Karl May - Der Sohn des Bärenjägers - thule-italia.net

Es versteht sich ganz von selbst, daß dieser Marsch nur höchst langsam vorwärts ging,
Schritt um Schritt. Nach einer halben Stunde war eine Strecke zurückgelegt, zu welcher
am Tage wohl nur fünf Minuten nötig gewesen wären. Da hielt der Apache an.
Die Gefangenen wußten natürlich nicht, in wessen Hände sie geraten seien, und waren
auch über sich selbst im unklaren. Die beiden Kundschafter hatten wegen der Dunkelheit
gar nicht sehen können, daß noch zwei Gefangene gemacht worden seien; hinwieder
wußten die letzteren von den ersteren nichts, und der Häuptling hatte keine Ahnung, daß
er mit seinem Sohne, und dieser vermutete nicht, daß er mit seinem Vater ergriffen
worden sei. Aus diesem Grunde wurden sie, als jetzt gehalten wurde, voneinander
getrennt, nachdem man sie wieder von den Pferden genommen hatte.
Old Shatterhand befolgte die Politik, dem >schwarzen Hirsch< nicht merken zu lassen,
wie stark der Feind sei, dem er in die Hände gefallen war. Darum traf er die Maßregel, mit
dem Häuptling zunächst allein zu verhandeln.
Die übrigen mußten sich zurückziehen. Dann raffte er das am Boden liegende dürre
Geäst zusammen, um ein Feuer anzumachen.
Er befand sich mit dem Schoschonen auf einer nur wenige Schritte breiten freien Stelle.
Der Apache hatte heute am Tage gesehen, wie gut sie sich zu einem verborgenen
Lagerplatze eigne, und sein Ortssinn war ein so außerordentlicher, daß es ihm selbst in
dieser Dunkelheit gelungen war, sie aufzufinden.
Sie war natürlich rings von Bäumen umgeben, unter denen Farnkräuter und
Dorngesträuch eine ziemlich dichte Einfassung bildeten, welche den Schein des Feuers
hinderte, weit zu dringen. Mit Hilfe seines Punks (Prairiefeuerzeug) steckte Old
Shatterhand das dürre Zeug leicht in Brand und hieb sich dann mit dem Tomahawk von
den rundum stehenden Bäumen die unteren, dürr gewordenen Aeste ab, um mit ihnen
das Feuer zu unterhalten. Dasselbe hatte nur den Zweck, die Stelle zu beleuchten und
brauchte also nicht groß zu sein.
Der Schoschone lag am Boden und beobachtete das Thun des weißen Jägers mit
finsteren Blicken. Als Old Shatterhand mit seinen Vorbereitungen zu Ende war, zog er den
Gefangenen an das Feuer, richtete ihn in sitzende Stellung empor und nahm ihm den
Knebel ab. Der Indianer verriet mit keiner Miene und keinem Atemzuge, daß er sich jetzt
erleichtert fühle. Für einen indianischen Krieger wäre es eine Schande, äußerlich merken
zu lassen, was er denkt und empfindet. Old Shatterhand setzte sich ihm an der anderen
Seite des Feuers gegenüber und betrachtete sich zunächst seinen Feind.
Dieser war sehr kräftig gebaut und trug einen Büffelanzug von indianischem Schnitt, ohne
alle Verzierung. Nur die Nähte waren mit Skalphaaren versehen, und am Gürtel trug er
wohl gegen zwanzig Skalpe, nicht etwa vollständige Kopfhäute, welche zuviel Platz
beansprucht hätten, sondern nur die wie ein Fünfmarkstück großen, wohlpräparierten
Wirbelstellen. In dem Gürtel steckte noch das Messer, welches ihm nicht abgenommen
worden war.
Sein Gesicht war nicht bemalt, so daß die drei roten Narben auf den Wangen deutlich
gesehen werden konnten. Mit unbewegten Zügen saß er da und starrte in das Feuer, dem
Weißen keinen Blick gönnend.
»Tokvi-tey trägt nicht die Farben des Krieges,« begann Old Shatterhand. »Warum. tritt er
da gegen friedliche Leute feindlich auf?«
Er erhielt keine Antwort und auch keinen Blick. Darum fuhr er fort:
»Der Häuptling der Schoschonen ist wohl vor Angst stumm geworden, da er mir kein Wort
auf meine Frage entgegnen kann?«
Der Jäger wußte recht gut, wie ein Indianer behandelt werden muß. Der Erfolg zeigte sich
sogleich, denn der Gefangene warf ihm einen zornblitzenden Blick zu und antwortete:
»Tokvi-tey weiß nicht, was Angst ist. Er fürchtet nicht den Feind und nicht den Tod!«