Angst, Furcht und ihre Bewältigung - oops - Carl von Ossietzky ...

Eine drohende Gefahr wahrzunehmen, sich vor ihr zu fürchten und
sich entsprechend zu verhalten, verleiht Guppys also einen Selektionsvorteil:
Furchtsame Guppys leben länger und werden im Mittel
mehr überlebende Nachkommen hinterlassen als ihre weniger furchtsamen
Artgenossen. Salopp formuliert: Der dummdreiste Draufgänger
ist offenbar kein Erfolgsrezept in der Evolution (womit freilich
nicht die Frage geklärt ist, warum Guppys überhaupt potentielle Räuber
inspizieren; möglicherweise profitieren ihre Schwarmgenossen
davon).
Was ein Guppy empfindet, der sich einem gefährlichen Raubfisch
gegenüber sieht, wissen wir natürlich nicht: Zweifel, ob Fische in der
Lage sind, Angst als emotionales Phänomen auch subjektiv zu erleben,
mögen durchaus begründet sein (Tembrock, 2000). Für unsere
nächsten Verwandten im Tierreich gilt dies aber wohl kaum: Weder
die Hirnforschung noch die Vergleichende Verhaltensforschung noch
die experimentelle Pharmakologie liefern Anhaltspunkte dafür, dass
im Kopf eines Affen, der sich einer potentiellen Gefahr – etwa einer
Schlange – gegenüber sieht, etwas prinzipiell anderes vorgeht als in
dem eines Menschen (vgl. Roth, 2000; Schino et al., 1996).
Dass sich Affen vor Schlangen fürchten, ist aus evolutionsbiologischer
Sicht leicht verständlich: Gift- und Würgeschlangen stellen in
den Lebensräumen der meisten Primaten eine sehr reale Gefahr dar,
und jeder Affe, der sich nicht vor Schlangen fürchtet, geht das Risiko
ein, schon bald ein toter Affe zu sein. Irritierender erscheint vor diesem
Hintergrund schon eher, dass Schlangenfurcht weder Affen noch
Menschen angeboren zu sein scheint (wenngleich die generelle Aussage,
dass bei Säugetieren im allgemeinen und Primaten im besonderen
praktisch immer genetische und erfahrungsbedingte Anteile
zusammenwirken, kaum erstaunen kann). Im Labor geborene Rhesusaffen
jedenfalls zeigen im Gegensatz zu Wildfängen keine spontane
Angst vor Schlangen. Allerdings entwickeln sie sehr schnell eine
dauerhafte Schlangenphobie, wenn sie einen anderen Affen sehen, der
sich vor einer Schlange zu fürchten scheint (Mineka et al., 1980,
1984; vgl. auch Hrdy, 2000, S. 672, Anm. 18). Auch Angst vor Spiel-
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