Angst, Furcht und ihre Bewältigung - oops - Carl von Ossietzky ...

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ohne dass man von vornherein gezwungen ist, sich an den entscheidenden
Stellen immer auf vortheoretische, lebensweltliche Intuitionen
– etwa bei der Frage der Grenzziehung zwischen normaler und pathologischer
Angst – zu verlassen? Getreu Dobzhanskys Diktum, „Nothing
in biology makes sense except in the light of evolution“ (1973),
scheint uns die evolutionäre Perspektive in der Psychiatrie und Psychologie
die beste Basis für eine heuristisch fruchtbare Theoriebildung
zu liefern (siehe auch Stein und Bouwer, 1997).
Die modulare Architektur des menschlichen Geistes, so die Grundidee,
ist unter Bedingungen evolutionärer Selektion entstanden. Jedes
Modul wäre nicht Teil unseres Speziesdesigns, wenn es sich nicht
dank eines wichtigen funktionalen Beitrags zum überlebensdienlichen
Verhalten bewährt hätte. Den Emotionen kommt bekanntlich eine
wichtige verhaltenssteuernde Funktion zu. Sie lassen sich als übergeordnete
Programme verstehen, deren Aufgabe es ist, die jeweils erforderlichen
„Unterprogramme“ oder Module zu aktivieren und in ihrer
Aktivität zu koordinieren (Cosmides und Tooby, 2000).
Angst ist eine offensichtlich überlebensdienliche Emotion, weil funktionale,
das heißt den situativen Anforderungen angemessene Angst
dem Organismus hilft, Gefahren und Schäden zu vermeiden. Das
zentralnervöse „Angstsystem“, das diese Funktion beim Menschen
implementiert, sollte in der Lage sein, seine Funktion unter höchst
unterschiedlichen Umständen zu erfüllen. Während das Auftauchen
direkter und ernsthafter Bedrohungen, wie der drohende Sturz aus
großer Höhe, eine schnelle und unbedingte Angstreaktion erfordert,
ist dies in ängstigenden sozialen Auseinandersetzungen möglicherweise
sogar kontraproduktiv (Öhman, 1986). Angesichts eines dominanten
Gegners kann es günstig sein, sich nicht von der ersten Angst
bzw. Fluchtimpulsen überwältigen zu lassen, sondern seine Angst
bewusst zu kontrollieren. Die Vielseitigkeit der situativen Anforderungen
an die Emotion „Angst“ lässt zweierlei vermuten: Zum einen
dürfte es sich um eine nicht geringe Zahl der jeweils zu rekrutierenden
und in ihrer Aktivität zu integrierenden Module handeln; zum
anderen muss gelernt werden können, unter welchen Bedingungen