Karl May - Der Sohn des Bärenjägers - thule-italia.net

»Was? Gerade so sähe es aus?« fragte Jemmy.
»Ja freilich! Du hast's ja selbst auch gesagt!«
»So laß dir nur dein Lehrgeld wieder geben! Hast du schon einmal einen Elefanten
gesehen?«
»Zwei sogar.« »Wo?«
»In Philadelphia bei Barnum und jetzt hier, nämlich dich, Dicker!«
»Wenn du einen Witz machen willst, so kaufe dir für zehn Dollars einen besseren,
verstanden! Diese Fährte soll einer Elefantenspur ähnlich sehen! Groß genug wären die
Stapfen; das gebe ich ja zu; aber ein Elefant würde eine ganz andere Schrittweite haben.
Daran hast du nicht gedacht, Davy. Ein Kamel ist's auch nicht gewesen, sonst würde ich
behaupten, du seist vor zwei Stunden hier vorbeigestiegen. Und nun will ich gestehen,
daß ich mit meiner Weisheit zu Ende bin.«
Die Männer gingen eine Strecke vorwärts und auch wieder zurück, um die wunderbare
Fährte ja ganz genau zu betrachten; aber keiner von ihnen konnte eine nur halbwegs
glaubhafte Ansicht äußern.
»Was sagt mein roter Bruder dazu?« fragte Jemmy.
»Maho akono!« antwortete der Indianer, indem er mit der Hand eine Bewegung der
Ehrfurcht machte.
»Der Geist der Prairie, meinst du?«
»Ja, denn es ist weder ein Mensch noch ein Tier gewesen.«
»Heigh-ho! Eure Geister scheinen entsetzlich große Füße zu haben. Oder leidet der Geist
der Prairie auch einmal am Fußrheumatismus und hat Filzschuhe angezogen?«
»Mein weißer Bruder sollte nicht spotten. Der Geist der Prairie kann in allen Gestalten
erscheinen. Wir müssen seine Spur mit Ehrfurcht betrachten und wollen still weiter
reiten.«
»Nein, das werde ich nicht thun. Ich muß unbedingt wissen, woran ich bin. Ich habe noch
niemals eine solche Fährte gesehen und werde ihr also folgen, bis ich weiß, wer sie
hinterlassen hat.«
»Mein Bruder wird ins Verderben laufen. Der Geist duldet es nicht, daß man nach ihm
forscht.«
»Madneß! Wenn später der dicke Jemmy von dieser Fährte erzählt und nicht sagen kann,
von wem sie stammt, so wird er ausgelacht oder gar für einen Lügner erklärt. Für einen
guten Westmann ist es geradezu eine Ehrensache, dies Geheimnis aufzuklären.«
»Wir haben nicht Zeit, solche Umwege zu machen.«
»Das verlange ich auch nicht von euch. Wir haben noch vier Stunden bis zum Abend;
dann müssen wir lagern. Kennt mein roter Bruder vielleicht die Stelle, an welcher wir Rast
machen werden?«
»Ja. Wenn wir geradeaus reiten, so kommen wir an eine Stelle, an welcher die Höhe dort
eine Oeffnung hat. Es schneidet ein Thal in dieselbe ein, in welches zur linken Hand,
wenn man eine Stunde lang geritten ist, eine Seitenschlucht mündet. In dieser werden wir
ruhen, denn dort gibt es Büsche und Bäume, die unser Feuer unsichtbar machen, und
auch einen Quell, welcher uns Wasser liefern wird für uns und unsere Tiere.«
»Das ist sehr leicht zu finden. Reitet also weiter! Ich werde dieser Fährte folgen und
sodann am Lagerplatze wieder zu euch stoßen.«
»Mein weißer Bruder mag sich warnen lassen!«
»Ach was!« rief der lange Davy; »Hier ist eine Warnung ganz am unrechten Platze,
Jemmy hat vollständig recht. Es wäre eine Schande für uns, diese gradezu unbegreifliche
Fährte entdeckt zu haben, ohne zu erforschen, wem dieselbe zuzuschreiben ist. Man
sagt, daß es vor der Erschaffung der Erde Tiere gegeben habe, gegen welche ein Büffel
sich ausnehmen würde wie ein Regenwurm neben einem Mississippidampfer. Vielleicht
ist so ein Untier von damals übrig geblieben und rennt nun hier im Sand herum, um an