Magazin - FunWithMusic

20 Oldie-Markt 4/08 Steckbrief: Crazy Horse
den Markt und hätte eigentlich ein massiver
Erfolg werden müssen, aber der 84. Platz in
den US-LP-Charts war alle, was dabei
heraussprang. Wie sehr die Plattenfirma an die
Gruppe glaubte, zeigt, dass man drei Singles
aus der LP auskoppelte, aber dennoch war von
vorneherein klar, dass die Gruppe auseinander
fiel, da sowohl Lofgren als auch Nitzsche nur
bei einem großen Erfolg zu halten gewesen
wären und man zudem nicht touren konnte,
weil Danny Whitten wegen seiner Heroinsucht
dazu nicht in der Lage war. „Danny war zu
abgedreht. Er verließ die Gruppe nicht – wir
sagten ihm, dass wir nicht mit ihm
weitermachen konnten. Eigentlich blufften wir
nur, damit er aus seinem Drogenrausch
aufwachte.“ Das klappte jedoch nicht und so
machten sich Molina und Talbot auf die Suche
nach neuen Partnern, die sie in George Whitsell
(Gitarre), Greg Leroy (Gesang, Gitarre) und
John Blanton (Gesang, Klavier) fanden.
Zusammen ging man 1972 ins Studio und kam
mit Loose wieder heraus. Das war stilistisch
deutlich einseitiger in Richtung Countryrock
ausgerichtet als der Erstling und ebenfalls eine
exquisite LP, die allerdings das Niveau des
Debüts nicht halten konnte, weil eben auch
Whitten nicht mehr dabei war. Was das Werk
vor allem von Crazy Horse unterschied, war
die Tatsache, dass diese Platte deutlich
individuell klang, während Loose gut in die
Nische vieler ähnlicher Countryrock-Alben der
frühen 70er Jahre passte. Klar, dass sich Loose
schlechter verkaufte als Crazy Horse und der
Tod von Danny Whitten am 18. 11. 1972 – der
vorher sowohl von seinen alten Freunden als
auch von Neil Young als Musiker für seine
Tourband zurückgewiesen worden war, weil er
aufgrund seiner Drogensucht nicht mehr
Gitarre spielen konnte – beendete die erste
Phase der Gruppengeschichte. Young war vom
Tod Whittens so entsetzt, dass er mit Lofgren,
Molina und Talbot 1973 eine Europa-Tour
buchte, auf der er die Songs vorstellte, die
später das Rückgrat von Tonight’s The Night
bilden sollten, das Album, das man als
legitimen Nachfolger von Crazy Horse
betrachten kann und das erst 1975 herauskam,
da Young es zuerst für zu unkommerziell hielt.
Danach ging es für Molina und Talbot alleine
weiter. Für Blanton und Leroy kamen die
Brüder Michael und Rick Curtis und mit ihnen
entstand 1973 At Crooked Lake für Epic, das
den Faden von Loose aufnahm. Dank der
Fähigkeiten der Gebrüder Curtis, die später
eine ausgezeichnete LP unter ihrem Namen
aufnahmen, war das nach wie vor durchaus
guter Countryrock, der dank der Brüder Curtis
besser als ein Jahr zuvor ausfiel. Erneut war das
Resultat eine Veränderung des Personals, doch
diesmal fanden Molina und Talbot den idealen
Gitarristen mit Frank Sampedro. Der zeigte
seine enormen Fähigkeiten zuerst auf einem der
besten Neil Young-Alben, Zuma, und
überzeugte dann auch bei den Konzerten der
folgenden Tour. Young war so überzeugt von
der neuen Kombination, dass er sofort danach
mit seinen alten/neuen Partnern wieder ins
Studio ging, von wo er mit dem weniger
überzeugenden American Stars’n’Bars zurück-
kehrte. Doch anschließend hatte das Trio Zeit
für eine Produktion auf eigene Rechnung, aber
das 1978er Opus Crazy Moon bewies vor
allem, dass man inzwischen die Fähigkeiten
verloren hatte, die noch Anfang des Jahrzehnts
vorhanden gewesen waren, obwohl Neil Young
auf nicht weniger als fünf Liedern die
Leadgitarre beigesteuert hatte. Aber, wie ein
US-Kritiker schrieb: „Entscheidend wäre der
Sänger Neil Young, der Neil Young-Lieder
interpretiert.“ So war das wenig bemerkenswert
und man gab weiter die Visitenkarte vor allem
im Rücken von Neil Young ab. Das führte
immerhin zu einem solch ausgezeichneten
Werk wie Rust Never Sleeps und dem auch als
Film veröffentlichten Live Rust, bei dem das
Trio eine ganz große Rolle spielte. Das blieb so
bis Ende der 80er Jahre, als Young aufgrund
seiner äußerst unglücklichen Zeit bei Geffen
Records Molina und Talbot den Misserfolg von
Life 1988 anlastete und nur Sampedro als
Gitarristen in seiner Band behielt. Das nützte
das Duo natürlich wieder einmal für einen
Ausflug in eigener Sache. Mit dem Sänger und
Gitarristen Sonny Mone und dem Gitarristen
und Sänger Matt Piucci legte man 1989 Left
For Dead vor, dessen Titel prophetisch war:
Das war wirklich ein Abgesang auf die
glorreichen Zeiten. Aus Mangel an Ideen hatte
man die Zuflucht im harten Rock gesucht und
das hatte überhaupt nicht geklappt. So war es
kein Wunder, dass man sich wieder mit Neil
Young zusammenraufte und ihn seit Ragged
Glory 1990 regelmäßig im Studio und
unterwegs unterstützt, zuletzt beispielsweise
Talbot auf dem fabulösen Chrome Dreams II.
In der ersten Autobiografie von Neil Young,
Shakey, kann man nachlesen, dass das Duo in
den Jahren 1995/96 einen weiteren Versuch
machte, eine eigene Produktion auf die Beine
zu stellen, aber das führte zu nichts, wohl auch,
weil Neil Young das Duo einmal mehr ins
Studio rief und sie natürlich inzwischen nicht
den kommerziellen Appeal hatten, um ein
Label zu überzeugen, sie unter Vertrag zu
nehmen. So war das letzte Lebenszeichen 2005
eine Solo-Platte von Billy Talbot, die erneut
den Country-Weg beschritt, den man in den
70er Jahren mit beachtlichem Niveau bereits
begangen hatte. Die Kritiken dafür waren
freundlicher als die für die letzten Gruppen-
Alben, ohne dass er damit große Bäume
ausgerissen hätte. Aber sie zeigt, dass man nach
wie vor mit guter Musik aus der Ecke rechnen
kann, und das alleine ist schon eine gute
Nachricht. Es bleiben eine herausragende und
zwei gute Platten – ein Ergebnis, das sich
durchaus sehen lassen kann. Es bleibt die
Frage, ob man ohne das Engagement bei Neil
Young die eigene Karriere zielstrebiger und
nachhaltiger hätte entwickeln können, als das
mit ihm der Fall war. Aber der Tod von Danny