Kapitel 1 - Die letzten Helden

du die Kälte spüren!« Die gnadenlose Gewalt, mit der Silberstern
sein Pferd antrieb, führte schlussendlich aber nur dazu, dass es
von Wind, Wetter und Überanstrengung gepeinigt tot in sich
zusammensackte. Als das Tier im Todeskampf taumelte und ihm
schließlich die Beine eingeknickten, sprang der Graf geschmeidig
wie eine Katze vom Sattel ab und versank bis zu den Knien im
Schnee.
»Es sieht so aus, als müssten mich ab jetzt meine eigenen Füße
tragen. Soviel zum Ross aus guter Zucht.«
»Herr, nehmt mein Pferd«, schlug der Diener ergeben vor.
Graf Silberstern erwiderte barsch, was er von diesem Vorschlag
hielt. »Ich habe kein Interesse an Eurem Gaul. Die Tiere kommen
im Schnee einfach nicht schnell genug voran. Folgt mir.«
Er bewegte sich so flink durch den tiefen Schnee, als wäre
dieser nicht vorhanden. Besorgt und mit weit größerer Mühe
folgte ihm sein Weggefährte. »Wartet, Herr, Ihr könnt doch nicht
zu Fuß den restlichen Weg bestreiten! Lasst mich wenigstens
Euer Gepäck nehmen!«
Der Graf war jedoch schon fast außer Sichtweite.
»Beeilt Euch, oder ich lasse Euch hier zurück!«, gellte es aus
der Ferne. Die Worte wurden schon fast durch das Tosen des
Sturms verschluckt.
Mit der immer gleichen, scheinbar unerschöpflichen Energie
trotzte Silberstern dem Gebirge. Er kannte keine Rast, kämpfte
sich durch riesige Schluchten, bestieg die unwegsamsten
Felsformationen, und verlangsamte bei alledem niemals sein
mörderisches Tempo. Am Ende des Passes erreichten die
Gefährten schließlich einen großen Felsvorsprung, der sie vor
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