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Eine Billion Dollar
Terracom 72
Andreas Eschbach
Eine Billion Dollar
Eine Rezension von Kathleen Platz
Nahezu jeder von uns hat schon
einmal davon geträumt: Von einem
Tag auf den anderen reich zu werden.
Warum spielt man sonst Lotto
oder gibt "ab und zu mal" das Geld
für einen Telefonanruf oder für
eine Briefmarke aus um an einem
Gewinnspiel teilzunehmen? In
Eschbachs "Eine Billion Dollar"
wird das Unglaubliche wahr für jemanden,
der so ziemlich in der finanziell
ausweglosesten Situation
steckt, die man sich vorstellen
kann. Es ist hier die Rede von John
Fontanelli, einem Mann Anfang
zwanzig, der nach einigen beruflichen
Fehlversuchen nun verzweifelt
versucht, seinen Lebensunterhalt
durch das Ausfahren von Pizza
zu bestreiten. Per Fahrrad durch
New York bemüht er sich so
schnell wie möglich zu sein, damit
er seinen Job nicht verliert. Als
John allerdings eines Nachts angefahren
und sein Fahrrad und die
Pizzen dabei ramponiert werden,
wird ihm auch diese Existenzgrundlage
genommen. Völlig ausweglos,
ohne Job und ohne Fahrrad,
muss John feststellen, dass er
nicht mal mehr genug Geld für die
U-Bahn hat um nach Hause zu fahren.
Doch bereits einen Tag später
wird dieser Miesere ein Ende gesetzt.
Von einem Vorfahren aus
dem 16. Jahrhundert erbt John ein
Vermögen, das durch Zins und
Zinseszins über die Jahrhunderte
Dimensionen erreicht hat, die
Johns kühnste Träume bei weitem
übersteigen. Von einem Tag auf
den anderen wird John Fontanelli
zum reichsten Mann der Welt.
Doch ebenso gigantisch wie das
Vermögen ist auch die Bürde, die
John damit auferlegt wird. Er soll
laut Prophezeiung seines Urahn
den Menschen ihre verlorene Zukunft
zurückgeben.
Die Frage, was man mit so viel
Geld, außer sich seine Träume zu
erfüllen, auch noch Sinnvolles bewirken
kann, ist nicht einfach zu
beantworten. Es gibt zahlreiche
Probleme auf der Welt, die mit
Geld auf den ersten Blick einfach
zu lösen wären. Doch kann man so
den Menschen ihre verlorene Zukunft
wieder geben? Dies ist eine
Frage, die beim Lesen unentwegt
in mir brannte und bewirkte, dass
ich das Buch nicht mehr aus der
Hand legen konnte.
Doch es ist eine Geschichte, die
nicht nur fesselt. Sie regt auch zum
Nachdenken an über die bestehenden
Verhältnisse unserer Zeit. Darüber,
ob wir eine Zukunft haben.
Es gibt zahlreiche Prognosen, die
ein Zweifeln daran begründen. Klimaerwärmung,
Umweltverschmutzung,
Zerstörung des Regenwaldes
sind nur kleine Beispiele
dessen. Außerdem erfährt man
einiges über die Macht des Geldes
in unserer Zeit, beispielsweise was
das Vermögen John Fontanellis mit
der Existenz eines Fischers der
Philippinen zu tun hat. Sehr interessant
sind auch die Angaben der
Seitenzahlen in Milliardenhöhe,
zum Teil mit diesen Summen entsprechenden
Wirtschaftsausgaben,
die mächtig ins Staunen versetzen.
Mit "Eine Billion Dollar" hat
Eschbach eine geniale Idee sehr
spannend und mitreißend verfasst,
nicht nur für SF-Fans. Längen und
Schnitzer fielen mir dabei nicht
auf. Die umfassenden Recherchen,
die er dazu betreiben musste, haben
sich gelohnt. Man kann das
Geschehen, trotz Komplexität und
wirtschaftlicher Fachtermini, nachvollziehen
und sich besonders auf
Grund der Belege vorstellen, dass
derartiges tatsächlich passieren
kann.
Sehr authentisch sind auch die
darin vorkommenden Charaktere.
Beispielsweise die arme Wurst
John Fontanelli, der plötzlich zum
Billionenerbe wird und nicht recht
weiß wie er sich in der Welt der
Reichen zurechtfinden soll und ob
er überhaupt der Richtige ist für
eine solch anspruchsvolle Aufgabe,
wo er doch bisher noch praktisch
nichts in seinem Leben erricht hat.
Auch McCaine, Fontanellis rechte
Hand, stellt einen interessanten
Charakter dar. Durch Zufall erfährt
er schon Jahre zuvor von der gigantischen
Erbschaft und verwendet
von nun an all seine Zeit und
Kraft darauf Fontanelli bei der Erfüllung
der Prophezeiung zu leiten
und zu unterstützen. Doch ist er
wirklich der, der er zu sein
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