Briefe Kummer - Dr. Johannes Birgfeld

262 JÜRG MATHES
aufgemuntert, habe ich auch in diesem Frühjahr wieder ein neues Stück
in 3 Acten vollendet, B ü l' ger s t 0 I z und Ade I sinn, 123 ferner ein
Stück in 1 Act Der Mann von +0 Jahren.124 Von beyden werde
ich Ihnen Abschriften zusenden, sobald sie fertig sind, um alsdann damit
zu verfahren wie mit Benjowsky. Auf diese Weise hoffe ich mir bald bey
Ihnen eine Ideine Casse zu machen, und Ihnen alsdann nicht beschwel:lich
zu fallen. Ein grosses Stück in 5 Acten Roll asT 0 d 125 ist auch
schon beynahe halb fertig (denn ich habe einige Monate auf dem Lande
in der angenehmsten Ruhe und Einsamkeit gelebt) 126 meine Freunde
schmeicheln mir, daß Alles recht gut gerathen sey, und so hoffe ich,
trotz aller Feinde und Recensionen, meinem gesunckenen Ruf nach und
nach wieder aufzuhelfen, denn das Theater bleibt doch immer mein
eigentliches Fach. Alle diese Stücke könnten zukünftige Ostern gedruckt
werden, und mir ist eingefallen, ob wir nicht wohlthun würden, eine
vollständige Ausgabe meiner sämmtlichen dramatischen Wercke zu veranstalten?
und zwar so, daß in jedem Bande immer nur Ein altes und
zwey neue Stüel,e erscheinen. Zum Beyspiel, wir gäben auf Ostern die
drey ersten Bände in folgender Ordnung: 1 s tel' Ban d. Graf Benjowsky.
Menschenhaß und Reue (verbessert) 127 und die edle Lüge. 2t e l'
Ban d. Sonnenjungfrau. Rollas Tod. Der Mann von 40 Jahren. 3 l'
Band. Biirgerstolz u. Adelsinn. Das Kind der Liehe, (oder irgend ein
anderes altes Stück) und Schaell Wampun. So könnte man denn von
Jahr zu Jahr fortfahren, u. die alten Stücke würde ich alle aufs neue
durchsehen und verbessern. Finden Sie das aber niellt vortheilhaft, nun
in Berlin aufgeführt würde. In dem Antwortschreiben, datiert Berlin, den
14. Julius 1794, heißt es, daß wegen voraussichtlichen Ungelegenheiten von seiten
der Zensur oder Polizei von einer Auffühnmg ahgesehen wurde. Brachvogel,
Bd. 2, S. 34·9. Hier zeigt sich, welche Schwierigkeiten die Zensur zu jener Zeit allgemein
bereitete. In Wien konnte ,Benjowsky< wegen der hesonders strengen Zensur
zum erstenmal am 16. Jlmi 1830 aufgeführt werden. Wlassack, S. 182.
123 Es erscheint unter dem Titel ,Armuth lmd Edelsinn< in Leipzig 1795.
124 Erscheint 1795 in Leipzig.
125 ,Die Spanier in Peru oder Rolla's Tod. Romantisches Trauerspiel in fünf
Akten.< Leipzig 1796.
126 Sein Gut FriedenthaI bei Jewe.
127 Hier ist nicht die zweite Fassung von ,lVlenschenhaß und Reue< gemeint,
die lUn 1819 entsteht. vVie Kotzehue allgemein zur Frage einer üherarbeitung
steht, veranschaulicht eine Briefstelle : »Daß Lessing 7 Jahre an Emilia Galotti
gearbeitet hahe, kann unmöglich wahr seyn, sie hat vielleicht 7 Jalrr in seinem Pult
gelegen, und er hat alle 6 Monat einmal ein paar Stunden daran gearbeitet. VVas
im ersten Feuer nichts taugt, das taugt auch nach 7 J alu'en nichts. Feilen muß
man, aher nicht ängstlich überfeilen.« Kotzebue an seine Mutter, vermutlich März
1790, zitiert nach Köhler, S. 52.
AUS BRIEFEN KOTZEBUES AN SEINEN VERLEGER KUMMER 265
so druelcen wir sie einzeln. - Ich hoffe nunmehro, daß Sie mir hald wieder
unsere Abreellnllllg senden werden, da die Messe schon lange vorbey
ist. Ich wünsche sehnliell Ihnen bald nichts mehr schuldig zu seyn, weil
es mir ungemein drückend ist, Ihnen beschwerlich zu fallen. - ... (Folgt
Buchbestellung für einen Bekannten.)
Ich für meinen Theil wünsellte die allgemeine Welthistorie von
Guthry und Grey in Pappband gehunden mit rothem Titel, vollständig
zu besitzen,128 doch nur unter der Bedingung, daß es Ihnen keine haare
Auslagen, und überhaupt keine Beschwerden verursacht. Gleiellfalls
bitte ich um 1/2 Dutzend rohe ungeschnittene Pfeifenköpfe, von guter
reiner Masse mit dicken Boden und kleinen Löchern. - Die Nachtlichtel'
sind hoffentlich unterwegens. Ich bin und verbleibe wie immer
Ihr ergebenster Diener Kotzehue.
Als Folge der Affäre um >Dr. Bahrdt< hat Kotzebues Popularität nach­
gelassen, und der Umsatz im Verlagsgeschäft stagniert; Kummer, auf
den Kotzebue allein schon wegen der abgeschiedenen Lage Revals ver­
mehrt angewiesen ist, leistet Zalllungen nur mit Unwillen. Auch
kommt ihm der Plan einer Gesamtausgabe ungelegen, mit der sich
Kotzebue in neuem Gewande präsentieren könnte. 129 Die Schuld an der
mißlichen Lage gibt Kotzebue den Rezensenten. Empfindlich gewor­
den gegen alles, was seine Ehre antasten könnte, sind ihm die scharfen
Urteile der >Allgemeinen Literatur-Zeitung< ein Dorn im Auge. Den
Rezensenten zum Trotz erhofft er sich von neuen Dramen neuen
Ruhm. Da er bereits zuviel VorschuB erhalten hat, kann er dabei nicht
auf neue Einnahmen rechnen.
Vom Lande, d. 20sten Septbr. 1793.
Hochgeehrter Herr,
Ich hahe Ihren Brief, sammt unserer Abrechnung empfangen, und
hin freylich nicht wenig erstaunt, daß iell noch immer ehen so tief in
Ihrer Schuld hleihe als voriges Jahr. Sie machen mir zwar Hoffnung,
daß wir künftiges Jahr ins Reine seyn würden, wenn ich Sie mit allem
baaren Vorschuß versellOnte; aber diese nemlielle Hoffnung machten
Sie mir auch voriges Jahr, da doch die Reellllung auf keinen Fall getilgt
128 ,Allgemeine Weltgeschichte von der Schöpfung an bis auf gegenwärtige
Zeit; ausgefertigt von Wilh. Guthrie, Joh. Gray und anderen.< 17 Bde, Leipzig
1765-1808. Die Vorrede zu der deutschen übersetzung st=t von dem Philologen
und Theologen J ohann August Ernesti (1707-1781).
129 Zum erstenmal erscheint eine fÜllfbändige Ausgahe der gesammelten
,Schauspiele< in Leipzig 1797.