Karl May - Der Sohn des Bärenjägers - thule-italia.net

Winnetou hielt auf ein Thal zu, welches rechtwinkelig durch die Berge schnitt. Die Seiten
desselben waren, je weiter man kam, desto dichter mit Bäumen bestanden, und nach
kurzer Zeit wurde ein kleines Frischwasserbecken erreicht, an dessen Ufer Winnetou vom
Pferde sprang. Er nahm dem Tiere Sattel und Zäumung ab und trieb es dann in die Flut,
damit es sich nach dem anstrengenden Ritte erquicken möge. Die andern Reiter folgten
seinem Beispiele.
Es wurde dabei kein Wort gesprochen. Niemand fragte ihn, ob er hier zu lagern denke. Er
hatte sich nicht gesetzt, sondern er stand, auf seine Büchse gelehnt, am Wasser. Das war
für die anderen genug, zu wissen, daß er bald wieder aufbrechen werde.
Nach kurzer Zeit kam sein Pferd freiwillig aus dem Wasser und auf ihn zu. Er sattelte es,
stieg auf und ritt davon. Er hielt es gar nicht für notwendig, sich nur einmal umzuschauen,
ob die Krieger ihm auch folgten; es verstand sich das ja ganz von selbst.
Das Thal wurde desto enger, je steiler es zur Höhe stieg. Es war durch einen Wasserlauf
gebildet worden, dessen Ursprung oben auf der Höhe lag. Dort oben angekommen,
befanden die Reiter sich im wilden Walde, welchen noch kein menschlicher Fuß betreten
zu haben schien.
Der Apache aber kannte seinen Weg genau. Er ritt in größter Sicherheit, als ob er einen
gebahnten Pfad vor sich sehe, unter den hohen Bäumen weiter, erst scharf bergan, dann
eben fort und endlich jenseits des Kammes zwischen zerstreut umher liegenden, riesigen
Felsenbrocken zu Thale nieder.
Da ertönte so plötzlich, daß die Pferde scheuten, vor ihnen ein fürchterlicher Krach, als ob
eine gewaltige Dynamitexplosion stattgefunden habe; es folgten eine Reihe Schüsse, wie
von starken Festungsgeschützen; dann rollte es wie ein fortlaufendes Pelotonfeuer,
welches sich in ein Knattern, Prasseln, Sausen und Zischen auflöste, als ob davor den
überraschten Reitern ein Riesenfeuerwerk abgebrannt werde.
(Fortsetzung folgt.)
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»Uff!« rief Tokvi-tey. »Was ist das?«
»Das ist K'un-tui-temba, das Maul der Hölle,« antwortete Winnetou. »Mein Bruder hat die
Stimme des Maules vernommen. Er wird es sogleich auch speien sehen.«
Nur wenige Schritte ritt er weiter; dann blieb er halten und wendete sich rückwärts zu den
roten Kriegern:
»Meine Brüder mögen herbeikommen. Da unten hat sich das Höllenmaul geöffnet.«
Er zeigte hinunter in den Abgrund, welcher sich vor ihnen öffnete, und die Indianer eilten
zu ihm.
Sie hielten, wie sie nun sahen, vor einer senkrecht mehrere hundert Fuß abfallenden
Felsenwand, und unten lag das Thal des Feuerlochflusses. Gerade vor ihnen, am
jenseitigen Ufer, stieg aus dem Erdboden eine wohl zwanzig Fuß im Durchmesser
haltende Wassersäule ungefähr fünfzig Fuß senkrecht empor, und in dieser Höhe bildete
sie einen beinahe kugelförmigen Knauf, aus welchem zahlreiche armstarke und noch
stärkere Wasserstrahlen einzeln weit über hundert Fuß gen Himmel schossen. Das
Wasser war heiß, denn eine Hülle von halb durchsichtigem Brodem umgab die
gigantische Fontäne, welche oben regenschirmartig auseinander ging.
Gerade hinter diesem Wanderwerke der Natur trat die Uferwand zurück und bildete einen
tief ausgeschnittenen Felsenkessel, auf dessen hinterem Rande scheinbar die
untergehende Sonne lag. Ihre Strahlen fielen auf die Wassersäule, welche dadurch als
eine geradezu unbeschreibliche Kalospinthechromokrene in den herrlichsten Farben
leuchtete und brillierte. Wäre der Standpunkt der Beschauer ein anderer gewesen, so
hätten sie tausend in den Fluten und um dieselben umher zuckende Regenbogen sehen
können.