Karl May - Der Sohn des Bärenjägers - thule-italia.net

Tapferkeit ist die Zierde eines Mannes; durch Klugheit aber vermag er mehr Feinde zu
besiegen als durch den Tomahawk.«
Sie ritten weiter, gerade südwärts, am Fuße des Höhenzuges hin, links von sich die
Bodensenkung des einstigen Sees.
»Hat mein Bruder bereits einen Plan zur Befreiung der beiden Weißen erdacht?« fragte
Shatterhand.
»Winnetou braucht keinen Plan; er wird zu den Schoschonen zurückkehren und ihnen die
Gefangenen entführen. So denkt er. Diese Schlangenindianer sind gar nicht wert, daß
Winnetou ihretwegen über einen Plan nachdenkt. Old Shatterhand hat ja den Beweis
erhalten, daß sie kein Hirn in ihren Köpfen haben.«
Shatterhand wußte sogleich, was er meine.
»Ja«, sagte er. »Keiner von ihnen hat daran gedacht, daß die meisten Jäger sich nicht
allein hier befinden. Wäre ihnen dieser Gedanke gekommen, so hätten sie jedenfalls
einige Kundschafter ausgesandt. Wir haben es also mit Leuten zu thun, deren Klugheit wir
gar nicht sehr zu fürchten brauchen. Wäre Tokvi-tey, der Häuptling, in eigener Person bei
dieser Abteilung gewesen, so hätten wir ganz sicher jetzt einige Kundschafter vor uns
reiten.«
»Sie würden nichts finden, denn Winnetou und Old Shatterhand würden die Augen dieser
Männer auf sich ziehen und sie irre leiten.«
Jetzt hatten sie die Stelle erreicht, an welcher die Thalschlucht in fast gerader westlicher
Richtung in die Höhe schnitt. Dort fanden sie die Spuren der Gesuchten, doch war es
bereits so dunkel, daß die Eindrücke nicht mehr genau erkannt werden konnten. Sie
bogen nach rechts ab, der Fährte nach.
Die Schlucht war ziemlich breit und auch leicht gangbar. Die beiden Reiter kamen trotz
der Dunkelheit schnell vorwärts. Da ihre Pferde barfuß waren, machten die Huftritte
derselben so wenig Geräusch, daß dies nur ganz in der Nähe gehört werden konnte.
Da schien es, als ob eine Seitenschlucht sich links abzweige. Die beiden hielten an. Die
Schlucht war eng. Konnte es diejenige sein, in welcher die gesuchten vier Personen ihr
Lager hatten errichten wollen?
Als sie so still da hielten, scharrte Winnetous Pferd leise den Boden und ließ jenes
bezeichnende Schnauben vernehmen, welches stets ein Zeichen ist, daß das Tier etwas
Fremdes, vielleicht gar Feindseliges wittert.
»Wir sind auf dem richtigen Wege,« meinte der Weiße. »Reiten wir links ab. Das Pferd will
uns sagen, daß da drin sich jemand befindet.«
Sie mochten ungefähr zehn Minuten langsam vorwärts geritten sein, da machte die
Schlucht eine Wendung, und dann, als sie die Krümmung hinter sich hatten, erblickten sie
ein Feuer, welches in einer Entfernung von vielleicht hundert Schritten von ihnen brannte.
Die Schlucht hatte sich da erweitert und bildete eine von Bäumen bestandene
Ausbuchtung, in deren Mitte ein Quell aus dem Boden drang, um sein weniges Wasser
aber bald wieder im sandigen Grunde verlaufen zu lassen.
(Fortsetzung folgt.)
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Am Quell traten die Bäume zurück, so daß ein kleiner freier Platz gebildet wurde, auf
welchem das Feuer brannte. Die beiden sahen drei Personen an demselben sitzen, deren
Gesichtszüge sie wegen der beträchtlichen Entfernung aber nicht zu erkennen
vermochten.
»Was meint mein Bruder?« fragte Winnetou. »Werden es die richtigen sein?«
»Es sind nur drei; wir aber suchen viere. Bevor wir unsere Gegenwart merken lassen,
wollen wir einmal sehen, wen wir vor uns haben.«
Er stieg ab, und Winnetou that dasselbe.