Karl May - Der Sohn des Bärenjägers - thule-italia.net

Waren die Männer bisher schweigsam gewesen, so wurden sie am Lagerplatze nicht
beredter. Sie hatten das Gefühl, vor entscheidenden Ereignissen zu stehen. In einer
solchen Lage wird der Mensch schweigsam.
Ein Feuer wurde nicht angebrannt. Old Shatterhand hatte aus der Frischheit der Fährte
ersehen, daß die Ogallala kaum zwei englische Meilen vor ihnen waren. Hatten sie sich
gelagert, so konnte man ihnen, ohne es zu wissen, so nahe gekommen sein, daß sie das
Feuer bemerken und also erfahren mußten, daß sie verfolgt wurden.
jeder wickelte sich schweigend in seine Decke und legte sich zur Ruhe, nachdem die
Wachen ausgestellt waren. Aber kaum graute der Morgen, kaum waren die einzelnen
Gegenstände voneinander zu unterscheiden, so wurde aufgebrochen.
Die Spuren der Ogallala waren heute noch zu lesen. Nach vielleicht einer Stunde erklärte
Old Shatterhand, daß die Sioux gestern gar nicht gelagert hätten. Sie hatten jedenfalls
nicht ruhen wollen, als sie den Feuerlochfluß erreicht hatten.
Das war kein gutes Zeichen, denn es bewies, daß sie dort etwas vorhatten, was schnell
geschehen sollte. Leider aber konnten die Verfolger die Schnelligkeit ihrer Pferde nicht
ausnutzen, denn der Pflanzenwuchs hörte bald wieder auf, und an Stelle des weichen
Bodens trat der harte, vulkanische Fels zu Tage.
Da war es nun ganz unmöglich, eine Spur zu entdecken. Old Shatterhand meinte ganz
richtigerweise, daß die Sioux-Ogallala bis hierher wohl dieselbe Richtung eingehalten
hatten, der sie dann später gefolgt sein würden, und so hielt er sich immer in gerader
Linie.
Er erkannte bald, daß er sich in dieser Vermutung nicht geirrt habe. Es stiegen vor ihm die
Feuerlochberge empor, hinter denen sich die berühmten Geiserbassins in
immerwährender, grandioser Thätigkeit befinden. Da gab es wieder Pflanzenwuchs, sogar
Wald, welcher an dieser Stelle meist aus dunklen Fichten bestand.
Sie erreichten einen schmalen Wasserlauf, welcher sich durch weichen Grasboden
schlängelte, und gerade da, wo sie auf denselben traten, war der Boden von vielen
Pferdehufen zerstampft. Die Hufeindrücke zogen sich längs des Wassers hin, und es war
deutlich zu erkennen, daß die Sioux da ihre Pferde getränkt hatten. Also war die Fährte
glücklich wieder gefunden, und von jetzt an bis hinauf zur Höhe behielt sie eine solche
Deutlichkeit, daß ein Irrtum gar nicht möglich war.
Ein offener Weg führte nicht hinauf. Man mußte unter Bäumen reiten. Diese standen so
weit auseinander, daß sie keine Hindernisse boten. Aber gerade der Ritt im Walde ist für
den Westmann am gefährlichsten. Es kann hinter dem nächsten Baum ein Feind
verborgen sein, von dessen Gegenwart er keine Ahnung hat.
Wie leicht war es möglich, daß die Ogallala auf den Gedanken gekommen waren, daß sie
verfolgt würden. Man konnte doch nicht wissen, welch ein Geständnis sie den
Gefangenen durch Gewalt oder List abgelockt hatten. Hatten sie die Ahnung, verfolgt zu
sein, so waren sie jedenfalls so klug gewesen, die geeigneten Maßregeln zu treffen, und
die allerbeste derselben bestand im Legen eines Hinterhaltes.
Darum schickte Old Shatterhand einige Schoschonen voran, welche das Terrain
abzusuchen hatten und sich, sobald sie etwas Verdächtiges bemerken würden, auf den
Haupttrupp zurückziehen sollten.
Glücklicherweise erwies diese Vorsicht sich als unnötig. Daran war das Abkommen
schuld, welches der dicke Jemmy mit dem Gefangenen, welcher von dem Häuptlinge der
Ogallala den Auftrag erhalten hatte, seine Mitgefangenen zu verraten, getroffen hatte.
Da die Gefangenen, abgesehen von Wohkadeh, auch während des Rittes in schlauer
Absicht nicht voneinander getrennt worden waren, so hatten sie miteinander sprechen
können. Die stillschweigende Erlaubnis dazu hatte der Häuptling erteilt, damit sein
vermeintlicher Verbündeter Gelegenheit erhalten könnte, alles, was er ihm berichten
sollte, von ihnen zu erfahren.