Untitled

sie über die Schwelle führte, überraschte es die Kinder
nicht sonderlich, daß sie plötzlich im Freien standen. Ein
kalter, aber irgendwie schaler Wind blies ihnen entgegen.
Von einer hohen Terrasse blickten sie hinab auf ein weites
Land.
Tief unter ihnen, nahe am Horizont, hing eine riesige
rote Sonne, weit größer als die unsere. Digory spürte sofort,
daß sie älter sein mußte als die unsere, daß es eine
Sonne war, die kurz vor dem Tod stand, die es müde ist,
auf diese Welt herunterzublicken. Zur Linken der Sonne
stand ein wenig höher am Himmel groß und strahlend ein
einziger Stern. Abgesehen von diesem gespenstischen
Paar war sonst nichts am dunklen Himmel zu sehen. Und
auf der Erde erstreckte sich nach allen Seiten, so weit das
Auge reichte, eine riesige Stadt, in der es kein einziges
Lebewesen zu geben schien. Und all die Tempel, Türme,
Paläste, die Pyramiden und Brücken warfen im Licht dieser
verglühenden Sonne lange, schreckenerregende Schatten.
Einst war ein großer Fluß durch die Stadt geflossen,
doch das Wasser war längst vertrocknet, und nur ein staubgraues
Flußbett war übriggeblieben.
„Betrachtet gut, was kein Auge jemals mehr betrachten
wird“, sagte die Königin. „Das war Charn, die prächtige
Stadt, die Stadt des Königs der Könige, das größte Wunder
dieser Welt, vielleicht sogar aller Welten. Regiert dein
Onkel auch eine so große Stadt, mein Junge?“
„Nein“, entgegnete Digory. Gerade wollte er erklären,
daß sein Onkel Andrew überhaupt keine Stadt regierte,
doch da fuhr die Königin auch schon fort:
„Jetzt ist alles still hier. Doch ich habe zu Zeiten hier
gestanden, als die Luft erfüllt war vom Lärm der Stadt; da
stampften Füße, knarrten Räder, da klatschten Peitschen,
stöhnten Sklaven, da klapperten Wagenräder, dröhnten