Verkehrswege und ihre Bedeutung für die Kulturlandschaft

Siedlungsforschung . Archäologie - Geschichte - Geographie 4, 1986, S . 45-62
Birgitta Härdh
See- und Flußwege in Südskandinavien aus der Sicht
der Archäologie'
Mit 4 Abbildungen
Daß die See- und Flußwege in vorgeschichtlicher Zeit wie auch später eine
außerordentlich große Rolle gespielt haben, ist wohl keine allzu gewagte Annahme
. Für die Beförderung von Menschen und Waren, besonders über längere
Strecken, waren Wassertransporte ohne Zweifel am bequemsten . Jedoch sind die
Transportwege aus vorgeschichtlicher Zeit schwer nachweisbar, weil, wie Ole
Crumlin-Pedersen in einer Veröffentlichung von 1978 hervorhebt, deren Erforschung
noch keine lange Tradition hat (Crumlin-Pedersen 1978, S. 3) . Das Material
ist spärlich und in Umfang und Aussagekraft stark vom Zufall abhängig .
Wasserwege zeichnen sich in der Landschaft nicht ab wie die Verkehrswege über
Land mit Hohlwegen, Furten und Brücken . Wasserwege lassen sich nur indirekt
nachweisen . Wrackfunde und Hafenanlagen geben Anhaltspunkte . Ortsnamen
sowie schriftliche Quellen können zusammen mit der Lokalisierung von Siedlungen
ebenfalls Hinweise bieten .
Die Übersicht, die ich hier geben will, wird durchaus nicht vollständig sein,
vielmehr kann ich nur einige Beispiele mitteilen . Unsere Kenntnisse über die älteren
Perioden sind sehr fragmentarisch, über die späteren etwas vollständiger .
Das Quellenmaterial ist sehr unterschiedlich . Erhebliche Schwierigkeiten bei
einer Rekonstruktion der Wasserwege ergeben sich aus durchgreifenden Veränderungen
der Landschaft im Laufe der Jahrtausende . Die Unterschiede gegenüber
dem heutigen Zustand sind natürlich am größten, je weiter zurück wir in der
Zeit gehen, aber auch in den jüngeren Perioden ergeben sich z.B . Probleme aus
den Schwankungen des Wasserstands . Infolge von Klimaänderungen war er bald
höher, bald niedriger, und Schwankungen um einen Meter oder sogar weniger
konnten entscheidende Bedeutung für die Benutzung von Häfen oder Flußwegen
haben .
Die Einwirkungen des Klimas sind für die Wkingerzeit einigermaßen klargelegt
; für die davorliegenden Zeiten sind unsere Kenntnisse allerdings weit unsicherer
. In der Wikingerzeit war die Durchschnittstemperatur um einige Grade
gestiegen . Als Folge davon schmolz das Polareis ab, und der Meeresspiegel erhöhte
sich etwas . Wegen des wärmeren und trockeneren Klimas führten die Flüs-
' Dem Beitrag liegt ein Vortrag auf der 12 . Tagung des Arbeitskreises für genetische Siedlungsforschung
in Mitteleuropa (Rendsburg, 25 . - 28 . September 1985) zugrunde . Vergleiche dazu auch
den Tagungsbericht von K. Fehn in diesem Bande!