

Aus den Tagebuchzeugnis'sen, die von der Herstellung des Wiesbadener 

Registers berichten, ist zu erkennen, daß die "Talismane" ein 

Problem bildeten, das noch in le~!!.de gelöst ;;;d~n- mußte, 

ehe das Register niedergeschrieben werden konnte. Den Entschluß 

ein Gesamtverzeichnis der Gedichte anzufertigen, mag Goethe in de~ 

Reisetagen gefaßt haben, als er von Weimar nach Wiesbaden unterwegs 

war (24. bis 27. Mai 1815). Kaum in Wiesbaden angekommen, 

nimmt er die Arbeit vor. Nun lesen wir im Tagebuch: 

Mai 

27. In Wisbaden 1112. Im Bären eingekehrt. Einrichtung. Bibliothekar Hundeshagen. 

Den Divan geordnet. 

2S. Divan. Register. Gebadet. Fortsetzung am Divan. Mittag für mich. Talismane 

Amulete. 

29. [Nachmittags] Divan numerirt. 

30. [Nachmittags] Divan Verzeichniß. 

Zwischen "Ordnung" und "Nummerierung" beschäftigten Goethe 

also nochmals "Talismane Amulete". Hierbei könnte es sich um das 

Gedicht "Segens pfänder" gehandelt haben, und entsprechend interpretiert 

auch Gräf das Zeugnis vom 28. Mai; Strophe 1 und 2 des 

Gedichtes schildern ja den Charakter von Talismanen und Amuletten. 

Aber "Segenspfänder" war schon früher gedichtet, es ist recht unwahrscheinlich, 

daß Goethe zum , jetzigen Zeitpunkt noch so viel an 

dem Gedicht zu tun fand, daß eine Erwähnung dieser Arbeit im 

Tagebuch sich gelohnt hätte. Infolgedessen wird man die Eintragung: 

"Talismane Amulete" wohl auf die Beschäftigung mit dem gesamten 

Problem der "Talismane" beziehen müssen, wie es sich dem Dichter 

nun vor der Registrierung der Divan-Gedichte stellte. Goethe 

wird überlegt haben, wie die Masse der Spruchgedichte in jenem 

Verzeichnis zu behandeln sei, die er als "Talismane" zu "zerstreuen" 

gedachte. Hierfür war auch an eine Exposition zu denken; das führte 

zu einer Beschäftigung mit den jetzt "Segenspfänder" und "Talismane" 

benannten Gedichten. 34) Resultat dieser Überlegungen war 

\ 3!,) Bei dieser Gelegenheit mag das Versehen passiert sein, auf das Burdach hinwies 

- ..... 


dann - zum mindesten - die Anordnung der Nummern 4 bis 7 des 

Wiesbadener Registers, über die wir oben sprachen. 

Aus den zunächst a uf die Niederschrift des Wiesbadener Registers 

folgenden vier Monaten berichten keinerlei Zeugnisse von der Beschäftigung 

mit Spruchgedichten bzw. "Talismanen". Der Divan 

wurde in dieser Zei t "au f eine sehr brillante Weise erweitert": 35) 

hinzu kamen die Suleika-Gedichte, von denen die Mehrzahl September/ 

Oktober 1815 entstanden. Diese Gedichte gaben dem ganzen Projekt 

ein verändertes Gepräge. Ihr Charakter und ihre Entstehung 

riefen bei Goethe das natürliche Bestreben hervor, sie in eine geschlossene 

Gruppe zusammenzufügen; waren sie doch das Denkmal 

einer der glücklichsten und wichtigsten Epochen seines Lebens. Damit 

ergab sich die Notwendigkeit, das gesamte Werk in ei ne neue 

Form zu bringen. Goethe entschloß sich zur Aufgabe des Plans einer 

nicht unterteilten, zwanglos gereihten Gedichtsammlung, wie er im 

Wiesbadener Register angelegt war. Stattdessen sollte nun das thematisch 

Zusammengehörige vereinigt 'und in einzelne Bücher abgeteilt 

werden. Mit diesem Beschluß entschied sich auch, an einem 

der bedeutsamsten Wendepunkte in der Geschichte des Divan, das 

Schicksal der Spruchgedichte. Der Gedanke, 'sie als "Talismane" zu 

"zerstreuen", wurde fallengelassen. Auch di ese Gedichte mußten nun 

als eine geschlossene Gruppe zusammengcfaßt werden. 

Es war diese Entscheidung und f'estsctzung einer neuen Form des 

Divan, die zu der Zusammenstellung des Korpus von orientalisierenden 

Spruchgedichten führte, welche un s in der Kräuterschen Reinschrift 

entgegentritt. U nd erst jetzt, zu diesem prägnanten Zeitpunkt, 

ist diese Reinschrift selbst angefertigt worden, die man bisher fälschlich 

auf den 26. Janu ar 1815 datierte. Das läßt sich aus den Zeugnissen 

erkennen, die tins nun noch zu betrachten bleiben. 

(WA 6, 36, f. ; ßurdnch, Aknd emicvorträge S. 71): der Titel: "Talismane, 

Amulete, Abraxas Inschriften und Siegel" ward über das falsche G edicht ("Talismane") 

gesetzt. Vgl. unten S. 151 m. Anm. "ib.'"~----·~·'" 

35) Goethe an Knebel, 21. Oktober 1S15 (WA IV 26, S. 106).


Am gleichen Tage, an dem Goethe laut Tagebuch den "Entschluß 

zur Abreise" von Heidelberg faßte - womit die beinah fünf Monate 

dauernde Rhein-Main-Reise von 1815 ihr Ende fand -, wurde auch 

die neue Form des Divan bestimmt. "Divan in Bücher eingetheilt", 

heißt es im Tagebuch vom 6. Oktober 1815, und tatsächlich trat Goethe 

am darauffolgenden Tage die Heimreise an. 

In Weimar, wo der Dichter am 11. Oktober eintraf, wurden zunächst 

die dringendsten sonstigen Arbeiten erledigt. Am 16. Oktober 

ist dann erstmals wieder im Tagebuch vom Divan die Rede: "Abschrift 

des Buchs Hafis" heißt es da. Goethe stellte also jetzt die Gedichte 

des Divan zu Büchern zusammen und ließ sie dann abschreiben. 

Auf diese redaktionelle Tätigkeit mögen sich weiter die Tagebuchzeugnisse 

von Oktober und November 1815 beziehen, die stets 

nur lakonisch den Vermerk "Divan" wiederholen. 

Ein einziges Mal wird während dieser Zeit im Tagebuch etwas 

Spezielleres genannt, und dieses Zeugnis ist das in unserem Zusammenhang 

wichtigste überhaupt. Am 26. Oktober heißt es: "Nach 

Tische den Talisman geordnet". Diese Worte können nach Lage der 

Dinge nur so zu verstehen Bein: Goethe "ordnet" nunmehr' die 

"Talismane", die er nach bisheriger Intention im Divan "zerstreuen" 

wollte, zu einem zusammenhängenden Korpus, einem "Buch". Das 

Entsprechende tat er ja zu dieser Zeit mit sämtlichen Gedichten des 

Divan. Die "Ordnung" bezieht sich im Falle des "Talisman" natürlich 

auf die Einzelhandschriften, in denen ihm bisher nur die Spruchgedichte 

vorlagen. Nachdem diese Handschriften "geordnet" waren, 

stellte dann Kräuter die Sammelhandschrift her, die wir heute als die 

Kräutersche Reinschrift des Buchs der Sprüche bezeichnen. Damit 

können wir nun diese Handschrift auch so datieren, wie es der Wirklichkeit 

entspricht: sie ist anzusetzen auf die Zeit unmittelbar nach 

dem 26. Oktober 1815. 

Hier erweist es sich nochmals, daß die Kräutersche Reinschrift bis 

zu diesem Zeitpunkt noch nicht existiert haben kann. Denn es wäre 

gar nicht möglich, die Tagebucheintragung vom 26. Oktober 1815: 

"Den Talisman geordnet" etwa mit dieser Reinschrift in Verbindung 

Die Entstehung dfr Kräutersehen Reinschrift 137 

zu bringen. In ihr lag ja die Ordnung schon vor, mit der Goethe sich 

jetzt beschäftigte. An der Kräuterschen Reinschrift war nicht mehr 

viel zu ordnen: von ihren ze hn, jeweils im Durchschnitt vier Gedichte 

enthaltenden Blättern 3(;) kon nte Goethe allenfalls noch einzelne untereinander 

verschieben, aber das war keine Tätigkeit, die seine Zeit 

ernstlich beansprudlt hätte und im Tagebuch erwähnt worden wäre. 

Auch weisen die zehn Blätter keinerlei Paginierung auf, mithin keine 

sichtbaren Zeichen der "Ordnung". "Den Talisman geordnet" kann 

nur so zu verstehen sein: Vorordnung der Einzelhandschriften zwecks 

Herstellung der Reinschrift. Das Zeugnis entspricht inhaltlich den 

auf die Sammlung "Sprichwörtlich" bezüglichen Tagebuchnotizen 

vom 6., 18. und 23. Januar 1815: 37) bevor Kräuter damals von den 

Spruchgedichten dieses Werks die Reinschrift herstellte, mußte Goethe 

sie "sammeln", "bearbeiten", "redigieren". Es bestätigt sich di e 

oft zu machende Erfahrung, daß bei Goethe die Entstehungsgeschi chte 

von Werken gleicher Gattung einen ähnlichen Verlauf nimmt. 

Unterschiedlich ist nur, daß in den Tagebuchzeugnissen zu "Sprichwörtlich" 

Kräuters Tätigkeit des "Abschreibens" besonders erwähnt 

wird, in denen zum Buch der Sprüche nicht. Die Genauigkeit solcher 

Angaben variiert jedoch in Goethes Tage buch beträchtlich. Während 

der Monat.e Oktober bis Dezember 1815 war Kräuter nachweislich 

der meistbeschäftigte Schreiber. D as zeigen beispielsweise die Konzepte 

der aus dieser Zeit stammenden Goetheschen Briefe. Sie wurden, 

mit Ausnahme wenige r von August v. Goethe geschriebenen, 

sämtlich von Kräuter angefertigt. Krä.uter fungierte damals auch als 

Schreiber für "Kun st 'und Alte rthum in den Rhein und Mayn Gegenden", 

wie aus erhaltenen Handschriften zu erkennen ist. Eine Bestätigung 

dafLir, daß die Kräutersche Reinschrift des Buchs der 

Sprüche aus dieser Zeit stammt, gibt endlich auch das Papier, auf 

dem sie geschri eben wurde. Das gleiche Papier mit dem nämlichen 

Wasserzeichenfindt:t sich nochmals bei den Konzepten einiger Divan- 

36) V gl. oben S. 10


Gedichte, die sämtlich im Herbst 1815, nach Goethes Heimkehr von 

der Rhein-Main-Reise, entstanden sind. 38) 

Daß in den Tagebuchzeugnissen, die von der Redaktionsarbeit an 

den "Büchern" des Divan im Oktober und November 1815 berichten, 

außer dem J3iuch Hafts nur das Buch der Sprüche eigens erwähnt 

wurde, macht es deutlich: auf dies letztere hatte Goethe besondere 

Mühe zu verwenden, mehr vermutlich als auf die übci.gen Bücher, bei 

denen die Dinge einfacher lagen. Nach allem, was wir uns vor Augen 

führten, erscheint das durchaus verständlich. In dem "Talisman" lag 

ein umfangreicher Komplex von Gedichten vor, der noch nicht überschaubar 

war, weil ihm im Wiesbadener Register keine Ordnung gegeben 

werden konnte und sollte. Die Redaktion dieser Gedichtmasse 

bildete zum jetzigen Zeitpunkt eine Aufgabe größeren Ausmaßes, 

daher wurde sie im Tagebuch besonders erwähnt. 

Wir sprachen eingangs davon, daß durch die Kräutersche Reinschrift 

bereits die eigentliche Anordnung des Buchs der Sprüche begründet 

worden war, die bis zum Druck des Divan hin ihre Gültigkeit 

behielt. Die Ursachen hierfür lassen sich jetzt besser verstehen, 

nachdem wir mit der richtigen Datierung dieser Reinschrift bekannt 

geworden sind. Die Anordnung stammt eben aus einer Zeit, in der 

überhaupt die endgültJige Form des Divan, für alle seine Bücher, im 

wesentlichen konstituiert ward. Dies zu wissen, ist für das Verständnis 

des Buchs der Sprüche und seiner Entstehungsgeschichte eine notwendige 

Voraussetzung. 

38) Die Gedichte: "Hochbild" und "Nachklang" (beide vom 7. N ov. 1815) ; "Hafis 

di r sich gleich Zu stellen" (vom 22. Dez. 1815) . 

"ABR AXAS" 

Süßes K ind, die Perlen reihen, 

W~e ich irge nd nur vermochte, 

W ollte trauli ch dir verleihen, 

Als der Liebe I ampend ochte. 

Und nun kommst du , hast ein Zeichen 

Dran gehängt, das, un ter allen 

Den Abraxas se in es gleichen, 

Mir am schlechtsten wi ll gefallen. 

Diese ganz modern e N nn:heit 

Magst du mir nach Schi ras bri ngen I 

Soll ich wohl, in seiner tarrheit, 

H ölzchen quer auf Hö l zc h e n s~ n gen ? 

Abraham, den Herrn der Sterne 

Hat er sich zum Ahn erl esen; 

Moses ist, in wüster Ferne, 

D urch den E ine n groß gewesen. 

Davi d, auch durch viel Gebrechen, 

Ja, Verb rechen durch gewandelt, 

Wußte doch sich los zu sprechen: 

E inem hab' ich recht gehandelt.

140 "Süßes Kind, die Perlenreihen" 

Jesus fühlte rein und dachte 

N ur den Einen Gott im Stillen; 

Wer ihn selbst zum Gotte machte 

Kränkte seinen heilgen Willen. 

Und so muß das Rechte scheinen 

Was auch Mahomet gelungen; 

Nur durch den Begriff des Einen 

Hat er alle Welt bezwungen. 

Wenn du aber dennoch Huld'gung 

Diesem leid'gen Ding verlangest; 

Diene mir es zur Entschuld'gung 

Daß du nicht alleine prangest. - 

Doch allein! - Da viele Frauen 

Salomonis ihn verkehrten, 

Götter betend anzuschauen 

Wie die Närrinnen verehrten. 

Isis Horn, Anubis Rachen 

Boten sie dem Judenstolze, 

Mir willst du zum Gotte machen 

Solch ein Jammerbild am Holze! 

Und ich will nicht besser scheinen 

Als es sich mit mir eräugnet, 

Salomo verschwur den seinen, 

Meinen Gott hab' ich verläugnet. 

Laß die Renegatenbürde 

Mich in diesem Kuß verschmerzen: 

Denn ein Vitzliputzli würde 

Talisman an Deinem Herzen. 

Goethe und das Kreuz-Symbol 141 

Dieses Gedicht mit seinem heiklen Gegenstand - Abneigung des 

Parsen gegen das christliche Kreuz - wurde von Goethe sekretiert. Es 

erschien erst in der Quartausgabe von 1836. In der Handschrift wird 

das Gedicht durch die links oben eingetragene Ziffer ,,62" mit dem 

Wiesbadener Register verbunden, wo es unter N r. 62 heißt: "Abraxas". 

"Abraxas" war also der ursprünglich vorgesehene oder zum mindesten 

erwogene Titel. Da er aber in der Handschrift fehlt, geben auch 

die Ausgaben fol ger~chti g das Gedicht ohne Überschrift. 

Goethes Abncigung gcgen das Krcuz als religiöses Symbol ist bekannt. 

Auge und inncrer inl1 , beide bei ihm hochempfindlich und 

jeden Eindruck mit ursprünglicher . cwalt auffassend, wehrten sich 

gegen die gewohnheitsmä ßige Zurschaustellung des "Martergerüsts". 

In Wilhelm Meisters Wanderjahrc n sprach der Dichter es unumwunden 

aus, daß es ihm eine "verdammun gswürd igc Frcchhcit" bedeute, 

mit diesen "Geheimnissen, in welchcn die göttli che T iefc des Leidens 

verborgen liegt, zu spielen". H ierüber solle man vielmehr "einen 

Schleier ziehen". 1) Und so trug auch Mignon, die Lieblingsgestalt des 

Dichters, in der wichtige Züge seines Wese ns verkörpcrt sind, das 

Kreuz geheim: erst bei ihrem Todc wird Cs cntdeckt "auf ihren zarten 

Armen mit vielen hundert Punkten sehr zicrlich abgebildet".2) 

Das Divan-Gedicht bringt Goethcs Abneigung gegen das Kreuz 

besonders kraß zur Darstellung und er.i nncrt damit an ähnliche Ausfälle 

in den Venezianischen Epigrammen. Eine eigenartige Note erhält 

es vor allem d adurch, daß dic InvcklJivcn gegen das Kreuz innerhalb 

der erotischcn Sphäre laut wc rdcn. Den Dichter bringt das Kreuz 

in Harnisch, das di e Gelicbtc als Schmuck am Halse trägt. Dies ist 

das Hauptrnotiv, von dcm das Gedicht ausgeht. 

Durch dic E rkl äc lIngsvers lIchc der Interpreten wird das Problematische 

dicscr Verknli pfung von Religionssatire und Eros noch erhöht. 

Burdach nahm an, das Gedicht sei durch ein pel'sönliches Erlebnis 

hervorgerufen worden: "Marianne-Suleika" habe "als Katholikin 

1) Wilhelm Meisters Wanderjahre Buch 2 Kap. 2 (WA I 24, S. 2j5). 

2) Wilhe1m Meisters Lehrj ahre Buch 8 Kap. 8 (WA I 23, S. 257).


ein Kruzifix getragen".3) Diese Vermutung wurde später in den 

Kommentaren oft wiedeDholt. Sie bringt aber neue Schwierigkeiten 

hinzu. "Süßes Kind, die Perlenreihen" rückt so ~n unmittelbare Nachbarschaft 

zu den Gedichten an Suleika - viele Amgaben haben es 

auch einfach dem Buch Suleika zugeordnet. Damit wird jedoch in die 

Suleika-Gedichte ein Mißklang hineingetragen, der höchst befremdlich 

und jedenfalls ohne Parallele wäre. Die Satire auf das Kreuz 

paßt schlecht zu dem sonst ganz reinen und positiven Charakter dieser 

Gedichtgruppe. Aber auch vom Biographischen her gesehen hat 

Burdachs Vermutung wenig Glaubhaftes. Als unser Gedicht entstand, 

im März 1815, war Marianne v. Willemer überhaupt nicht gegenwärtig. 

Die wenigen Begegnungen mit ihr im Herbst 1814 lagen viele Monate 

zurück. Goethes Freundschaft mit Marianne nahm erst im Herbst 1815 

jene Intensität an, wie wir ,sie aus dem im wesentlichen damals entstandenen 

Buch Suleika kennen. Erst in dieser Zeit schrieb Goethe 

zahlreiche Gedichte, die speziell auf persönliche Züge der Freundin 

Bezug nehmen, nicht aber vorher, wo sie schwer nachzuweisen wären. 

Diese Schwierigkeiten, die sich bei der herkömmlichen Deutung 

des Abraxas-Gedichts ergeben, lassen sich glücklicherweise beheben. 

Wieder einmal löst eine Quelle das Rätsel. Das Hauptmotiv - die 

Geliebte trägt ein Kreuz am Hals, das bei Andersgläubigen Anstoß 

erregt - stammt überhaupt nicht aus persönlichem Erleben. Goethe 

verdankt es literarischer Anregung. 

Was wir über die Beziehungen des Abraxas-Gedichts zum Orient 

wissen, beruht im wesentlichen auf einer Mitteilung Boisserees. Am 

8. August 1815 las Goethe in Wiesbaden Sulpiz Boisseree das Gedicht 

vor, und dieser berichtet darüber in seinem Tagebuch: 

"Haß des Kreuzes. Schirin hat ein Kreuz von Bernstein gekauft, ohne es zu kennen; 

ihr Liebhaber Cosken [ChosruJ findet es an ihrer Brust, schilt gegen die westliche 

Narrheit u.s.w. Zu bitter, hart und einseitig, ich rathe, es zu verwerfen, sei ein 

gutes ob zum närrischen Hofrath - ob odium crucis. - 4) Er wolle es seinem Sohn 

3) Jubiläums-Ausgabe 5, S. 425. 

4) Gemeint ist der von dem Frapkfurter Arzt J. Chr. Ehrmann gegründete "Orden 

der närrischen Hofräte". V gl. hierüber Beutler a. a. O. S. 803. 

Goethe und das Kreuz-Symbol 143 

zum Aufheben geben, dem gebe er alle seine Gedichte, die er verwerfe; er habe 

eine Menge, besonders persü nl iche und zeitliche; nicht leicht eine Begebenheit 

worüber er sich nicht in einem Gedidlt ausgesprochen. So habe er seinen Aerger, 

Kummer u. Verdruß über die Angclcgenhcit[cn] des Tages Politik u.s.w. gewöhnlich 

in einem Gedicht ausgclallcn, es sey ei ne Art Bcdürfnj(\ und Herzens-Erleichterung, 

Sedes poeticae. Er schoffe sich so dk Dinge vom Halse, wenn er sie in Gedicht[el 

bringe. sonst habe er dcrglcicld,cn] imlller verbrannt; aber sein Sohn verehre alles 

von ihm mit pie/a al, dn 1118sc Cl' ihm den Spaß."") 

Wir erfahren hier, was in dem Gedicht selbst nicht steht: "Süßes 

Kind, die Perlenreihen" ist angeregt durch gewisse Züge, welche die 

Überlieferung von Chosru und Schinin erzählt. Der persische König 

Chosru H. Parviz hatte eine Armenierin, Schirin, zur Gemahlin, die 

ihres Christentums wegen von den Parsischen Priestern angefeindet 

wurde. Bei der Boisseree gegebenen Erläuterung machte Goethe 

den historischen Hintergrund offenbar nur andeutungsweise klar, 

schmückte dagegen die Fabel noch weiter aus. Daß Schirin ein Kreuz 

"von Bernstein gekauft", noch dazu "ohne es zu kennen", ist eine 

Hinzufügung, die inhaltlich dem eigentlichen Thema des Gedichts 

widerspricht. Vielleicht darf man hier auch mit Gedächtnisfehlern 

Boisserees rechnen. 

In der Chosru-und-Schirin-Geschichtespielen sich die religiösen 

Gegensätze zwischen Parsen und Christen ab. Goethes Gedicht erwähnt 

die Parsen überhaupt nicht, wohl aber nachdrücklich Mohammed. 

Goethe hat die Handlung aus ihrer genauen zeitlichen Umgebung 

herausgdiist. Er spricht, wie gewöhnlich in der Frühzeit des 

Divan, aus der Maske des Hafis (oder Hatern) ; daher auch die Erwähnung 

von Schiras, andererseits die Weglassung der Namen Chosru 

und Schirin. Auf diese Wl'ise erscheint nun ein Mohammedaner als 

Gegner des Kreuzes, nicht ein Parse. Jedenfalls wäre es nicht gerechtfertigt, 

das Abraxas-Gedicht als zum Buch des Parsen gehörig zu erklären 

wie das durch Burdach geschah.6) So wie Goethe es schrieb, ist 

das P~rsische absichtlich eliminiert. An der Chosru-und-Schirin-Über- 

5) Firmenich-Ricllartz, S. 40.\ f. 

6) Jubiläums-Ausg. Bd. j, S. 425.


lieferung als Vorlage interessierte ihn wesentlich nur das Motiv, daß 

der Liebende seiner Angebeteten wegen zum "Renegaten" wird - in 

bezug auf das ominöse am Hahe getragene Kreuz. Das historische 

Detail ward ihm hierüber gleichgültig, darum verwendete er es nicht. 

Doch nun zu der uns interessierenden Quellenfrage. Über Chosru 

und Schirin las Goethe Ausführliches im 2. Bande der Fundgruben 

des Orients. J. v. Hammer brachte hier die "Probe einer Übersetzung 

des Schahname" von Firdusi. Ausgewählt hatte er: "Die Erzählung 

von Chosru und Schirin". In Hammers Einleitung zu seiner Übersetzung, 

die sowohl über Firdusi im allgemeinen als auch über die 

dargebotenen Partien des Schah Nameh im besonderen unterrichtet, 

finden wir auch den Passus, der das Hauptmotiv des Abraxas 

Gedichtes anregte. Allerdings an recht verborgener Stelle. Hammer 

schreibt: 7) 

,,[Chosru] Parwis bestieg den Thron im Jahr 589 der christlichen Zeitrechnung ... 

Schon früher war er den Christen geneigt gewesen ... Das Jahr nach seiner Thronbesteigung 

vermählte er sich, wie Theophylaktus Simokatta erzählt mit Schirin CELp1J) 

einer Christinn, der zu Liebe er der christlichen Religion und besonders dem heil. 

Sergius vorzüglich zugethan gewesen zu seyn scheint. Im selben Jahre gelobte er ein 

goldenes Kreutz nach der zu Miafarekein erbauten Kirche des heil. Sergius, wenn 

\ es ihm gelänge den Empörer Sasdeprates zu bezwingen, und als man ihm dessen 

..t'. Kopf gebracht, sandte er nicht nur das versprochene Kreutz an die Kirche des heiligen 

Sergius nach Miafarekein, sondern auch das heil. Kreutz, das sein Vorfahrer 

Chosroes Nuschirwan von JernsaJem weggeführt hatte, dahin wieder zurück. Schirin, 

welche Parwis als eine Fremde wider alle Reichsgrundgesetze zur Gemahlin erklärte, 

mußte als solche dem Volke und besonders den Mob e den oder Priestern 

der Magen, um so verhaßter seyn, als sie Christinn war, und den Kaiser zu manchen 

die christliche Religion auf Kosten des alten Feuerdienstes begünstigenden Schritten 

verleitete. Einen auffallenden sonderbaren Beweis davon gibt sein von Simokatta 

aufbehaltenes Bitt- und Dankschreiben an den heil. Sergius worin er ihn zuerst um 

einen Erben von Schirin bittet, ihm dann ihre Schwangerschaft meldet, und sich 

schönstens dafür bedankt ... " 

Das im letzten Satz erwähnte Bitt- und Dankschreiben Chosrus an 

den heiligen Sergius zitiert Hammer seiner "Sonderbarkeit" wegen 

,) Fundgruben des Orients. Bd. 2, S. 424 f. 

Quellen 145 

in einer Anmerkung. Darin aber findet sich die eigentliche Quelle zu 

Goethes Gedicht. Das Schrciben la utet: 

Mag n 0 M a [ r ] t y r i S erg i 0 C h 0 S r 0 c s Rex r e g u m. 

Cum versarer Bcrramis, oravi tc, vir sancte, ut mc auxilio tuo adjuves, ut Sira 

conciperet; et qualllquam illa Christiana esset, ego vero GraecOflllll saneta colerelll, 

ut per leges nostras iJlarn lllatrimonio habere non possem, tarnen propter rneam 

erga Te pietatern legern sccutus illalll, duxi, eamque prae caeteris uxoribus in dies 

sincero alIectu et arno Cl amavi. Atque ita constitui bonitatem tu am rogare, ut Sira 

foetu gravida fieret, ct rogavi et juravi plene, si concepisset, er u c e III qua m in 

c 0 II 0 g e s t are t, ad venerabilern aedelll tuam mittere. - Et quia preces ac 

vota exaudis, cx illo die Sira, quod foeminis solet accidere, desiit. Theophylacttts 

interprete Pontano p. I37. 

Schirin also, die bei den Parsischen Priestern Verhaßte, trug als 

Christin "ein Kreuz am Hals" ("crucem quam in collo gestaret"). Dieser 

Zug, der sich nur hier findet - in der übersetzten Chosru-und 

Schirin-Episode des Schah Nameh kehrt er nicht wieder - gab Goethe 

offensichtlich die Anregung zum Hauptmotiv des Abraxas-Gedichts. 

Vielleicht hätte er weniger auf dieses in einer Anmerkung verborgene 

Detail achtgegeben, wäre nicht im Haupttext so viel von Kreuzen die 

Rede gewesen und vom Gegensatz zwischen Christen und Parsen. 

Also nicht ein Kreuz, das Marianne v. Willemer trug oder etwa 

eine anmutige Weimaranerin, ist in dem Abraxas-Gedicht gemeint, 

sondern wirklich Schirins am Halse getragenes Kruzifix. "Süßes Kind, 

die Perlenreihen" beruht demnach in noch viel stärkerem Maß, als bisher 

bekannt, auf Quellenanregungen. Seinem Charakter nach ähnelt es 

damit den im Frühjahr ;8I5 entstandenen Divan-Gedichten, für die 

ganz allgemein gilt, daß sie wesentlich durch Quellen inspiriert wurden. 

Wie die meisten in dieser Arbeit betrachteten Gedichte ist auch 

"Süßes Kind. die.: Perlenreihen" eine Frucht der Fundgruben-Lektüre. 

In dcn FU lldw uht'n fnnd Gocthc ferner die sechste Koran-Sure , die , 

wie man weiß, V . 11 11'. 11t1f'C,I(tc ( .. Ahraham, den Herrn der Sterne" 

10 Mommscl\. D IVAn , ti lwil lill


etc.). Goethe kannte diese Sure schon aus seiner Jugend, er hatte sie 

im Jahr 1772 übersetzt. 8) Er las sie aber zum jetzigen Zeitpunkt, im 

März 1815, wieder in dem gleichen Fundgruben-Band 2, der auch die 

von Hammer übersetzte und eingeleitete Chosru-und-Schirin-Episode 

aus dem Schah Nameh enthält. 9) Nachdem wir feststellen konnten, 

daß letztere den eigentlichen Anstoß zu dem Abraxas-Gedicht gab, 

erscheint es angebracht, auf diese bisher nicht beachtete Tatsache hinzuweisen. 

Im Fundgruben-Band 2 las Goethe auch die fünfte Sure des Korans, 

in der Jesus es ablehnt, sich selbst als "göttlich" anzuerkennen. V. 21 

bis 24 des Abraxas-Gedichts mag hierdurch angeregt sein. Ganz auf 

Band 2 der Fundgruben beruhen jedenfalls die ersten Worte eines 

Entwurfs zu dem Gedicht: "An Suleikas Hals Kreuz Auch Mobed, 

Abraham Mahom[et] ..." Das Wort Mobed, das Burdach zweifelhaft 

vorkam,1O) nimmt Bezug auf die oben zitierte Einleitung zu 

Hammers Schah-Nameh-Übersetzung ("Mob eden oder Priestern der 

Magen"). 

Aus dem angeführten Gesprächsbericht Boisserees möchte man 

freilich entnehmen, daß irgendeine Art von Lebensanregung doch 

hinter dem Abraxas-Gedicht steht. Es ist von einer "Begebenheit" 

die Rede, über die Goethe sich "ausgesprochen" habe, von "Aerger, 

Kummer u. Verdruß über die Angelegenheiten des Tages" etc. Solche 

Dinge schaffe er sich vom Halse, "wenn er sie in Gedichte bringe". 

Nachdem sich herausgestellt hat, daß das Hauptmotiv, das am Halse 

getragene Kreuz, nicht aus der Erlebenssphäre, sondern von einer 

Quelle stammt, wird man überhaupt den Schluß ziehen dürfen: soweit 

eine Lebensanregung in Frage kommt, sollte sie nicht im 

amourösen Bezirk zu suchen sein. Wenn Goethe gelegentlich zu 

Äußerungen getrieben wurde, die ihn wie in den Tagen der Aus- 

8) Übersetzung aus dem Lateinischen; s. WA I 53, S. 145 f. 

9) Fundgruben Bd. 2, S. 346 ff. In: "Proben einer gereimten Übersetzung des 

Korans" von]. v. Hammer. 

10) WA I 6, 470. 

Frage der Anregungen 147 

einandersetzung mit Lavater als "dezidierten Nichtchristen" erscheinen 

lassen,11) so gab gewöhnlich ein Ereignis im Bereich des Weltanschaulichen 

den Anlaß. 

Im Falle des Abraxas-Gedichts könnte eine Tagebucheintragung 

auf ein solches Ereignis hindeuten. Am 2. März 1815 unterhielt sich 

Goethe "Mittag mit August [v. Goethe]. Üb~lIclig. Veränderung". 

Sehr bald darauf wurde "Süßes Kind, die Perlenreihen" .Beschriebenwie 

man auf Grund hand schriftlicher Indizien annimmZ"'T;inerhalb 

der ersten Märzhälfte. I:l) Die ill der Zeit der Romantik häufigen 

'--" -_ ~ .... 

Konversionen bekannter Pcrsönlichlu:itcn erregten wiederholt Goethes 

Unwillen. Über wessen " Rcli /o: ionsveründerung" er am 2. März 

mit seinem Sohne sprach, wiire noch zu crui cren. Möglicherweise handelte 

es sich um das genau in dicscr Z(:it kllrsi erende Gerücht, Schelling 

sei zum Katholizismus übergetreten. '1:1) E ine Nachricht dieser 

Art jedenfalls mag das Abraxas-Gedicht hervorgerufen haben. Was 

darin, freilich mit starker Ironie, zur Dnrstellung gebracht wird, ist 

schließlich ja auch eine Art "Rclil-\iol1sveriindcrung" : der Dichter 

"verschwört", "verläugnet seinen Gott" (V. 43 f.). Der Freundin zuliebe 

wird er Renegat, zumindest während CI' sie küßt: 

Laß die Renegatenbü rd ' 

Mich in diesem Kuß vcrschmerzen: 

Denn ein Vi tzlirlltzli würde 

Talisman an Deinem Hcrzen. 

Will man dem Abraxas-Gecli cht einen Platz im Divan zuerkennen, 

so gehört es seinem Charakter IInch am ehesten in das Buch des Un- 

11) An Lavatcr 29. J Illi 17R2. (WA l V G, S. 20.) 

12) Vgl. WA J 6, S. 4)4 f. 11.111 7. IIlld 8. März 1815 

......,-- 

las Goethe laut Tagebuch 

"Coran", cl. h. wohl ,nt: Ilillllrn crscht: 1l Proben in den Fundgruben, die für das 

Abraxas-Gt:d icht Anrq.~ung t: 1l g:1ht: n. Auch Chardin, auf dessen Einwirkung 

Burdach hinwi t:s (WAl G, S. 470), wurde in dieser Zeit studiert. 

13) Vgl. Schelling :1n st:inc Muttt:r 22 . Februar 1815; an Schubert 28. Februar 1815. 

(Plitt, Aus Schcllings Leben. Ud. 2, Leipzig 1870. S. 352 ff.) 

10 *


muts, nicht ins Buch Suleika oder ins Buch des Parsen. Vom Buch des 

Unmuts sagt Goethe in den Noten und Abhandlungen: 14.) 

" ... Demungeachtet aber kann der Mensch solche Explosionen 

nicht immer zurückhalten, ja er thut wohl, wenn er seinem Verdruß 

... auf diese Weise Luft zu machen trachtet. Schon jetzt hätte 

dieß Buch v,iel stärker und reicher seyn sollen; doch haben wir 

manches, um alle Mißstimmung zu verhüten, bei Seite gelegt. Wie 

wir denn hierbei bemerken, daß dergleichen Äußerungen, welche 

für den Augenblick bedenklich scheinen, in der Folge aber, als 

unverfänglich, mit Heiterkeit und Wohlwollen aufgenommen werden, 

unter der Rubrik Par a li p 0 m e n a künftigen Jahren aufgespart 

worden." 

Zu den "beiseite gelegten" Gedichten, von denen hier gesprochen 

wird, gehört zweifellos auch "Süßes Kind, die Perlenreihen". Damit 

stimmt überein, was Boissen:e von dem Gedicht berichtet. Vergessen 

wir auch nicht: es entstand gerade in der schon oben von uns erwähnten 

Zeit der Erkrankung, März 1815, als Goethe in ungewöhnlichem 

Maß hypochondrischen Stimmungen unterworfen war. Auch ohne 

Boissen':es Zureden wäre wohl die Entfernung der allzu scharfen 

Spottverse aus dem Divan erfolgt. 

Endlich sei noch ein Hinweis gegeben, welche Bedeutung das Wort 

Abraxas ,in unserem Gedicht hat. Das Kreuz wird darin als "Abraxas" 

bezeichnet, aber auf eine solche Art, daß "Abraxas" hier fast den 

Sinn von "Talisman" bekommt. 

Und nun kommst du, hast ein Zeichen 

Dran gehängt, das, unter allen 

Den Abraxas seines gleichen 

Mir am schlechtsten will gefallen. 

14) Kapitel "Künftiger Divan". WA I 7, S. 139. 

Abraxas und Talisman 149 

Lesen wir genau: es ist die Rede von allem, was man üblicherweise 

an eine Halskette als "Zeichen", als Symbol "dranzuhängen" pflegt. 

Normalerweise wären das Talismane, Amulette. Alles zusammen 

wird hier aber als Abraxas bezeichnet. "Unter allen den Abraxas" 

gefällt dem Dichter das Kreuz "am schlechtsten". Am Ende des Gedichts 

wird der Abraxas tatsächlich zu einem Talisman: 

Denn ein Vit:d iputzli würde 

Tali sman an Deinem Herzen. 

Abraxas und T alisman rücken also in dem Gedicht seltsam nah 

zusammen. Wie ist das zu erkliiren? Li egt darin nur eine Läßlichkeit 

des Dichters? Ein Spielen mit ernsten Begri llcn, wie man es eher bei 

Heine als bei Goethe kennt? N äher '8 JJ ·trachten führt uns zu einer 

anderen Deutung. 

Wir müssen uns hier an etwas cri nn et:ll, das .in den Divan-Kommentaren 

immer übersehen wird. Lctztcr' b 'schrii nken sich gewöhnlich 

darauf, Mitteilungen über di e H '(ku nft dcs Wortes Abraxas zu 

machen, die zahlenmystische Bedeutung, die es bei dem Gnostiker 

Basilides hat etc. Wichtiger für das V rsüindnis des Wortes im Divan 

ist jedoch, daß man sich folgendes kllll"lllllcht: ein Abraxas-Stein ist 

nichts anderes als ein Talisman, er hat di e gleiche Funktion, nur daß 

eben "Abraxas" eingeschnittcn ist: nbcntcuerliche Bilder, Figuren, 

Symbole - "absurde Dinge" jedenfa ll s, mit Goethe zu reden. 

Von Abraxas ist im Divan noch ein zweites Mal die Rede. In dem 

Gedicht "Segenspfäncler" lautet die vinte Strophe: 

D och A b r a x a s bring' ich selten! 

Hier soll meist das Fratzenhafte, 

Das ei n d üstrer Wahnsinn schaffte, 

Für das Allerhöchste gelten. 

Sag' ich euch absurde Dinge, 

D enkt, daß ich Abraxas bringe.


In diesen Versen wird von Abraxas mit stark negativem Akzent 

gesprochen. Gemeint ist aber auch hier das Aussehen der Figuren 

oder Symbole auf dem Abraxas-Stein, das "Fratzenhafte" daran. 

Etwas ganz anderes ist seine Funktion. Bezüglich dieser steht er auf 

derselben Stufe wie der Talisman, auch er wird als glückbringendes 

Symbol getragen. Die angeführte Strophe über Abraxas steht denn 

auch innerhalb des Divan-Gedichts, zu dem sie gehört, zusammen mit 

vier anderen, in denen ausschließlich positive, glückbringende Gegenstände 

erscheinen: Talismane, Amulette, Inschriften, Siegel. Bedenkenlos 

setzte Goethe über das ganze Gedicht den Titel "Segenspfänder" 

: offenkundig rechnete er doch auch Abraxas, wie immer er 

beschaffen sein mochte, zu den "Segenspfändern". Ähnlich wie in 

"Süßes Kind, die Perlenreihen" besteht auch hier zwischen Abraxas 

und Talisman kein eigentlicher, grundsätzlicher Gegensatz. 

Im Falle des Gedichts "Segenspfänder" lassen sich noch besondere 

Ursachen erkennen, die Goethe zu dieser Auffassung und Darstellung 

führten. Sie lagen - das wurde bisher übersehen - in der Quelle. 

"Segenspfänder" wurde gedichtet, wie man an sich weiß, nach einem 

Aufsatz J. v. Hammers im 4. Band der Fundgruben des Orients: 

"Über die Talismane der Moslimen". Innerhalb dieses Aufsatzes finden 

sich die Beschreibungen von Talismanen, Amuletten etc., die 

Goethe inspiriert haben. Dabei ist aber das Bemerkenswerte: Abraxas 

wird in diesem Zusammenhang von Hammer seiner Wirkung und 

Eigenschaft nach schlechtweg den Talismanen und Amuletten gleichgestellt. 

Der ganze Aufsatz handelt ausschließlich von glückbringenden 

Symbolen, Abraxas ist hier nur eines neben andern, eigentlich 

nur ein anderer N ame für die gleiche Sache. Ein einziger Satz drückt 

dies bei Hammer kurz und bündig aus: "Bei den Gnostikern hießen 

die Talismane AßpCl~Cl C; ." 15) Mehr wird über Abraxas überhaupt nicht 

gesagt. 

Hieraus ist nun ganz klar ersichtlich, warum Goethe bedenkenlos 

Abraxas neben Talismane und Amulette stellt, warum in seinem Ge- 

15) Fundgruben Bd. 4, S. 155 f. 

Abraxas und Talisman 151 

dicht Abraxas auch zu den "Segenspfändern" zählt - er lehnt sich 

hier, wie überhaupt in dem ganzen Gedicht, an die Vorlage an, er 

steht ganz unter deren Eindruck. Diese Erkenntnis ist auch aus einem 

anderen Grund nicht ganz unwichtig. Burdach nämlich sprach die 

Meinung aus, daß die Strophe über Abraxas mit dem Titel "Segenspfänder" 

in unbedingtem Widerspruch stehe. Hieraus leitete er weiter 

die Überzeugung ab, der Titel "Segenspfänder" sei von Goethe 

versehentlich auf das Gedicht über die Talismane, Amulette, etc. gesetzt 

worden. Eigentlich und rechtens gehöre er auf das jetzt "Talismane" 

benannte Gedicht ("Gottes ist der Orient" etc.).16) Diese 

ganze Argumentation geht fehl. Die aufgezeigte Übereinstimmung 

mit der Quelle macht es deutlich, daß Abraxas für Goethe im jetzigen 

Zusammenhang die gleiche funktionelle Bedeutung hatte wie 

Talismane und Amulette. Auch Abraxas war ein "Segenspfand". Er 

konnte wirklich "für das Allerhöchste gelten" - diese Wendung (V. 27) 

wird uns gerade im Hinblick auf die Quelle in besonderer Weise verständlich. 

Der Gebrauch des Wortes Abraxas in "Süßes Kind, die Perlenreihen" 

hat nach alle dem gleichfalls seine Erklärung gefunden. Goethe 

verwendet Wort und Begriff auch hier in ganz ähnlicher Weise wie 

111 "Segenspfänder". Auch Abraxas gehört in diesem Sinne zu den 

H;) V gl. Burdach, Akademievorträge S. 58. Ein Versehen ist Goethe n~r nachzuweisen 

bei der überschrift des Gedichts "T alismane" ("Gottes ist der Orient" etc.). 

Hierüber setzt er in der Handschrift nus nicht erklärbarer Ursache - vermutlich 

einfach F lüchti gke it - den Titel: "Tnlismnne, Amulete, Abraxas, Inschriften und 

Siegel" - der inhnltlich nur mi t Segenspfänder in Verbindung zu bringen ist. 

D er Titel "Segenspfii nel er" steht nndererseits klar und deutlich in der Handschr\~t 

des Gedi chrs "Tn li sman in Carneol". Goethe hat ihn nie zurückgenommen. 

Zum überAu ß findet sich in der Handschrift noch eine weitere Bestätigung : 

elurch di e links ohen angcbrnchtc Ziffer ,,4" ist auf Nr. 4 des Wiesbadener 

Registers hin gewiesen, lind dort steht unter Nr. 4 wieder eindeutig der Titel: 

"Segenspfänder". D ie hcim Abdruck der Gedichte des Wiesbadener Registers 

durch E. GnJlll:lch vorgenomm ene Umstellung der Gedichte Nr. 4 und 5 (Burdach, 

Akadcmi evortriige S. IIO f.) ist ebenso weni g gerechtfertigt wie Burdachs 

Argumentation. Vgl. oben S. 133 m. Anm. 33 b; S. 134 Anm. 34.


Talismanen, er ist gleichsam ein Talisman mit anderem Vorzeichen. 

Die Verwandlung des Abraxas in einen Talisman am Schluß des 

Gedichts bedeutet zwar ein Spielen mit witziger Pointierung, sie ist 

aber durchaus nicht so unseriös, wie es auf den ersten Blick erscheint. 

Eine festumrissene Ansicht vom Wesen des Abraxas steht dahinter, 

wie Goethe sie aus Hammers Aufsatz soeben gewonnen hatte. Denn 

als "Süßes Kind, die Perlenreihen" geschrieben wurde, stand er noch 

frisch unter dem Eindruck jenes Aufsatzes - die Entstehung des Gedichts 

liegt zeitlich nicht fern von derjenigen der "Segenspfänder" . 

Heide stammen ja aus derselben Epoche des Fundgruben-Studiums im 

Frühjahr 1815. 

N ACHWORT 

Anlaß zu den vorli egenden Untersuchungen gaben die Arbeiten am 

Divan-Band der "Entstehung vo n Goethes Werken" in D okumenten".!) 

Auf diesen in Vorbereitung befindlichen Band, der Entstehungszeugn 

isse und Q ucl lentcxte zum West-östlichen Divan vereint, 

sei hiermit verwiesen. 

Bereits frü her sind erschienen die Kapitel "Herr! laß dir gefallen" 

- in "Euphorion" Bd. 5 (1961) Heft 3 - und "Abraxas" in "For·· 

sch ungen und Fortschritte" Jg. 36 (1962) Heft 5. Ich danke den Verlegern 

und Herausgebern für die Genehmigung zum Wiederabdruck. 

D as Goethe- und Schiller-Archiv zu Weimar (GSA) gab freundlicherweise 

die Erlaubnis zur Veröffentlichung von handschriftlichem 

Material. Für Auskünfte danke ich Herrn Professor Hans Albert 

Maier (Storrs, Connecticut) und Frl. Dr. Johanna Salomon (Jena). 

I) Momme Mommsen, unter Mitwirkung von Katharina Mommsen: Die Entstehung 

von Goethes Werken in Dokumenten. Bisher erschienen Band 1 und 2 . Berlin 19)8.

studien zum west-östlichen divan - von Katharina Mommsen

Erfolgreiche ePaper selbst erstellen

Template löschen?

Als Template speichern?