Karl May - Der Sohn des Bärenjägers - thule-italia.net

Das war die Krateröffnung eines Schlammvulkanes. Sie verengerte sich einwärts, um sich
dann wieder zu erweitern. Sie hatte also, wenn man von oben hineinblickte, genau die
Gestalt, als wenn man in zwei Trichter blickt, welche mit den dünnen Enden vereinigt
werden.
Sobald es in dem herrlichen Feengeiser zu rauschen und zu brausen begann, stieg auch
nebenan in dem finsteren Krater der Schlamm empor. Und wenn droben der Strahl des
Wassers und des Dampfes sich zerteilt hatte, sank auch die brodelnde Oberfläche des
Schlammes in die Tiefe zurück. Es war klar, Geiser und Schlammvulkan standen in
innigster Verbindung zu einander. Die Geister der Unterwelt schieden die
auszuschleudernden Massen, führten das krystallene Wasser dem Geiser zu und ließen
die zurückbleibenden Excremente des Erdinnern in das Schlammloch rinnen.
»Das ist P'a-wakon-tonka (das Teufelswasser),« sagte Old Shatterhand, indem er auf das
Schlammloch deutete.
»Kennst du es?« fragte Feuerherz.
»Ja. Ich bin bereits hier gewesen!«
»Und vorhin wußtest du nicht, wohin wir kommen würden?«
»Weil ich den Weg, welchen wir geritten sind, noch nie zurückgelegt habe. Ich bin damals
da oben herabgekommen und längs des Flusses abwärts geritten. Da habe
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ich das Wasser des Teufels kennen gelernt. Jetzt lagern die Sioux-Ogallala dort. Warum
reiten sie nicht weiter? Sie wollen doch nach dem Grabe der Häuptlinge, welches weiter
oben liegt. Sie müssen irgend eine Absicht haben!«
Nämlich nahe am Rande des Schlammkraters lagen die Ogallala. Man konnte sie ganz
deutlich sehen. Sogar die einzelnen Gesichter waren voneinander zu unterscheiden.
Die Pferde liefen oberhalb dieser Stelle herum oder lagen ruhend am Boden. Zu grasen
gab es nichts, denn der Boden brachte keinen einzigen Halm hervor.
Ganz in der Nähe lagen mehrere zentner- und noch mehr schwere Steine. Auf diesen
saßen die Gefangenen, jeder auf einem derselben. Man hatte ihnen die Hände auf den
Rücken gebunden und mit Lassos ihre Füße an die Steine befestigt. So saßen sie bereits
seit gestern abend, eine Stellung, welche ihnen außerordentliche Qualen bereiten mußte.
Eben jetzt, als Old Shatterhand seine Aufmerksamkeit auf die Ogallala richtete, kam
Bewegung in sie. Sie erhoben sich aus ihrer liegenden Stellung und setzten sich in einen
Kreis zusammen, in dessen Mitte der Häuptling Platz nahm.
Der Medizinmann der Upsarocas, welcher neben Old Shatterhand stand, hielt die Hand
an die Augen, um besser sehen zu können, hielt den Blick nur kurze Zeit auf die Ogallala
gerichtet und sagte dann im Tone des Grimmes:
»Dort sitzt er, inmitten seiner Hunde, der >schwere Moccassin