Karl May - Der Sohn des Bärenjägers - thule-italia.net

geritten und saß nun noch jämmerlicher zu Pferde als vorher. Unter immerwährendem Ah
und Oh, Alas und 'Woe to me rutschte er von einer Seite auf die andere; er ächzte und
stöhnte in allen Tönen der chromatischen Tonleiter und versicherte unter den
fürchterlichsten Grimassen, daß er den Sioux seine Qualen
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entgelten lassen werde. Wenn seine Drohungen sich bewahrheiteten, so stand ihnen allen
ein grauenvoller Tod am Marterpfahle bevor.
Um weicher zu sitzen, hatte er sich aus abgeschnittenem Blaugras eine Unterlage
hergestellt. Da es ihm aber nicht gelang, derselben auf dem Rücken des Pferdes einen
festen Halt zu geben, so rutschte sie von Zeit zu Zeit herab und er natürlich mit, so daß er
in fast regelmäßigen Zeiträumen auf oder neben ihr zur Erde zu sitzen kam.
Das entlockte selbst den sonst so ernsten Schoschonen ein heiteres Lächeln, und als
einer von ihnen, welcher ein wenig englisch verstand, ihn den Sliding-Bob, den Rutsch-
Bob nannte, ging das Wort von Mund zu Mund und wurde für ihn zum Spitznamen,
dessen sie sich später gelegentlich gern bedienten.
Der westliche Horizont hatte bisher eine ebene Linie gebildet. jetzt begann er, sich
stellenweise zu erheben. Berge lagen dort, nicht bläulich und mit unsicheren Konturen,
sondern scharf gezeichnet und deutlich gekörpert trotz der weiten Entfernung, welche
man noch zu durchreiten hatte, um an ihren Fuß zu gelangen.
In jenen Gegenden ist die Luft oft so rein, daß Punkte, welche in viele Meilen weiter Ferne
liegen, so nahe zu sein scheinen, daß man meint, sie in wenigen Minuten erreichen zu
können. Und dabei ist die Atmosphäre in der Weise mit Elektricität geschwängert, daß
wenn z. B. zwei Menschen sich mit den Händen oder Ellbogen berühren, leichte sicht-
und auch fühlbare Funken überspringen. Die Indianer, welche zum sonorischen
Sprachstamme gehören, nennen diese Erscheinung Mo-aw-k'un, das ist Moskitofeuer.
Diese elektrische Spannung strebt nach Ausgleich, den sie in immerwährenden
Entladungen findet. Es wetterleuchtet, ohne daß Wolken vorhanden sind, rundum am
ganzen Horizonte, unausgesetzt; oft scheint der ganze Gesichtskreis in Flammen zu
stehen, doch wird das Wohlbefinden von Mensch und Tier dadurch nicht im mindesten
gestört. Ist die Dunkelheit des Abends hereingebrochen, so bietet dieses immerwährende
Leuchten und Glühen einen Anblick, welcher geradezu unbeschreiblich ist, und selbst der
an dieses Schauspiel gewöhnte Westmann kann seine Seele, sein Gemüt dem Eindrucke
desselben nicht entziehen. Er, der gewöhnt ist, sich nur auf sich selbst zu verlassen, fühlt
sich klein und ohnmächtig solchen geheimnisvollen Kräften gegenüber. Er denkt an Gott,
dessen er vielleicht seit langer Zeit vergessen, und als fromme Jugenderinnerung steigen
in seinem Gedächtnisse die in der Schule so oft gehörten Worte des Psalmisten auf: »Wo
soll ich hingehen vor Deinem Geiste, und wo soll ich hinfliehen vor Deinem Angesichte!
Führe ich gen Himmel, siehe, so bist Du da; bettete ich mir in die Hölle, siehe, so bist Du
auch da; nähme ich Flügel der Morgenröte, so würde doch Deine Hand daselbst mich
führen und Deine Rechte mich halten!« Ganz dasselbe denkt und fühlt auch der Indianer.
»Weh-ku-onpeh-ta-wakon-schetscha«, das »Wigwamfeuer des großen Geistes« nennt
der Sioux dieses Wetterleuchten. »Manitou ahnima ahwarrenton,« zu deutsch »Ich habe
Manitou im Blitz gesehen,« sagt der Yutah-Schlangenflußindianer, wenn er den Seinen
berichtet, daß er seinen Weg bei dieser »elektrischen Beleuchtung« zurückgelegt habe.
Diese elektrischen Entladungen können im Kriegsfalle sehr gefährlich werden. Der
Indianer glaubt nämlich, daß derjenige Krieger, welcher des Nachts getötet wird, in den
ewigen Jagdgründen in immerwährender Finsternis leben müsse. Darum sucht er jeden
nächtlichen Kampf möglichst zu vermeiden, und darum führt er den Angriff am liebsten im
ersten Morgenlichte aus. Wer aber im »Feuer des großen Geistes«, im Wetterleuchten
stirbt, der ist nicht auf dunklem Pfade in das jenseits gegangen und wird auch dort die